城樓下的半拱形大門只開了一扇，稀疏的行人進出，在黃昏的金色迷霧里，這場面頗為凄涼，鹿正康走過來時被衛兵攔住，他低聲道：“小子，第一次來裂谷嗎？”
“是的，怎么了？”
“不懂規矩，進門要繳納入城稅，十個銀幣。”
鹿正康笑了笑，看看門口的六個守衛，五男一女，于是就摸出十個金幣，“長官，天氣冷了，這點錢請你們各位喝杯熱乎乎的蜜酒，再給那位女長官買些小飾品。”
衛兵的頭盔下傳來貪婪的吐氣聲，讓人聯想到蛇籠里吐信的毒蛇，他急忙要搶過金幣，不過鹿正康卻突然一縮手。
衛兵“哦”了一聲，“放心小伙子，我記得你的樣子了，你進城后我會打招呼，同事們會照顧你的。”這么丑的人真是少見，很難不讓人印象深刻。
“不，事實上，我只是想打聽一些消息。”
“問，盡管問，不過咱們先說好，關于黑荊棘家族的事情不可以隨隨便便亂說。”
“裂谷城有個瑪拉神廟，那里的牧師可靠嗎？”
“那當然！有口皆碑。”
“我的意思是，他們真的能與瑪拉對話嗎？”
“能能能，肯定能，我家那婆娘也是瑪拉保佑才給我撿到的。”其余衛兵也圍過來，紛紛夸贊瑪拉神廟的靈驗。
巨魔人心里犯嘀咕，真的假的，這是個婚姻介紹所啊。所以回復母親記憶的線索到底是什么呢？
先前的一番交談讓鹿正康也清楚，嘉爾娜的記憶只到二十一歲，最美好，最健康的年華，技藝精湛，對未來和遠方充滿幻想。無數的年輕人都是懷揣著希望和迷茫踏上了旅途，而她不同的地方在于，她是被家鄉拋棄的孤狼。她四處流浪，做工、做賊、搶劫，偶爾也會看一些書，她的祖母教會了她文字和語言，而她身為弱者，依舊懂得如何從書籍里汲取前進的勇氣。
母親遇到父親差不多就是在這個年紀，日記中偶爾的碎語會說起他們相戀的場景。
瑪拉，掌管愛情與婚姻的圣靈。在諾德神系里，祂是吉內的侍女，在帝國神系里，她是母親神，是宇宙的母性化身。
這么說來，很清楚了，母親對愛情的記憶消失與瑪拉有關，但祂只是一種無意識的高等靈魂，不會有什么自發的行為，因此應該是有誰借由瑪拉的神力，抹除了母親的記憶。
鹿正康問衛兵們，“這些牧師，他們的人品如何？”
“我們與他們不常接觸的，偶爾能在酒館看到他們中的幾位，看起來都是很不錯的人，兄弟你自個兒去看看就知道啦，不過我警告你不要做出什么違法的事情。”
揮手告別貪婪的衛兵們，鹿正康漫步近城，街道上還算比較整潔，房屋在兩側排布緊密，這些高大的建筑都很氣派，有木制的，也有石制的，高高的三角頂上鋪著緊密的方形瓦片。這是有錢人住的地方，上檔次的玩意兒才能在地上，至于貧民，他們住在城市陰暗的地下，河道旁的簡陋棚窩里。
走上一段距離就能看到那條河了，橫穿城市，就像一個深谷，魚蝦腐爛的臭味不斷翻滾上來，濕漉漉、膩乎乎的，就像那些衛生不合格的海鮮市場一樣，空氣里全是讓人作嘔的味道，讓人恨不得把鼻子挖下來。
瑪拉神廟在領主府邸旁邊的旁邊，隔著一棟黑荊棘家的別墅，門口掛著紅色的麻布旗子，有淡黃色的瑪拉圖案紋飾，一個衛兵懶懶散散地依靠在墻上，對來訪的鹿正康點點頭，隨后再次扭頭望著街道，沒人知道他在看什么。
鹿正康穿過落葉枯草遍布的庭院，走上臺階，輕輕拍打神廟大門上的銅質門環。
一位皺紋明顯的暗精靈女牧師開了門，室內明亮的燭光映出來，給她鍍上金邊，身上的橘黃色老舊長袍上有淺淡的光斑，她開口第一句話就是“瑪拉女士祝福你，我的孩子。”
女牧師讓開路，把鹿正康請進來。
“有什么疑惑嗎？”
鹿正康第一眼就見到了瑪拉的黃銅塑像，在燭光中泛著溫柔的暈彩，表面有些銅綠的銹跡，這是一個衣著考究的女性，有著殉難者的姿態，頭顱側仰，雙手在身體兩側自然張開，面容上有兩道淚痕，如痛苦境地中慈愛的母親。
鹿正康穿過一排排的長椅，來到祭臺桌前，地上放著一個木制雕花供品箱，站在此處瞻仰瑪拉的面容。
這是凡人對祂的設想，并非祂真實的面貌，但那不重要。
“請問，如何能從瑪拉女士那里獲得啟示呢？”
“啊，原來是你。”
鹿正康一愣，“原來是我？”
“是的，瑪拉女士早就告知我，會有一個心懷疑惑的男人前來尋求愛情。”
“不，我不是來尋求愛情的。”
“我也沒說是來尋求本人的愛情的。”暗精靈牧師雖老，可還有一種純真的活潑，與裂谷這個衰落的城市格格不入，就像夜晚的陽光一樣。虔誠的信仰讓這些牧師們得到了心靈的極大滿足與道德的極高標準。他們幾乎就是這個快爛透的城市最后的曙光。
鹿正康表示尊重，略略低頭，“未請教您的大名。”
“我哪有什么大名，我叫丁雅?巴魯，瑪拉女士御前微不足道的一個求知者罷了。”
“那么您能告訴我如何解決心頭的困擾嗎？”
“事實上，我只有講啟示宣讀的權利，只余如何理解，只有靠你自己。”
“洗耳恭聽。”
“被污穢的愚者也仰望愛情的花朵，
“曾經擁有過的，至死也不會放棄，
“在深沉的黑暗里，有那通向亡者的血色鑰匙，
“當真正深愛的人兒相遇，
“悲戚的靈魂將得以安息。
“一同前往神的無盡花園。”
鹿正康咂咂嘴，完全沒聽懂。
“恕我愚鈍，可有進一步的啟發？”
丁雅搖了搖頭，慈愛地一笑，“不必急于一時，不如將時光留給親近的人，當那宿命的機會出現，你自然會抓住的。”
鹿正康深吸一口氣，沉默了一會兒，對瑪拉的雕像深深鞠躬，“感謝圣靈的指引，我愿奉獻一些綿薄之力，好讓您的牧師可以更加發揚光輝。”
留下二十塊厚厚的金磚，鹿正康趁著夜色還沒有徹底把天幕吞沒，跨上機車，朝著霍斯加高峰的方向趕去。
很多事情并不是總那么順順利利，有挫折也很正常，鹿正康需要做的，是抽絲剝繭地把線索整理出來。
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