一夜無話，當第二天天亮之后，三王子貼出榜文招募了更多的鐵匠，在見識過火銃這種武器之后，給了三王子巨大的信心，他現在恨不得立刻組建起一支數量龐大的火槍隊，但葉昭卻打擊了他的幻想；
“火銃可以招募人手趕制，但是咱們的火藥庫存卻不多了。”
“火藥？”
“就是王子殿下盛夏時用來降溫的雪粉。”葉昭坐在三王子為他定制的椅子上喝了一口茶后繼續說道；“領主府內常備的雪粉應該足夠這次獸潮使用，但是殿下想要組建更加龐大的火槍隊就必須擁有充足的雪粉購入渠道。”
“這個沒問題，去赤水城進貨就行。”
葉昭搖了搖頭；“這只是權益之計，咱們的用量過大很容易引起赤水城的懷疑，到時候如果對方限制貿易咱們就很被動，所以要找到一處穩定且充足的貨源，另外普通的雪粉雜質太多，燃燒太慢，煙霧太大，咱們還需要重新調配雪粉配方，這一點我已經在著手進行。”
“先生的意思是咱們應該組建自己的商隊嗎？”
“沒錯，以往邊陲小城，大部分的青晶石只和赤水城做貿易，長此以往被赤水城明里暗里的剝削也是不可避免的，但今后咱們要改變這一點。”
“距離咱們最近的城市就是赤水城，如果要和其他城市做貿易只能依靠赤河走水路，但是咱們根本沒有船，王國內最好的船廠都在鹿港，可你知道，那里是瑪格麗特的地盤。”
葉昭頗為苦惱的敲了敲額頭；“我也正在為這件事煩惱，暫時來說去赤水城進購雪粉，讓你的人注意不要暴露領主府的身份，另外一次量不要購買太多，多派幾個人分批次購買。”
“明白了。”
跟三王子商議完之后，有侍衛來報城外的獸潮又開始集結了，葉昭哀嘆一句自己的勞碌命，轉身快步沖出領主府，獸潮沖擊了邊陲小城整整五天，不過三王子又招募了十名鐵匠，現在每天都有六，七把火銃交付到民兵團手中，現在78名民兵已經人手一把火銃，葉昭將68名民兵分為三組，三組輪流射擊，有了更強大的火力，現在已經不需要葉昭再去牽制獸群了。
赤水城內，被葉昭扇過一個耳光的男人此時正在向赤水城主羅布琳侯爵進言；“主人，那個廢物三王子太不把你放在眼里了，今年不僅不交保護費居然還敢勒索你，更可惡的是他身邊那個姓葉的，那家伙公然威脅主人，讓我帶話說......”
“說什么？”羅布琳淡淡的問道；
“他說主人如果不肯給錢，他就親自來找主人拿。”
“哈哈哈，他憑什么？”羅布琳笑了，顯然是真的被氣到了，原本羅布琳因為大王子的關系，只是想惡心一下三王子，畢竟誰都知道三王子不可能是大王子的競爭對手，但他卻沒想到那個要人沒人要錢沒錢的廢物王子居然直接拒絕了自己；“不知死活的東西，傳令下去，吩咐各家族清點手下的斗士，獸潮過后發兵邊陲小城。”
“這......主人，三王子雖然沒用，但畢竟還是個王子......”
“王子又怎么樣，我又沒想過要殺他，教訓他一頓綁起來交給大王子就是了，對了，今年獸潮怎么來的這么慢？”
“不清楚......往年這時候獸潮都已經開始進攻赤水城了。”
羅布琳侯爵皺起眉頭想了想后笑道；“看來那個三王子也沒有想象中那么廢物。”
“主人的意思是獸潮真被抵擋邊陲小城了？”
“只能是這樣，看來咱們都小瞧了這個三王子，不過能抵擋住獸潮也沒用，他身邊唯一一名大斗師已經死了，還拿什么跟我斗？吩咐下去，兩天后進攻邊陲小城。”
而羅布琳侯爵不知道的是，在他剛剛作出這個決定的第二天，在赤水城各大家族紛紛開始清點人手，召集傭兵的時候，一只信鴿從赤水城飛向邊陲小城，三王子很快就知道了羅布琳侯爵的動向，急忙招來葉昭商議，相比起三王子的驚慌，葉昭則是冷笑一聲；“來的正好，我可是給他準備了一份大驚喜。”
兩天后，一大群由赤水城各個貴族組成的斗士聯軍，浩浩蕩蕩的往邊陲小城前進，隊伍最前方的是赤水城四大家族統領的斗士，從這些斗士的盔甲上不同族徽就可以看出他們來自不同的家族，毫無疑問，最為醒目的當屬羅布琳侯爵麾下的斗士，這些斗士胯下的坐騎都是來自憾北城的四足角馬，這種角馬善于長跑，體形比其他坐騎要大上一圈，坐在馬背上的斗士更顯得威武不凡，他們的盔甲由赤水城‘酒與錘子’鐵匠鋪統一打造，銀光發亮的厚實護胸上雕著碩大的獅頭，這是羅布琳家族的族徽，背后披風上繡有精致的花紋，腰間還系著紅色的綢帶。
這些斗士可不僅僅只是樣子貨，他們每個人都至少擁有巔峰斗者的實力，每年一次的寒月獸潮，就是依靠他們保衛了赤水城的安全，他們每個人都積累了相當豐富的戰斗經驗，論起單打獨斗，他們并不比王都的皇家斗士團差多少，只是數量上略顯不足而已，以羅布琳侯爵的財力攢出這么一支一百五十人的精銳斗士團，已是一筆十分驚人的花費了。
羅布琳侯爵滿意地看著這支精銳之師，毫無疑問，就是因為有著這支斗士團，自己才能躋身大馬王國一線大貴族的行列。
走在隊伍中間的是傭兵部隊，這些傭兵斗士平時都依附于各個貴族，幫他們做一些偷雞摸狗的臟活，相比之下他們的裝備就遜色了不少，大部分人穿著有些老舊的鎖甲或片甲，要么缺了護手，要么沒有頭盔，還有一部分人只裝備了廉價的皮甲，武器也是各式各樣，他們沿道路散的很開，三三兩兩地搭在一起，邊走邊大聲談笑，似乎此行不是為了去戰斗，而僅僅是一場踏春觀光罷了。
排在隊伍尾端的是被各個貴族強征來的平民，他們拖著一輛輛運載著食物和帳篷的獨輪車慢吞吞地跟在傭兵身后，行進速度的差異，使得這支一千五百人左右的隊伍拉得非常長，最前面的斗士團需要時不時停下來，等待后面的人馬跟上。
說白了，這是一支沒有完善建制的軍隊，每個家族各自拉出一伙人拼湊而成，從軍事戰術角度來看，這就是一群混混出去打群架。
這時，斗士團團長肯拉汗拉扯著四足角馬的韁繩，讓自己和羅布琳侯爵齊頭并進開口說道；“大人，我們距離邊陲小城還有小半天路程，順利的話應該能在傍晚前到達，到時候是休整一夜等隔天早晨再行動，還是立刻向邊陲小城發起攻擊？”
“難道你還想在野地里睡上一覺嗎？”羅布琳侯爵笑道；“晚上我覺得我們應該躺在領主府的大床上，而不是濕漉漉的泥巴里。當然，王室的臉面還是要顧及的，雖然姆蘭七世不喜歡這小子，但是你們也要注意不能傷了他。”
赤水城費米家族的族長，走在羅布琳侯爵稍微靠前的位置，他回過頭來開口說道；“斗士們走了一天，人和坐騎都有些疲憊，直接進攻的話會不會不太妥當？畢竟根據你的推測三王子抵擋住了獸潮，我覺得我們還是謹慎點好。”
“哈哈，我的老朋友，別人不清楚也就罷了，怎么連你也說這種話，抵擋了獸潮很了不起嗎？說穿了獸潮僅僅只是一群野獸罷了，而咱們的手下是一群身經百戰的強大斗士。”
羅布琳侯爵露出了得意地笑容，進攻邊陲小城對他來說相當于爸爸打兒子，只是一場鬧劇而已，明天他就可以押著三王子去見大王子了。
當太陽逐漸西斜的時候，羅布琳侯爵看到了遠處邊陲小城那若隱若現的輪廓......以及，小城外排列得整整齊齊的人影。
負責在隊伍前方引路的斗士趕到羅布琳侯爵身邊匯報道；“大人，前方那些人應該是三王子的衛兵，他們都持有武器，看樣子并不打算束手就擒。”
“呵呵，不知死活的東西，去通知斗士團，把速度降下來，現在離沖鋒距離還遠著呢，在靠近他們五十米的距離開始加速沖鋒。”
“是，大人！”斗士領命而去；
羅布琳侯爵舉起單筒望遠鏡，觀望著對方陣型，遠處的隊伍顯得十分奇怪，他們每個人都握著一把奇怪的武器，人挨著人站成密集的兩排，要說那武器是長槍吧，卻根本看不到槍尖，而且握柄也太短，對方擺出的陣列，揮舞武器時很容易傷到身邊的人，為什么要排列成這樣？也太不符合常理了，如此單薄的防線，豈不是一沖就穿？
羅布琳侯爵不由的有些迷惑起來，三王子就算再沒有軍陣常識，但他手下還有王都帶來的幾個親信，不可能都看著他胡來吧？思考片刻后，羅布琳侯爵決定先讓傭兵打頭陣探探虛實，斗士團暫時停在沖鋒加速區域待命，看看這個三王子到底打的什么主意。
邊陲小城這一邊，民兵們當知道自己將要對付的是赤水城的斗士老爺們后，一個個都緊張萬分，如果不是葉昭命令強硬，很多人此時很可能已經嚇得癱坐在地上，此時還能保持完整的隊形，已經讓格南泰使出了渾身解數。
“他們在干什么？”修格身邊的一名民兵問道；
修格瞪大了眼睛向著遠處張望；“似乎是在調整隊形？他們的人看起來有些亂。”
“為什么要調整隊形？”
“他們在等后面的部隊，斗士老爺是不可能單獨作戰的，他們后面肯定還跟著大批人馬。”
“你連這個都知道？”那名民兵撇了撇嘴；
“我見過的，一位斗士老爺至少會帶兩名扈從，還有十來個奴隸為他們搬運糧草。”修格掰著手指算到；“你看看，一個伯爵，手下至少有百余名斗士吧？光能騎角馬作戰的，至少就有三百人，加上領地里的子爵，男爵.......就更多了，還有雇傭兵，他們干的都是刀頭舔血的活，殺起人來各個不眨眼，我們總共才不到一百人啊。”
準確的說是92人，修格在心里默默計算著，由于前幾天葉教官又開始招募民兵隊，民兵隊現在已經有了近兩百人的規模，但是只有92人配備了火銃，按葉大人的說法，這叫產能不足，現在那些沒有火銃的人都被安排在后方待命。
軍隊集結是個很緩慢的過程，斗士團還好，陸陸續續就位，而那些傭兵們仍在慢吞吞向陣前集合，就在這時，羅布琳侯爵從望遠鏡中，看到對方陣地上出現了兩道火光一閃即逝，轉而升起一股青煙，他皺起眉頭，以為自己看錯了，正想用望遠鏡仔細觀察一番，兩聲如雷鳴般的巨響突然間在他耳邊炸開。
“轟！”“轟！”
兩顆大鐵球劃著一道優美的弧線，快速的砸在人群中間，鐵球勢大力沉，掉到地面上后還能反彈起來繼續前沖，被擊中的傭兵瞬間血肉模糊，兩顆鐵球好像犁地一般在人群中開墾出兩條通道，撞飛十幾個人之后才一頭扎進泥地里。
別說傭兵了，就算是羅布琳侯爵最精銳的斗士團也沒見過這種東西，受傷的傭兵痛苦的嚎叫著引起隊伍一陣慌亂。
遠處，葉昭站在一棵大樹上注視著這邊的情況，隨后向著下方的民兵隊命令道；“繼續用實心彈攻擊，等到敵人靠近到兩百米左右時，換成開花彈。”
這種火炮就像是放大版的火銃，工藝上并沒有什么難點，唯一困難的是材質，沒有先進的淬煉方式，炮筒很容易炸膛，但是葉昭在打造炮身的鐵水中加入了大量的青晶石礦，如來一來，雖然火炮變成非常沉重不適合長途搬運，但是也解決了炸膛問題。
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