在確認第六裝甲師師長霍納多爾夫死在了自己的陣地前，索科夫心里頓時明白，德軍的攻勢為何會如此反常。
聞訊趕來的近衛師師長馬蘭金，看到了霍納多爾夫的尸首后，有些好奇地問科伊達：“上校同志，聽說霍納多爾夫是在一輛豹式坦克里陣亡的？”
“沒錯，豹式坦克被擊毀時，他正在那輛坦克里。”
“可是，除了胸部的傷口，以及部分衣服被燒焦外，他的尸首基本是完整的。”馬蘭金有些詫異地說：“按理說，從被擊毀的坦克里拖出來的尸首，不是應該都被燒焦了嗎？”
“我估計是坦克被擊毀后，他身邊的坦克兵及時地把他的尸首拖出了坦克，才能保存得如此完整。”科伊達向馬蘭金進行說明：“我們派去搜尋他尸首的同志報告，說他的尸首是在坦克附近的一個彈坑里發現的。根據現場的情況分析，應該是兩名忠實的部下，想把他的尸首帶回去，結果被我軍擊斃了，然后就栽進了彈坑里。”
“進攻我師防區的敵人，把兵力都抽到了這里，想必就是想奪回霍納多爾夫的尸首吧？”馬蘭金不解地問：“既然霍納多爾夫的尸首就躺在距離坦克不遠的彈坑里，可為什么敵人沒有發現呢？”
“這個，這個……”馬蘭金的這個問題，還真的把科伊達問住了，他嘟囔了半天，也沒有說出一個所以然。
好在索科夫及時出來解圍：“也許敵人認為霍納多爾夫的尸首，一直還留在豹式坦克里。因為坦克一直在燃燒，他們根本無法靠近坦克，便拼命地進攻我部陣地。試圖在奪取陣地以后，再組織人手找到尸首。”
“原來是這樣啊。”馬蘭金搞清楚怎么回事后，試探地問索科夫：“索科夫將軍，我看到敵人的攻勢猛烈，擔心依靠你們的實力擋不住他們的進攻。您看，是否需要我調一部分兵力過來增援？”
“不用，我們可以動用的兵力還有兩個團。”雖說德軍攻勢猛烈，但索科夫卻不愿意輕易地調動友軍的部隊，萬一他們的調動被德軍察覺，德軍再以他們的防區為突破點選擇進攻，一旦防線被突破，自己可就難辭其咎了。
“司令員同志，”聽到馬蘭金愿意派兵支援，科伊達的心里一陣狂喜，但聽到索科夫拒絕了對方的好意后，不免有些著急：“敵人的攻勢很猛，如果再這樣發展下去，最多一個小時，562團可就全打光了。”
“562團全打光了，不是還有564團和568團嗎？”索科夫不以為然地說：“等前方吃緊時，可以把他們也投入戰斗。”
“568團是按照您的命令，部署在305師的后方，以確保敵人在突破防線時，能及時地擋住他們。”科伊達提醒索科夫：“而以敵人如此猛烈的攻勢，就算我們把564團投入一線，恐怕也堅持不了多長的時間。”
“上校同志，”索科夫見科伊達始終惦記著馬蘭金手里的那點兵力，便提醒他說：“有了馬蘭金將軍的援兵，的確可以增強我們的實力。但你有沒有想過，我們左翼的防御就會因此變得薄弱，一旦敵人把那里選作新的突破口，并實施了有效的突破。到時誰來承擔這個責任，是我還是你，或者說是馬蘭金將軍？”
索科夫的話，讓科伊達和馬蘭金都沉默了。在大白天調動部隊，想不被德國人發現，那根本是不可能的。一旦德軍發現守軍從左翼調來了新的部隊，沒準他們就會調整進攻方向，畢竟在不久之前，他們的部隊就差點突破了守軍的防線。
“那我們該怎么辦？”科伊達甕聲甕氣地問：“難道我們就聽任敵人突破我們的防線嗎？”
“要想辦法，讓敵人暫時停止進攻，給我們一個搶修工事的機會。”
“敵人會給我們這樣的機會嗎？”
“會的，德國人一定會給的。”索科夫得意地笑了笑，隨后吩咐科伊達：“上校同志，你讓人把那名被俘的德軍少尉卡恩帶過來。”
“被俘的德軍少尉？”科伊達聽到索科夫這道奇怪的命令，不解地問：“我們已經審問過他了，他恐怕沒有什么可以交代的。”
“我打算派他作為我的信使，去見曼斯坦因，讓對方停止對我們陣地的進攻。”
雖然科伊達覺得索科夫的這種說法過于荒謬，但出于習慣性地服從，他還是拿起了電話，給警衛營打去了電話，吩咐道：“我是科伊達，把那名被俘的德軍少尉卡恩，帶到我的指揮部來。”
過了沒幾分鐘，德軍少尉卡恩就被帶進了指揮部。他看到屋里又多了一位上了年紀的將軍后，心里不禁一陣陣發毛，暗想不會是準備槍斃自己吧？
“卡恩少尉，”索科夫等翻譯出現后，立即開口對他說：“我想請你作為我的信使，去見曼斯坦因，讓他立即停火。”
卡恩聽完翻譯的內容后，心里不禁一陣冷笑，你別以為自己是一名將軍就了不起了，以為憑你的幾句話，就想讓我們偉大的曼斯坦因元帥，停止對你們陣地的進攻嗎？簡直就是天方夜譚。
索科夫看到了卡恩嘴角流露出的冷笑后，不慌不忙地說：“對了，少尉先生，我忘記向你做自我介紹了。我的全名叫米哈伊爾·米哈伊爾諾維奇·索科夫，是第27集團軍的司令員。如果你回去后，把我的名字告訴曼斯坦因，想必他會知道我是誰了。”
沒想到卡恩聽完后，立即對索科夫肅然起敬：“您就是索科夫將軍，指揮部隊堅守馬馬耶夫崗達數月之久的那位指揮官？”
“沒錯，斯大林格勒保衛戰期間，堅守馬馬耶夫崗的部隊，的確是由我指揮的。”
確認了索科夫的身份后，卡恩連忙抬手向索科夫敬了一個莊重的軍禮：“您好，索科夫將軍，卡恩少尉非常樂意為您效勞。”
“很好，”見到對方表現得如此配合，索科夫微笑著點點頭，接著說道：“我想讓你回去見你們第48裝甲軍軍長克諾貝爾斯道夫將軍，讓他轉告曼斯坦因元帥，就說第六裝甲師師長霍納多爾夫的尸首，已經落入了我們的手上。只要他停止進攻，我們可以進行交換。”
得知霍納多爾夫的尸首已經落入了蘇軍的手里，卡恩的心里暗松了一口氣，他心里很清楚，就算雙方是敵人，俄國人也不可能對一具尸首做什么。稍稍停頓片刻后，又接著問：“將軍先生，我能問問，我們應該用什么來換取霍納多爾夫的尸首將軍的尸首呢？”
“我希望能曼斯坦因元帥能用被俘的我軍指戰員，來交換霍納多爾夫的尸首。”索科夫不知曼斯坦因會對自己的提議做出什么樣的回應，因此謹慎地說：“如果你們的曼斯坦因元帥同意交換，我們可以再安排下一步的談判。”
“將軍先生，”卡恩想了想，向索科夫提出：“您看，您能否寫一封親筆信，這樣我向克諾貝爾斯道夫將軍報告時，才更加有說服力。”
對于卡恩的提議，索科夫覺得很有道理，便做到桌邊拿起紙筆，給克諾貝爾斯道夫將軍和曼斯坦因元帥各寫了一封信，內容都是大同小異，說愿意用霍納多爾夫的尸首來換回被俘蘇軍指戰員。寫好書信，交到了卡恩的手里。卡恩接過書信，小心地放進了自己的上衣口袋。
索科夫考慮到自己的防區激戰正酣，就算讓卡恩舉著白旗出去，都有被打死的可能。因此他求助坐在一旁的馬蘭金：“馬蘭金將軍，我想拜托你一件事，把這名德軍少尉從你們的防區，送到敵人那邊去。”
馬蘭金對索科夫的這個提議，很爽快地答應道：“放心吧，索科夫將軍。我一定會派人安全地把他送到敵人那邊的。”
馬蘭金帶著卡恩回到了自己的指揮部，找來了兩名機靈的戰士，吩咐他們駕駛一輛插著白旗的吉普車，把卡恩送到敵人的那邊。
近衛師對面的敵人，雖然大多數都調到左翼，去進攻188師的防區，可看到遠處有一輛插著白旗的吉普車駛過來時，立即有一名德軍中尉帶著部下迎了上去。
為了避免發生誤會，吉普車在距離德軍官兵十幾米的地方停下。車停穩問，卡恩推開車門下了車，高舉著手雙手朝對方走去，同時嘴里大聲地喊道：“不要開槍，不要開槍。自己人，是自己人！”
中尉聽到喊聲，連忙命令自己的部下放低了槍口，隨后走到了卡恩的面前，厲聲問道：“你是哪一部分的？”
卡恩口齒清楚地報出了自己的名字、職務和所在部隊的番號后，對中尉說道：“中尉先生，請您立即派人送我去見克諾貝爾斯道夫將軍，我有重要的情報要向他匯報。”
中尉雖說心里充滿了懷疑，但既然對方說有重要的事情要見軍長，也不敢怠慢，連忙安排人把科恩送往了第48裝甲軍軍部所在地。
此刻第48裝甲軍軍長克諾貝爾斯道夫將軍正如熱鍋上的螞蟻一般，急得在他的指揮方艙里來回地踱步。他接到了曼斯坦因的死命令，要不惜一切代價拿下俄國人的陣地，把霍納多爾夫的尸首搶回來。
然而幾個小時過去了，部隊的攻勢雖然猛烈，可依舊沒有能突破前方的陣地。他正著急時，外面進來一名參謀向他報告說：“軍長閣下，外面有一名少尉要見您。”
聽說只是一名少尉要見自己，克諾貝爾斯道夫擺擺手，不耐煩地說：“不見不見，你出去趕他走。”
“軍長閣下，”參謀見克諾貝爾斯道夫不愿意見卡恩，連忙解釋說：“這名少尉不久前剛被俄國人俘虜，據說是俄國人派他回來送信的。”
“俄國人派他回來送信？”參謀的話引起了克諾貝爾斯道夫的好奇，他連忙吩咐道：“讓他進來吧。”
卡恩順著小樓梯進入指揮方艙后，抬手向克諾貝爾斯道夫敬禮，大聲地報出了自己的名字、軍銜和職務。克諾貝爾斯道夫擺了擺手，有些不耐煩地說：“說說吧，俄國人派你回來送信，都說了些什么，是不是準備向我軍投降啊？”
“不是的，軍長閣下，他們不是要投降。”卡恩回答道。
“既然不是要投降，那有什么可說的。”克諾貝爾斯道夫沒有聽到自己想要的答案，便沖卡恩擺了擺手，準備把他轟出去：“你先出去吧。”
誰知卡恩卻站在原地沒動，而是畢恭畢敬地說：“讓我送信的俄國人是索科夫少將，他還給您和曼斯坦因元帥各寫了一封親筆信呢。”
“什么，少尉，你說是誰派你來送信的？”克諾貝爾斯道夫吃驚地問道。
“索科夫少將，”卡恩口齒清楚地回答說：“俄國第27集團軍的司令官索科夫少將。”
知道卡恩是奉索科夫的命令送信，克諾貝爾斯道夫不由倒吸一口涼氣：“這么說來，我們遲遲沒法突破的陣地，是索科夫的部隊在防守？”
“是的，軍長閣下。”卡恩回答說：“擋在我們前面的俄國部隊，的確是索科夫少將所指揮的。”
“這就難怪了。”搞清楚自己的對手居然是索科夫時，克諾貝爾斯道夫的心里不禁暗松了一口氣，如果是敗在其他俄國將領的手里，他還覺得很窩囊，當得知前面是索科夫指揮的部隊時，他覺得自己所發起的進攻無法取得進展，似乎是一件理所當然的事情。
“索科夫將軍的親筆信呢？”克諾貝爾斯道夫問道。
“在這里。”卡恩連忙掏出信件，遞到了克諾貝爾斯道夫的面前。
克諾貝爾斯道夫展開信件一看，上面都是俄文，他根本看不懂。便吩咐旁邊的參謀：“去找一個懂俄語的翻譯過來，我要搞清楚信上都寫了些什么。”
“是，軍長閣下。”參謀連忙答應道：“我立即去找合適的翻譯。”
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