輕輕走在木棧道，腳下的木板發出咯吱咯吱的聲音，越是想要安靜，木頭搖晃的聲音越是明顯。到后來，每踩一步都仿佛驚雷。
走到盡頭，湯昭才發現，薛閑云并非坐在棧道上，而是坐在一塊大青石上。
這塊青石就在攻玉館門口，平時大半時間淹沒在沼澤水下，此時水退了一些，露出石身，清澈的澤水一蕩一蕩的撓著石壁，不過帶走或留下些青苔，將大石磨得更光滑些。
湯昭停在薛閑云身后，運了運氣，要將自己準備好的那句話大聲喊出來。
“阿昭？過來吧。”
此時，背對著他的薛閑云先開口了。
湯昭這口氣一下子泄了，只道：“嗯。”
走到薛閑云身邊，湯昭找了個地方坐下，這并不難，青石多年沖刷，已經磨盡了棱角，處處是微凹的平面，坐起來很是光滑，只是要小心不要滑進水里。
“我第一次來到沼澤邊時，這塊石頭就在這里。”
湯昭一怔，就見薛閑云撫摸著石頭，動作神態甚是溫柔。自他第一次見薛閑云，就沒見過這個脾氣很大的老頭有這樣溫柔的神色。
“那天我們來的時候還是清晨，陽光不刺眼，水面是沒有波光，是那種青青的，與天際相同的顏色，根本看不見石頭的影子。我們在那里看水，一直看到潮水落下，才現出這塊大石頭來。”
湯昭聽著，知道這個我們，除了薛閑云，應該還有另一個人。
“當時我指著大石，對純青道：‘石頭，你看這塊石頭顏色真漂亮。它一定立在這里幾千年，幾萬年了，摸起來比玉還潤澤。’”
“嗯，那時他也在，還是個七八歲的小孩兒，性格悶悶的，不愛說話，所以我叫他石頭。他當時踩著水摸著石頭，感覺滑溜溜的很是舒服，便摸了很久，突然道：‘可惜，它摸起來再光滑也是塊石頭，不是玉。’”
“我當時把他抱起來，坐在石頭上，對他道：‘石頭不好嗎？你看這塊石頭無論水怎么沖刷，一直矗立在這里，千年萬載絕不轉移，水落則石頭出。而那些玉石被沖的跌跌撞撞，隨波逐流，不知到哪里去了，怎么能跟中流砥柱相比？’”
“我一直知道，石頭這孩子心思很重，自他跟我學習符式起進度就慢，雖然他很認真，很努力，但總是趕不上進度。我雖然掩飾，但是其實是個壞脾氣，有時耐不住性子讓他看出來了，他便一直耿耿于懷。其實我雖然喜歡玉，但最珍視的就是一塊石頭。”
“當時我指著這塊青石道：‘你看這塊石頭的顏色，和青冥一樣純粹，我就給你取名‘純青’。將來你的胸懷像青天一樣廣闊，性情像磐石一樣堅韌，符式技藝也如爐火純青。任他風霜雷電，艱辛苦難，不過是砥礪你的過眼云煙罷了。早晚有一天，巖石會比玉更有光彩，更成大器。’”
湯昭輕輕道：“臨江之畔，璞石無光，千年磨礪，溫潤有方。”
薛閑云輕輕點頭道：“這又是書上的話嗎？說得好，可見古今的道理總是相通的。”
“我們兩個就在大石旁建立琢玉山莊。我把自己的工作間叫做‘攻玉館’，取自‘它山之石，可以攻玉’。不管將來我要雕琢多少玉器，我本身也只是一塊攻玉的頑石罷了。而繼承我藝業的，也必然是另一塊頑強的石頭。”
“后來，我收了另一個弟子，就是終南這個小王八蛋，他可真是頑皮，我費了不少心思管教他，純青那里就沒那么讓我操心。再之后，又陸陸續續收了其他弟子。我還有了妻子，有了夜語。又后來，妻子離我而去，撇下莪們父女兩個。我盡力照顧女兒，可是還是免不了粗手大腳，又是純青這孩子幫我。他又細心，又有耐心，能照顧小丫頭，也能陪她玩，在夜語心里恐怕比我還親近。說是又當爹又當娘，其實我最多當了半個爹，剩下的責任倒是純青幫我負擔了。”
“我的弟子越收越多，他也幫我做的越來越多，這琢玉山莊說是我的，不如說是我們兩個的。我常常想，等我成了鑄劍師，或許做個甩手掌柜，一心鉆研，豈不美哉？琢玉山莊這偌大家業就交給純青，我就放心了。”
“可惜啊……”
湯昭靜靜地聽著，茫茫水澤上，只有薛閑云在感慨，自己準備好的話似乎永遠也不再有機會說出口。
“這幾天我也在想，為什么會變成這樣呢？到此從什么時候就出錯了呢？是我弟子收的太多了嗎？弟子太多，事情太多，他太忙了，以至于厭倦了？或者我的心思都放在年輕人身上，對他冷落疏遠了？還是我兩個小徒弟太出色了，幾年就超過他幾十年的積累，他終于心理失衡了？”
湯昭動了動嘴唇，最終沒說出話來，畢竟薛閑云提到了自己，那他反而不太好開口。
總不能說：“好像都有。”吧？
不等他說話，薛閑云已經道：“我想了幾天幾夜，沒有想出答案，但突然就有點懂了。連我都能想出好幾條他灰心的理由，他心里能不難過？可是這幾條是我事后才反思出來的，之前我可從沒意識到，從沒關注過，更別說改變調整了。可見我確實有許多做的不好的地方。可笑的是，除我之外，上上下下也沒人想到他的不平，居然只有和他最生疏的你看到了。”
這就是湯昭走之前告訴薛閑云石純青的嫌疑，反而引起他倆沖突的原因——你說石純青可能叛變，動機呢？
湯昭來得晚，和石純青生疏，這反而正是他能看出來石純青意難平的原因。因為他是半個旁觀者，來的時候石純青的不滿其實已經積攢很深了，他冷眼看時就很直觀了。但其他人不能理解，越是親近的人越是匪夷所思。那是他們天長時久和石純青相處，只感受到這位長兄的辛苦奉獻，看不到他的心思一點點的沉淪。
就如薛閑云當時對湯昭咆哮的——石純青會背叛琢玉山莊？就是你小子叛了，他也不會叛的！
沒有理由啊，那是我的衣缽弟子，他干嘛要背叛，等上幾年，我這些家底將來不都是他的嗎？
當然，后來冷靜下來，他也不是什么都沒有做，為以防萬一，薛閑云對著石純青旁敲側擊，偵查了一番。
偵查的結果嘛……好像是有問題，好像又沒問題。
沒辦法，不能說薛閑云活得年頭長，學識深厚，他就老謀深算了，事實上他一生大部分時間都在隱居、研究，成了首屈一指的符劍師、預備鑄劍師之后，周圍也沒什么爭斗，里面是自家弟子，對他敬畏之極，外面全是有求于他、奉承他的的人，他聽得全是好話，做什么都有人稱贊，養了這么多年，他能有什么心機手段？
至于疑人不用，有嫌疑就棄之不理乃至清除，那是梟雄才做的事，這個詞離著薛閑云比“儒雅隨和”離他還遠。石純青比他親兒子還親，薛閑云一時難以做出什么處置。
所以最后薛閑云只想出把自己的鑄劍材料收走藏起來這種手段，那是除了大徒弟和女兒之外最珍視的東西。
事實證明，這招沒什么用，還是全給石純青翻騰走了。
“如果他把鑄劍材料留下好了，那我就沒那么傷心了。材料都是身外之物。我就當直接跟他分家了。他學藝不精，做的術器未必賣得出去，自己出去謀生掙不到什么錢，多拿一點兒也是應該的。”薛閑云慨嘆了一聲。
“可是，他居然連我鑄劍的材料都拿走了。他是真恨我呀，恨不得我死。”
薛閑云盯著水面，雙目已經充滿了血絲：“就算到現在，我也想不通，他怎么就到了恨我不死的地步了呢？”
湯昭輕聲道：“也許不是恨。”
薛閑云回頭瞪著他。
湯昭沒有繼續這個話題，其實他可以說出這個判斷，但猶豫了一下還是沒有說。之前他是山莊上下最了解石純青的人，現在也是。
而且，之前是因為他心思細膩，看出了石純青心中的郁氣，而現在，卻是因為石純青跟他剖白了心思。
是的，石純青最后把薛夜語送自己的貓頭鷹還給了湯昭，也同時直接把自己的心思坦言相告。這可能是對湯昭之前種種理解和挽留的一種認可和酬謝。
兩人一來一回各十四個字的楹聯，都是老話，卻已經說得足夠多了。
“寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來”。
——師父始終最看重你，他對你的付出是最多的。將來你能得到的也是最多的，苦盡必然甘來。
“十年辛苦無人問，一舉成名天下知。”
——以前的生活非我所愿，將來的收獲我也不在乎，師父的真心更沒有意義。我現在做的才是我想做的事。
這不是什么一時沖動的逃離，而是理性的選擇。是基于個人前途，分析利弊之后深思熟慮地抉擇，所以他必然要利益最大化，能拿到的都拿到。薛閑云糾結的“對得起、對不起”的恩怨，或許對石純青并沒有那么重要。
或者以前曾經重要過，過了某個節點，就不重要了。石純青已經不再考慮這些了。
這是湯昭為什么暴怒的原因，他所珍視的東西，石純青一開始就徹底拋棄了，他所做的努力，對石純青毫無意義。
所謂道不同不相為謀。
他沒辦法向師父解釋，不想對正失魂落魄的恩師再度重重一擊。
他對江神逸口出大言，說一句話讓師父開心，是有另外重要的話要講，不是來分析石純青的心思的。
此時，他重新正色，拉住了薛閑云的手，朗聲道：“師父，咱們繼續鑄劍吧！”
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