不到五分鐘，瓦夏就出現在指揮部門口，他抬手向索科夫敬禮后，有些氣喘地說道：“師長同志，工兵連連長瓦夏中尉奉您的命令來到，請指示！”
“中尉同志，”索科夫走到瓦夏的面前，對他說道：“我前幾天吩咐你的事情，準備得怎么樣了？”
瓦夏聽索科夫這么一說，立即明白對方說的是關于地雷搬家的事情，連忙挺直身體回答說：“師長同志，我昨晚已經派人去進行過偵察，大致搞清楚了德軍地雷分布的位置，以及他們日常通行的道路。最遲后天晚上，我就可以派人去執行任務……”
沒等瓦夏說完，索科夫就板著臉打斷了他：“中尉同志，這么簡單的事情，為什么要拖到后天晚上？”
“師長同志，”聽到索科夫對自己的批評，瓦夏紅著臉解釋說：“我們工兵連在這段時間的戰斗中，減員非常嚴重，雖說新補充了一些兵員，但他們對于如何排雷卻是外行，我需要時間對他們進行培訓。”
“中尉同志，我們沒有那么多時間了。”索科夫嘆著氣說道：“今天我們的戰士如何和敵人爭奪空投物資，想必你也看到了。假如你們昨晚就完成了地雷搬家的工作，那么敵人肯定會被地雷困在他們的陣地里，而不是像現在這樣肆無忌憚地和我們爭奪物資。還有，我今晚就要返回馬馬耶夫崗，在離開前，我希望你能給我一個準信。”
得知索科夫要返回馬馬耶夫崗，瓦夏的臉上露出了驚愕的表情：“師長同志，您這么急著回去，難道馬馬耶夫崗那里出什么事情了嗎？？”
“什么事情都沒有。”索科夫自然不會把自己挨訓的事情，告訴一名部下，他裝出一副若無其事的樣子說道：“上級覺得我應該待在自己的崗位上，所以我就必須回到馬馬耶夫崗。”
見索科夫很快就要返回馬馬耶夫崗，瓦夏沉默了許久，最后咬著后槽牙說：“師長同志，那我回去后，加快對那些新兵的培訓，爭取明晚就去執行這項任務。”
“不行！”索科夫搖搖頭，態度堅決地說道：“今晚，你們今晚就必須執行這項任務。”
“可是我手下的戰士，大多數都不會排雷。”瓦夏聽到索科夫的這道命令，著急地說：“若是貿然把他們派去執行任務，而且還是能見度極差的晚上，很容易造成不必要的傷亡。”
“新的工兵不會排雷，總會埋雷嗎？”看到瓦夏一直糾結新補充的工兵不會排雷，索科夫有些不悅地說道：“你讓那些熟練的工兵把地雷挖出來，再讓新工兵埋在其它地方，不就行了嗎？”
“對啊，這倒是一個好辦法。”索科夫所說的辦法，讓瓦夏不禁眼前一亮。他右手握拳砸在左手掌心上，激動地說：“這樣一來，我就不用擔心新兵因為技術不熟練，而在排雷引起地雷爆炸了。師長同志，我看今晚執行任務沒有任何問題。”
…………
沒等索科夫回到師指揮部，伊萬諾夫和西多林兩人就得知了他重返馬馬耶夫崗的消息。伊萬諾夫還奇怪地問：“參謀長同志，師長怎么會突然回來了呢，難道我軍有什么大的行動，需要他回這里來指揮嗎？”
通知人員參加軍事會議時，崔可夫考慮到索科夫在街壘廠，便沒有給馬馬耶夫崗這里打電話，而是在通知柳德尼科夫時，順便叫上了索科夫。因此到目前為止，伊萬諾夫和西多林這兩位師級領導，都不知道幾天后，蘇軍將要展開大反攻的消息。
西多林聽到伊萬諾夫的問題，一臉茫然地搖搖頭，說道：“副師長同志，您一直和我待在指揮部里，我們有沒有接到上級的命令，難道您還不清楚么？”
“那就奇怪了。”伊萬諾夫皺著眉頭又把剛剛的話重復了一遍：“如果沒有重要的事情，師長怎么會突然回來呢？”
“指揮員同志們，你們好啊！”正當兩人愁眉不展時，門口傳來了索科夫那熟悉的聲音，兩人抬頭朝門口望去，只見索科夫正邁著大步朝他們走路。
索科夫與迎上來的伊萬諾夫和西多林握手后，將兩人打量了一番，好奇地問：“你們怎么了，一副心事重重的樣子。”
“師長同志，”西多林陪著笑問：“我能問問，您怎么突然回來了？”
“原因很簡單。”索科夫聳了聳肩膀，頗為無奈地說：“白天的時候，敵人突破了第138師的防線，我見形勢危急，便帶著警衛排趕去堵住了缺口。司令員同志就是知道我又擅自參加戰斗，便把我趕回了馬馬耶夫崗。”
索科夫端起桌上的茶缸喝了一口后，望著西多林問道：“參謀長同志，我們的部隊準備得怎么樣了，能對敵人實施反擊嗎？”
“準備什么？在什么地段實施反擊？”誰知西多林聽完索科夫的問題后，臉上滿是疑惑的表情，他望著索科夫納悶地問：“師長同志，您好像沒有向我布置過什么任務啊？”
索科夫沒想到西多林會這么回答自己，心里還有些不高興，暗說這么大的事情，你居然還有閑心和我開玩笑，簡直太不像話了。
就在索科夫準備發火時，一旁的伊萬諾夫插了一句：“是啊，師長同志，你從來沒有給我們布置過什么任務，我們怎么知道該集結多少兵力，在什么地方對敵人展開反擊呢？”
兩人都是相同的說辭，讓索科夫發現自己忽略了一件重要的事情，前兩天開會時，自己在崔可夫的指揮部里，好像沒有看到伊萬諾夫或西多林兩人的蹤影，難道他們沒有得到開會的通知嗎？不對啊，這么大的事情，司令部通知開會的人怎么會疏忽呢？
“我想問你們一件事。”索科夫躊躇了片刻，還是問出了心中的疑問：“前兩天司令部召開軍事會議，你們為什么沒去？”
“軍事會議，什么軍事會議？”兩人都是一頭霧水地問：“為什么沒人通知我們啊？”
“看來是司令部的工作沒做到位，居然把伊萬諾夫和西多林他們都忘記了。”索科夫在心里暗自嘀咕了一句后，對兩人說道：“前兩天，司令員召集各師師長開會，宣布了我軍即將反攻的消息。”為了防止刺激到兩人，他沒有提集團軍團級以上軍官，都要去參加會議的事情，只是含糊其辭地說師級指揮員。
“大反攻要開始了？！”兩人一聽到大反攻將要開始，立即忘記了詢問自己為什么沒有得到通知，而是著急地問：“師長同志，快點告訴我們，我軍什么時候實施大反攻。”
“都到地圖這里來，”索科夫走到了墻邊，用手指著地圖對兩人說道：“根據大本營的安排，瓦圖京將軍的西南方面軍、羅科索夫斯基的頓河方面軍，將在11月19日在頓河流域對敵人實施反攻……”
伊萬諾夫等索科夫一介紹完兩個方面軍進攻的路線，就迫不及待地問：“那我們斯大林格勒方面軍呢，又在哪天反攻？”
“斯大林格勒方面軍的反攻時間，要比這兩個方面軍晚一天。”索科夫面向兩人說道：“反擊方向將在城市的南面。而我們第62集團軍不參與這次的反擊行動。”
摩拳擦掌的兩人，聽到索科夫的最后一句話，如同三九天被人從頭潑了一桶冰水似的，頓時涼透了。過了好一陣，伊萬諾夫才不服氣地說：“憑什么不讓我們參與反擊？要知道，這幾個月的時間里，都是我們第62集團軍的部隊，在和德國人面對面地戰斗。如今好不容易盼到了反攻，但卻不讓我們參加，這算怎么回事？”
“是啊，師長同志，這到底是怎么回事？”西多林也著急地問：“好不容易盼到了大反攻，但卻不讓我們參加，我擔心指戰員們知道后，心里會有不滿情緒。”
“在會議上，不少的指揮員都提出了同樣的問題。”索科夫慢條斯理地說：“司令員同志向我們解釋說，由于第62集團軍的部隊在經過長期的戰斗后，部隊減員嚴重，很多還留在城里的師旅級單位，只剩下了一個空番號。別說反攻了，能否守住陣地都是一個問題。”
西多林作為參謀長，對城里的情況還是有一定程度的了解，聽到索科夫這么說，他似乎明白了點什么，便試探地問：“師長同志，假如我沒有理解錯誤的話，上級是想讓我們繼續擋住和牽制敵人，以便在其它方向實施反攻的部隊，能將攻城的敵人合圍？”
見西多林猜到了上級的意圖，索科夫點著頭給了他一個肯定的回答：“參謀長，你說得沒錯。目前我們第62集團軍部隊的任務，就是堅守現有的陣地，擋住和牽制敵人，使我們的友軍能在反攻的過程中，完成對敵人的合圍。”
“敵人的兵力可不少啊，足足有十幾萬人。”伊萬諾夫顧慮重重地說：“就算我們把他們圍住了，能吃掉他們嗎？”
對于斯大林格勒地區到底有多少德軍部隊，蘇軍統帥部始終沒有一個準確的數目，以至于保盧斯的三十萬軍隊被合圍后，他們還以為包圍圈里只有十幾萬敵人。最高統帥部都搞不清楚敵人的具體數目，更何況下面的指揮員了。索科夫沒有在德軍數字上糾纏，而是笑著對伊萬諾夫說：“副師長同志，別擔心。就算德國人有十幾萬人又怎么樣？要知道，我們圍攻他們的可是整整三個方面，起碼有上百萬人，十個人打他們一個，難道還打不贏嗎？”
“別的地段堅守陣地，還勉強說得過去。”西多林若有所思地說：“畢竟那些部隊在戰斗中損失慘重，已經嚴重地喪失了戰斗力。可是我們師卻不同，不光還有數千兵力，而是對面是戰斗力不強的羅馬尼亞軍隊，如果實施反擊的話，一定能取得不錯的戰果。”
“參謀長，你的想法和司令員不謀而合。”索科夫說道：“司令員告訴我，他將在近期安排部隊，來接替我們師在街壘廠和紅十月廠工人新村的防御，使我們可以集中一部分兵力，對正面的敵人實施反擊，以配合主力部隊的大反攻。”
“什么，上級準備讓我們收攏部隊參與反擊？”得知那些派往各處的部隊，可以重新歸建，西多林不禁喜出望外：“只要收攏了部隊，以我們現在的實力，從羅馬尼亞軍隊手里奪取全部的陣地，應該是沒有多大問題的。”
曾經是近衛師師長的伊萬諾夫，考慮問題要比西多林更加全面一些，他面無表情地問：“師長同志，我想問問，以我們現有的彈藥和物資儲備，能支撐一次反擊嗎？”
“對啊，師長同志，我們的彈藥和物資最近消耗了不少。”西多林等伊萬諾夫一說完，立即補充道：“不知上級什么時候能為我們進行補充？”
“我看夠嗆。”沒等索科夫開口，伊萬諾夫就搶先說道：“如今河面上結冰了，船只無法過來；河面上的冰層太薄，不足以支撐運輸車輛，我想恐怕很長時間，都無法有新的彈藥和物資運進城。”
“情報不是你們所想象的那樣。”索科夫猜想兩人恐怕對區艦隊的水兵們，用炮艦代替破冰船來破冰的事情還不清楚，便主動說道：“為了恢復對城里的物資補給，水兵戰士們不顧犧牲，動用炮艇來代替破冰船，在河面上開辟出了一條通道，使一部分船只可以把城里急需的物資運進城。還有，今天白天的時候，方面軍司令部為了增加對城里的補給，甚至命令空軍的運輸機冒著大雪起飛，到廠區的上空，為守軍空投物資。”
“用炮艦破冰和在這種天氣空投，我覺得都解決不了什么問題。”西多林搖著頭說：“這么冷的天氣，就算炮艇勉強開辟出一條航線，河面也很快會重新凍上，到時水兵戰士們的努力就白費了。至于空投，那就更加得不償失了，大雪天的能見度低，飛行員看不清地面的情況，沒準投下來的物資，大多數都會落入德國人的手里。我覺得還是應該用其它的方式，來重新恢復河上的運輸線。”
“你有辦法嗎，參謀長同志？”索科夫好奇地問。
“有的，”西多林使勁地點點頭，用肯定的語氣說：“我有一個辦法，可以重新恢復河上的運輸線。”
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