夜間的滄瀾江，在行船燈火的照耀下反射著潺潺波光，這條閃光的河流將西岸的繁華熱鬧和東岸的寂靜黑暗隔絕開來，形成鮮明的對比。
河東岸屹立著一座高聳的燈塔，巨鯨油脂所作燈油燃起的火光遠在百里可見，但卻照不清楚腳下的亂石灘。
蹚水而來的杜康一身金鐵之色，在亂石中背對火光而行，走出大概兩里遠的距離，才終于在暗淡的光線下看到了兩人招供的地點。
在杜康對兩人的嚴刑逼供中，他才得知。
盛家的火靈精變書竟然是一門專精于煉器的法術，他所擔心的定位、傳音、控制屬下自爆等種種手段在火奴身上統統沒有。
因為萬妖鐘這件上品神兵擁有點化妖怪和奴役生靈的能力，盛家的人普遍將火奴祭練之法看作一種雞肋能力，
族人和萬妖鐘簽訂契約后，根據分配的權限能間接控制萬妖鐘奴役的眾多生靈，有這樣的能力，誰還會苦哈哈地去煉什么火奴。
施術者甚至對火奴的生死沒有感應，盛清海完全是靠著盛家的權勢、富貴，火奴對施術者本能的親近感，和火奴無法脫離施術者獨立進階法術的能力來控制下屬的。
因此，鐵蟲兩個道人甚至敢在上班期間溜出來攔路打劫、賺外快，這些因素共同作用才促生了杜康現在大膽的計劃。
蟲道人和鐵道人偷偷離開匠器坊至今，才短短十幾個時辰，匠器坊下的那個鐵盔壯漢應該察覺到了他們擅離職。
但向上匯報和派人追查都需要時間。
在這個時間差內，足夠杜康用他們以前的運貨渠道大撈一筆了。
杜康已經審出了匠器坊這家黑店的全套運作機制，簡單而言，這是一個敗家子損公肥私的故事。
盛家神兵以量大、價廉、質優而聞名與世，盛家神兵作坊出產的神兵數量更是能占到滄瀾城整體產量的一半，在整個大梁都是極為有名的。
如此巨大的產量，每天自然會產生一定數量的殘次品，盛家會將殘次品重新熔鑄成鐵水，將融為一體的各種靈鐵神金從鐵水中分離出來，再次進行鍛造。
蟲鐵兩個道人的主人，也就是盛家當代家主的六兒子盛清海，就從中嗅到了商機。
他先是買通了幾個復檢神兵的老師傅，讓他們將一些品質沒有問題的神兵當做殘次品處理，在這些神兵進入熔鑄爐之前，他的另外一撥人手會將它們截胡放入作坊的水道。
由于作坊深入地下，作坊的鍛造用水是和大海直接相連的，水道內湍急的水流會將神兵沖入沿海的某處海溝。
之后，下海撈貨的任務，則由擁有一副金屬身體的鐵道人來進行，貨物帶上岸后將被帶到土圍巷匠器坊進行售賣。
作坊內部只能拉攏作坊的工人，但在外的售賣則交給了盛清海自己煉制的火奴，盡量避免被家族察覺。
當然，這只是下品神兵的運送方式，中品神兵則是直接用寄物托運符送的，兩人對此了解的并不多。
在兩人的口供中，杜康還得到一個出乎他意料的消息。
那就是，匠器坊主要利潤來源竟然不是等階更高的神兵，而是下下品這種最低一級的神兵，中階神兵一兩個月才能賣出一件，但下下品每個月都能賣四五百件。
由于是無本生意，黑市的販賣每月能給盛清海帶來十幾萬兩白銀的龐大收入。
即便對于每日銷毀神兵數量巨大的盛家來說，每月四五百件神兵的鐵料憑空消失雖不算多但也不算少，也不知道盛清海是怎么瞞過去的。
兩個道人心中都有這樣的疑問，但杜康并不在意這個，他只是來撈一票就跑，哪會關心別人瞞天過海的計策。
滄瀾江西側的爛石灘上，一團黃光從地上冒起，將一個高大的人影噴吐而出，正是被黃面童子遁地之術攜帶的杜康。
他看著地面滿臉遺憾之色。
“雖然早想到了，連城墻上都有封禁土遁的陣法，神兵作坊這么重要的地方怎么可能沒有，但不試試怎么甘心呢。”
盛家的神兵作坊規模巨大，就位于這片亂石灘地下百丈深的地底，占地近萬畝，分上下數層，有兩萬多修士和凡人在里面日夜不停地打造神兵，大部分人從進入的那一刻就要在里面工作一生，至死都不能離開。
防守之嚴密，號稱一只蚊子出入都要被搜身。
為了這次討債行動，杜康特意帶上了黃面童子，為自己多準備了一條退路。
鎮地鼎則是被放在了滄瀾城下一里深的某處地底，存放在一塊巨大的巖體中，又安排了赤面童子看護。
只要不是運氣差到，在地底深處遭遇會土遁的高手，此地將萬無一失。
“走不了旱路，就只能按原計劃走水路了。”
不遠處的海浪拍打到碎石灘上，濺起細碎的浪花，杜康的身體悄然間變化為一條金蛇，在鋒利的碎石上向海面游去。
又是一股海浪拍來，等浪落去，原地已空無一物，即便是脫下的衣服都被海浪卷走。
這片爛石灘極大，深深的插入大海中，杜康向下潛了很久才看到零星的沙土，視線內也陸續出現了形狀各異的海草，珊瑚和顏色艷麗的小魚。
珊瑚礁內還沉著幾艘破爛腐朽的沉船，它們在黑暗的海水中靜靜地沉睡著，不停有魚兒在船的破口進進出出，顯然沉船已經成了這些小魚的家。
杜康卻并沒有前去探索，鐵道人初次下水的時候就已經進去看過了，里面空空如也，早已被人搬空，徒留一具巨大的船體殘骸。
碧波海一海妖數量眾多而著稱，但杜康一路潛游卻沒有看到一只帶妖氣的生物，但他也不奇怪，而是繼續向下深入。
那片珊瑚礁被拋到身后，眼前漸漸只有覆蓋著厚厚土灰的礁石，杜康滑膩的蛇鱗從上面爬過，帶起一陣渾濁的暗流。
終于在翻過海底的一座小山后，一道巨大的溝壑出現在眼前，溝壑盡頭是一個山體上的巨大孔洞，眼下正有海量的海水從中噴出，將溝壑內的石頭沖刷的光滑異常。
對比鐵道人的記憶，這應該就是神兵作坊的出水口了，杜康又向前游動了一段距離，來到溝壑旁一塊巨大的巖石前。
蛇口一張，將一顆煉妖珠吐入面前的大石碗內，之后將蛇頭匐下，整個蛇身貼在地上，陰神向前方的巨石傳音道。
“見過八手爺爺，小的聽從主人的吩咐，照例來此取些東西，這是給您的供奉。”
轟！
一陣地動山搖，晃動的海水讓杜康沉重的金屬身體飄了起來，他只能用蛇尾勾住一塊凸起的巖石，才不讓自己被水流沖走。
一道巨大的觸手從面前一掠而過，卷走煉妖珠就將觸手重新收回了山巖中，通過觸手上的吸盤，杜康確認那是一只章魚妖。
作坊的出水口內部曲折蜿蜒，放入其中的神兵有時能直接沖到外面，有時則會被卡在水道內，這時就需要鐵道人進去尋找了。
這只體型巨大的章魚是一只海中大妖，被萬妖鐘收服后安排在此處看守作坊出水口，盛清海也有指揮它的權限，自然早就給自己手下開了后門。
這只章魚貪吃，附近十幾里內的海妖都讓他吃了個精光，只要每次來的時候供奉一只妖怪作為血食，又有上面打過招呼，它就會睜一只眼閉一只眼。
親眼看到章魚后，杜康很慶幸自己偽裝成了鐵道人蒙混過關，這只章魚體型巨大，如果是在岸上的話遇到它的話杜康化為巨靈能輕易收拾它。
但在雙腳難以著力的海底，杜康可能真不是章魚妖的對手，更別說打斗可能會引起的巨大動靜。
等水流恢復平緩，章魚大妖化作的巖石也重新平靜下來，守衛已經被收買了，接下來是干正事的時候了。
杜康平滑的蛇腹一陣蠕動，出現了一片細小的勾爪，勾爪先是深深地刺進身下的巖石，試探一番確認能抓得穩后。
他激流涌動的溝壑旁，縱身一竄，就消失在涌動的水流中。
與冰冷的海水不同，出水口內流出的水帶有絲絲熱意，還夾雜著一些金鐵之氣，顯然是神兵淬火后在水中殘留的氣息。
水道出口極為寬大，用腹部勾爪爬行一段距離后，杜康見到了一群依附在巖壁上生長滿怪異觸手的妖怪。
這種妖怪叫食肉草，是盛家為防止有人沿水道逃跑種在這里的低靈智妖怪，它們感知到血肉生命就會群起而上將獵物啃食一空，還會捕食人類的排泄物，是一種極好用的下水道安保兼清潔妖怪。
密密麻麻的食肉草種滿了水道的巖壁，隨水流搖擺著觸手，但對全身金屬的杜康沒有興趣任由他從身邊爬過，等轉過了數個折彎，內里逐漸狹窄起來，水流也越發湍急。
前方出現了多條分岔水道，這幾條岔道內都有水流流出，匯聚到這個主水道中。
鐵道人以前最多只走到過這里，裝成箱的神兵即便被卡住，也多是在這個分叉口，之后的道路就要靠杜康自己走了。
他唯一知道的是，左側的水道一定連通熔鑄爐所在，因為鐵道人每次都是在左側水道內找到被卡住的神兵。
杜康細細感知，發現果然如此，左側水流最熱還帶有點點金鐵之氣；中間的水流即便被食肉草吃掉了排泄物，也依然有淡淡的腥臭味殘留；最右邊則沒什么味道。
最左邊的水道應該連接著鍛造和重鑄場所，中間水道應該通往人們的生活之所，右側則對應著未知。
在原地思索片刻后，杜康徑直朝左邊爬去，不管他想找的倉庫在哪，神兵鍛造后都是要被放進倉庫的，先去左邊看看總是沒錯的。
一路蜿蜒前行，又走了將近一炷香的時間，身旁的食肉草已經只能零星可見，透過上方的水面，能看到通紅的光芒，有輕微的金鐵敲打聲傳入杜康耳中。
“看來，就是這里，沒錯了。”
杜康的身體貼合在水道的墻壁上，土黃色光芒浮現，他悄無聲息地融入了其中。
早在之前的一段水道，他就發現了土遁又能正常使用了。
現在想來，盛家布置的鎮地陣應該只能阻隔土遁的進出，而不能禁止陣法作用范圍外土遁的正常使用。
整個陣法呈球形將作坊包裹在內，只有在這個球面附近十幾丈的土地是被鎮地陣所影響的。陣法布置得極大，但作坊卻沒有占據這個球形內的所有空間，這中間部分的土石就成了杜康的藏身之地和行走的通道。
一張模糊的土黃色面孔在作坊頂端浮現，目光掃過這個石室內，忙碌敲打著通紅鐵塊的壯漢們、賣力踩著風箱的幾個力工、將淬火后廢水倒入下水道的雜役……滿是一片忙碌的景象。
“鍛造的是凡兵。盛家也涉及凡兵的產業？還是學徒出師前的練手？”
杜康心里暗自嘀咕，之后作坊頂端的面孔就順著作坊的布局，穿過通道走出這個小鍛造室。
人流的吵雜聲入耳，杜康眼前豁然開朗了起來。
映入眼簾的是耀眼的火光，三層的巨大地下建筑圍攏著一個巨大的挑高廣場，密集的粗壯石柱支撐著這個龐然大物的結構，建筑風格彰顯著粗獷和力量。
空氣中滿是悶熱的氣息，男人們都赤果著上半身，女人們也穿著清涼的抹胸、短褲。
人們推著小車在道路上來來往往，車上堆著木炭、煤炭、和成品的兵器，進出一個個石頭開鑿的房間，一派熱鬧的氣息。
杜康開啟靈眼觀察片刻，發現整個廣場呈八卦形，八卦每一卦對應的二三層建筑內都有大量的零散神兵靈光在閃耀，顯然那里才是鍛造神兵的地方。
土石建筑對靈眼的阻隔過于強大，一時找不到倉庫所在地，杜康干脆在巖石墻壁內移動起來，一間間房間地搜尋過去。
杜康最開始處于三層建筑的最下一層，這一層打造的都是凡兵。以杜康的眼力所見，品質確實精良，甚至有不少都能達到凡兵的巔峰。
這些打鐵的匠人中，除了少數是學藝有成之后才被盛家送到此處的，其余大多數都是在這座作坊出生、長大的，可以預見的未來，他們還會在這里老去、死亡。
幾百年的技藝傳承，從生到死只做一件事情，即便只是中人之姿也能成為一個領域的大師，將畢生精力放在打造兵器一事上，這些凡人匠人已經接近凡兵打造的技藝巔峰。
作坊內每一層的空間都極為廣大，杜康在一層草草轉悠一番，就往二層而去。
在這一層的匠人中就開始出現修士，他們大多修習火行和金行的法術，制造種種下品神兵，刀、槍、劍、戟、斧、鉤、叉、锏、棍、錘……
常見的武器樣式、奇門兵器、和杜康叫不出名字的古怪兵器在一個個石室內打造而出。
每間石室都由一個修士主持，帶領數個學徒專職打造一種神兵，不同的靈鐵搭配比例爛熟于心，神兵的樣式分毫不差，落錘的力道總能不輕不重，淬火的火候每每恰到好處。
這些修士匠人也將會在這里貢獻自己的一生，與終身困居此處的凡人不同，他們在年老教完自己的手藝之后，有機會帶著豐厚的報酬回到地面，在盛家一座嚴密監控的小島中度過已經不長的余生。
杜康重點關注了，二層運送成品神兵和領取靈鐵材料的方向，就在巖石墻壁中游到了第三層。
這一層的空間也和下兩層一樣廣大，但人數卻不多，只有三四百人，卻全都是修士，他們集中聚集在八卦廣場附近的房間內。
杜康才到這一層，就看到二十幾個中階修士散發著濃郁的靈光。
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