祈年把那些污蔑他抄襲和惡意滋事的人告上法庭。
畫展沒能如期舉行。
具體時間再定。
祈年忙到焦頭爛額，忙完這一陣子，從楊舟口中得知盛華灼做了闌尾切除手術住院的事情。
祈年趕去醫院的時候盛華灼已經出院。
自責感在他心尖蔓延。
祈年打開盛華灼的聊天對話框，記錄顯示，兩人上一次的聊天停留在一月前。
盛華灼發了個兒童節快樂的表情包，他未回。
他當時為什么沒回消息……
這段時間發生了太多事，大的小的。
記不清了。
祈年退出聊天框，蕭條身影溶于晨曦間的長廊，后腦勺抵著墻。
不會處理感情，不知道該怎么辦。
他恨自己。
她現在一定更恨他。
祈年習慣自我消化情緒，從醫院回到畫室，靜坐一整天，昏暗的房間里有月光入侵，照在他清冷的面龐上。
他忘記回消息，是他的錯。
盛華灼消失的這一個月里，他不曾主動聯系過她。
主動不難。
只是一旦涉及感情層面，他的心智和腦力都過于遲鈍，再次拿出手機編輯消息，手機光亮將他的皮膚映得更顯冷白。
祈年：[傷口好些了嗎？]
盛華灼未回消息。
一直沒回。
現在的她一定不想看見他。
祈年理解，所以僅是囑咐傭人做了術后修復的補品給盛華灼送去，同時聯系家庭醫生一同前往。
他不出現。
在家中等待，傭人阿姨回來后，走到哪兒，祈年悶不吭移動到哪兒。
然后自以為很不明顯地問這問那。
往常一天說不了幾句話的嘴巴閑不下來似的。
阿姨寬慰道：“放心吧先生，小姑娘恢復的特別好，做了十大碗湯，喝的連個渣都不剩。”
“應您要求，我去小姑娘的月租房預存了三天的食物，吃完我再去做。雖是老小區，但安保挺好，燃氣也安全，鎖換了新的……”
阿姨繼續說。
祈年一字不落聽著，唇角微微揚起。
待阿姨講述完畢，他問：“您能教我做蛋糕嗎？”
“？”
“23號，給小姑娘過生日。”
阿姨大喜，先生終于開竅了！
可要趕緊和好啊。
“好好好，小姑娘喜歡吃草莓，藍莓，火龍果……哎呀！”阿姨一拍手，“她什么都喜歡吃，做水果拼盤蛋糕吧，大一點！”
祈年沒意見。
而后阿姨的反射弧拉回來，先生可是廚房殺手，要做蛋糕？
這……
她面露難色。
罷了罷了，最多是丑一點難吃一點，心意最重要。
大半個月時間過去，在失敗了九十九次后，祈年終于成功做好一個20寸的大蛋糕。
有人問祈畫家的畫展怎么沒了進展？
還有同學問祈老師為什么請假了？
楊舟觀賞著手忙腳亂做蛋糕的祈年，搖了搖頭，還能為什么，給他家姑娘做生日蛋糕呢唄。
還要搞驚喜，不許他提前泄露。
否則就把他年紀輕輕鑲假牙的事抖出去。
幼稚。
楊舟用牙簽摳摳假牙。
至于那些作廢的蛋糕……幾乎全進了楊舟的肚。
楊舟近兩年都不想再吃一口蛋糕！
祈年系著圍裙，將五顏六色的水果切成相同大小，用鑷子一塊一塊輕放在蛋糕上，拼成盛華灼的臉。
像一件藝術品。
殊不知，楊舟在身后錄像，忍俊不禁地感悟：“不得了不得了，祈老師都會做蛋糕遼。”
祈年回眸，陰陽怪氣的楊舟立馬收回手機。
祈老師不喜歡拍照，他覺得自己要殉。
祈年卻慢吞吞將蛋糕移到另一側，淡淡道：“來這拍，光線好。”
楊舟眼睛瞪得像銅鈴！
蛋糕放冰箱，楊舟開車去取祈年定制的項鏈。
熱燥的天奇跡般變得昏沉。
祈年對鏡練習數次，撥通盛華灼的電話，約她來別墅。
也叫來了季言崢。
兩人進了書房，季言崢聽聞此事，問道：“你怎么不去接你家小姑娘？”
祈年頓頓，半晌真誠發問：“要接？”
季言崢：“……”
季言崢順順氣，擺出職業操守，不跟病人生氣。
“剛才打電話怎么說的？”
祈年回憶，字斟句酌回答：“有空嗎？來別墅一趟，有事。”
“沒了？”
祈年點頭。
季言崢掐人中。
這和“放學別走”有什么區別？溫和版的？
“有進步，至少不是只說一個‘過來’。”季言崢極力鼓勵，祈年還微微笑接受他的表揚。
季言崢語噎，繼續夸道：“不錯，會笑了。”
祈年與世無爭的臉上再次松動。
季言崢畢竟是精神科主任，輕松讀取祈年的每一個微表情，看來這家伙是栽了。
困擾祈年多年的病情終于等到良藥。
只是良藥苦口。
不知祈年能否接好這味藥。
季言崢先跟祈年聊了會兒最近趣事，讓他放松下來，順勢輕聲問：“你為什么答應跟小盛在一起？”
祈年眼角噙著笑，嗓音仍舊淡然無起伏：“因為煩。”
但慢慢地，越來越喜歡她來煩他。
他表情不外露，只有自己知道，冰冷無望的心是如何溫熱起來的。
季言崢一愣，煩就煩，眼睛笑什么啊。
季言崢還未開口，盛華灼敲門進來，漠著一張精巧的小臉，而他被請出門外。
盛華灼送給祈年一個桃木手串，問他是不是不喜歡。
祈年想說喜歡。
喜歡。
特別喜歡。
但喜歡這兩個字，猶如他的心魔，一經觸動，心緒便會紊亂不堪，一朝拉回從前，他還是無法正常表達情感。
原來他的病一直未好。
桃木手串斷裂，珠子灑落滿地，在寂靜的書房中竟覺刺耳。
“喜……”
祈年僅是發出一個音節，無力感襲來。
腦海中充斥著無數聲音。
——“他竟然跟他的父母不熟？難道是撿來的孩子？真奇怪。”
——“他肯定不愛他的父母啊，都說不出愛，不是很簡單嗎？”
——“媽媽說，這種人有病，很可能是智障，我們不要跟智障玩！”
寂靜無聲的書房里，祈年卻覺吵嚷不斷。
對于盛華灼不想讓別人知道她有病這件事，他頓時能感同身受，
面對盛華灼口中拋出的一句句。
祈年想解釋，他都可以解釋的，可……
他說不出口。
他知道她的全名，只是更喜歡九九這個稱呼，因為獨一無二。
他喜歡她送的手串和香水。
他今天是要給她過生日，親自為她設計了一款項鏈作為生日禮物。
各種情緒堆壓，祈年喘不過氣，嗓子像是被強力膠粘上，怎么也撕不開……
為什么說不出口！
如今的他更多的是害怕表達，聽出盛華灼言語中的失落，對他很失望。
他對自己也失望。
“嘭。”
門關，盛華灼走了。
……
楊舟送完盛華灼，返回別墅。
手里還捂著“以心跳之名”的項鏈，跑到書房找祈年。
室外雨打風吹，烏云密布，天黑壓壓的。
室內黯淡。
楊舟打開燈，眼前，祈年毫無章法地坐在地面，撿著地面的珠子，慢慢串著珠子，眸子里布滿紅血絲，像在壓制什么。
楊舟不禁回想起第一次見祈年的場景。
祈年面無表情，眼底看不出對于生的渴望。
此刻的祈年有了生命力，不對，是這兩年的祈年，活的像個真實的人了……
楊舟停止亂想，走到祈年面前，蹲下說：“我把小同學送回去了。”
楊舟不敢多言，遞還手中的禮物盒。
祈年不言不語。
楊舟退出書房，季言崢簡單說了剛才的事，想跟盛華灼解釋，可這是祈年的隱私，祈年點頭之前，他們沒有權利泄露。
而且兩人并不知這件事的全貌，不好插手。
只是祈年……
楊舟夸張道：“季哥，祈老師這樣能成嗎？他又跟外界失聯了，不會尋短見吧？”
“原本有好轉的跡象，但現在，懸。”季言崢看了眼外面的鬼天氣，又看一眼祈年的鬼樣子，提議道，“咱倆輪流守著吧。”
“行！”楊舟趕忙去把所有尖銳物品藏起來。
季言崢內疚，說白了，這事兒怨他，不該那么問的。
他猶豫一時，決定給盛華灼發微信，一個醒目的紅色驚嘆號入目！
季言崢驚得閉了閉眼，嘆氣。
……
祈年串好手串，外頭的漂泊大雨未停，他讓季言崢和楊舟去客房休息，自己也上了樓。
馬上零點，祈年掉轉步伐去廚房。
拿出蛋糕。
點燃數字蠟燭，一抹光亮在黑暗中肆意生長。
“九九，20歲生日快樂。”他的聲音很低，幾乎聽不到，吹滅蠟燭，盯著蛋糕出神。
他找季言崢側面觀測盛華灼是出于好意，但他忘記了，一切都只是他想，并沒有跟她商量，不知道她是否愿意。
他對人對事冷漠遲鈍，如今還自私。
或許盛華灼離開他，能快樂很多。
祈年回想這兩年，以為自己變了，其實根本沒有，還是什么都做不好，連最起碼的解釋都不會。
他明明已經能感知到情緒變動，知道愛一個人的感覺，可偏偏什么都做不好。
他明明馬上就要說出口了……
這一切歸根結底，是他做的不夠，沒有不會，只有不用心。
不主動聯系，不表達情感，不會關心。
祈年的胸腔似有潮水在用力拍打，眼睛發酸，潮水從眼眶涌出，止不住般，原來這便是悲痛。
蝕骨灼心。
他抵著額頭，淚落成河。
雨兇狠地敲打窗戶，聽著聲聲巨響，他的胸腔好似滋生裂縫，利刺穿透心口，椎心嗜肺。
要說這是極致悲痛，那兩天后的他徹徹底底的經歷了絕望。
當時的祈年串好桃木手串去找盛華灼，這兩天，比兩年還漫長，無時無刻都在自省。
就算，就算不能在一起，他也該去道歉。
卻發現盛華灼無聲無息躺在家中，沒有了呼吸。
祈年不敢相信，猶如一盆冰水誰頭頂澆灌而下，渾身寒栗不止！
盛華俊也在場，兩人皆渾渾噩噩。
盛華俊打電話叫救護車。
祈年踉蹌失態，撲通跪倒在地面。
看著悄無聲息的盛華灼，他就像是得到了一副摯愛畫，想珍藏，可偏偏上天要收走畫，他不愿意。
因為這幅支零破碎的畫不論艱辛，一直堅持來到他身邊，像個小太陽圍繞他，融化他，治愈他。
可他沒珍惜。
現在上天要收走畫，他便追著畫跑啊跑，卻再也無法擁有，并且發覺自己已淪陷。
這樣的感覺堪比剜心。
祈年握緊盛華灼冰涼的手，貼在額間，試圖捂熱。
“九九，不要走……”
他一聲聲重復，全身傳出劇烈的痛楚，喉嚨似被刀片割裂，腥味彌漫，眼淚鋪天蓋地襲來，大顆大顆落下。
又在想自己為什么不多解釋一句。
為什么要說煩。
為什么會得這個病！
祈年現在非常清楚，他是喜歡的，是喜歡盛華灼的，特別特別喜歡，大約在第一次多管閑事時就對她不一樣了。
只是他好笨，愚鈍，后知后覺，被冷淡蒙蔽。
“喜……歡……”
他說出口了。
“我……”祈年蒼白而顫抖的雙唇裂開，血痕溢出，堅持一字一字地說，“喜歡……你……”
現在說出來又有什么用！
他恨自己！
“九九醒來好不好，只要你醒過來，我做什么都可以……”
祈年心中的悲痛遠比他表現出來的更加深重。
唯一的信念傾塌。
對他來說是天崩地裂、毀滅式的存在。
自患病以來，遇到盛華灼，他才真真正正感受到世界也可以是五彩繽紛，充滿期待的。
而他也感覺自己是活著的，第一次由衷地熱愛生活。
感知到愛和痛，如今是懼怕，害怕她離開。
七情六欲皆由她而起。
原來他早已愛她入髓。
祈年緊緊捂著盛華灼的手，眼紅腫，口中仍在重復著醒過來醒過來，為此他可以付出一切……
驟然有了溫度！
紋理獨特的桃木手串在祈年的手腕處發出光芒。
每一顆珠子的紋理連成一條完整的線，環繞一圈，正是這條線在發光。
一個名為契約之神的神仙出現在祈年的意識中。
“我有辦法救她，只要你與我簽訂契約，開啟救贖之旅，成功獲生，失敗則亡。”契約之神說，“但有代價。”
“我愿意！”祈年卑微求助，“求您救她。”
不管什么代價。
契約之神擺出契約：“代價是你的二十年壽命加此生作為珍貴之物——”
“你的繪畫能力。”
“一旦救贖成功，你將永遠喪失繪畫能力，救贖中途你有權隨時后悔結束救贖之旅，介時，繪畫能力仍在，但壽命已減。”
“可還愿意？”
祈年鄭重且堅定：“愿意。”
契約生效，祈年和盛華俊來到一個全新的世界。
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