邊陲小鎮外的訓練基地內，葉昭此時正端坐在高臺之上，檢閱民兵團這段時間以來的訓練成果，葉昭不要求他們成為沖鋒陷陣的勇士，只要能做到令行禁止就行，火銃暫時無法做到人手一把，于是葉昭命人削了一批與火銃等長的木棍給他們訓練，只見格南泰扯著嗓子高喊了一句；
“突刺！”
所有民兵全都向前垮了一步并將手中的木棍捅了出去，葉昭滿意的點了點頭，這是在為以后上刺刀做訓練。
“射擊準備！”格南泰又喊了一句；
民兵們收回腳步，將木棍雙手平舉在面前，低頭貼在木棍上。
這兩個動作他們每天都要練習上百遍，葉昭要求他們將這兩個動作刻到骨子里，如此一來真到了戰場上，就算心底再怎么慌張，只要指揮官一發令，就算只靠身體條件反射也能做好這些動作。
高臺之上，葉昭看著那一張張潮氣蓬勃的臉龐，心中泛起一股淡淡的哀傷，這些人不知道，從他們選擇加入民兵團那天開始，他們今后的命運就將被完全改寫，現在的他們不會知道眼前這位葉教官會帶他們去做什么，就連葉昭自己都不知道，眼前這78個人，最后能有多少人，活著回來這座邊陲小城。
原本只是自己的任務，是因為自己的貪心加大了任務的難度，如今還要裹挾這些年輕人為自己拼命，葉昭嘆了口氣，現在自己能做的只是盡量護他們周全，其他的只能各安天命。
“大人，今天的隊列操練已經完畢，大人是否滿意？”格南泰對著葉昭恭敬的說了一句；
葉昭輕輕地點了點頭；“你做的很好，這些人也總算有了點軍隊的樣子，以后每天的隊列操練只需要進行半日，下午讓他們每個人腳綁沙袋，進行長途越野跑，鍛煉體能。”
“是，大人！”格南泰猶豫了一下后開口問道；“是否需要鍛煉格斗技巧？”
“暫時不用，我并不需要他們與敵人展開白刃戰，沒修煉斗氣的他們，如果被敵人近身就已經輸了，再多的格斗技巧都沒用。”
格南泰不懂，不練格斗技巧怎么參加戰斗？不過他沒有再說什么，葉大人見多識廣，他說的一定是對的，于是轉身對著那群青年人大聲喊道；“全體聽令，排成兩列縱隊，現在進行野外拉練。”
看著這群青年人邁著整齊的步伐跑出訓練基地，葉昭收起了心底那一絲歉意，雖然不知道他們最后的結局會怎么樣，但自己也給了他們一個改變身份的機會，能走到哪一步，就看他們自己的努力了。
第二天，領主府的書房內，葉昭正在埋頭畫圖，畫完之后皺著眉頭看了看圖紙感覺又不對，隨即將圖紙揉成一團丟在地；“MMP，早知道要種田，我一定帶本百科全書過來！”
葉昭心中無奈，他想把蒸汽機搞出來，提高邊陲小城礦場的效率，有了更多的收入才能組建更龐大的軍隊，但是蒸汽機的草圖他已經畫了一早上，總感覺哪里不對，雖然他知道蒸汽機是依靠蒸汽帶動活塞的往返運動產生動能，但僅僅只知道原理是無法畫出設計圖的。
一名侍衛敲了敲門走進書房，看到的是滿地的紙團和坐在椅子上滿臉陰沉的葉昭，侍衛小心翼翼的開口說道；“先生，赤水城的使者來了，殿下想請你去一趟會客廳。”
“知道了。”
當葉昭跨進會客廳的時候，就聽見里面傳來一個陌生的男音；“也就是說，三王子殿下今年不準備交付保護費了？王子殿下，我希望你能明白自己在做什么，獸潮來臨之時，不止是邊陲小城，就連王子殿下都可能性命不保！”
三王子正要說話，卻看見葉昭直接走到對方面前淡淡的說道；“這個就不勞你操心了，你可以回去了。”
“你是誰？我正在和三王子商議要事，你算什么東西，居然敢這么跟我說話？”
‘啪！’一個清脆的耳光響起，會客廳內的幾人皆是一臉訝異的看著突然動手打人的葉昭，赤水城來使一邊捂著紅腫的臉頰一邊瞪著眼前這個男人，他居然敢對自己動手？這家伙知不知道他在做什么？
葉昭的語氣依然不急不緩；“我是誰不重要，重要的是你要明白你自己是什么東西，王子殿下雖然沒有實權，但依然是王子殿下，誰給你的膽子來質疑王子殿下的決定？”
來使大聲吼叫道；“你可知道我來這里代表的是赤水城領主羅布琳侯爵，就算是陛下也不敢這么明目張膽的羞辱我家主人！”
這話對方說的倒是沒錯，這幾天葉昭也了解過這個世界的權利結構，大馬王國的國王雖然是名義上大馬王國唯一的統治者，但是大貴族都有自己的封地，封地內奉行自己制定的法律，并且擁有自己的私人武裝，跟地球上中世紀的歐洲很像，國王只不過是一個大一點的貴族而已，跟已經完成中央集權的中原王朝有很大的區別，不過葉昭并不在意這些，對著來使開口說道；
“回去告訴你們家主人，今年我們會將獸潮抵擋在邊陲小城外，這就等于變相保護了赤水城，叫你們家主人送一筆保護費過來，如果他不同意，獸潮過后我會親自去向他取。”
“笑話，就憑邊陲小城也敢說自己抵擋獸潮？不知死活的東西！”
“我沒興趣跟你討論這個問題，將我的話原封不動的傳遞給你們家主人就行，現在你可以回去了。”
赤水城來使轉頭對三王子說道；“王子殿下，這也是你的決定嗎？”
“這......”三王子看了看葉昭卻不知該如何回答，留守在邊陲小城是之前就商量好的，但是反過來跟赤水城要保護費？自己也是剛剛才知道，既然自己要爭奪王座，似乎不該去得罪那些有封地的大貴族吧，沒有這些貴族支持，自己拿什么搶王座？
“王子殿下放寬心，一切有我。”葉昭安慰了三王子一句；
三王子想起葉昭的身手，想起對方之前設計的火銃，微微放下心來，沉聲對赤水城來使說道；“葉先生的話就是本王子的意思，你回去吧。”
“好，很好，你們一定會后悔的！”留下一句狠話之后赤水城來使轉身離開了會客廳；
葉昭自然不會理會這種無聊的威脅，轉頭對三王子說道；“幫我找一群泥瓦匠，我要在邊陲小城外面修建一些陷阱。”
“先生是想用陷阱對付獸潮嗎，那需要專業的獵手，而且照往年的情景來看，幾個陷阱似乎根本無法阻擋獸潮。”
“我不需要那種有殺傷力的陷阱，普通的陷阱靠隱藏自身來捕獲獵物，而我打算反過來做，陷阱做的越明顯越好，在遠離城墻的地方設置口袋型路障，比如圍欄、土坡、水溝，迫使這些沒腦子的野獸自動繞行，連綿不斷的障礙會引導獵物前往指定地點，最終集中在我們準備好的防守區域，并且陷阱能夠拉長獸潮的隊伍，減輕我們防守區域的壓力。”
“引導它們倒是沒問題，但是先生，如此一來會導致獸潮都集中在一個狹小的范圍內，這樣是不是太危險了？”
“如果只用傳統的武器弓箭當然很危險，但我不是設計了新型火銃嗎，放心吧，獸潮近不了我們身的。”
“火銃的威力真有這么大？”三王子表示懷疑；
“你會見識到的。”
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鹿港，坐落在大馬王國的西南方，這里水域發達，不僅連接著赤河和渾河這兩條大馬王國最大的河流，也是這兩條河的入海口，每天都有很多船只從海上，從河上往來穿梭運送貨物，這里是大馬王國最大的通商口岸。
此時在一座華麗的閣樓上，四公主瑪格麗特正半瞇的眼睛靠坐在一張躺椅上，咸咸的海風從閣樓的窗戶灌入，還來一絲涼意，瑪格麗特拉了拉蓋在身上的毛毯，在她的身前有一名男人正低著腦袋單膝下跪，瑪格麗特淡淡的說道；
“也就是說刺殺任務失敗了？”
“是的，公主殿下，沒想到三王子身邊還有一位大斗師仆人，貝爾納派去的兩名刺客全都沒有活著回來。”
“算了，霍格特只是個廢物，本想率先讓他出局，隨意布置的一步棋，既然讓他逃過一劫就由他去吧，對了，貝爾納在哪？”
“正在廳外候著，他是特意來請罪的。”
“請罪就不必了......”瑪格麗特打了一個哈欠；“絞死他吧......他曾經向我保證過會完成任務，我不喜歡說大話的人。”
“是......公主殿下......”
“大哥和二哥最近有什么動作嗎？”
“大王子最近迎娶了隆多公爵的小女兒，隆多公爵公開表示大王子將是大馬王國未來的王，二王子最近打了一場大勝仗重創了幾個蠻人部落，在軍隊中聲望越來越高。”
“呵呵，大哥還是那樣，他真以為跟所有大貴族結成姻親就能坐上王位？愚蠢的家伙。”
跪在瑪格麗特身前的男人也跟著笑了笑，諂媚的說道；“在您智慧的眼眸中，誰又稱的上聰明呢，大馬王國未來的王只會是您的，您將成為大馬王國有史以來第一位女王。”
瑪格麗特瞥了男人一眼，淡淡的說道；“收起你那討人厭的笑容，不要再對我說這些無聊的奉承，你知道，我想聽的并不是這些。”
“我的每一句話都是出自我的真心實意，公主殿下的智慧......”
男人的話還沒說完，就看見瑪格麗特正冷冷的看著自己，男人趕緊閉上嘴巴，收斂起笑意，瑪格麗特打了一個哈欠，瞇著眼睛沉思片刻后說道；“拿紙筆來，我要寫封信給二哥。”
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