躲過追擊，或者說在趙家斥候部隊放棄追擊之后，被沖散的游弩手才陸陸續續的歸建，一部分回到壺兒口復命，另一些主動留在原處，繼續盯著趙家軍的動向。
幾次沖突之后，游弩手摸清趙家斥候的路數，但凡不沖進旌旗林立的趙家軍五里之內，敵軍斥候哪怕看到游弩手，都不會主動出擊，只有逼近五里之內，趙家人馬才會趕盡殺絕。
這個奇怪的舉動讓游弩手很是不解，這一望無際的開闊地上，五里之外還是能看到大軍動向，旗幟或許看不清明，飛揚的塵土卻不會騙人，綿延幾里的塵土在那六馬同奔的大道上飛舞，剛入門的斥候也知道敵軍定不會少，那這種驅趕還有什么意義？
趙家軍往壺兒口行進，速度極慢，比起正常行軍慢去許多，這些細節游弩手一一記在心中，不斷有快馬脫離游弩手，飛奔回壺兒口送情報。
七月十三日夜，按照先前計劃，只要今日壺兒口沒有出現趙計元的人馬，便該離開壺兒口向東攻打襄平，可新來的情報表明，龜速前進的趙計元大軍已經到達壺兒口二十里外，整整兩天兩夜，不過前進五十里地。
趙計元只是沒到，不是不來。
已經在壺兒口等了四天的徐子東心煩意亂，趙計元反常的舉動讓他頗為難受，距離七月十五還有兩天，以壺兒口到襄平的距離，便是鐵浮屠都不能在兩天之內現身高平，也就輕甲虎豹騎亡命狂奔還有幾分可能。
沒有的騎兵的趙計元除非肋生雙翅，否則絕不可能在約定的時間到達襄平。
很顯然，趙計元的計劃有變動。
這一變，徐家軍則陷入被動之中，眼下還不能確定趙計元是否知道他們在壺兒口，若是主動出擊，不僅會暴露自己，還會放棄壺兒口絕佳的地理優勢，去與趙計元硬碰硬。
四萬軍馬迎戰極有可能傾巢出動的趙家軍，即便有騎軍相助，最多也只能慘勝，后面再想拿下高平幾乎不可能。
可不出去又會有無數隱患，萬一趙計元已經知道壺兒口有埋伏，故意在這里拖延時間，暗地里早就派人偷偷摸到襄平，很有可能對壺兒口完成包夾，哪怕圍而不攻，也能讓徐家軍彈盡糧絕。
命運的十字路口，面對兩難的境地，徐子東也不知該何去何從。
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高平通往襄平最北邊的小路上，急行的甲卒不敢大聲喧嘩，哪怕此地距離壺兒口的直線距離有將近十多里地，他們還是小心翼翼。
黑夜中，宣威將軍鄧敏走在最前，這條小路不宜騎馬，整整兩萬余人皆是步行，再往后還有數千輜重部隊跟著。
每走一兩里地，便會有數百人脫離大部隊，翻山越嶺往壺兒口北山行去，這些人大多是高平人，對于壺兒口的地形很是熟悉，除開陰兵過境的壺兒口內去的少，南北兩山卻是如自家后院一般，哪怕在黑夜中一樣能找到早年上山打獵，撿拾山珍的小路。
一路走來，前前后后大概有兩千人離去，除開他們和鄧敏，誰都不知道他們要去做什么。
其余人沿著小路繼續向前，只要再走三十里，趕到三條路的交匯處，便可調頭直奔壺兒口西邊的出口。
就在與鄧敏相對的南邊小路上，由趙計元長子趙文春統率的兩萬人，也在連夜趕路，同樣也有兩千人脫離大部隊，奔向壺兒口南山。
印小良就跟在這些脫離大部隊的人中，他是壺兒口七十里外的農夫，就在兩日前，被緊急征調到軍中，說是需要他來帶路。
不只是他，連他五十好幾的爹娘也被征調進來，若非孩子年幼，媳婦有孕在身，或許一門老幼都要就地從軍。
一進軍中，他便看到同村的幾個兄弟都在，整個秀家村四百多人，大半都在，就連臨近的落水洞村，大寨子村，馬鞍山村都有相識的在列。
他也不知道到底有多少百姓被拉進來，反正很多很多，他根本數不過來。
后來他才知道，方圓四十里內，近四萬百姓都被征調入軍，好些地方，一家老小都來了。
印小良對于這種征調并不反感，他家三口人出來，當天就有三十兩白銀送到家中，趙家主還承諾，自出來這天開始算，他家兩年都不用上繳賦稅，以后十年賦稅統統減免兩層，就沖著這些好處，也值了。
更何況趙家主保證過，絕對不會有危險，真要有一個百姓失去性命，一律賠償百兩銀子。
要知道哪怕一個甲卒陣亡，他的撫恤銀子都才五十兩，一個老百姓一百兩，抵得上兩個甲卒的性命，便是死都不虧，以后兒子有這一百兩，或許還能擺脫種地的命，干點別的行當。
印小良也不怕趙家主不兌現諾言，在他眼里，或者說在整個高平人眼里，趙家主除開有些胖算是缺點，其他的還真是挑不出毛病，對于高平的百姓更是沒得說，再說，胖能算什么毛病，不過就是富態一點，哪家姑娘不想嫁給他，哪怕做個暖床丫頭，都有的是人搶。
北周的皇帝是誰他印小良不知道，但高平的主人，那就只有一個，就是趙計元。
印小良抹黑走在前方，兩日前跟著那小個子鄧將軍出來，便和爹娘分開，當時還看見不少勇士和敵人血戰，喊殺聲嚇得他差點尿褲子。
沙場里幾十人打架可比自己村子和隔壁村子打架斗毆來的慘烈許多，動不動血光四濺，人頭亂飛，真是嚇人的緊。
這還只是小規模對戰，真要見著同村那個自軍中退下來的老卒口中上萬人的捉對廝殺，血流成河的畫面，那該有多可怕啊！
揮著柴刀砍斷身前的樹枝，借著缺口已經不甚明顯的月亮灑下的微光，印小良看到遠處北山的輪廓，回身吼道：“武大人，到啦，前面就是北山。”
“吼什么吼，老子又沒聾，你給我小點聲，跟你說了多少遍，現在得叫我武校尉，你小子怎么沒個記性。”一個尉官打扮的人走上前，推開印小良，借著月光看向那如天龍臥身的北山，向著后方一壓手，小聲道：“告訴后面的兄弟，原地休息，今晚咱們就在這里睡了。”
命令一個接一個向后傳，不多時傳到一百多丈外，接著一陣悉悉索索的聲音響起，黑暗中只能看到一個個人影就地坐下，有的拿出水囊，有的掏出干糧，更有甚者，直接響起呼嚕聲 呼嚕聲。
印小良靠著一顆老樹坐下，委屈的拿柴刀砍老樹露出地面的根莖。
他的武大哥巡視一番后來到他身邊，笑著摸摸他的頭，“咋啦，誰惹咱們小良生氣了？”
“打三歲起就叫你武大哥，現在咋就不能叫了？”
“我當是什么事呢！”武校尉挨著他坐下，和藹道：“回到村里你愛怎么叫怎么叫，但現在是在軍中，就得有軍中的規矩。”
“我又不是吃軍餉的，管你那么多規矩。”印小良不服氣道。
“得嘞，得嘞，你是精貴的百姓老爺，我是吃公家飯的狗腿子，老爺愛怎么叫就怎么叫。”武校尉樂呵呵的一擺手，調整一下姿勢，腦袋靠著樹干，“睡了，明日一早你和其他村的百姓一起回去，到壺兒口去找三叔和三嬸，然后回家好好照顧弟妹，后面沒你們什么事了。”
印小良收起柴刀，“武大哥，你們來這里到底干啥？這荒山野林的難道是要打什么野味？聽襄平逃出來的百姓說，那邊已經開始餓死人了，這是趙家主取代北周做皇帝的最好時機，你們咋還不去呢？”
“喲，你還知道這個？”武校尉聞言一笑，身子坐直幾分，饒有興致的看著這個差不多從小跟在自己屁股后面跑，書都沒讀過的小兄弟。
“我哪知道啊！”印小良臉色一紅，“都是村里那老卒說的。”
“哦，老爺子說的倒是沒錯。”武校尉點點頭，“咱們現在就是要去襄平，不過家主說要在壺兒口先收拾一條攔路虎，然后才能去，拿下襄平后，家主約莫也該坐龍椅了。”
“壺兒口就只有陰兵，哪有什么攔路虎？”印小良瑟瑟發抖道，大概是想起了陰兵的恐怖傳說。
“誰知道呢？”武校尉淡笑道：“家主說有，那就是有，咱們聽著就是，一定沒錯。”
“大哥說的是。”印小良贊同的一點頭，接著又奇怪道：“可是壺兒口在山那邊，從這邊爬上去可不容易，還繞這么遠路，這又是個什么道理？”
“誰告訴你要爬上去的？我們是來……”武校尉話到一半，突然想起這個不能說，連忙轉移話題道：“快點睡覺，明天早點回去。”
印小良被勾起好奇心，推了推武校尉道：“我們來干啥？”
“問那么多干什么？刺探軍情可是殺頭大罪，小心我一刀砍了你。”武校尉將刀拔出幾寸，嚇唬道。
印小良脖子一縮，急忙收回手，委屈的眼淚立刻掉下，在月光下格外晶瑩剔透。
最不愛看兄弟這幅樣子的武校尉心頭一軟，放下長刀，安慰道：“小良，家主說，打仗這些事是咱們拿刀的該干的，你們老百姓負責安居樂業就行，這次讓你們出來也是迫不得已，明日一早，所有的百姓都能回家，往后就沒你們什么事了。所以有些東西你不要問，我也不能說，這是規矩，不能因為你是百姓老爺就得壞規矩。”
印小良抹去淚水，“屁的百姓老爺，上次去縣里交稅，那里面的官老爺架子比家主還大。還有隔壁老王，有點事要去衙門畫個押，結果硬是被掏空了錢袋子才把事辦成，你說有這么對老爺的？”
“哪里沒顆老鼠屎，總有些不爭氣的東西，仗著有點權力謀私利。你放心，等這次把攔路虎除去，拿下襄平，家主做了皇帝，一定會騰出手來收拾這些狗東西。”武校尉拍拍長刀：“到時候，老子這把刀第一個砍下去，家主說過，百姓是他最大的靠山，誰要敢跟百姓過不去，那就是跟他過不去，你要相信家主。”
“我自然信得過家主，要不然我爹我娘也不會跟著出來。”
“那不就得了，快睡覺，你明天要趕路，我明天要干事，誰都不是清閑命，睡不好哪有精神做事。”武校尉靠著樹干，話還沒說完，已然沉沉睡去。
印小良聽話的不再出聲，這兩日實在太累，此地距離三條路的交匯處已經不遠，原本三日的路程，硬是兩天走完，能不累么？
月靜如水，北山靜悄悄，茫茫林海中，再也沒有人聲。
這一夜，壺兒口南北兩山，暗暗藏下好幾千人。
也是這一夜，鄧敏與趙文春都在趕往交匯處的路上，沒有休息。
只有壺兒口二十里外的趙計元在無邊的曠野中鼾聲如雷，睡意正濃。
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壺兒口中，埋伏幾天的徐家軍依舊在山林中睡去，幾百個值夜崗哨，或是在樹上，或是在草叢中盡職盡責。
摧城營屈狐仝和推山營袁肅坐在南北兩山絕頂處，隔著六七丈距離遙遙碰杯，在這絕佳之地盯著趙計元大軍動向，更重要的是，若那趙計元奔入壺兒口，他倆還是將巨石推下去堵住口子的人，因為除開謝燮，他二人身手最高，功力最深。
冥思苦想猜不出趙計元行軍速度如此之慢到底有什么詭計的徐子東不愿再聽張盼和周武陵針尖對麥芒一般的爭吵，吵來吵去誰都沒能說出一個讓他滿意的答案。
一個要求在壺兒口死等，一個想今夜就出壺兒口夜襲趙計元，一個只當沒說，一個說了也白說。
沿著絕壁施展輕功，腳步在那陡峭的石壁上連點數次，徐子東越上北山頂，落在小不二刀身前。
正在喝酒的屈狐仝放下酒壺，遞給他道：“少爺，來一口，這北地不必南方，別看是夏日，還是冷的打擺子。”
徐子東推開酒壺，軍中一律不準飲酒是他定的規矩，不過這規矩也是因人而異，有本事的人和沒本事的不能一概而論，若無其事道：“你個一品高手還怕冷，想喝酒就喝，找那么多理由，反正弟兄們也看不見，別當著其他人面喝就行。”
被識破心思的屈狐仝不好意思的收回酒壺，“少爺，趙計元來大半天了，怎么一直不進來，莫不是陶爍那里出了什么差錯？”
“應該不是，陶爍要是出了問題，趙計元肯定不敢過來。”徐子東選個干凈地方坐下，借著月光看向東方。
“那他這是想干什么？”屈狐仝跟著坐下道。
“我也想知道趙計元想做什么，只能走一步看一步了。明日一早，趙計元要是還不來，那就沖出去和他硬碰硬了。”