鄧栗跟蛇對視了整整五分鐘，無果。
畢竟還沒有誰創造出一種能跟蛇對話的神通。
希望以后能有一位大才解決這個問題，這樣就能弄明白狗為什么會在摔進糞池爬出來后，這么興致勃勃地往主人懷里撲了。
之后鄧栗隨意敷衍了滔滔不絕的陸天然幾句，就帶著舒新雨去見那個女孩了。
那個女孩叫沈新朵。新朵，是個充滿希望的名字。
她的家庭構成其實很有意思，之前無妄說她來自于一個重組家庭，這話還是說得敷衍了，她跟她爸，她媽，她弟，都沒什么血緣關系。
離異無孩的她媽嫁給了離異無孩的她爸，兩人在很長時間內都懷不上孩子，于是從孤兒院帶回了她。她身體各項指標都沒問題，大腦也沒發生病變，但不知怎么的，在她八歲之后，開始變得沉默寡言，中邪一樣對一切失去了興趣，認知能力也不再成長。這個時候父母想退貨已經來不及了，只能硬著頭皮繼續養下去。
而之后沒多久，在一場快樂的雙人游戲后，常年懷不上孩子的她媽竟然有了。
于是她有了一個異父異母的親弟弟。
“那她就是沒怎么上過學啊，真可惜，好不容易不用當道士，結果還是沒能上學。”舒新雨感嘆道，畢竟她一直都想要上學。
沒出元宵都是年，鄧栗和舒新雨拎了兩箱廉價牛奶來沈新朵家拜年。
沈新朵的媽媽是個豐腴的女人，盡管在家，卷發依然盤得細致。聽到鄧栗說她倆是為了白蛇事件而來的教授，沈母急忙又去補了個口紅。
沈爸相比就瘦了不少，看得出來有健身習慣，但健得很一般。
沈弟據說是窩在房間玩兒游戲，時不時從房間里冒出幾句粗口，聽得出來，玩得很菜。跟他爸的健身一樣菜。
沈母對鄧栗和舒新雨很熱情，時不時問他們這事兒能不能上電視。
自從出了白蛇這件事兒后，沈母就在努力在網上打造“癡呆女和癡情蛇”的人設，狠狠吃了一波紅利。這一番操作讓她在短視頻平臺上吸了二十幾萬的粉絲，但熱度一過，流量也跟著一去不復返。顯然，沈母是想通過新的報道給賬號再添一波熱度。
沈爸自持讀書人身份，自然表現得沒這么露骨，但若是順勢能夠再火一把，他大概也不排斥。
“新朵是個怎樣的人呢？”鄧栗進入魯豫模式，一邊喝自己帶過來的牛奶，一邊吃沈父沈母提供的桃酥。
沈母輕輕放下茶杯：“這么說你可能不信，別人家的姑娘都喜歡娃娃裙子，我們家新朵，從小就喜歡蛇。”
“您這么說，我還真有點不相信……哦，我是個生物學家，所以對這方面有點執著，見諒。”鄧栗十分沉醉于自己文化人的人設，“人怕蛇這事兒，是寫在基因里的。要說有人因為后天文化影響，喜歡蛇喜歡蜘蛛什么的，這很正常。但在‘受教育’之前就迷上，有點不合邏輯啊。”
“我也這么說，但我第一次帶她去商場買玩具的時候，她一眼就看中了一個蛇的公仔。當時我也沒多想，就給她買了。慢慢的我發現她對蛇的喜歡不是一時興起，電視里一見到蛇她就激動，像什么《狂蟒之災》之類的電影她也不知道看了多少遍。而且……”沈母遲疑了一下，左右看了一眼，壓低聲音，“她不僅看電視玩玩具，她還喜歡真的蛇。”
“真蛇？”
“昂，之前我們在小區里散步，路上忽然躥出一條蛇，我都被嚇了一跳，她卻像看到了什么寶貝一樣，追著蛇就跑了。我都懷疑她是許仙轉世了，你說，她怎么就能這么喜歡蛇呢？”
鄧栗打量著沈母，雖然并不是多富裕，但穿著打扮非常講究。她有點懷疑沈母為了把自己的女兒當成網紅推出去，賺一筆快錢，而故意編造了一段人蛇情未了的童年往事。
然而，沈母說得雖然夸張，卻并沒有說謊。
沈新朵確實迷戀著蛇。
河西是個對美食非常有研究的城市，而這也體現在了他們對于食材選擇的廣度上，天上飛的，地上跑的，水里游的，沒有什么他們不能將它們烹飪的美味，甚至有“河西人吃八山”人的調侃。而這個食材，也包括蛇。
河西做的蛇羹全國一絕。
有一回沈母帶著沈新朵買菜，一條烏梢蛇不知怎么回事，從攤販那兒溜了出來，一路溜到沈新朵腳下。
沈母和周圍人都被嚇了一跳，沈新朵卻彎腰將蛇撿了起來，直勾勾看著蛇，完全被它給迷上了。
攤販追上來，連連道歉，沈母讓沈新朵把蛇還回去，她卻搖搖頭，將蛇抱進了懷里。雖然烏梢蛇是無毒蛇，這條也早已被拔了牙，但她這個動作還是把圍觀的人都嚇得不輕。
沈母被嚇得尖叫：“朵兒，你干什么！快把蛇拿出來！”
沈新朵用力搖搖頭。
“朵兒你是想吃蛇羹嗎？媽媽給你買現成的，你先把這蛇拿出來好不好？”
沈新朵搖搖頭。
“隔壁就有賣玩具的，媽媽給你去買蛇的玩具，你先把蛇拿出來。”
沈新朵還是搖搖頭。
沈母沒法子，最終買下來這條蛇，還買了一個裝蛇的箱子。沈新朵喜笑顏開。
沈母記得沈新朵進他們家門開始，就沒交過朋友，只把玩具蛇當朋友，現在終于進階到真蛇了。不過這應該只是某種孩子心性而已。終有一天她的夢會醒，她會明白蛇不可能真正成為陪伴，她終究會拋棄曾經喜歡到骨子里的東西。
多年之后她會長大，喝到蛇羹時，她會想起當年的烏梢蛇早已無足輕重地死去，但只會心驚一下，也就過去了。她已經長大，當年的執著不值一提，她該學會做一個成熟的大人，拋棄年少的執著，才能讓心變得平靜一些。
“后來呢？”舒新雨追問。
“她養了一陣，撿了很多樹枝放在玻璃箱里，做了一個小樂園，還整天跑外頭給蛇弄吃的，每天忙得滿臉是泥，但蛇還是死了。”沈母說，“都說蛇命硬，能活，其實很容易養死的，比貓狗容易死多了。蛇死后，她話更少了。你應該也聽說了，說我們新朵的智力……智力停留在六七歲的狀態。其實在這件事之前，新朵只是話少一些，其他方面都是正常的，念書也不會落下。但就是這件事之后，她性子和智力就……這種感覺就像……就像時間不斷朝前走，但獨獨把她留在了原地一樣。”
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