“大人。”
冷風給自家大人見了禮，便把背上的包袱取了下來，放在了書案上。
“這是朱大娘給大人送的禮物，說是感謝你。”
宋知縣宋臨清看著那灰撲撲帶著補丁的包袱，并沒有嫌棄，而是責怪冷風：“你啊，就是不懂禮數，人家給你就拿上？不想想那些百姓的條件如何？”
宋臨清雖然是得了知府大人的書信，知道了這些人是胡百戶的遠方親戚，是從北地逃荒過來的，心里即使再討厭有些胡作非為的胡百戶，可對于逃荒過來的災民，他還是有些于心不忍的。
當然他也不是不懂世故的，看在周知府面子上，還是吩咐下來，好好給這些荒民安排個地方。
只是沒想到不知道那李縣丞為啥也吩咐下去，讓吳書吏坑這些荒民，把人家安排到了那樣兇險的地方去。
宋臨清自打兩年前來這里時，也是一腔熱血，想要造福一方，所以首先想到的就是找出民間欺男霸女的惡霸，還有鏟除臨水縣境內的賊匪，還百姓們一片朗朗乾坤。
哪曾想他太天真了，惡霸倒是除了幾個，可賊匪卻是一窩都沒端了！
雖說過程艱辛又被當地豪紳使絆子，但好歹惡霸還是硬被他關進牢底，審判一番后，上書知府大人，斬首了一個，流放了兩個，還有三個是分別判了三年五年和十年牢獄之刑的。
即使這樣得罪了許多鄉紳土豪，可宋臨清不后悔，他只在乎對百姓們問心無愧。
但賊匪可不是他們小小的臨水縣衙能鏟除的，宋臨清還要借助當地的軍隊士兵們，可臨水縣附近，也只有云水百戶所最近了，而且他們也確實是可以被征調的。
可問題就出在這里，那云水百戶所的胡百戶，本身就是個惡霸地頭蛇，宋臨清就算忍著厭煩請他派兵剿匪，那胡百戶也不樂意，他的興趣只是想法設法的撈錢，正兒八經的事情他是一件不干！
實際上宋臨清也確實派人去送了信兒，可你猜怎么著，胡百戶直接獅子大開口，要一千兩銀子。
說什么讓他出兵可以，但是百戶所糧餉緊張，宋臨清也得資助一二，并且兄弟們出去剿匪，可是動刀見血的，辛苦錢也不能少。
這尸位素餐，冠冕堂皇的不要臉行為惹怒了剛正不阿的宋臨清，且不說衙門里有沒有那么多錢，就是有，他也不會給這樣的敗類！
宋臨清自己也有錢，出門時他父親母親和娘子都給了他一些銀錢，為保他在外做官能順風順水，可他壓根不愿意拿出來給胡百戶那種人，他寧愿出錢招納臨時民兵隊。
后來還真讓宋臨清以每天一百文的賞銀，招納來了百多名民壯，再加上縣衙的十幾個捕快，三十多個官差，三十多個雜役，組成了一支二百人的剿匪小隊。
可惜效果并不是太好，而且還鬧得人心惶惶的。
本來這臨水縣當地，有賊匪出沒的地方，方圓幾十里都沒有百姓居住，為了安全起見，百姓們寧愿舍棄良好的田地和可燒炭的竹林，也要去人口密集，田地分配少的可憐的縣城周遭居住。
這也導致了臨水縣的布局圖，如同雨滴水潭濺起來的水花花一般，中間有一圈圈的漂亮花紋，然而越往外圍，就越少了紋路，甚至沒有了紋路，變成了一圈兒死水……
這也導致了臨水縣雖然看起來地大物博，資源豐富，卻不如臨縣富饒，再加上百姓們分配的田地少了，糧食的收成自然也少不少，每到秋稅之時，稅糧的征收情況總是拖后腿。
這也是為啥前任黃知縣，砸在這上面了，當然很大原因還是因為他貪污腐敗，讓底下人征收稅糧時故意弄個什么“淋尖踢斛”，導致百姓怨聲載道的，最后驚動了一位剛正不阿的巡查御史孟賦孟大人，這才讓那貪官落馬了！
但是臨水縣的情況并沒有一個貪官落馬而改變，大多數百姓們依舊困苦。
因為種地顧不上住生計，百姓們就都把主意打到了燒竹炭上，或者男人去碼頭打零工，老弱婦孺編竹制品之類的……
可蜀明兩川燒制竹炭為生的百姓太多了，所以竹炭的價格并不是太高，因為南方這邊對于竹炭的需求量也沒那么多。
竹炭賣到北地倒是個出路，可無論是走水路還是陸路，花費的運送費也不少，普通的竹炭壓根不值顧。
倒是有那精貴的竹香炭、銀絲竹炭還值得南北兩地倒騰，畢竟那可是與北地的精貴木炭（雪花炭，銀霜炭還有紅羅炭之類的相提并論），能賣上好價錢。
但是那竹香炭和銀絲炭的煅燒方法，也都是被幾家當地豪紳世族掌控著，尋常百姓誰能燒出那種精貴物，所以他們賴以生存的竹炭生計，也真的是勉強維持生計，甚至有的還維持不了，只能去碼頭做苦工。
而那苦工，還不是人人都能有活計的，很多漢子們往往在那里蹲守幾日，都不一定能找來。
所以臨水縣的百姓，過得并不好。
宋臨清這兩年多以來，一直想致力于改變這樣的現狀，可當地豪紳壓根不幫忙，還偶爾會使絆子，這讓他有苦難言。
但他又是個執拗的性子，即使家里已經為他鋪好了光明大道，他只需要再待一年，不出大差子就無所謂，都能直接調回京城，做個五品京官……
可宋臨清不愿意這個樣子，他甚至心底暗暗發誓，臨水縣的百姓一日沒有大出路，他就一日不回京城……
正是宋臨清的這種想法，所以他更加的在意百姓們的生計問題，甚至還自掏腰包，幫著有些住在水寨，日常出行只能靠小舟小船，十分不方便的百姓們，修建了一些路橋。
只是出行問題解決了，那些水寨百姓們的生活，也只是改變了一點兒，生計問題，依舊是個大問題。
可宋臨清花光了手里的錢，也不可能再向家里要，他雖然心系百姓，卻也不會讓家人談上這個無底洞，再說這也確實是治標不治本的事情，還是要尋找到一個合適的方法，徹底解決百姓們的生計。
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