演武過后，還需戎守邊境關隘的眾位將軍紛紛離去，虎頭關很快就只剩下趙顯徽和駐守虎頭關的甲士們。
批改完百農架諜子送來的厚重奏折，身心疲憊的趙顯徽趁著清晨時分，在虎頭關周圍閑逛，不知不覺來到一處名叫落紅的小鎮。
在邊境生活的老百姓想要從老天爺牙縫里搶糧食，就得付出更多汗水。
才剛天亮，街上已經有不少人。擺攤小販，玩鬧稚童，甚至還有感受初秋清風的讀書人。
孩童玩鬧往往格外有活力，幾個背著小書柜的孩子奔跑如風，從趙顯徽身旁飛速而過，歡笑不斷。其中有個體型比較瘦弱的孩子，偏偏布囊里多背了幾本學塾先生借給他的書籍，累得氣喘吁吁。
那孩子正停在趙顯徽身旁，緩過氣后抬頭看向這個英俊的陌生男子，眼中滿是艷羨。
趙顯徽微微一笑，拍了拍腰間秦刀，“如果是一般兵刃，大可以給你玩，可是這把不行。”
孩子臉上浮現難以掩飾的失望，不過很快就調整好，去追前方跑遠的伙伴去了。
趙顯徽買了一籠包子，十文錢六個，個個皮薄肉多，吃得滿嘴流油。得虧是在山南道這邊，換作別地，這樣的包子少說一個得賣六文錢。
趙顯徽來到鎮子唯一的溪水畔，溪水上有道小拱橋，他就坐在上面悠閑的吃著包子看風景。
有婦人趁著清晨無人，來到河畔浣洗衣物。已經褪去顏色的衣物經不住太用力的捶打，婦人簡單清洗了幾下便作罷。到最后只剩肚兜，婦人看著那貼身物件，又看了看胸口，臉色羞紅，趕緊捶打兩大便將之放入木盆。
婦人起身后，正好與坐在拱橋上的趙顯徽對視。
小鎮常有閑著無事的地痞喜歡在河邊看婦人洗衣，土生土長的本地婦人性子豪邁，少不了一番言語調笑。從江南嫁到這里的俏婦每每聽到那些污言穢語后，總會眉頭緊皺，加快腳步離去。
興許是將趙顯徽當成那些地痞流氓一類貨色，婦人端著木盆加快步伐離去。
趙顯徽無奈搖頭，不過這時候倒是能正視婦人的背影。邊境之地很難養出水潤女子，這位來自煙雨江南的婦人無疑是出彩的，白嫩肌膚好似能掐出水來，走路時肥腴雙臀看著格外誘人，也難怪鎮上漢子總惦記。
就在趙顯徽欣賞婦人曼妙身姿時，一隊騎兵攔住了婦人去路。
為首一騎打量了婦人一番，詢問道：“你是素靜秋？”
婦人一臉疑惑，“是我，你們有什么事嗎？”
“你丈夫送信時摔死了，我們是來送撫恤銀子的。”說完，騎卒就丟下一袋銀子。
初聞噩耗的婦人沒拿穩木盆，衣物掉落一地，婦人更是踉蹌跌坐在地，根本沒有去撿那袋銀子。
丟下銀子的騎卒就要帶人離去，結果趙顯徽走來，大喊道：“幾位軍爺，死的可是帽子驛許昌？”
那領頭騎卒眼尖，辨認出趙顯徽腰間所佩秦刀，加之其衣著不凡，便認為是富家公子哥，說不定還是官宦子弟。在其他道州，這樣的煊赫公子哥很難尋，但在山南道，雖不能說多如牛毛，卻也很容易見到。
騎卒不敢怠慢，便解釋道：“確是那許昌，公子你如何知曉？”
趙顯徽便說道：“我和那許昌是遠房親戚，聽聞噩耗后，便趕來落紅鎮，怕嫂子想不開。”
說著，趙顯徽撿起了那袋撫恤銀子，根本不需要打開，一掂量就知道，只有十兩銀子。
按理說，一位驛騎就算職位再低，死后也可享有百兩撫恤銀子，死者家人每旬更是能去衙門領五兩銀子，時間長達五十年。
秦王府對于邊境戰死士卒的撫恤銀子一向極為看重，如若發現有人貪污，經手銀子的官員一律削去官職，永不再用。情節嚴重者，更是直接處死。
如此一來，那些負責管理撫恤銀兩的官員想要撈取油水，就只能從驛騎這種不受矚目的人身上。
往往許多秦王府發放給各驛館的獎勵銀子，都會被克扣幾成。不過只要不發生太大戰亂，驛騎是不會戰死的。
全山南道上一個死的驛騎還是當初虎頭關一戰，有驛騎在傳送諜報時太過勞累，人馬一并摔倒在驛路而死。
關于那位名叫許昌的驛騎，趙顯正好知道，是傳送一封黃紙封急信時，沖撞了一位出門游玩的富家公子哥，被人活活打死的。那世家子哪怕知曉了許昌送的是黃紙信封，依舊將密信撕碎，猖狂至極。
為了此事，徐懷陽特意寫了一封密信，順便提起抓重驛騎撫恤銀兩的監管力度。命人送到虎頭關，與趙顯徽昨晚批改的奏折放在一塊。
這事就連趙顯徽都有些頭疼，委實是如果連驛騎的這份油水都斷絕，那些負責發放撫恤銀兩的官員可能真的會被逼急了，到時候狗急跳墻，更難處置。
那騎卒吃不準趙顯徽的身份，便小心翼翼問道：“不知公子高姓大名？”
“趙楷，家住梁州，做些陶瓷買賣，算不上什么大人物。”趙顯徽一股腦說出來，省的讓疑神疑鬼的騎卒胡亂猜測。
得知這個消息的騎卒松了口氣，然后看向趙顯徽的眼中多了幾分厭煩，甚至不想再理會年輕人，就要帶著下屬們離去。
誰知趙顯徽不知死活攔在前路，差點被馬匹撞上。
“驛騎的撫恤銀兩最少也是一百兩，我知道這些銀子不會都被你們吃了，可好歹多留一些吧？我嫂子孤兒寡母的，不容易啊。”
被攔路的騎卒本就惱怒，此時更是呵斥道：“滾一邊去，不然小爺抽死你。”
趙顯徽仍就攔在前路，不為所動。
那騎卒猛然抽出戰刀，指向趙顯徽，“再不滾就別怪小爺不客氣了。”
趙顯徽臉色驟然冷若冰霜，身形一閃就至馬頭。他雙腳點在馬頭上，蹲下身，靠近那騎卒，聲音冰冷，讓人不寒而栗。
“誰允許你們對百姓出刀的？”