大勝之后的喜悅持續一天一夜，瘋狂的東齊甲卒在喝光最后一壇酒之后，擠在只能容下三萬人的虎牢關憨憨大睡。
作為軍事要塞，虎牢沒有平民百姓定居，唯有少部分要錢不要命的生意人長住關中。
人老珠黃的青樓女子在這一天一夜飽受摧殘，最終因體力不支倒在虎牢關中。
人死身還熱，許多未曾發泄的甲卒連尸體都不放過。
關中唯一一間酒樓被哄搶一空，所有不要命的生意人最終都命喪虎牢，到了連最看重的錢財也沒保住。
除開玄甲軍不足三千的降卒，關中再無西梁人。
回到騎軍駐地的徐子東躲在帳中養傷，在這之前他不會見任何外人。
昨日追殺孟拱的屈狐仝沒有跑出太遠便回頭，一同帶回的還有孟拱和他小妾的尸體，只有何劍云不知去向。
孟拱不是屈狐仝殺的，而是自殺的。
這一點，徐子東萬萬沒有想到。
狗頭軍師周武陵說，或許孟拱一開始就知道徐子東不會放過他，卻還是盡心盡力幫徐子東說謊。也許在不愛擊鼓的孟拱看來，徐子東一定會是讓天下太平的人，他把全部希望都寄托在徐子東身上。
這些都只是推測，沒人知道孟拱臨死前都在想什么。
孟拱和愛妾被火化成灰，灑在虎牢那遍地黃土之中。
帳中幾人，除開周武陵張盼屈狐仝朱壁川，剩下的人人帶傷。
暖陽當空，略微偏西。
傷情最重的徐子東趴在那里一動不動，幾個心腹或坐或站，皆是神色凝重。
自昨夜開始，前后有三次刺殺行動發生，行刺的都是脫去甲胄的鉤鐮軍士卒。
這些人的目標很明確，統統指向功臣徐子東。
一夜之間，三十余甲卒死在徐子東帳外，臨死之前揚言做鬼都不會放過他。
徐子東倒是不怕，也懶得去和那些腦子一根筋的甲卒解釋什么，因為說不通。
那些人只看到他徐子東帶人出城砍殺袍澤時的兇狠，卻沒有看到徐子東為救他們的命在那虎牢城門拼死搏殺的決絕。
他們要報仇沒錯，徐子東的確殺過鉤鐮軍的袍澤。
徐子東也不覺得自己有錯，因為他殺的每一個人都讓更多的兄弟活著走上虎牢。
既然都沒有錯，那就只能怪那些人命不好，撞上他徐子東手中的刀。
暗中的刺殺還能說是私人所為，可今日鉤鐮軍與騎軍在虎牢關中上百人的械斗，已經超出徐子東的預料。
仇恨和崇拜鼓動著同軍之人拔刀相向，造成不下二十人傷亡。
若不是楊林去的及時，指不定會有更大的混亂發生。
徐子東想不到，楊林想不到，就連楊象升也始料不及。
楊林在大庭廣眾之下問過那帶頭的鉤鐮軍甲卒為何要這般做。
那人答道：“我不管他徐子東有多大功勞，我也不管他是真降還是假降，我也不知道你們這些個將軍的陰謀詭計。我只知道我兄弟是被徐子東殺的，我就要砍下他的腦袋為我兄弟報仇。”
這件事之后，不管是徐子東還是楊林，他們都明白，至少在這一批鉤鐮軍死絕或是退伍之前，徐子東和鉤鐮軍的仇怨怎么都化解不開。
眼下徐子東在等，在等楊象升找他，等著老將的最后一次召見。
可惜他沒等到，因為楊象升親自來到騎軍之中，沒帶一兵一卒。
楊象升的到來令的帳中氣氛更加沉重。
尤其是被楊象升親自帶進軍伍，又一手提拔為校尉的陸道圣更覺尷尬。
周武陵最為識趣，伸手一拉張盼，帶著一干人等往外走，唯有杜從文死活不愿起身。
知道徐子東與杜從文的關系，楊象升也不介意讓這個憨厚的大個子留在帳內。
開場白照例是些傷勢如何，多謝大將軍關心，可曾用飯之類的屁話。
在這之后，楊象升才奔向主題：“今日金角送來消息，打今日起你就是騎軍名副其實的主將，這是陛下親自下的命令。杜從文這小子一直想著替你扛纛，如今算是得償所愿，哈哈。”
故作灑脫的笑聲并未得到兩個年輕人的符合，這讓楊象升有些尷尬。
這種尷尬并未持續太久，趴著的徐子東微微抬起頭道：“老姜還說什么沒？”
老姜？
楊象升瞬間了然，看來這徐子東沒把他當外人，要不然也不會在他面前這般稱呼皇帝，欣慰笑道：“說不說我也知道該怎么做，這一點你不用擔心。我倒是好奇你與陛下到底是什么關系，能得陛下看重，還敢這般稱呼他。”
抬頭的動作很累，未曾受傷的手曲回身前，下巴壓在胳膊上，調整到一個最舒服的姿勢，徐子東閉眼道：“早年走過一趟江湖，一道去過洛陽西蜀南楚。那時候沒什么銀子，吃飯睡覺都是老姜付的錢。”
“哦。”大將軍感概道：“那陛下這銀子沒白花。”
“可不是！”一句褒獎讓徐子東心情一美，咧嘴道：“咱可不是白花銀子不辦事的主。”
一句之后，帳中再度沉靜。
有些話楊象升不說，徐子東也知道，就是因為知道，所以才更加不愿意聽到。
他徐子東這輩子敬重的人還真不多，除開唐老爺子，便是唐永武，再加一個楊象升。至于謝不言，張繡這些人，那就只有敬沒有重。
敬他們絕頂天下的風流，卻不會重他們，因為他們到底是外人。
外人絕頂天下又如何？與他徐子東有半個銅板的關系？
可唐顯，唐永武不一樣。
若說唐顯是養他愛他的至親，那唐永武就是徐子東軍伍之中最親近的領路人。而唐永武之后，便是替他牽馬，教他軍中門道的楊象升。
這二人，如師如父。
如今一個身死，一個將要把他掃出門墻。
這樣的感覺，徐子東不喜歡。
長久的沉默也不是辦法，該來的總是要來。
看上去還算年輕的楊象升解下腰間佩刀，放在徐子東身側，輕聲道：“虎牢之后，我要西進洛陽，至于你，大概是要北上御金。這一點陛下雖然沒有直言，但讓你回通州便可窺見一二。
胡三歸身死之后，數萬冀州人馬需要消化，若是我一個人吃，想必陛下不會喜歡。可讓你來吃，我怕你也吃不下。陛下說讓你 下說讓你帶兩萬人去通州，卻是沒有言明帶哪些人。
我琢磨著將冀州幾萬人打散，鉤鐮軍吃一部分，各方軍馬吃一部分，你再吃一部分該是最好的辦法。再把小唐留下的家底和幽州李釗給你，怎么也能湊夠兩萬人，這樣一來你去通州的時候腰板子也硬。往后不管是和蕭遠山叫板，還是和譚山岳喝酒都不會沒底氣。”
就像老爹對著即將出門游學的兒子那樣，沒有兒子，只有三個女兒的楊象升繼續道：“有本錢是好事，但本錢這個東西若是滾不出利潤，那早晚有一天也會變成光腳的。御金那邊不比洛陽，拿不拿得下都無關大局，沒必要豁出本錢去拼，就算吃下來也是賠本買賣，不值當。
你啥都好，就是不喜歡算本錢，通州一戰拿著騎軍去換命便是不智，就算拿下通州，到底把家底輸去一半。這些本可以讓那些雜牌軍去干，你就沒去算。一個騎軍比我的鉤鐮軍還值錢，你說虧是不虧？”
徐子東微微撇嘴，本想爭辯一二，可一想到以后可能再沒機會聽大將軍念叨，便收起爭執之心，不情不愿的一點頭。
知他性格的楊象升哪里看不出他的不屑，仍是勸道：“不劃算的生意，一次兩次倒是沒什么，可要是一直這樣，早晚要輸得一干二凈。天下的軍功遍地都是，陛下忍辱負重做一個兒皇帝，肯定不會只盯著西梁這一塊肉，以后南楚西蜀都是菜，你要是把本錢賠出去，以后這些好菜可就沒你下嘴的份。
聽我一句，北上御金的時候，別那么玩命，等著澤州洛陽的信，只要這邊拿下，御金關唾手可得。”
本不想爭的徐子東越聽越不是滋味，怎么聽都感覺楊象升是怕他功勞太大，蓋過他大將軍的風頭。埋頭掩飾自己的不滿，徐子東低聲道：“大將軍，舒小心已經到天南城，何大象圍剿裴苳滸的兵馬也已經上路。若是陳友諒緩過勁來，我們還沒拿下御金道和洛陽道，那老姜翻身的機會可就更加渺茫。到那時候，你有天大的本錢也得送去孝敬陳友諒，這一點將軍可曾想過？”
一聲質問，讓楊象升心中一悲。
老話說言多必罪，這一刻他才真正明白。本是要這個年輕人多明白些東西，到頭來反讓自己變成一個小人。
話已說明，楊象升也不再糾纏，摸著解下的佩刀，轉移話題道：“這把刀是唐永武的戰利品，當年為博老子賞識送給我的物件。如今唐家騎軍改姓徐，我也沒什么貴重東西，只當拿物歸原主做個順水人情。就算看在唐永武的份上，也別讓小唐的心血埋在御金關。這一點，你可能答應老夫？”
艱難的爬起身，徐子東拿過那把造型精美的彎刀，一看就知道不是中原物件，該是那大漠草原的游騎佩刀。
刀柄鑲有名貴寶石，應該是草原貴族之物。
這樣的刀，且不論他比抵百金的價值，單是它對楊象升的意義，便是給多少錢也換不到的物件。
徐子東曾在唐永武的只言片語中聽說過楊象升的發家史，也聽說過當年鉤鐮軍和草原游騎的大戰。
這樣珍貴的禮物，徐子東只覺太過沉重，有些受之不起。
剛要推脫，楊象升卻將刀按在他手中，微笑道：“天下傳言，你爺爺曾經對陳友諒說過，沙場是年輕人的。他那昨日黃花，經不起再戰沙場的折騰。這話是真是假我不知道，但說的卻很有道理。如今我楊象升雖然沒到昨日黃花的地步，也沒你爺爺那般本事。可人總會老，到那時候提不起刀，殺不死人，也就不能再占著茅坑不拉屎，總要把位置讓出來。”
約莫是說的動情，楊象升突然站起身，豪邁道：“老子這輩子就算沒有通州虎牢這兩次軍功，同樣也是大齊第一人。你覺得我會恬不知恥的打壓后輩？”
徐子東神色一震，只覺眼前這一幕好像在哪里見過，卻又想不起來。繼而心中愧疚萬分，不該拿小人之心度君子之腹。
“小子，收好老子的刀，以后好去砍蕭遠山，李莫升，潘浪等人的頭。以后若能如你爺爺一般帶刀上殿，可別忘記給后人說一聲，是誰給你的刀。”
這是徐子東第一次覺得身材不高的楊象升竟然如此高大。
送刀說事，再往后估摸著是些小兒女才有的哭哭啼啼，這一點楊象升不喜歡，也不管徐子東聽沒聽到，轉身便要離去。
這一走，也不知還有沒有相逢的日子。
徐子東慌忙起身，不去管背上的傷，不去管腿上和肩膀的疼痛，緊握著彎刀，單膝跪地吼道：“恭送大將軍。”
已經快要走出帳外的楊象升停步，沒有轉頭，背對著徐子東輕聲道：“大齊能入我楊象升狗眼的就那么幾人，唐永武已死，蒙離暴斃。楊林到底差些東西，就看你徐子東有沒有命接老夫的位置。”
言落人走，帳中只剩兄弟二人。
跪地的徐子東一直沒有起身，就那么一直跪著。
也不知過去多久，杜從文來到他身邊，小聲道：“我覺得大將軍像一個人。”
珍而重之的握著手中彎刀，徐子東問道：“像誰？”
“謝不言。”
跪著的少年心念一通，剛才那似曾相識卻有想不起來的感覺豁然通透。
難怪，原來我真的見過。
艱難起身，徐子東望向帳外，明明看不到楊象升的人影，卻覺得這人就在眼前，和另外一個人重疊在一起。
誰說只有江湖才有心胸廣闊的風流人物，看看，看看他楊象升。
沙場大風流。
送刀，送馬，送人，到最后可能連大將軍的位置都要送出去。徐子東回想起謝不言送出天下第一的時候，也不知王千陽是不是和自己一樣的心情。
“走，送送大將軍。”
一瘸一拐走出帳外，杜從文緊隨其后。
帳外風起，黃沙亂竄。
不遠的地方，楊象升單人離去，稍顯孤寂。
騎軍大營之中，突然涌出無盡甲卒，紛紛立在原地。
朱壁川，陸道圣，閆振山立在營門口。
就在楊象升將要踏出營門的那一刻。
朱壁川當先跪地，喝道：“恭送大將軍。”
儒雅校尉知道，從今天起，他們這一支騎軍便和楊象升再無關系。
“恭送大將軍。”
陸道圣，閆振山，還有那唐永武一手帶出來的騎軍，以及從鉤鐮軍加入騎軍的甲卒跪地呼喊。
腳步微停，楊象升沒有回頭。
“小唐啊！你要是活著該多好。”
背影遠去，分道揚鑣。
這一日，鉤鐮軍連同雜軍西進洛陽。
這一日，徐子東獨立門戶東進通州。