中軍大帳前那一片空地處，一條大漢雖被五花大綁，還有幾名軍卒按壓著，但他依然不住掙扎起身，高聲朝著大帳所在叫嚷不斷：“我不服……我無罪，我是有功的……”
“大膽！軍營之中豈容你如此放肆？”一名軍紀官黑了臉匆匆趕來，立刻下令，“給我把他的嘴給堵上，押到轅門，斬首示眾！”
周圍那些將士個個都面露不忍，但在軍法面前，卻無一人敢出口為大漢求情。
只有個伍長打扮的漢子在猶豫了好一陣后，才大著膽子上前：“大人，還請讓他把話說明白了再作懲治吧，不然只怕將士們會心寒啊……”
“哼，他聞鳴金不退反進，乃是死罪，有什么好說的？聶龍所為，許多人都看在眼中，誰敢為他喊冤？”軍紀官不屑呵斥道，“你若再敢阻撓行事，小心你自己的腦袋！”
說話間，已經有人上前把布團塞進了聶龍的口中，讓他的叫嚷瞬間變作嗚嗚聲，然后在五六名將士的連拖帶拽下，他已被踉蹌地直朝轅門而去。
眼見他就要被開刀問斬，周圍終于有三四十名軍卒按捺不住，猛然上前，跪地喊道：“還請上官給聶哨長一個機會，他是有功的，而且也是為了殺敵啊……”
這些人赫然都是聶龍這一哨的部下，對這位粗豪卻有本領的哨長，他們還是相當尊敬和服氣的，此時不忍其被殺，壯膽上前求饒。
但效果嘛，卻是寥寥。
那軍紀官見此更是把臉一虎，喝聲道：“你們這是想聚眾造反嗎？還不退下？不然就讓你們一同陪斬！”
“……”這下終于是把一干將士給嚇住了。
他們雖然有維護聶龍之心，但到底不敢把自己的性命都豁出去，只是一個個眼中卻還是露出了悲憤之色。
就在聶龍已被拖拽著將要行遠時，一個聲音從前方響起：“出什么變故了？為何如此喧嘩？”
眾將士轉身一看，瞬間都是一個激靈，不少人更是直接就跪地行禮：“參見陛下！”
竟是孫寧聞聲出了大帳，他背后，則是軍中一干主要將領，也是一個個面色嚴肅。
“你過來，到底出了什么事了？”孫寧又朝那軍紀官一招手道。
這位忙振作了一下精神，然后快步來到孫寧面前，下拜參見：“陛下，是臣辦事不力，讓個要受軍法嚴懲的犯官胡亂叫嚷，攪擾了陛下和各位將軍。臣知罪……”
“哦？我聽他大叫不服，卻是何故？”孫寧看了眼正不斷遠去的聶龍，又問道，“他到底身犯何罪啊？”
“回陛下，這位哨長聶龍在鳴金之后居然不退反進，按軍法，便當處斬，以儆效尤！”
孫寧皺了下眉頭，對聶龍此人，他還真有些印象，似乎是個不錯的人才。
但他更清楚，軍法森嚴，確實有鳴金不退者，斬，這一條嚴令，是和聞鼓不進者斬這一條相對應的。
其實在許多人看來，鳴金不退似乎要比聞鼓不進要輕得多，畢竟前者是怯戰的表現，后者反倒顯得英勇了。
但是，其實這兩者完全是一樣的。軍中無小事，任何一條看似不合理的紀律，都和軍隊的整體戰力有關，孫寧自然也能明白。
但對于就這樣把個人才一刀殺了，他終究有些不忍，便在遲疑了一下后：“朕以為軍中除了法度之外，也要讓人心服。既然聶龍他不服，就先將他叫來，把事情說明白了。
“若是說服了他，殺他自然順理成章，也好命令三軍；若是他真有隱情，也不至錯殺了人，寒了將士之心。你以為呢？”
皇帝陛下都這么說了，軍紀官一個臣子又怎敢抗命，當下答應后，就趕緊起身去把人追回來。
當聶龍被重新帶回來時，他倒也老實了。
其人雖然粗豪，卻絕不愚蠢，知道這是有貴人出言救自己，自然要抓住這機會了。所以到孫寧面前時也未有大聲叫嚷，只乖乖跪伏于地。
孫寧打量了他一陣后，才道：“聶龍你可知罪？”
聶龍微微抬眼一掃，便認出了孫寧的身份來，其他將領他或許認不全，但皇帝陛下，只要是捧日營中的將士，就沒一個不認識的，大家都從他手里接過餉銀呢。
“回陛下，小的知罪，小的確實在鳴金之后又往前搶了，還動了手！”
“既如此，你還敢說自己是冤枉的，還敢叫不服？”孫寧當即呵斥道，“你可知道，明進不退者，斬，乃是軍法十大斬中的第二條？
“你也別說什么自己有心殺敵，若人人都像你這般無視金鼓號令，則軍不成軍，我捧日營還如何能與強敵作戰？
“剛才你還因畏死而吵鬧不休，更是罪加一等，若不能說出個合理的理由來，那就不是一刀砍頭那么簡單了！”
孫寧這話固然夠重，但還是留了相當余地的，就只看他怎么解釋了。
聶龍也明白這一點，當即又磕頭說道：“陛下，小的當時確實是殺敵心切，才罔顧鳴金。
“不過我要殺的卻非尋常蠻子，而是蠻子中的首領人物。我一路追殺，還和多股護衛廝斗，確信他非尋常蠻子頭人，所以才會不顧一切地上搶放箭。
“而且，小的也確實一箭射中了他，縱然不能真將他射殺，也必重創。
“小的不敢稱功，但因此就要斬了小的，我是怎么都不能服氣的……”
眾將士聽他如此說來，倒是個個都露出了驚喜來，再沒有了之前的憤怒與嚴肅。
孫寧更是上前一步，問道：“你所言確實？”
“小的不敢欺瞞陛下，當時還有不少袍澤在旁邊看著呢。”
“我可作證，哨長他確實一箭射中了那個明顯身份不一般的蠻子首領，那人是穿了鎖子甲的……”
“我也可作證，那人在逃跑時身邊還有百十人環繞，地位一定不凡。要不是哨長這一箭，他必能安全回城……”
隨著一干軍士不斷挺身出來作證，孫寧的眉頭便已松開，甚至都見了些喜色了：“你們說，聶龍他所射中的，會是什么人？”
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