差役試圖勸住陳小滿。
他可不想因為一頭牛得罪這兩孩子。
陳小滿很惋惜：“它太可憐了。”
“還能便宜點嗎？”
李初元趁機問差役。
差役很頭痛：“你們實在想要，四兩銀子買走吧，不過咱說好，這頭牛買回去可能就死了，我不敢負責啊。”
李初元太高興了。
他多說兩句話，就節省了一兩銀子呢。
陳小滿更高興，當即就跟差役保證絕不怪他。
等老李頭回來時，陳小滿一起牽著那頭牛站在外頭了。
老李頭眼前一黑，差點厥過去。
“你們買這么頭病牛干啥？”
“我要把它買回家治好它。”
陳小滿高興道。
老李頭指著病牛的手都在顫抖。
“你看你爹有病不？”
“爹你身子好著呢，比去年還年輕。”
陳小滿很認真地應道。
老李頭被氣得直翻白眼。
在得知牛已經買下來不能退后，他想哭的心都有了。
當著犯人們的面，他不能哭。
他得忍著。
他回去哭。
“爹，小滿用自己的錢買的，你不用心疼。”
李初元好心寬慰他爹。
可惜老李頭聽到這話更難受。
“她的錢就不是錢了嗎？”
就該讓這兩小兔崽子把錢上交。
老李頭對這頭病牛怎么看怎么不順眼。
那個賣他們牛的差役看到情況不對，早就躲起來了。
陳小滿卻很高興，還抱著牛不撒手。
誰都不能把牛從她手里搶走。
李初元在她耳邊嘀咕幾句，兩人拽著牛先跑出去。
老李頭知道自己沒辦法了，只能苦著臉帶著兩孩子朝外走。
陳小滿牽著牛繩不撒手。
王縣令好笑道：“你想這么走回去？”
“我不能上馬車，爹會把牛拿回去退了的。”
她要保護牛。
“我是那樣的人嗎。”
老李頭很不滿。
跟在陳小滿身邊的李初元用力點頭：“爹就是這樣的人。”
老李頭恨不得狠狠揍他一頓。
“你們莊子離這兒可不近，你們會很累。”
解決心頭一件大事，王縣令心情大好，也更有勁兒逗小孩。
陳小滿一點不在意：“我累了可以休息呀。”
衣服被扯了下，她回頭，順著李初元的手指方向看去。
牛棚旁邊的一間破宅子門口站著好幾個孩子。
他們都穿著不合身的衣服，怯生生地往門外看。
破了兩個角的木門被打開一條縫，從門縫能看到里面有十幾個年齡不一的孩子。
見到有人看過來，他們趕忙躲到門口。
因為跑得太快，有個孩子的鞋子跑掉了。
他又跑回來，將那只破布鞋穿上。
布鞋一看就是大人的，他走一步，鞋子就掉下來。
王縣令順著兩孩子的目光看過去，臉上的笑維持不住了。
“他們都是從山寨救下來的孩子，長期被關在沒窗戶的屋子里，不敢見人。”
李初元扭頭看向王縣令：“他們沒爹娘嗎？”
“爹都在牢房里待著。”
王縣令頓了下，才繼續道：“他們的娘都是被拐上山的，被凌虐得不成人形，對他們也沒那么深的感情。”
有些女子甚至將對土匪的恨意轉移到這些孩童身上。
“爹不疼娘不愛，這些孩子可憐喲。”
老李頭感嘆。
陳小滿心里難受：“他們怎么辦呀？”
“從山寨剿了不少糧食回來，養他們不成問題。”
這么些孩子，就是吃到死都吃不完山寨里那些糧食。
“我看小的才剛會走路，有人照顧不？”
老李頭心里也不好受。
王縣令道：“還有一百多個女子沒處去，跟他們一塊兒待在那處宅子里，會幫他們洗衣做飯。”
能幫忙洗衣做飯，孩子們就算有人照顧。
那就能活下來。
老李頭松了口氣。
李初元不解：“他們是要送到我們莊子的那些土匪的孩子嗎？”
“送去你們莊子的都是最底層的土匪，可沒機會碰那些年輕的女子。”
王縣令臉上已經找不到一絲笑容：“真正的罪魁禍首都擠在縣衙牢房，等著運去省城。”
“這些人手頭都有人命，許多女子也被他們折磨致死，需要付出生命的代價。”
“陳水生在牢里嗎？”
陳小滿抬起頭。
王縣令看向她：“你認識陳水生？”
老李頭嘆口氣：“陳水生是她生父，卻不拿她當人，還一次次害我們，后來去鳳凰山了。”
王縣令深深看向陳小滿。
難怪這丫頭留意那些孩子。
“鳳凰山有個叫陳水生的土匪，我們攻上山時，他從哨所摔下來，沒救活。”
老李頭心里暗罵惡有惡報。
面上卻很惋惜：“哎喲，真是沒想到啊。”
沒想到還有這么好的事。
老李頭走到陳小滿身邊，小聲安慰：“都是命，小滿你別傷心了。”
陳小滿心里有點難過。
但也不是很難過。
她很快就將注意力轉到那些孩童身上：“縣太爺，我有地方能安置他們。”
王縣令一怔：“什么地方？”
“我們村的學校，上學不要銀錢，有很多先生可以教他們學問。”
青石村的學校王縣令知道是劉老夫人修建的。
當初聽到不用束脩，他好一頓贊賞。
仔細一想，若是能將他們都送去學校讀書倒真是個好主意。
“看來我要去劉家走一趟了。”
“劉老夫人在我們村的學校里住。”
李初元提醒道。
王縣令心思一轉也就想通了。
劉老夫人的孫子劉書言在學校里，她要發掘培養人才，最好是直接在學校里。
“不知道兩位小友有沒有空陪我去拜訪劉老夫人吶？”
王縣令笑著問道。
等陳小滿點了頭，一行人直奔青石村。
老李頭不樂意跟著去學校，自個兒牽著那頭瘦不拉幾的牛回家。
陳小滿和李初元跟著王縣令來見劉老夫人時，劉老爺正在一旁陪座。
瞧見王縣令，劉老爺趕忙起身行了禮。
各自打完招呼后，王縣令和劉老夫人閑聊起來。
劉老爺壓低聲音問坐在他身旁的陳小滿：“你們怎么跟縣太爺一塊兒？”
陳小滿大大的眼珠子轉了下，咧了嘴道：“縣太爺找我們買稻米。”
她不能把縣太爺想將土匪送到莊子干活的事兒告訴劉老爺，要是讓劉老爺搶了，她家還要請短工。
她不知道，光稻米的事就讓劉老爺大驚。
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