劉地主越說越覺得就是這么回事。
“那幾個晚上去李滿倉田邊守著的人就沒抓到人放水？”
劉管家額頭冒出細密的汗珠子，他也不敢擦，只能道：“他們今兒一早回來就報告了，說是沒人偷水。”
“不可能！”
劉地主一點不信。
他懷疑地看向劉管家：“他們不會偷懶沒守著吧？”
“這……”劉管家捏緊了手指。
他又沒去盯著，哪兒知道。
不過老爺懷疑了，他肯定要順老爺心意。
“大晚上他們出去，找個地方貓著睡覺也沒人知道……”
劉地主一副“果然如此”的神情。
當即道：“這些天出去偷懶的，每人從一天兩頓飯變成一天一頓，先餓他們半個月，我看他們還老不老實！”
他倒是想扣工錢，可他買的下人壓根沒工錢。
這不，只能不給飯吃。
還能省下不少糧食。
劉管家連連應是。
“老爺，老李家給青石村的人招水，咱家掙的就少了呀。”
劉地主心疼得不行。
他最近每天都有不少進賬，老李家是要斷他財路啊。
不能忍！
背著手急切地走來走去，好半晌才想到個主意：“你晚上帶兩人，把李滿倉田埂挖了，我看他沒水還能怎么辦！”
劉管家雙眼一亮。
論壞心眼，還得是老爺多啊！
他連連應道：“我這就去安排！”
等天黑了，他帶著兩人拿著鋤頭悄悄地摸到李滿倉家的田邊。
劉管家低聲吩咐了兩句，兩個下人舉著鋤頭用力挖，幾下就將老李家的田埂挖斷。
老李家田里的水比別家多，水沿著田埂的缺口“嘩啦啦”流到別家的田里。
劉管家很滿意，帶著兩人去了下一塊田……
天還沒亮，老李家人都起來忙活。
陳小滿拱了拱屁股，扭頭看向黑漆漆的窗外。
“天還沒亮呢。”
李初元卻興致勃勃道：“爹娘說要早些趕路，上午去縣城有得忙。”
陳小滿打著哈欠起身。
“這會兒去縣城，那些鋪子都沒開，咱們也沒什么好玩的呀。”
“鋪子什么時候開？”
李初元好奇極了。
昨晚他高興地睡不著，拉著陳小滿問這問那。
這會兒說到鋪子，他又追問起來。
陳小滿也不知道，“反正沒這么早。”
“我們去等他們開鋪子，下回就知道他們什么時候開門了。”
李初元興致很高。
陳小滿想想覺得他說的很有道理。
當即爬起來快速洗漱好。
因著要趕路，楊慧蓮一大早就起來煮了一鍋玉米棒子裝進簍子里。
昨晚全家把魚丸做好后，用盆裝好，再放在裝了水的大盆上漂著。
李大寶和李二寶把魚丸都提起來，倒進桶里，讓楊慧蓮挑著。
稅糧的擔子就由李大寶和李二寶挑。
老李頭背著周大丫最近織好的麻布，周大丫手里挽著個籃子，里面裝著昨晚撈的的魚，招呼著李初元和陳小滿一塊兒往前走。
因著天還沒亮，周大丫讓陳小滿和李初元抓著她的衣服。
到縣城時，天正好微微亮。
老李頭盤算著先去縣衙交稅糧。
到縣衙門口，他們被擠滿的人驚到了。
“這么早還有這么多人呀！”
陳小滿驚呼。
老李頭砸摸著嘴：“可不是嘛，大家都搶著往縣衙送糧食吶。”
“整個縣的人都要來縣衙交稅糧，可不就人多了。”
周大丫嘀咕著。
陳小滿可算明白為什么要天不亮就來了。
便是這么早，前面還排著幾十戶。
李大寶看人多，一時也輪不到他們，就道：“我先把魚丸送去百味樓吧。”
“是得早些送去，一會兒天熱了怕魚丸壞了。”
周大丫點點頭。
陳小滿一聽要去百味樓，立刻舉起胳膊：“我也要去！”
周大丫想著交稅糧還得許久，讓孩子們待在這兒也沒得意思。
她道：“我跟你們爹在這兒就成，你們忙完到處轉轉。”
大伙兒一喜。
老李頭趕忙道：“二寶和初元留下來幫忙。”
李二寶和李初元齊齊看向周大丫。
周大丫就道：“難得來一趟縣城，讓年輕人去轉轉，咱兩在這兒就夠了。”
“謝謝娘！”李初元高興地呼喊。
李二寶也和張桂蘭對視一眼，笑得嘴角都要咧到耳后根了。
老李頭哼哧哼哧的，也只能由著他們。
楊慧蓮把玉米棒子一人分兩個，就對李二寶道：“你帶著桂蘭和懷錦四處轉轉，小滿跟初元跟我們一塊兒就成。”
這話正中李二寶下懷。
他媳婦還沒來過縣城，他昨晚就盤算著帶她到處走走。
當即接過懷錦，喜滋滋道：“那就辛苦大哥大嫂了。”
打了招呼，拉著張桂蘭樂呵呵離開。
那模樣，簡直像是放出牢房的犯人。
百味樓是縣里最大的酒樓，有上下兩層。
這會兒百味樓還在歇業，李大寶他們敲開了后門。
開門的是個大肚子的管事。
見到李大寶，那管事眼睛一斜：“來送魚丸了？”
李大寶笑道：“怕酒樓客人來得早，我們就早些送過來了。”
“哎喲，有點難吶。”
管事拍拍自己的肚皮，砸摸了下嘴。
李大寶笑著問道：“錢管事，什么難吶？”
“最近老爺們魚丸吃膩了，你昨兒送來的魚丸還有剩的。”
李大寶心一緊。
他道：“那我明兒少送些過來？”
“不是少送的事，最近有別家也做了魚丸，比你們的便宜。”
李大寶心里“咯噔”一下。
這是有人來搶生意？
陳小滿探出頭，問錢管事：“還有誰會做魚丸？用的什么魚啊？有我家做的好吃嗎？”
一連串的問題讓錢管事臉色一變，當即挺起大肚子怒問：“大人說話哪兒輪得到你一個丫頭片子插嘴？！”
楊慧蓮趕忙把陳小滿拉到身后，好聲好氣道：“孩子小，您別見怪。”
“做生意帶什么孩子！”
錢管事不耐煩道。
楊慧蓮只得陪著笑臉。
李初元擰了小眉頭。
這個錢管事一看就不是好人。
李大寶趕忙拉了他一把，又笑呵呵上前，往錢管事手里塞了兩個大錢。
“我家孩子的問題也是我們想問的，還請錢管事告訴一二。”
錢管事臉色好看了些，才道：“看在你們會做人的份兒上，我也就直說了。昨兒你們走后就有人找上門，說是要賣魚丸，一斤只要三個大錢，比你們便宜，味道也不比你們差。”
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