一夜忙碌。
天亮時分。
十二萬份科舉試卷新鮮出爐。
諸葛云忙了一夜,黑眼圈很重,眼睛里滿是血絲,精神卻異常興奮。
他來到秦昊面前,激動道:“皇上!趕上了!膠泥活字印刷,簡直是神了!還不到三個時辰,就刊印出十二萬份試卷!”
“臣仔細檢查過,試卷上沒有錯誤。”
“就算有些試卷的墨跡不清晰,或者有所沾污,剩余的兩萬份考卷,也足夠替換!”
秦昊點頭笑道:“好!我們立刻趕回京師!不可耽誤了科舉考試的時辰!”
...
京師。
貢院。
十萬儒生在門前等候,心情緊張。
寒窗苦讀十年。
是金榜題名,飛黃騰達。
還是名落孫山,郁郁寡歡。
全看今天這一哆嗦了!
時辰已到。
貢院的鐘聲敲響。
院門打開,儒生們屏息凝神,排著隊走進考場。
科舉考試,原本是禮部負責。
可臨考前,禮部爆出舞弊丑聞。
禮部侍郎周宮被斬,人頭就掛在貢院外的旗桿上,雙目圓瞪,死不瞑目。
禮部尚書陸貞,也被停職。
主考官被臨時換成首輔諸葛云。
甘儒生,顧銘之等年輕心腹大臣,也被皇上任命,擔任考官。
陸貞被停職,跟在諸葛云身后,臉色陰沉。
十萬儒生進了貢院,向諸葛云躬身行禮:“學生參見首輔大人!”
諸葛云淡笑:“預祝大家都發揮出色,考出好成績。”
見到這一幕,陸貞心里很不是滋味。
原本,站在那里的人,受儒生們恭敬行禮的人,應該是自己!
自己的風頭,卻被諸葛云給搶了!
實在是可恨!
吏部尚書陳天啟也在場,見到陸貞臉色不善,低聲勸慰道:“就讓諸葛云再囂張一會!”
“等試卷發下來!他和皇上全都要傻眼!”
陸貞點了點頭,獰笑道:“陳大人,你說的對!考生們發現試題泄露,憤怒之下,一定會惹出天大的亂子。”
“老夫已經迫不及待,想要看到那混亂不堪的場面了!”
鐘聲再次響起,科舉考試正式開始。
以往的科舉考試,是一份考卷,三到五道策論題目。
從開考到日落時分交卷。
儒生們有整整一天時間,去寫策論文章。
不過,這一次科舉改革,加了算學考試。
考試分成了上午和下午兩場。
上午文試,策論題目被縮減成一道。
下午算學,題目卻足足有五十道。
雖然文試和算學的成績相同。
明顯可以感覺到,皇上要扭轉大夏重文輕算的局面。
儒生們拿到試卷,迫不及待打開...
與此同時,考官席上,陸貞也拿到了考卷。
看到題目,陸貞忍不住跳了起來!
什么情況?
文試題目,不是“治大國如烹小鮮”嗎?
為什么變成了“圣人不死,大盜不止”?
諸葛云在主考官的位置上正襟危坐,見到陸貞色變,淡淡道:“陸大人,有什么不妥嗎?”
“這...”
陸貞伸手一摸試卷,發現指尖沾染著黑色墨跡,心中更是震驚:“這試卷好像不對頭啊!”
“是剛剛刊印出來的?墨跡似乎還未干?”
諸葛云淡淡道:“陸大人,您多心了!墨跡未干,乃是天氣潮濕之故。”
陸貞撇了撇嘴。
信你個鬼!
這諸葛云也跟皇上學壞了。
瞎話張口就來。
京師位于北方,今日又是二月二,冬春之交,空氣干燥的很,哪有什么潮濕?
唯一的答案,就是考題被調換了!
“不可能啊...”
陸貞眉頭緊皺,臉色難看。
禮部和司禮監那邊的印刷作坊,都沒有開工的痕跡。
莫非...
陸貞心中咯噔一下,想到一個可能。
難道皇上去了其他地方,刊印了考卷?
這也不可能!
皇上只有一晚上時間,根本來不及刊印出足夠的試卷。
陸貞轉念一想,臉上緩緩浮現出笑容。
今年的文試策論,只有一道題目,“圣人不死,大盜不止”這寥寥八個字。
刊印起來十分簡單。
可算學題目,卻復雜到極點。
一定來不及更換!
“等!我就忍一上午!等到下午算學開考!”
陸貞深吸一口氣,讓自己冷靜下來,靜靜等待。
整整一個上午,陸貞如坐針氈。
中午隨便扒拉了幾口飯,陸貞好不容易挨到下午,算學題目發了下來。
轟!
陸貞迫不及待抓起試卷,只看了一眼,就如遭雷擊,大腦中一片空白!
改了!
所有題目全改了!
跟先前的試卷,一道都不一樣!
這到底是怎么回事?
陸貞幾乎失去了理智,呼吸局促,拿著試卷質問諸葛云,道:“這試卷是怎么回事?”
諸葛云抬起眼眸,笑道:“陸大人,試卷上難道有錯誤之處嗎?還請陸大人指點。”
陸貞大怒道:“不是錯誤之處,而是全錯了!這份試卷,根本不是皇上給老夫的那一份!”
“還有上午的文試,題目也不對!明明應該是治大國如烹小鮮,而不是什么圣人不死,大盜不止!”
“其中,一定有貓膩!老夫要暫停科舉考試!”
陸貞是真的急了,以至于昏了頭,以為自己仍然是禮部尚書,要暫停科舉。
砰!
諸葛云一巴掌重重拍在書案上,威勢十足,呵斥道:“陸貞,不要忘了!你現在不是禮部尚書,也不是科舉考試的主考官!而是戴罪之身!”
“你根本沒有權力,暫停科舉考試!”
“這次科舉的考官,是我,而不是你!”
一番話振聾發聵,讓陸貞猛然清醒過來。
是啊!
自己已經被皇上停職,是一個平頭老百姓,只是協助諸葛云...
陸貞臉色漲紅,連忙躬身:“首輔大人,是老夫逾越了。可是,這考題確實不對!一定有人更換了考題!”
諸葛云望著陸貞,淡淡道:“是皇上換了考題。”
陸貞詫異:“是皇上換的?為什么?”
諸葛云似笑非笑,道:“至于為什么,就要問陸大人您了啊!”
“如果不是陸大人手下的禮部官員,泄露了考題,鬧出了科舉舞弊案。”
“陛下還用得著,熬了整整一夜,重新刊印考題嗎?”
陸貞啞口無言,失魂落魄的坐在椅子上。
皇上太恐怖了!
南楚王秦川的毒計,已經夠狠毒了。
沒想到,皇上只是更換了考題,不動聲色就將計謀化解。
自己和陳天啟所做的一切努力,全都白費,付諸東流。
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