嬴政聽聞王賁率軍歸來，早有預料，但聽說蒙恬跟著一起回來了，便心生惦念，也頗為奇怪蒙恬怎么跟王賁遇到了一起。
早早地用了些午膳，嬴政命趙高備車，并將三套完整的瓷器都拿到了車駕上，來到了呂府。
呂不韋慌忙出來迎接，躬身說道：“老臣正要動身入宮，邀王上到城門外迎接王賁將軍凱旋。卻沒想王上先到了老臣府上。”
嬴政笑了笑說道：“誰邀誰還不都是一樣，寡人為仲父帶了些寶貝過來，所以提前了些。”
呂不韋將嬴政請進屋內，但瞧見趙高和隨從的兩個小太監每人手中都提著一個木箱，不由得雙眼放光。這個木箱他見過，正是存放瓷器的箱子。
坐定了之后呂不韋便問道：“王上所說的寶貝，可是瓷器么？”
嬴政知道呂不韋早就注意到了箱子，便抬手將趙高招呼過來，趙高將木箱放在桌子上，小心地打開了箱子。
呂不韋起身疾步走了過去，拿出了一個瓷碗，仔細觀察，卻不由得呆住了。
昨日呂不韋拿回府中的那箱瓷器，已經被他視若珍寶了，如今看到眼前的這些瓷器比昨日的還要精美細致，簡直高興地合不攏嘴。
“仲父覺得怎么樣？”嬴政笑著問道。
呂不韋不住地點頭：“不錯，不錯，看來這景家班的功底還真是不錯，才一天的功夫，竟有了如此改進，想必這花紋是可以隨心怎么雕上去都行了。”
“這是自然。”嬴政說道。
呂不韋眼睛瞪圓了，一副發現了金礦的表情。
嬴政卻頗為平和地說道：“這三箱瓷器，寡人送仲父一箱，另外兩箱是想賞給呂文和呂武的，他們為寡人修建古承宮，辛苦得緊，由你親手賞給他們吧。”
嬴政輕描淡寫地送了順水人情。
呂文、呂武督建古承宮，確實有功，也應該賞賜，可嬴政卻借呂不韋之手來賞賜，這既給足了呂不韋顏面，又足以讓呂不韋突顯賞賜之物的價值。
至于賞不賞于呂文和呂武，那便是呂不韋的一念之間了。
呂不韋喜出望外，代呂文、呂武謝了恩，命侍從將三箱瓷器拿了下去，連連叮囑務必要輕拿輕放。
嬴政心中暗喜，這類的瓷器以后可是取之不盡，到可以辦到許多大事。
安置好了三箱瓷器，呂不韋看了看時辰，然后整裝備馬，陪同嬴政一起向南門行去。
兩個人騎著馬并肩而行，后面跟著趙高與呂不韋的侍從。
“仲父，寡人聽說蒙恬是跟隨王賁一起回來的。”嬴政說道。
“確實如此，王賁傳來書信，說道蒙恬正在他軍中，至于緣由，卻并未提及。”呂不韋說道。
嬴政有了一絲疑惑，自言自語道:“蒙恬出行的路線，應該與王賁歸朝的路線重疊不到一處啊，莫非出了什么變數？”
呂不韋心情尚好，便安慰道:“王上不必疑慮，見了面問清楚便是了。”
嬴政點了點頭，騎馬的速度加快了一些。
到達南城門的時候，傳令兵早已在城門口等候，見兩人走近，忙上前跪拜道:“稟王上，呂相邦，王賁將軍已抵達城外，等候王上詔命。”
呂不韋揮了揮手，說道:“傳命接駕。”
傳令官領命，向城外騎馬奔馳而去。
嬴政和呂不韋等人也加快了些速度，向著點兵場行去。
嬴政登上點兵場高臺的時候，臺下的兩萬余名軍士齊齊跪拜。
嬴政抬手高聲說道:“眾將士平身。”
軍士們起身，方陣前方走出一位將領，正是王賁。
王賁走到點將臺下，拱手道:“末將受元帥之命，平亂殿后，后領王上旨意班師而歸，特此復命。”
說罷，王賁從懷中掏出了前軍先鋒的兵符，雙手捧至頭頂。
趙高上前接過兵符，走上高臺，以同樣的姿勢交給嬴政。
嬴政接過兵符看了看，便交給了呂不韋。
交接完畢，呂不韋派親信安置兩萬軍馬回軍營，并加以犒賞。
這時，蒙恬也從陣前走到王賁旁邊，拱手說道:“臣蒙恬隨同王賁將軍回城。”
嬴政剛想問些什么，可轉念一想，派出蒙恬的真實緣由且不可當眾說出，于是說道:“都隨寡人回宮吧。”
眾人遵命，紛紛上馬，跟著嬴政來到王宮。
嬴政命人去蒙府和王翦的府上，將蒙武與王翦也傳入王宮，又讓趙高去叫了李斯。
議事大殿后堂，嬴政、呂不韋、王賁和蒙恬剛剛坐定，蒙武和王翦便急匆匆地趕了過來，李斯也隨后趕到。
眾人坐定，嬴政沖蒙武和王翦笑了笑說道：“你們的將門虎子今日一同歸朝，所以邀你們同來。”
蒙武和王翦一同拱手道：“末將謝王上。”
嬴政點了點頭，看向王賁，說道：“先說要緊的事吧，邊關情況怎么樣。”
王賁拱手道：“稟王上，趙國那邊已經撤軍多日，小將得到詔令，才知已與趙國講和。但究其緣由卻因魏國而起，故而魏國方面卻不得不防，于是便移師魏國邊關觀察動靜，過了幾日見魏國似乎也并無交戰的意向，剛要請奏王上是否班師，卻探聽到魏、楚交界處，楚國居然囤聚了十萬大軍，想必魏國定是忌憚這楚國的大軍，所以才沒有動作。但這楚軍是敵是友實難分清，所以末將才又多駐扎了幾日，以便觀察楚軍。”
“你回來的時候，楚軍撤退了么？”嬴政急問道。
眾人也都關心這個問題，目光齊看向王賁。
“并沒有。”王賁輕輕搖了搖頭，說道，“末將搭救了蒙恬與幾個司馬家的族人后，又接到王上旨意，心想若是楚國真的攻了過來，末將的這點人馬也是抵擋不住，所以便奉旨班師回朝了。”
“搭救？”嬴政吃了一驚，看向蒙恬，忙問道：“路途中遇險了么？”
眾人也都是一驚，蒙武更是眉頭一緊，雖說蒙恬就在眼前，但也是迫切地想知道當時的情形。
蒙恬自知這種場合不宜說的過多，平緩地說道：“也算不得什么大事，末將奉了舅父之命，前往巴地送些物品，然后順江東下，來到了郢城。卻不想這楚國古都明著是大秦的土地，暗地里卻楚匪橫行。”
蒙武急問道：“楚匪？何為楚匪？”
蒙恬解釋道：“當年大秦雖攻下了楚都郢城，可雙方卻均是傷亡慘重，楚軍奮死抵抗之余，被擊潰的余部分散于各個山頭，做了匪盜。”
呂不韋眉頭一凝，說道：“若是潰軍轉做了山賊，那么數量可是不少啊，怎得咱們都不曉得。”
“這些匪患較為分散，也很少擾民，只見了富戶，才有所舉動。”蒙恬說道，“也正是沒什么防備，吾與司馬家的人，險些被捉了去。”
嬴政臉色一沉，說道:“居然有這等事，此地雖然并未封賜出去，但也有太守所鎮守，怎么匪患如此猖獗。”
蒙恬輕輕搖頭道:“此地多為楚民，之前的幾位先王仁愛，并未下令驅趕，更不許官民對他們有所欺凌，但他們卻心系楚國，仍以楚人自居，口中稱此地，仍為西楚，意為位于楚國西面的楚地。”
呂不韋聽到先王的字樣，仿佛想到了什么，說道：“不對啊，攻占郢城，已經是四十年前的事情，那時的楚國潰軍，如今想必已經六十多歲了。”
“不錯。”蒙恬點了點頭，面色陰沉地說道，“如今的山匪，其實是那些老山匪的子孫，曾經的那些潰軍做了老山匪，也都娶妻生子，圈地封山，過著部族一樣的生活。”
眾人聽了，都是倒吸一口涼氣，這樣的事情，與國中之國有什么區別。
“難怪那些當年的殘軍會各自占據山林，有恃無恐，想必是有不少的鄉紳和百姓，暗中維護他們，保證他們的供給和安全。”呂不韋在一旁分析道。
“正是如此。”蒙恬說道。
蒙武看著蒙恬，明知他并無事，卻不免擔心地問道:“當時的情形可否兇險，司馬家的人都沒事吧。”
蒙恬的面色雖然平和，卻也似心有余悸:“險情倒是有的，吾帶著司馬家的人一路奔逃，險遭敵手，情急之下一路向北，這才遇到王賁兄弟的隊伍，化解了險情。”
王賁在一旁說道:“是啊，末將見蒙恬被追趕，于是率軍剿滅了追擊的來匪。”
嬴政忿忿地說道:“可恨，若不是王賁，蒙恬豈不是遭了毒手，李信是干什么的，他的人馬都是白吃飯的么？”
李信與蒙恬自幼陪伴嬴政讀書練武，三個人關系十分要好，而就在去年，李信剛行了冠禮，被派往郢城做了太守。
蒙恬見嬴政動了怒，忙說道:“王上切莫動怒，微臣此次是私下出行，李信太守并未知曉，何況險情來的突然，李信便是知道了訊息，怕是也追趕不及。”
嬴政平靜了一些，想到蒙恬出行的原因，沉聲說道:“即便如此，縱容盜匪也是過錯。”
“李信確實有過，只是不知道他對匪患之事了解多少。”呂不韋在旁說道，“只是治罪，終究解決不了匪患的問題。”
嬴政看了看呂不韋，問道:“那依仲父看來，眼下該如何去做？”
呂不韋略微思量了一下，語氣頗為嚴謹地說道:“現下王上大婚在即，想必李信也定會回到咸陽，王上可傳命于他，命他在回朝之前，務必查清各地山匪的底細，共有多少分支，每支有多少人馬，有沒有招降的可能，這些都要探查清楚，否則，可真要治他個失職治罪。”
呂不韋終究是老江湖，這種事情該如何處理，早就心中有數。
“仲父說的極是。”嬴政點了點頭，又看了看蒙武和王翦，說道，“不知兩位將軍意下如何。”
蒙武看了看王翦，拱手說道:“末將也覺得先是查清了情形，再做打算才是。”
王翦跟著說道:“王翦是個粗人，只懂陣法，不懂政事，王上若想清剿匪患，派老臣帶兵過去便是。”
“王上，還是弄清楚了再說罷。”呂不韋仍然行事頗為小心。
嬴政的目光掃視了一周，看見一直沒有作聲的李斯，便問道：“先生如今身居廷尉一職，現今怎是一言不發？”
李斯拱手道：“微臣雖然見識淺薄，但王上已然問及，只好發表些愚見。”
“先生請講。”嬴政抬手示意道。
李斯清了清嗓子，說道：“依微臣看來，動用軍力來解決此事，非但不會排除隱患，反而會變本加利。若是這些楚國之人一門心思地對抗大秦，即便是殺凈了一批，還會再涌進一批來與楚軍里應外合，奪回失地。微臣也是楚人，卻甘愿為王上赴湯蹈火，為何？”
呂不韋緩緩點了點頭，說道：“李大人說的，確有些道理。”
眾人也思索這李斯說的原因。
李斯繼續說道：“如今之計，莫不如在朝中選定一位楚籍的功臣，或將此地封賜于他，或任命其為刺史，前去廣施恩澤，收服山匪，收攏百姓之心，這才是長久之計。”
硬搶過來的地盤，哪會那么好管理，何況郢城還曾是楚國的國都。
嬴政點了點頭，然后看了看眾臣，眾臣也互相看了看，一起哈哈大笑起來，而后齊聲說道：“昌平君！”
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