鄭業也不傻，他知道自己的身份。
周府的嫡出大小姐周矜芳他可是不敢肖想的，而周三小姐周瀅芳，他也是不敢想的，因為她姨娘是周知府寵愛的妾室，肯定不可能讓她嫁給自己這樣一個窮酸秀才的。
于是沒有親娘在的二小姐周菱芳，便成了上上之選。
鄭業很聰明，他先是趁著入府拜見周知府的機會，偷偷給后院里看門的婆子送了些錢，借機認識了周二小姐周菱芳院里的一個小丫鬟。
后來又通過那小丫鬟，認識周菱芳身邊的二等丫鬟臘梅。
還趁機問清楚了臘梅出府采購胭脂水粉的日子，他特意制造偶遇，一來二去的，他把臘梅哄騙到手了，并且慫恿臘梅偷了周菱芳的貼身荷包，想趁周菱芳出府的機會，假裝撿到荷包歸還，進一步和周菱芳認識。
然后，再用他慣有的花言巧語，把周菱芳哄騙到手。
可還沒等他得手，這事便被胡氏得知了，她卻沒有及時告訴當家夫人盧氏，更沒有告訴周知府。
因為她心里盤算甚多，于是趁機把周菱芳的荷包，換成了周矜芳的荷包。
而且被胡氏指示偷周矜芳荷包的丫鬟，還是周矜芳屋里的二等丫鬟秋菊。
這也是讓周矜芳傷心的地方，她自認為對底下的丫鬟很好，沒想到竟然還有人背叛她。
幸好她的奶娘盧嬤嬤和大丫鬟春櫻是她娘親，親自給選的，而另外一個大丫鬟春蘭是祖母給選的，也值得信任。
可問題就出在二等丫鬟身上，秋菊偷荷包的事情，是另外一個二等丫鬟秋鵑舉報的，但是秋鵑卻很清楚秋菊的所有行動，還有鄭業的事情，胡氏的打算，她分明是一開始就知道，故意知情不報，只等秋菊犯錯。
至于秋鵑為啥想等秋菊犯錯，周矜芳也不難想到，她的大丫鬟春蘭是家生子，到了年紀春蘭家里人就該求個恩典，給春蘭尋摸個人家嫁出去了，這樣一來，她的大丫鬟就空缺一個了，四個二等丫鬟，自然都想爭上一爭的。
而秋菊平日里又和同樣是二等丫鬟的夏荷關系不錯，最后一個二等丫鬟夏蓉又與秋鵑關系要好。
這一來二去推敲開，竟然四個二等丫鬟都有問題，這就讓周矜芳越發傷心，甚至開始草木皆兵，懷疑起來院子里其他的小丫鬟和婆子了！
周矜芳準備徹查和清理院子里的人時，那胡氏又來了個狠招，直接拿著個肚兜，跑去盧夫人那里，說是鄭業給她的。
盧夫人一看那雅青色繡著茜草的肚兜，從花色到刺繡手法，立刻就認出來這是自家女兒的東西，當即氣得臉色發白
不過盧夫人是信自家女兒的，自然不會輕易被胡氏左右，只是還不等她想計策，開始行動起來，那胡氏又使了銀子，讓鄭業去周知府那里提親了。
而且提親的對象正是周矜芳，還大言不慚的說什么和周矜芳兩情相悅，已經互送信物。
盧夫人得知后氣急攻心暈倒過去，周老夫人也是氣得險些暈倒，直接派心腹婆子劉嬤嬤過去，把周矜芳身邊的四個二等丫鬟押到柴房看管起來，仔細盤問。
周知府頓時大怒，他惜才是不假，可也不會輕易把女兒嫁給這樣無根基的人，庶女都不可能，更何況是他嫡親的長女。
當然周知府一開始也是不相信的，他又不是傻子，這鄭業長相不算太好，至多是略有俊秀，詩才也是一般，最多是讀書還算能看些，這可吸引不了他那頗有才名的嫡長女。
但是為了周家的名聲，周知府還是直接把鄭業扣了下來，胡氏趁機向周知府建議，不如送周矜芳出去避避風頭，對外就聲稱她去庵堂為母祈福。
當然對于鄭業和周矜芳的流言蜚語，胡氏卻也不敢放出去半分的，本來就是無中生有的事情，鬧大了盧氏娘家那邊來人了就麻煩了。
再者說，胡氏的女兒周瀅芳與周矜芳都是周家的小姐，一榮俱榮，一損俱損，可不能因為這事情就讓她女兒以后的婚事也跟著受牽連。
胡氏要做的很簡單，那就是先削弱盧氏母女倆在周府的影響力，進而慢慢的一步步把后宅的權利握在手里。
周老夫人年老力不從心，管家的權利早就交給了盧氏，雖然盧氏一向公平允正，對胡氏也不差，可胡氏野心極大，咋可能甘心屈與人下，受盧氏的管教。
之所以這樣，主要原因是盧氏嫁進來周家十幾年，就生了一女，也就是周矜芳。
這讓盧氏在周老夫人和周知府面前，總有些抬不起頭來，即使她是出身顯赫的貴女，也因為無后而難過。
但胡氏就不同了，一下子生了一女兩子，這讓她像一只神奇的孔雀一般，總是高高的揚起頭顱。
但她自己屈與人下就算了，三個兒女也都是庶出，這讓她很是不能容忍，于是暗地里總是暗戳戳的各種謀劃，不過盧氏不傻，老太太更精，她也不敢動作太多，最多是弄些小動作惡心一下盧氏。
只是沒想到，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
鄭業的出現，讓她多了一份謀劃。
哪曾想竟然成了，盧氏昏迷不醒，老太太傷心難受，周矜芳又被打發遠遠的……
家里的事情暫時落在了她頭上，而她又是老爺最寵愛的，不說事事都聽她的吧，至少偶爾吹吹枕邊風，也都是湊效的。
其實這些都是開始，胡氏還有更厲害的手段沒有施展出來呢！
………
………
“這些事情，都是我娘親身邊的孟嬤嬤和我奶娘盧嬤嬤兩人查出來的……”周矜芳說道這里，又很是難過的說道：“我起初剛來這霽月庵時，也只是因為父親讓我避避風頭，我覺得他把事情解決了，便能趕緊回去侍奉娘親了！”
“所以我也認真的抄寫經書，為娘親祈福，也沒太注意旁事……可是沒想到，來到這里沒幾天，盧嬤嬤和我身邊的兩個大丫鬟，春櫻和春蘭便都不知為何吃了不干凈的東西，病倒了。”
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