“斯大林同志，”朱可夫沒有立即提起索科夫想將獲救戰俘編入部隊的事情，而且先提起了對方所取得的戰果：“索科夫的部隊對南撤的霍特裝甲集團軍展開了全面的攻擊，他們成功地擊潰了敵人……”
斯大林聽說是索科夫部隊取得的戰果，聽得格外認真。他等朱可夫說完之后，開口說道：“朱可夫同志，這可是一個了不起的勝利。要知道，我軍在奧博揚附近不光有堅固的工事，完善的防御體系，還有兩個精銳的集團軍，可是面對霍特裝甲集團軍的進攻，卻被打得節節敗退。
但敵人在小米沙的面前，卻沒有討到好，甚至還被打得潰不成軍，丟下了無數的尸體和技術裝備。“
在夸獎完索科夫之后，他把抽完的煙斗在煙灰缸上磕了磕煙灰，隨后放在了一旁，用商量的語氣對朱可夫說：“朱可夫同志，你覺得我們該如今獎勵他呢？是授予他一枚勛章，還是晉升他的軍銜？或者是授予他勛章的同時，再晉升他一級軍銜？”
“斯大林同志！”對斯大林提出的方案，朱可夫立即予以了反駁：“我覺得米沙的年級太小，被授予少將軍銜，已經有不少人在后面說閑話。假如此刻授予他中將或者更高的軍銜，恐怕會導致他被別人孤立。”
“朱可夫同志，但假如他取得如此輝煌的戰果，我們卻不對他進行嘉獎，會不會讓其他的同志寒心啊？”
“斯大林同志。”朱可夫見此刻斯大林的心情不錯，便趁機說道：“我有一個想法，想聽聽您的意見。”
“說說看。”
“索科夫的部隊經過這段時間的激戰，已經減員嚴重，以他們現有的實力，很難參與下一階段的作戰。”朱可夫試探地問：“不知道大本營能否及時地給他們補充兵力？”
“朱可夫同志，這恐怕很困難吧。”斯大林嘆著氣說：“就算我現在給他補充兵力，但那些沒有戰斗經驗的新兵補充進部隊，恐怕會稀釋部隊的戰斗力，他們照樣無法參與下一階段對別爾哥羅德的進攻。”
“其實要給他補充兵員，也不是不可以。”朱可夫見時機差不多了，便趁機說道：“看您同不同意。”
朱可夫的話引起了斯大林的好奇心：“從什么地方給他補充兵員啊？”
“我們的近衛第6集團軍和坦克第1集團軍，在奧博揚方向實施反擊時，解放了若干個敵人建立的戰俘營，從中解救出了兩萬多被俘的指戰員。如果您不反對的話，我打算把這些人補充給索科夫的部隊。”
斯大林做夢都沒想到朱可夫居然會提出這樣的建議，他不悅地說道：“朱可夫同志，難道你不知道在這些被俘人員中，有很多叛徒潛伏在其中嗎？”
“我知道，斯大林同志。”朱可夫聽出斯大林里語氣中雖然帶有一股怒氣，但卻并沒有立即大發雷霆，覺得此事有希望，便順水推舟地說：“但我相信索科夫能用好這些人。要知道，他的部隊里就有相當數量的人，是從戰俘營里被解救出來的。
據索科夫說：這些指戰員在戰俘營里受盡了德國人的欺凌，心中充滿了對敵人的仇恨，把他們武裝起來送上戰場，可以發揮超出常人的戰斗力。”
“哦，是這樣的嗎？”斯大林有些好奇地說道。
“是的，斯大林同志。”朱可夫肯定地回答說：“他部隊里有不少營連級指揮員，都是從戰俘營里被解救出來的。”他深怕斯大林不肯同意，還補充說，“您也知道，我們很快就要對德軍展開新一輪的進攻，假如在新的進攻中，缺少了索科夫的第27集團軍，沒準獲得的戰果會少很多。”
斯大林的心里很明白，朱可夫的這種說法有些夸大，他這么說，無非就是想讓自己同意把獲救的戰俘，都補充進索科夫的部隊。
他從煙盒里抽出兩支香煙，用手指碾碎后，把煙絲塞進了煙頭里，叼著嘴上，卻沒有立即點燃。“朱可夫同志，如果你是我的話，你會同意把戰俘都編入小米沙的部隊嗎？”
“怎么說呢，斯大林同志。”朱可夫見斯大林又把問題拋給了自己，便謹慎地說道：“我們如今存在著兵員不足的問題，如果把這些人編入部隊的行為，能讓我們獲得勝利，我覺得是可以嘗試的。”
斯大林點燃自己的煙頭，慢吞吞地說：“朱可夫同志，這么說來，你是同意把這批獲救的戰俘，都編入小米沙的部隊。但你有沒有考慮過，一旦出現問題，誰來承擔由此而造成的一切后果？”
雖然斯大林沒有說明是什么后果，但朱可夫的心里卻很清楚，這么多戰俘一下都編入第27集團軍，恐怕會存在許多不確定因素。不出問題倒也罷了，一旦出問題，可就是大問題。因此他遲疑了許久，最后咬著牙說：“斯大林同志，假如將來出現什么問題，我愿意來承擔一切責任。”
“好吧，朱可夫同志。那就把這批獲救的戰俘，都編入小米沙的部隊。”斯大林等的就是朱可夫的這句話，不過出于謹慎考慮，他還特意叮囑說：“不過我要提醒你一點，小米沙會打仗，手里的兵力多一點，能在戰場上起到至關重要的作用。但別的部隊，如果沒有得到我的允許，絕對不許從戰俘營里補充兵員。”
朱可夫打電話的目的，就是希望斯大林同意將獲救的戰俘，都補充進索科夫的部隊，如今見對方同意了自己的請求，因為便直接忽略了后面的那些條件：“放心吧，斯大林同志，有了這些兵員的補充，我相信第27集團軍很快就會回到巔峰狀態，在接下來的戰斗中，建立更多的功勛。”
朱可夫放下電話時，感覺自己的后背都被汗水浸濕了。他長吁一口氣，對眾人說道：“最高統帥本人已經同意了，把在奧博揚地區獲救的那兩萬多指戰員，全部補充進索科夫的部隊。”
“什么，兩萬多人，全部補充給索科夫的部隊？”聽到朱可夫這么說，瓦圖京吃驚地瞪大了眼睛:“元帥同志，您應該知道，那些被俘的指戰員都是來自我的沃羅涅日方面軍，不能全部給索科夫少將，多少要讓其中一部分戰斗骨干歸建啊。”
“不行。”對瓦圖京的請求，朱可夫毫不遲疑地拒絕了：“最高統帥本人已經打過招呼，從戰俘營里獲救的指戰員，只能補充給索科夫的部隊。”
見朱可夫搬出了斯大林，瓦圖京只好乖乖地閉上了嘴，既然上面已經打過招呼，就算心里再舍不得，他也只能捏著鼻子認了，把這兩萬多指戰員全部補充給索科夫。
但阿帕納先科卻不服氣，他還振振有詞地說：“元帥同志，在這兩萬多指戰員中，肯定有不少立場不堅定分子，驚慌失措分子，他們早在戰俘營里被敵人嚇破了膽子。如果就這樣補充進索科夫少將的部隊，我擔心會出問題。”
阿帕納先科所說的事情，也恰恰是朱可夫最擔心的，兩萬多人中不可避免會有一些敗類，若是把他們全部編入索科夫的部隊，說不準他們什么時候就會興風作浪。
朱可夫望著阿帕納先科問道：“大將同志，你有什么辦法，可以解決這個問題嗎？”
“元帥同志，”聽到朱可夫問自己，阿帕納先科連忙說道：“請您允許我去第27集團軍，監督他們的甄別工作。”
朱可夫沒有立即答復對方，而是望著華西列夫斯基和瓦圖京問：“你們二位的意見呢？”
“我沒有意見。”華西列夫斯基率先表態。
“我也沒有意見。”瓦圖京接著補充說：“阿帕納先科大將是方面軍副司令員，由他到第27集團軍去監督甄別工作，我覺得是非常合適的。”
“好！”見兩人都同意阿帕納先科去第27集團軍監督工作，朱可夫點了點頭，說道：“既然大家的意見已經統一，那阿帕納先科同志就作為方面軍司令部的代表，盡快趕往第27集團軍，監督對戰俘的甄別工作。”
為了防止對方干涉索科夫的指揮，朱可夫還特意叮囑對方：“大將同志，我覺得有必要提醒您一句。您的任務只是監督戰俘的甄別工作，而不是指導作戰，因此在任何情況下，都不能干涉索科夫的軍事指揮。明白嗎？”
阿帕納先科在毛遂自薦時，心里的確有干涉索科夫指揮的想法，畢竟這個年輕人太不講武德，所用的戰術與蘇軍傳統的戰術格格不入，典型得冒險主義者，能取得這么多勝利，純屬是僥幸。自己正好趁這次前去監督甄別工作的機會，對他的一切錯誤戰術提出批評。
但聽得朱可夫的叮囑，他發現自己的如意算盤落空了，只能無奈地說：“元帥同志，您放心，我是絕對不會干涉他的指揮。”
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