事情還要從七年前說起。
七年前，聶家的老爺子帶領著聶家眾人，也是因為北邊有了蝗災，莊稼全完了，生活不下去了，這才南下逃荒，來到了南寧府。
用盡了全部家財，總算是在南寧府的更南邊，一處名為洨漁灣里面的一處小水寨子里安置下。
據說這里之前也是個暗中的水匪窩，后來水匪被官府剿滅了，變成了無主之地，聶老爺子便用了全部身家，買下了這處偏僻的寨子。
聶家人口并不多，也就十八戶人家，寨子雖小卻也有二十多座碉樓，他們住著寬松有余。
再加上這里有水有山，水里有魚蝦蚌蟹，山上有數不清的菌菇野菜野果，甚至還有成片竹林，一年四季都能吃上的竹筍，聶家眾人這才安心下來。
畢竟他們為了這處地方，掏空了家底，如果這里和北地一樣沒吃沒喝的，他們拿啥活。
可他們卻忽略了人情往來，初來乍到，有時候還要“拜山頭”。
在北地，村與村莊與莊很多都是關系一般，除了日常所需偶爾相互幫忙或者來回娶媳婦嫁閨女的，其他時候基本上都是各過各的，更別說旱的時候，偶爾爭河里的水會鬧些矛盾，不過時候都是很和諧的。
可來了這里才發現，這里的除了縣城附近的村子外，其他有山有水的地方，很多都是集中式的，這里很多寨子都是水寨，建立在各處水灣里。
水灣的構成，標配就是附近有山有水有竹林，這一大片的地方，就會集中建立著許多水寨。
而且這些水寨很集中的原因，就是因為水匪患眾的原因，所以南寧府這邊是不設里正的，只有糧長。
糧長的選擇，就是當地最有權勢的土豪鄉紳，他不但管理著周遭大大小小的十幾個水寨，還坐擁這里最多的土地和竹林，每年所有寨民繳納糧稅，還要各種阿諛奉承求著他，因為一旦得罪了糧長，直接壞心給你上個全是上等田的優等戶，你家就要多繳納很多稅糧，而實際上你家的田地可能都是下等田。
很不巧的是，聶家剛過來沒多久，就得罪了這里的糧長，馬耀宗。
馬耀宗也確實有些光宗耀祖了，據說他自從當了這糧長后，只是過了兩三年的時間，不但為自家購置了幾百畝良田，甚至還帶領著整個馬氏家族的人們，興發起來。
但實際上，也是后來聶老爺子暗中打聽了，這才知道馬家當初不過是個普通的小寨子，馬耀宗甚至還是個混子，后來說是出去做生意，不知道怎么混的，混出了名頭，回來之后帶了不少錢財，不但買了很多地，還娶了前糧長的小女兒，后來在前糧長病了之后，又不知道耍了什么手段，愣是擠掉他幾個大小舅子，成為了這洨漁灣的新糧長。
洨漁灣地方很大，足足有三處長長的山嶺和四五處大小不等的水灣，而聶家寨所在的地方，卻是單獨被一處山嶺隔離起來的，就在那洨漁灣最末端的地方，也是距離大江最近的地方。
也正是因為這樣的地理位置，所以當初這里才成為水匪的暗中的窩點，直到后來水匪被剿滅了好幾年，這里也沒有別的百姓們愿意過來居住的，一方面是害怕還有水匪，害怕這里曾經死活很多人不吉利，還有一方面是這里的地方小，土地并不多，都是些水邊山腳下犄角旮旯的小片小片地。
可聶家寨的人們不在意啊，他們曾經在北地的時候，也是在山里面居住的，環境比這可惡劣多了。
就這樣，聶家寨的人們滿心歡喜的在這里住下，開始各種修繕房子，開墾荒地，對未來充滿了希望。
卻不曾想，有人就是見不得他們好。
因為聶家眾人并不知道，來這里后，還得先去“拜山頭”，也就是拜會一下那位糧長。
因為他們新搬來后，需要重新開墾荒廢多年的土地，所以當時買下這里時，還掏錢買下了頭一年不用交稅糧的特權，所以他們也沒想著去。
而馬耀宗當時因為有別的事情要忙，也忘了聶家寨這里有了新的寨民們入住了。
于是寨子里的聶家眾人，過了平淡不過又很是忙碌而充實的一年。
可第二年的時候，他們想起來要繳納稅糧了，這才趕緊去找了別的寨子打聽，繳納稅糧的事情，要知道，他們都是上了洨漁灣戶籍的，也不可能因為他們聶家寨偏僻，就能逃避過去。
如果官府發現他們逃稅，是很嚴重的的后果，不但要補納稅糧多出一倍的量，并且還要把村子里管事的人抓走，打五十大板并且流放五年去鹽島上做苦力。
鹽島就是更南邊海里的一些島嶼，是官府專門用來曬海鹽的地方，活計很是辛苦，很少有普通老百姓愿意過去的，所以官府便把一些犯人流放到那里做苦力。
聶家寨的管事，正是聶老爺子，他已經五十歲高齡了，如果再被打板子流放，身體肯定吃不消的，而且這也是登記在案的，就算有家中青壯愿意替代老爺子，也是不允許的。
所以，對于稅糧這塊兒，聶家寨的眾人都很積極。
雖然他們也是剛到這里，對伺弄水田不太熟悉，但是也摸索了一些經驗，再加上他們勤勞能干，也會打獵或者弄些山貨去鎮上或者縣城賣了。
這樣辛苦了一年，寨子里也是湊夠了稅糧所需，不過就是交了稅糧，他們也沒啥余糧了，生活肯定要苦一些的，不過有手肯干也餓不著。
只是沒想到，等他們打聽到了繳納稅糧的洨水寨的地方后，去了那里才發現，要想繳納稅糧，還得先去拜會那馬耀宗糧長。
也是聶老爺子帶人過去后，馬耀宗才想起來他們這一茬兒，頓時想起來他們并沒有提前過來拜會自己，這明顯是看不起他，于是很生氣，便蓋不見客。
聶老爺子后來又拖了洨水寨的其他村民去說情，還送了禮物過去，結果馬耀宗貪心的很，還是故意吊著不松口。
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