第589章援助
更重要的是，他現在根本無法斷言，李公公究竟是否忠誠。
他必須先調查清楚。
……
三月中旬，南詔使團抵達盛京。
這群人浩浩蕩蕩而來，氣勢洶洶，引人側目。隨著他們踏足京城的消息傳出，百姓議論紛紛，猜測他們的用意。
江澄一路奔赴宮中，覲見太后。
“陛下，南詔使者帶來了他們的禮單。”江澄呈上禮單，請太后過目。
太后看了一眼，眉頭微皺：“他們想借助我朝，攻伐西陵？”
江澄道：“這倒未必。依臣的判斷，南詔王恐怕另有目的，畢竟他們遠渡重洋，千辛萬苦地跑來這兒，絕不是為了送賀禮。”
“哦？你倒是說說看。”
“臣猜測，南詔王是想借我朝之兵，攻打北戎。”
太后聞言驚訝：“你怎么知道？”
“臣曾聽人提過，南疆國力孱弱，國庫空虛，民怨沸騰，南詔王不想被其他兩國瓜分，便想聯合我們，共同討伐北戎。只是我們兩國距離甚遠，貿然開戰損失慘重。”
太后深思熟慮后，道：“你的話倒有幾分道理，不過，北戎乃我朝屬國，豈容它人覬覦。”
“陛下英明。只是……”江澄欲言又止。
“你且直言。”
江澄猶豫片刻，道：“只是，臣擔心這背后另有其人，恐怕會壞事。”
太后蹙眉沉吟：“你的意思是，暗中操控南詔的，另有其人？”
“臣只是猜測，尚需進一步核實。”
太后思忖片刻后，緩緩搖頭，道：“不行，哀家已經錯過了最佳的機會，不能再讓人鉆空子。”
她凝視著江澄：“江澄，這件事，交由你辦。”
“太后？”
“這是哀家最信賴的人，哀家相信，你一定不會讓朕失望的。”
江澄跪伏下來，恭敬領命：“臣遵旨。”
……
夜幕降臨，繁星閃爍。
江澄穿著一襲黑衣，悄然潛入了南詔使館。
使館里燈火通明，巡邏隊嚴格按照官方指令執行。
江澄避開他們，摸索著走到主廳附近，聽見廳內有人談話。
“大人，我們真的不用防備嗎？”
說話的是位老人，蒼老而沙啞，顯示出他的病態。
坐在對面的男子，是位中年儒士模樣的人，他戴著銀白的面具，遮住大半張臉。只露出削薄優美的唇和線條冷峻的下巴。
他淡漠地說：“這個節骨眼，我們能防誰呢？”
那人愣了愣，恍然大悟：“原來如此。”
“只要陛下身體痊愈，咱們便算圓滿結束這場鬧劇，可以返程回國了。”
“是啊。”他感慨道，“可惜了，陛下不肯與咱們一道離開。他若是跟咱們走了，就能免除災禍，咱們何至于要勞師動眾，跋山涉水而來？”
男子道：“所謂國祚，是靠先祖打下的基業，不能因為一己私利，毀掉一個帝王的名聲。”
那人點頭稱是，旋即又嘆了口氣：“但愿陛下早日康復吧。”
“嗯。”
“不知那位大夫有沒有治療陛下的辦法？”他又道。
男子搖了搖頭：“據我所知，他只能暫時抑制陛下的病情，想要徹底根治……”
“那要等到什么時候？”
“這就看造化了。”男子說完，站起來，往外面走。
“您要去哪兒？”
“去見一個故人。”
他腳步匆匆，快速離開了使館，徑直出了城門。
江澄躲在樹叢后面，看著男子騎上駿馬離去，眼底掠過一絲幽芒。
……
翌日，江澄換上普通的常服，帶著自己的隨從，準備去街市買些東西。
剛走了沒幾步，迎面撞上一輛豪華的馬車。他忙停住腳，拱手賠罪，道：“抱歉，是我冒犯貴駕，還望見諒！”
車廂里，響起低低的咳嗽聲。
“公子恕罪。”
車簾掀開，一名青衫男子探出頭來。他神色冰涼，目光落在江澄身上，眼眸微瞇。
“敢問閣下可是江澄江公子？”他緩緩道。
江澄抬眸看他一眼，“正是。”
青衫男子點點頭，道：“鄙人姓趙，奉南詔國君之命，前來拜訪貴國陛下。”
“原來是趙國使者。”
江澄微微欠身，做了個請的姿勢，邀請他們進屋敘話。
趙國的使團很快便到了驛館，在江澄的招待下吃了午膳，休息了半日。傍晚，趙國使者提出，要求見一見太后。
太后很是奇怪，但還是答允召見了趙國使者。
趙國使者的年紀約莫四五十歲，穿著藏藍袍服，氣度威儀。
太后屏退左右，只留下江澄，親自接待他們。
雙方寒暄過后，趙使者開始提及正題，“貴國陛下近來可好？”
“謝趙國使者掛念。”太后笑道，“承蒙關懷，哀家的病已經有所好轉。”
趙使者松了口氣，“那就好。”
他略作遲疑，似乎有些難以啟齒，“只是，近來北戎頻繁生事，不僅擾亂邊境，甚至攻占了不少城池。如今，北戎的兵鋒已經到了南詔腹地，恐怕不久之后就會打到都城。我等此次前來，一為向貴國示警，二則希望能得貴國援助。”
太后皺眉道：“南詔雖是小國，可也不懼怕區區北戎。只是……北戎的國師已死，他們國內混亂不堪，怎會有閑工夫騷擾？”
趙使者嘆道：“不瞞太后，北戎國師并非是被我軍殺害的，而是他叛變，投奔了敵軍。”
這話讓太后驚愕，“這、這……”
趙使者繼續道：“北戎內斗不休，我們趁虛而入，拿下北戎不成問題，唯一棘手的，是北戎的鐵騎。倘若他們卷土重來，南詔恐難保全。”
太后震撼不已。她沒料到事情居然這般曲折離奇。
她沉默良久才開口：“這么說來，貴國是想借用我大晉的鐵甲，御敵于國門之外？”
“確實是如此。”
太后輕咬下唇，思考許久，終于頷首應允：“如此，哀家必將鼎力相助，還望貴國能盡快擊敗北戎。”
趙國使者欣喜萬分，當即表示會立即寫奏疏，呈給國君。
送別趙國使者后，太后長舒一口氣。