盛宴雖在皇宮，可皇帝只管出資與挑選邀請對象，其余一概不管。如此一來，誰主持盛宴就大有講究了。
盛宴本就是為了慶祝科舉落幕，主持者自然該由主考官負責。左丞相張古通因為統一度量衡一事沒法主持科舉，這等重任也就落在了右丞相唐子淵身上。
誰人不知，唐丞相當年出走唐家，好不容易才來到京城，憑借一身文采披荊斬棘，這才坐上了丞相位置。唐家因此有資格入京，唐家家主更是成了京城有名的唐莊公。
不知為何，清乾殿前迎接來客的不是那位有史以來最年輕的丞相，而是父憑子貴的唐莊公。
“周大人，快里邊請，里邊請。”
“喲，楊先生，可算把您給盼來了。”
唐莊公殷勤接待著一位位前來赴宴的客人，他畢竟是夫憑子貴，本身沒甚文采，對待這些帝國核心人物自然小心翼翼。
才將一代文豪送入乾清殿的唐莊公轉身要去接待下一位，卻見其他賓客紛紛駐足千丈外，只一人向乾清殿走來。那人手持一串佛珠，卻未剔除三千煩惱絲，所披衣物更是奇特。內里是一件傳統道袍，道袍外卻披半邊袈裟。
這形象，若非身處皇宮，必然人人見之都要罵一聲不倫不類。可在皇宮，沒人敢說這話。當年趙德入主洛陽宮后，本意是在洛陽稱帝，眾臣勸阻無用，卻因此人一句話而西起太安。
此人正是當朝皇帝的師傅，也就是大奉王朝的國師禹時文。
國師大人崇佛喜靜，從不會到這類場所來，今日突然出現，也難怪唐莊公和一眾賓客驚訝。
唐莊公畢竟在京城多年，有個當右丞相的兒子，自然往來無白丁。多年的待人接物，早練就處事不驚的養氣功夫，很快調整好臉色和心態，上前恭敬行禮，“唐風樺拜見國師大人！”
唐莊公本想重重跪地，以示敬意，結果禹國師隨手一揮，唐莊公才前撲的身子就被扶起。
禹國師懶得廢話，徑直走入乾清殿。
那些因為禹國師的出現而不敢前行的賓客中，一位衣著華貴至極之人踏前一步。
此人的衣著并非一般庸俗奢侈的華貴，而在于其用色與圖紋。
皇宮之中，對于穿衣用色要求極其嚴苛，紫色唯有三品以上官員可穿，這人所穿紫色卻與一般官員不同，混入了暗紅色料。前朝奉五行之水，所以用的黃袍是黑色，大奉王朝靠著推翻前朝而立，以土克水用以黃袍。一般人自然不敢在皇宮穿黑衣，便只是在紫衣中混入黑料也不敢。
官服繪禽管制之嚴厲不在用色之下，此人便去禽繪云，衣角鑲冰絲以飾之。
本次科舉由右丞相唐子淵作主考，副考官有倆人，此人便是其一。官居禮部左侍郎，姓洪，名清之。
科舉考試夜晚，曾有考生送來一包沉甸甸的黃金，洪清之憤而拒之，當場作拒賄詩：
“義利源頭識頗真，黃金難換腐儒心。莫言暮夜無知者，須知乾坤有鬼神。”
此事無疑在太安城引來一片喝彩聲，以往名聲不顯的洪侍郎聲望水漲船高。
其實，許多官場明眼人都能看清楚，禮部尚書年事已高，恐怕過不了幾年就要告老還鄉，洪清之不過是為了晉升尚書一事作鋪墊罷了。
只是，沒人會將此事明言，一來能看清的人都已看清，看不清的人即便你與他說了也不會相信，二來洪清之本就有望成為儲相，那些聰明人拉攏還來不及呢，怎會想著使絆子？
為官者自有其官威，清談大儒則重學識而輕仕途，洪清之身為禮部侍郎，又有望晉升禮部尚書，見周圍沒有能與自己相比的官員，自然想要第一個邁步。
就在其邁出步子時，身后一眾賓客紛紛散開，一群衣著不凡之人很快就超過洪清之。
直到此時，洪大人才察覺這行人的到來，看清為首之人后，趕忙讓開路，拱手行禮，嚇得忘了說話。
大奉與歷朝最大的區別是什么？這個問題恐怕連市井百姓都能回答。
歷朝丞相之位有三，分左右丞相，宦官極致，可為中丞相。
當年趙武攻破洛陽城，卻沒有殺掉那些宦官，而是一并收納。位高如魏完吾，也是當年洛陽宮中一員。
趙家對宦官當然不只有優待，中丞相一位便被劃去。
本該只剩左右丞相的大奉王朝仍有三丞相之位，那憑空多出來的丞相之位更是三相之首，不論官位還是所握實權皆在其余倆大丞相之上。
第一個任此位者，正是大名鼎鼎的柳家家主柳炳文。
首輔大人來到洪清之身邊時停下步伐，其身后二十多柳家子弟隨之站定。這二十多人可都是六部官員，個個手握實權，一些人的官位甚至不在洪侍郎之下。
歷朝歷代，免不了狡兔死走狗烹的道理，有幾個功臣能得善終？柳家如今卻有如此成勢，趙德真正做到了臥榻之側可容他人酣睡。
誰不知道，首輔大人當年也曾擔任禮部侍郎，禮部可以說是他的發家之地，所以這一停步就顯得理所當然。
“不義之財何來牽，大奉能得洪大人這樣的官員，真乃一大幸事！”說完，柳炳文便帶著一眾柳家子弟向乾清殿走去。
這一舉止無疑落入眾多賓客眼中，洪侍郎得首輔大人器重一事很快就會傳遍京城，屆時禮部尚書一職便是其囊中物了。
在尋常人眼中，柳首輔不過是欣賞后輩，隨意說了句話，可對京城官場來說，這句話無疑會影響諸多官場走勢。
緊跟在柳炳文身后的一位柳家年輕弟子輕聲道：“父親，這洪清之當真適合做禮部尚書嗎？”
柳炳文瞇眼輕聲道：“一個只會耍小聰明的人，有什么資格當一部尚書，相比之下我更看中右侍郎王空山。”
年輕人疑惑不解。
柳炳文又道：“鳳期，你可知因今日之事，這洪清之的官場仕途便要止步于此，日后更有可能遭遇殺身之禍。”
這便是文人的殺人方式了，不需親自動手，被殺之人甚至對其感恩戴德，臨死也不知為何而死。
被稱作鳳期的年輕人聽得頭皮發麻，不過很快擠出笑容，說道：“孩兒今晚便去會一會那王空山。”
柳炳文點點頭，縱觀柳家，最讓他滿意的還是鳳期這孩子，只要他能成長起來，柳家便后繼有望。