袁國慶收下禮物之后，坐在自家的小凳子上，陪著幾個人說話。而袁媽媽則是在廚房里忙著。“三恭，你前面說，你昨天來了這附近？”
想起蘇三恭前面說的話，袁國慶一時好奇就多問了一句。“不是我，是我和老師一起，我們去了前面不遠的南河村。”
袁國慶聽到他們去了南河村，很是驚訝。如果去的是南河村，那確實距離他們村不遠。可是，他想不到老師和三恭兩個人與南河村有什么糾葛。“你們怎么會去南河村？”
“南河村有個父母雙亡的孩子，叫小樹。昨天正好被我們給遇到了，過來看看情況。”
蘇三恭將小樹的事情簡單地說了一下。他們這一說，袁國慶便知道是誰了。“小樹這個孩子我知道，就住在南河村，父母都沒了，很是可憐。不過，前些日子聽人說，小樹病了，已經很久沒有出門了，怎么忽然就跑到那么遠的地方去了？”
他一直覺得自己可憐，后來聽了小樹的遭遇之后，便覺得自己其實也不算可憐。沈自珍倒是沒想到，袁國慶居然都知道這件事，遂將小樹的事說了一遍。袁國慶吃驚了。他以前就聽說過小樹日子過得可憐，但從來沒有想到，竟然會如此可憐。是什么樣的虐待，才能讓一個小孩子連夜跑了，而且，這一路跑了那么遠，甚至在饑寒交迫的時候，都沒有想過回來。也就是說，在小樹的心里，即便是在外面流浪，也比寄居在大伯家里要好。“小樹這孩子太可憐了，要是父母還活著，何至于如此。其實有些時候想一想，人在這個世上，活著才是最重要的。”
“是啊，父母在，孩子永遠是孩子，如果沒有了父母……”蘇小甜都不忍心說下去。“我晚上約了人，想幫一幫這個可憐的孩子。”
“沈老師您是要去梁鎮長家里？”
袁國慶也算是聰明人了，聽了沈自珍這話，便明白了他話里的意思。他覺得，沈老師能約的，應該就是梁鎮長。梁鎮長這個人其實是個非常不錯的人，雖然是鎮上的領導，但平易近人，也為周圍村子里的人解決了不少的問題。就連他當初上大學，梁鎮長也是幫過忙的。“就是梁鎮長估計管不了南河村的事兒。沈老師，我們這邊屬于通粱鎮，但過了前面那座橋，就不是通粱的地方了。”
袁國慶以為，沈自珍不知道這邊的情況，遂主動開口解釋。不在其位不謀其政，梁鎮長雖然是鎮長，但管不了別的鎮上的事兒。“確實管不了，所以還要拜訪一下其他人。”
沈自珍笑著說道：“不管能不能解決，既然遇到了，總要想想辦法。”
幾個人說話的時候，袁媽媽將飯菜端了出來。“我們家清貧，也沒什么好東西招呼您，就是家常小菜，還請您別嫌棄。”
袁媽媽十分客氣地說。袁家準備的飯菜其實算是很不錯了，可是，這娘兒兩個因為不自信，所以，總覺得準備得不夠好。沈自珍笑道：“您太客氣了，皇帝請客，四菜一湯。您這幾道菜，標準可不低呢。”
沈自珍這話說得隨和，袁家母子兩個人聽著也安心了許多。袁家母子招呼得盡心盡力，倒是讓沈自珍等人有些不自在了。好在，袁國慶發現了這一點，及時地將話題改變了一下，這才讓眾人都覺得自在了許多。吃完飯之后，袁媽媽收拾碗筷，而袁國慶則主動去刷碗。袁媽媽便陪著沈自珍等人說話。對于袁媽媽來說，似乎也沒有別的話題，能說的就是自己的兒子。她說起早年的袁國慶是如何的懂事，又說起這一次為了自己，袁國慶是如何放棄了原本就要到手的不錯的工作等等。都是些瑣瑣碎碎的事兒，但是袁媽媽說得很認真，聽得沈自珍都有了代入感。袁國慶這些年過得不好，但好歹有個堅強的母親。沈自珍不由又想起了小樹這個父母雙亡的孩子。他便問起袁媽媽是否知道小樹這個孩子。袁媽媽果然是知道的。袁媽媽是女人，對這些家長里短的了解就更多一些，雖然不是同一個村子，但這是小地方，她也聽說了不少關于小樹家里的事兒。念叨完了之后，還多說了一句：“小樹他爹是個好的，只可惜，早早沒了！凡是他能活著，一家子人何至于像現在。”
聽到袁媽媽這話的時候，沈自珍等人也沒多想，只以為袁媽媽不過是隨口說一句罷了。“大嫂子，真是謝謝您了！”
沈自珍客氣地說：“您堅強，小袁這孩子才能這樣優秀！”
“這有啥，就是些家長里短的是是非非，您不嫌棄我啰嗦就好。不瞞您說，要不是為了國慶這孩子，或許我也堅持不到今天。”
袁媽媽忙笑著。只是，那笑容中，多少帶著一些凄涼和心酸。蘇小甜很明顯地感覺到了。生活不易！袁國慶將碗筷洗刷干凈之后，出門就看到母親和沈自珍等人說得熱絡，便過來給他們倒茶。清閑的時光過得總是很快，轉眼，就已經是三點多了，天氣已經不是很熱，袁國慶便說道：“老師，這會兒天氣不是很熱了，我們去外面看看？”
“好！”
沈自珍原本就是存了四處走走的心思才過來這一趟。袁媽媽說家里還有其他的事情要做，叮囑袁國慶要照顧好幾個人。一行四個人便出門到了外面。袁家所在的這個村子，周圍的風光很不錯。依山傍水，樹木蔥蘢，屬于山水鐘靈秀的地方。袁家的宅子后面，就是一條小河。河水很平緩，潺潺流過，就如同這個小村子一樣的恬靜。蘇小甜等人都是北方人，很難見到這樣的山水風光，很是喜歡。在西北的時候，只見到黃沙滿地了，何曾見過這樣的秀麗風光。“國慶，你們這里風景不錯！”
沈自珍笑著說。“雖然風景不錯，但自然災害多，村子里的人，日子并不好過。”
袁國慶忽然就唏噓說道。