梧桐苑里，小小的男孩洛陽，手中拿著一支木劍，在那里翩然舞劍。
太子李擴雖然不是劍術通玄的高手，但是也算是文武雙全。
李擴在劍術方面的修為有七品武者的境界，七八個壯漢還是能夠對付的。
以太子殿下的眼光，一眼就看出來，洛陽學習的這套劍術還是以表演和強身為主。
讓人奇怪的是，男孩這種劍招雖然華而不實，但眼中的凜然劍意卻讓人不敢忽視。
這種感覺，就像是一個三流的殺手，卻擁有超一流高手的氣勢。
明岳坐在屋檐下，面帶微笑看著小男孩練劍，但也沒有出聲指點。
見太子殿下來了，小男孩收劍，然后有模有樣的向太子李擴行了個劍禮。
李擴哈哈大笑，但神情間郁郁寡歡，實在有點強顏歡笑的感覺。
走到明岳身邊，李擴也一屁股坐下，然后沮喪的說道：“我輸了！這次科舉，居然連一個人都沒有錄用到。”
明岳微微一笑，似乎這一切早在他的預料之中。
“想不到啊想不到！”李擴看著遠方的天空嘆息道：“這次我主持召開一藝之試，本來希望將天下英才全部籠絡于皇室之內，沒想到趙林甫這個家伙，居然跟我瞎扯什么野無遺賢，什么新舊黨爭。”
說著，李擴嘿嘿一笑：“我明知道這家伙在扯謊，可是聽起來卻偏偏有那么幾分歪理，嘿嘿，我們的左相大人真是好手段、好心機、好膽量！”
明岳輕聲說道：“趙林甫的手段和心機自然是不錯的，但他的膽量可沒那么大。”
李擴不解的看著明岳，隨后毛骨悚然。
太子求賢，趙林甫身為禮部尚書，自然是沒那么大膽子跟太子作對的。
而且，就算趙林甫不另外招收賢才，這科舉考試的前三甲，狀元榜眼探花，總還是要決出來的。
但趙林甫偏偏來了個無人及第。
在太子上門質問的時候，趙林甫依然面不改色，還扯出一堆野無遺賢、新舊黨爭的歪理來搪塞。
這背后是誰撐腰，已經顯而易見了。
李擴的臉色陰晴不定，最后所有的一切郁悶和憋屈，化為長長的嘆息。
……
長安城，景陽宮，皇帝陛下坐在煉丹房里一動不動。
皇帝今年已經五十一歲了。
已知天命的皇帝陛下盤膝坐在丹爐前，他閉著眼睛，花白的胡子微微顫動幾下。
在皇帝面前的丹爐里，通紅的火焰在里面翻騰著。
不知道丹爐用的是什么材料，雖然爐子里火焰熊熊，但是丹房內的溫度卻依然清涼。
一個太監走進來，向皇帝低聲耳語幾句。
閉著眼睛的皇帝輕輕點頭。
片刻之后，一身官服的趙林甫走進煉丹房。
剛進門，趙林甫就噗通跪倒，山呼萬歲。
“好了好了，趕緊起來吧……”皇帝盯著煉丹爐不耐煩的說道：“別在朕面前裝那些虛情假意的樣子。”
趙林甫不敢起身，他跪在地上膝行幾步，然后恭恭敬敬的跪在旁邊。
皇帝眼神專注的盯著丹爐，口中問的卻是另外一碼事：“李擴去找你了？”
“是的，”趙林甫低聲說道：“太子殿下對這次科舉的結果頗為不滿，我好言相勸，殿下總算稍稍平息了怒氣。”
皇帝不屑的嗤笑一聲：“有什么好勸解的？李擴這小子不識時務，他一個儲君，還真的想擇天下英才而用之嗎？”
趙林甫低著頭，嘴角恰到好處的露出一絲譏諷的笑容。
太子殿下搞什么一藝之試，搞什么擇優而取，這些舉措看似很好，但只是太子殿下一廂情愿罷了。
皇帝陛下尚未駕崩，太子也終究只是太子。
皇帝陛下自詡要活到百歲以上，他還有五十年的“鼎盛”春秋，又怎么會讓天下英才皆出太子門下？
有了皇帝陛下的授意，趙林甫干脆弄個“無人及第”，讓太子的“一藝之試”成為天大的笑話。
皇帝陛下的心思似乎全在煉丹上。
但趙林甫知道，皇帝可不是真的那么老邁無用。
過了片刻之后，皇帝又向趙林甫問道：“聽說城里來趕考的有兩三千人，這些人現在如何了？可曾對朝廷有什么怨言？”
“哪能有什么怨言？”趙林甫笑著說道：“那些窮酸刁民大多連客棧都住不起，聽說這幾天都陸續返鄉了。”
皇帝嘿嘿一笑，顯得頗為開心。
趙林甫說的都是真話。
如今，長安城的學子們，都在陸續準備返鄉了。
長安居，大不易。
長安城紙貴、米貴，客棧更貴。
杜牧之有了明岳送的十兩銀子，總算有口飯吃，但依然還是露宿在街頭。
雖然窮困潦倒，但杜牧之頗為義氣，每次買了食物，總是分一些給自己的小同鄉王子安。
王子安比杜牧之的年紀更小些，家境與杜牧之一般貧寒。
兩人平時風餐露宿、患難與共，現在杜牧之有了錢買飯，自然少不了王子安那份。
兩人吃著粗鄙的食物在街頭苦熬，終于等到了放榜的日子。
杜牧之和王子安滿心歡喜的跑向禮部張貼皇榜的照墻。
還沒到禮部，兩個年輕書生就聽到哭喊聲、叫罵聲。
兩人面面相覷，也不知道發生了什么事情。
越往前走，哭聲越是響亮。
街道邊，不時有書生抽泣著掩面而去。
這次太子殿下開了“一藝之試”，所以還有不少武人前來應試。
這些武者站在皇榜前破口大罵，各種污言穢語都是朝著禮部尚書趙林甫去的。
杜牧之和王子安心想這些武人粗鄙無文，多半是看不懂皇榜才叫罵不休。
兩個年輕書生走到皇榜前一看，不禁呆住了。
要看懂這皇榜，倒也不需要識字，也不需要什么文才。
因為皇榜上空空如也，一個字都沒有！
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