養心殿。
在八賢王周賢離開后，周辰一陣沉默。
周辰知道，大周哪怕是日落西山，依舊能夠穩如泰山，靠的就是周如山這位皇室的老祖，以及太師聞仲和靠山王周戰這兩位大周的擎天之柱。
正因為有這三人的存在，周辰才有收拾舊山河的機會。
但現在，太師聞仲已經戰死在了西北四府之地。
周如山這位皇室的老祖也大限將至的去了。
大周的三大支柱，如今已去其二，只剩下了靠山王周戰一人了。
要是換做之前，大周說不定真的要倒塌了。
但是現在，有他周辰在，這大周的天就塌不了，皇室也倒不了。
周辰沉默了片刻后，繼續的處理起了政務。
身為帝王，沒有什么事是能夠輕易的影響周辰，左右周辰情緒的。
倒不是因為帝王刻薄寡親，冷血無情，而是因為帝王早已經將他的一切都投入到了天下江山中，已經容不下個人情懷。
……
周如山這位皇室老祖的死，并沒有引起太大的動靜，只是在皇室內部引起了一些反響。
如今，朝廷稅收改革，收回世家豪門私兵，清查百姓那些被巧取豪奪土地的事情，正在熱火如茶的進行著。
不管是百姓，還是世家豪門，關注的重點，都在這些事關他們利益的事情上。
至于周如山這位皇室老祖的死，基本上沒有什么人太過的關注。
只有世家豪門那么偶爾的幾人，飯后談資的會提那么幾句罷了。
而隨著朝廷稅收改革，清查那些被世家豪門巧取豪奪土地的事情如火如荼的進行，卻是讓天下的百姓都議論紛紛。
以前，大周的天是一片的渾濁。
百姓們有多少土地被巧取豪奪，強行兼并，卻狀告無門。
最后，只能眼睜睜的看著自家的土地被強占，忍氣吞聲。
又有多少百姓，因為不愿意自家的土地被侵占，被世家地主草菅人命，拋尸荒野。
現在，朝廷要清查了，要為他們百姓做主了。
不但要問罪那些巧取豪奪，強行侵占了他們百姓土地的那些世家地主，還要將世家地主侵占了的那些土地歸還給他們百姓。
這讓天下的百姓都喜極而泣，歌頌者朝廷和皇帝的恩德。
而關稅的取消，也讓大周的商人們無一不是高興不已。
一直以來，大周的商業都是受到了關稅的抑制。
商人們連商品都沒賣出去，就得先交一筆關稅錢上去。
這誰能受得了？
現在好了，取消了關卡稅，商人們的商品就可以隨意的向四方販賣了，不用再擔心關卡稅，能不能回本的問題了。
雖然有了商業稅，但那最起碼是等商品賣出去后，才會產生。
最重要的是，大周朝廷開始鼓勵興商，這讓商人們都嗅到了大周商業崛起的趨勢。
無數的商人們，都是興奮不已。
唯一沒有喜悅興奮的就是那些世家地主了。
因為朝廷的這些舉動措施，不管是稅收改革，還是收回私兵，針對的都是他們世家地主。
他們又能如何高興的起來呢！
……
嶺南。
府衙大堂。
靠山王周戰看著手中洛陽傳來的消息，臉色有些悲傷。
這消息的內容說的正是周如山大限已去的消息。
靠山王周戰沒想到，周如山這位皇室的定海神針就這樣的去了。
他連最后的一面都沒見上。
雖然，之前在南疆，靠山王周戰就已經知道周如山已經沒有多少時間了。
但周如山怎么突然離去的消息，還是讓靠山王周戰有些措手不及。
周戰放下了手中的消息，幽幽的嘆了口氣；“如山老祖就這樣的去了。”
周戰這位哪怕是見慣了生死的靠山王，此刻心情也多少有些低落。
皇室這些年來，本來就人才有些凋零。
整個皇室能拿得出手的人物就那么幾個。
無疑，周如山這位老祖和他這位靠山王是其中最重要的兩人。
現在，周如山這位皇室的定海神針去了，就只剩下了他周戰一人了。
而他周戰這位靠山王也已經是垂垂老矣。
靠山王周戰收拾了一下低落的心情，沖著外面喊道；“來人，給本王準備孝衣。”
周辰這位皇帝已經下旨，皇室所有人為周如山這位老祖披孝三日。
那么，周戰這位靠山王自然也不例外。
……
宋家。
一處別院里。
宋家族長對著宋家老祖躬身說道；“老祖，洛陽傳來消息，皇室老祖周如山死了。”
“哦！”
宋家老祖一聽，臉上閃過一絲驚異。
“沒想到，周如山那老家伙就這樣的去了。”
“不破天人，還是難逃世俗的生老病死啊！”
宋家老祖嘆了口氣說道。
都說，越老越怕死。
這話是一點都不假。
聽到周如山死了，宋家老祖莫名的有些感傷。
倒不是宋家老祖與周如山有什么過命的交情，為周如山的死感傷。
而是宋家老祖在聽到周如山死了，在為自己的天命感傷。
算起來，宋家老祖和周如山一樣。
別看他們都是高高在上的半步天人，但都是接近天命的年齡了。
現在周如山大限已去，那么接下來用不了多久，說不定就輪到他們了。
“老祖，周如山死了，那皇室……”
宋家族長還沒有說完，宋家老祖就直接的搖了搖頭；“周如山死不死，已經對皇室影響不了什么了。”
“不說其他人，就說曹正淳一人，就可以定大周皇室百年之基。”
宋家族長的意思，宋家老祖明白。
但現在已經不比之前了。
之前，皇室只有一個周如山。
周如山一死，那皇室也就是大廈將傾。
但現在，皇室除了周如山，還有曹正淳他們。
光是曹正淳一人，就足以威懾四方了。
宋家老祖不由的想起之前，其他三大門閥老祖和曹正淳的那場交鋒。
宋家老祖心里泛起了一絲苦澀。
同是半步天人，宋家老祖想不明白，曹正淳為什么那么恐怖，恐怖到讓人有種絕望的感覺。
“我明白了。”
宋家族長點了點頭，不再多言。
有些話，不需要直說，只需要意會就可以了。
……
洛陽城門口。
東荒侯看著洛陽城門，臉色有些惆悵。
自誅滅了東夷后，東荒侯就接到了朝廷讓他回朝奏事的旨意。
只不過，因為大戰剛過，東荒有很多的戰后事宜需要處理。
所以，東荒侯一直拖延到今天才趕來了洛陽。
看著城門上‘洛陽’那兩個大字，東荒侯莫名的嘆了口氣。
“也不知道這次回朝到底是福還是禍？”
東荒侯心里暗暗的想著。
倒不是東荒侯杞人憂天了。
而是東荒侯心里清楚，作為一個手握重兵的邊關侯爺，他的處境如履薄冰。
稍有不慎，可是會陷入萬劫不復之地的。
就像鎮北侯和西涼侯二人，朝廷兩番下旨，召他們回朝奏事。
鎮北侯和西涼侯二人為什么不敢回朝。
不就是怕一回朝，就再也出不去了嗎？
同樣，東荒侯也怕，也有這樣的擔心。
因為之前，東荒侯和朝廷也算是貌合神離，有芥蒂的。
東荒侯不知道這次回朝到底是禍還是福。
但東荒侯知道，他沒有選擇。
如今的朝廷已經今非昔比，與之前不可同日而語。
他東荒侯要是敢抗旨，拒不回朝。
那東荒侯敢肯定，他連第二天的太陽都見不到。
要知道，鎮守東都的那位趙云將軍可不是擺設。
東荒侯看了一眼洛陽城門上的兩個大字后，深呼吸了一下；“走，咱們進城。”
東荒侯知道，這道城門就像是一道生死考驗一樣。
一旦踏入，生死難料。
但東荒侯還是揮了揮手，帶著親衛騎馬穿過了城門，進入了洛陽。
因為他明白，只有踏入了這道城門，他才有生機。
否則。
他必死無疑。
……
兵部尚書府。
兵部尚書李元剛剛回府，管家就走進來稟報道；“老爺，有人拜府。”
“這是拜帖。”
管家將手中的一份拜帖遞給了李元。
“哦！”
“知道是什么人嗎？”
李元接過拜帖隨口的問道。
身為兵部尚書，平常拜訪李元的人很多。
所以，對于有人拜府這樣的事，李元也習以為常。
管家搖了搖頭；“不知道，拜帖上沒有名諱。”
“不過，拜府之人和門衛說，他是從東邊來的，老爺打開拜帖就會知道他是誰。”
管家解釋的說道。
要是一般情況下，像這樣沒有名諱的拜帖，根本是遞不進來的。
畢竟，兵部尚書府也不是什么人的拜貼都能遞進來。
更何況是沒有名諱的拜帖。
但管家聽了門衛的這番話后，覺得拜府之人可能和李元認識，這才沒有私自的處理這道沒有名諱的拜帖，而是拿著拜帖來向李元稟報了。
沒有名諱？
東邊來的？
李元眉頭皺了一下，直接打開了拜帖。
拜帖上確實沒有名諱，但李元看到拜帖里那大大的一個‘東’字的時候，眼里立馬閃過了一道精光。
東荒侯？
李元一下子站起了身，二話不說，直接向著大廳外走去。
李元已經知道拜帖之人是誰了？
拜帖上怎么一個特殊的‘東’字，又是從東邊來的。
除了那位東荒侯還能有誰。
管家見自家老爺，看了一眼拜帖后，就直接起身走向了外面。
哪還不知道，這拜帖之人估計自家老爺不單單是認識那么簡單，恐怕對方的身份也不一般。
管家也連忙跟了上去。
……
十多分鐘后。
兵部尚書李元和東荒侯二人相對而坐。
管家上好了熱茶后，就退了下去。
李元看著東荒侯問道；“侯爺，你什么時候回洛陽的？”
“我是真沒想到，你會突然來拜府，倒是讓我這李府蓬蓽生輝啊！”
李元笑著說道。
東荒侯也是笑了笑；“李大人說笑了，只要李大人不覺得我是個瘟神就行。”
“我也是剛回洛陽，遠離朝堂日久，對現在的朝堂是兩眼一抹黑。”
“所以，就來拜訪李大人了。”
有些話不需要明說。
但東荒侯相信，李元這位兵部尚書應該懂他的意思。
聽到東荒侯的話，李元的笑容漸收，挑了一下眉；“侯爺還沒有去拜見過陛下嗎？”
東荒侯搖了搖頭；“還沒有。”
“我剛回洛陽，一路風塵仆仆的，覺得這樣去拜見陛下，有些沖撞陛下。”
“所以，我先來拜訪李大人了。”
“等明日收拾一番，我再去拜見陛下。”
東荒侯解釋的說道。
連續數天的趕路，東荒侯確實風塵仆仆的。
要是以這樣的樣子進攻面圣，的確是有些沖撞天顏的意思。
“侯爺糊涂啊！”
“侯爺身為邊關重將，手握大軍，回洛陽后，不先進宮面圣，拜見陛下，卻反而先來了我這個兵部尚書的府邸。”
“這讓陛下怎么想？”
李元本來以為，東荒侯已經入過宮了，這才來了他兵部尚書府。
但誰曾想，東荒侯還沒有進宮，就來了他兵部尚書府。
這讓李元的臉色變了一下。
倒不是李元怕周辰這位皇帝誤會他們什么。
而是李元擔心東荒侯因此會引來周辰這位皇帝的不滿。
本來，東荒侯之前就已經和朝廷貌合神離了，宮里那位陛下對邊關的舊將也都心存疑慮。
現在，東荒侯回了洛陽，不先去進宮面圣，反而先拜訪朝臣。
這不是根本就沒有把宮里的陛下放在眼里的意思嗎？
要是一般的地方官員，剛回了洛陽后，風塵仆仆的，的確不適合進宮面圣，免得沖撞了天顏。
但東荒侯和一般的地方官員是不一樣的。
東荒侯是邊關重將，手握兵權，坐鎮東荒。
這樣的人，只要一返回洛陽，第一時間進宮面圣，只會象征著其忠心，象征著將皇帝放在眼里。
至于風塵仆仆的樣子沖撞陛下，那根本就是次要的。
聽到李元的話，東荒侯的臉色直接變了。
顯然，東荒侯也反應了過來。
一下子，東荒侯的臉色有些發白。
本來，這次回朝，他這位東荒侯就是禍福難料。
這一下，更是雪上加霜了。
“李大人，不說了，我先進宮了。”
東荒侯立馬起身，離開了兵部尚書府。
本來，東荒侯來拜訪李元這位兵部尚書，就是為了親近一下李元這位兵部尚書。
然后，從李元這位兵部尚書口中在了解一下其他幾位重臣，再逐一的拜訪。
目的，就是為了周辰這位皇帝如果要拿下他這位東荒侯的時候，這些大臣能為他開口求求情，讓他不至于小命不保。
但現在，東荒侯卻已經顧不上這些了。
因為東荒侯意識到，他犯了一個有可能致命的錯誤。
所以，現在東荒侯不得不馬上離開兵部尚書府，進宮面圣。
希望還來得及。
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