介于羅特米斯特羅夫的職務比自己高，索科夫和對方商議完分兵布防的事宜后，便讓出了自己的指揮部，準備將新指揮部遷到城西去。
車隊行到半路，忽然減緩了速度，過了片刻，居然開到路邊停下。索科夫見車停下了，便皺著眉頭問司機：“司機同志，為什么停車？”
“旅長同志！”握著方向盤的司機扭頭說道：“前面有部隊過來，把路堵住了。”
索科夫朝車窗外望去，只見大隊人馬迎面涌來，街道和人行道上都是排成隊列或三五成群的戰士，在隊列中還有不少的邊三輪摩托車和裝甲車。
“旅長同志，”別爾金開口說道：“對面來的應該是羅特米斯特羅夫將軍的部隊吧。”
看著那些滿身泥濘的戰士們，和車身上滿是泥漿，看不清上面編號的邊三輪摩托車和裝甲車，索科夫能想象他們的這次長途行軍是多么地艱苦。聽到別爾金的問題，他緩緩地點了點頭，說道：“沒錯，應該是坦克軍下屬的機械化旅。”
“你看，旅長同志，戰士們都顯得非常疲憊。”別爾金有些擔心地說：“他們在接替了三營的防務之后，能擋住敵人的進攻嗎？”
“放心吧，政委同志，羅特米斯特羅夫將軍的部隊在庫爾斯克，一定會給德國人以毀滅性的打擊，把敵人打得潰不成軍，將他們攆得離城市遠遠的。”
看著長長的隊伍從自己的車隊旁經過，又分散進一條條小巷里，朝著城東的方向開去。索科夫對別爾金說道：“等羅特米斯特羅夫將軍的部隊接替了城東的防御后，就把安德烈的部隊調回來，他們營在這兩天的戰斗中傷亡不小，先讓他們休整幾天再參加接下來的戰斗。”
新指揮部設在城西的一座學校里，趁著通訊兵在室內外敷設電話線路時，索科夫將警衛連長謝廖沙叫過來，對他說道：“中尉同志，從現在開始，這里就是我們的指揮部了。由于距離城外的陣地只有兩公里，因此你們要加強這里的防御工作，除了校門口和教學樓的入口，要構筑裝備機槍的沙袋工事外，在樓頂也要建立機槍陣地，等敵人沖到學校附近時，可以居高臨下進行掃射。”
“明白了，旅長同志。”謝廖沙恭恭敬敬地回答說：“我立即安排人手建立防御工事。”
謝廖沙剛離開，二營長瓦西里又帶著他手下的連長格里薩找來了。見到兩人來到，索科夫好奇地問：“瓦西里大尉，有什么事情嗎？”
“旅長同志，是這樣的，格里薩中尉所負責的防御地段出了點問題，是專門來向您匯報的。”瓦西里說話時，將目光轉向了站在自己身后的格里薩：“具體情況，還是由他向您進行匯報吧。”
索科夫記得格里薩連的防御陣地，在城市的南面，此刻聽說出了問題，不禁有些驚詫地問：“格里薩中尉，出什么問題了？”
“今天早晨，我們陣地上有部分戰壕被水淹了。”格里薩回答說：“我得知這個消息后，立即組織人手開始排水。誰知過了幾個小時，水位不但沒有下降，反而上漲了，到目前為止，我連陣地上的所有戰壕都進了水。”
“什么，所有的戰壕都進水了？”格里薩的話把索科夫搞糊涂了：“這幾天又沒有下雨，水是從什么地方來的？莫非你們加固工事時，有戰士不小心挖到了地下河，才導致工事被水淹沒了？”
“不是的，旅長同志，不是地下河。”格里薩連忙搖著頭說：“我帶人仔細檢查過，發現不知是誰打開了特涅勃拉河邊的閘門，結果導致水灌進了我們的戰壕。”
“這么說，是有破壞分子在搞破壞！”索科夫皺著眉頭問：“你們把閘門關閉了嗎？”
“沒有，閘門已經遭到了破壞，可能要兩三天時間才能完全修復。”格里薩紅著臉回答說：“我已經派出人手，到附近去進行搜索，看能否發現可疑的人。”
索科夫的心里很明白，這種所謂的搜索是根本沒有什么效果的，時間都過去了幾個小時，那些破壞分子還會傻乎乎地站在原地，等你們去抓嗎？他沒有在此事上糾纏，而是繼續問道：“戰壕里現在的水位有多高？”
“大多數戰壕里的水位，只是沒過了腳踝。而有些地勢低的地方，水位則達到了腰部。”格里薩繼續說道：“我已經組織了戰士們排水，想必水位很快就能降下去。”
索科夫等格里薩說完后，淡淡地問道：“你們都用什么工具排水？”
“水桶、臉盆、飯盒，甚至包括行軍鍋在內的所有器皿都用上了。”格里薩說到這里時，臉上忽然露出了為難的表情：“旅長同志，您知道，雖說現在是夏天，但是特涅勃拉河的水依舊是刺骨的，我擔心戰士們長時間泡在水里，健康可能會受到影響。”
如果索科夫初到俄羅斯，他肯定會認為格里薩的說法很荒謬，畢竟現在是夏天，就算河水再冷，但被太陽一曬就會變成水蒸氣，待在戰壕里的戰士們應該感到悶熱才對，怎么會覺得冷呢？但在俄羅斯生活了這么多年的索科夫，自然有這方面的生活常識，知道就算是夏天，但河水的溫度依舊是刺骨的。白天可能還好些，到了晚上氣溫降低時，那些泡在水里的戰士沒準會發生凍傷的情況。
為了盡快解決戰壕積水的問題，索科夫望著瓦西里問道：“瓦西里大尉，如果我沒有搞錯的話，在你們占領的倉庫里，應該能找到抽水泵吧？”
“沒錯，旅長同志，倉庫里的確有不少的抽水泵。”瓦西里有些為難地說：“可是沒有電源，這些抽水泵也無法使用啊。”
索科夫強忍著揍人的沖動，對瓦西里說道：“瓦西里大尉，城西有一座機械廠，廠里應該能找到很多電工。讓他們牽兩條供電線路去陣地上，我想應該還是沒有什么問題的。”
聽到索科夫這么說，瓦西里楞了片刻，隨后抬手在自己的額頭上狠狠地拍了一巴掌，懊惱地說：“見鬼，我怎么沒想到找電工啊！”說完，他原地來了個立正，停止腰板對索科夫說，“旅長同志，允許我離開嗎？我需要立即返回倉庫，為一連準備排水用的抽水泵。”
“允許離開。”索科夫沖瓦西里點了點頭，又面向格里薩說道：“中尉同志，既然有破壞分子在你們的防區出現，你們需要提供警惕，防止類似的事件再發生，明白嗎？”
“您就放心吧，旅長同志。”格里薩向索科夫保證說：“我會多派人手加強巡邏，避免再出現類似的事件。”
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