硯書順著這條線索去追蹤，果真在一個極偏僻的小村莊找到了她們的蹤跡，她們曾在這里短暫停留。
當地一家農戶喪女，那孩子和落月一般大。
沈清棠拿了一錠金子給那農戶，讓他拿著落月的賤籍去銷戶。又再拿一錠金子，買了他過世女兒的良籍。
尋常窮苦人家何曾見過金錠子這樣貴重的東西，當即眼里放光，連聲應下，拿了落月的身契就去衙門里銷戶。
正好叫一路尋來的硯書瞧見，當即拿下，“你何來的這身契？”
那農戶見他在府衙行走，還以為是官差，一時膽都沒了，哆哆嗦嗦跪下去，全都抖落了出來，“官爺，這不關我事，是一個公子拿了金子給我讓我過來的。我只是一時財迷心竅。”
“金子……金子我不要了，都獻給官爺。官爺饒命啊！”
硯書聽出他話里的不對，皺眉問，“一個公子？”
沈清棠如今做男子打扮。
幾個年紀輕輕的姑娘家在外行走，總是多有不便。更何況前路茫茫，多的是豺狼虎豹覬覦。為了安全和便利，沈清棠和采薇都做了男子裝扮。
沈清棠是公子，采薇是小廝。
落月年紀還小，仍做原來模樣，只改了稱呼，喚沈清棠為“哥哥”。
搖身一晃，她們便成了失了父母雙親，相依為命的兄妹二人，要遠去青州尋親。
她們不走官道，只走僻靜小路。為了不引人注目，沈清棠雇了輛馬車，尋常只待在里面，不出來露臉。
落月到底年紀小，有些怕，坐在搖搖晃晃的車廂里，仰首看喬裝的沈清棠，“姑娘，我們這是去哪里？我們不回侯府了嗎？”
沈清棠輕輕來捂她的嘴，認真教，“阿月聽著，不能喊姑娘，要叫哥哥，知道嗎？”
落月點點頭，再問，“哥哥，我們要去哪兒？”
沈清棠撩起車簾一角，看外頭一晃而過的郁郁蔥蔥，語氣極松快，“去一個沒有人認識的地方。”
——他找不到的地方。
到了城里，也會下馬車來住客棧。
要落腳歇息，還要采買沿途所需的干糧吃食。那客棧一樓是販夫走卒喝酒說話的地方，人多，也雜。三教九流的人聚在一起，吹噓天南地北的消息。
有人正好從上京城來，說起了自己的見聞，“前些日子承平侯府娶親，那可真真是熱鬧。我去瞧了，十里紅妝，八抬大轎，抬嫁妝的人從街頭愣是排到了街尾，一眼望不到邊啊！”
他話里不無艷羨，這等氣派，是他們一世也攀不上的富貴榮華。
有人問他，“那承平侯府娶的新婦你可瞧見了？生得如何，好不好看？”
也有人起哄，“比起城門口賣豆腐的小翠，哪個更甚啊？”
賣豆腐的小翠是當地出了名的美人，有“豆腐西施”的美譽。
“這我怎么知道？”那人被圍在中間，雙手一攤，撇撇嘴道：“這樣的貴人，哪是我們這等凡夫俗子能見到的？若是能瞧上一眼，那也是得折壽的。”
他剛說完，旁邊冒出一個聲音試探著問他，“兄臺剛從上京城里來？”
“是啊！”
那人一回頭，是個極面紅齒白的俊俏公子，旁邊跟著小廝和一個六七歲大的女童。
那公子見著他微微一笑，拱手行禮道：“我姓陸，與那承平侯府裴頗有些淵源。方才聽兄臺在這兒說起，那承平侯府里可是大公子的喜事？”
她彬彬有禮，又格外客氣，那販夫何曾受過這樣禮待，一時有些不好意思撓撓頭，“公子不必客氣，擔不起公子這一聲兄臺。我姓李，大家都叫我李大，公子也這般稱呼便是。”
又點頭道：“我剛從上京城販貨回來，那承平侯府里正是他家大公子的喜事。”
大公子，便是裴琮之。
自己已逃了婚，一夜之間，他娶何人為妻？沈清棠暗暗心驚。
面上半點卻不顯，又問，“敢問李大哥，那大公子娶的是哪家的姑娘？”
這算是問對人了，這等風花雪月的事李大摸得是門清，“聽說是寄養在承平侯府里的姑娘。”
他低下聲，悄悄對沈清棠道：“我只與你說，你可別告訴旁人，這個姑娘從前還和平南王府也訂過親呢！只是不知，后來為什么沒成。不過也無妨，嫁給承平侯府也是一樣的潑天富貴。”
沈清棠聽著，心里著實翻江倒海，她強裝鎮定，又對李大抬手一揖，“多謝李大哥解惑。”
“不敢當不敢當。”李大連忙擺手，“公子這樣可是折煞我了。”
又問他，“公子這般氣度，不像是咱們桐昌人。公子這是打哪兒來，要往何處去啊？”
尋常人家，總是格外熱絡殷勤，并非是起了旁的壞心思。
沈清棠面不改色，隨口道：“不瞞李大哥，我乃上京人氏，只因家道中落，闔家只剩了我與我小妹兩個。這不是上京城里再待不下去，我便帶著我小妹，準備回青州老家探親去。”
她面色渾然不似作假，李大也不疑有他，“原是如此。”
兩人再寒暄幾句，沈清棠借故帶著采薇落月上樓去。
方才的話，采薇句句聽在耳里，也覺得心驚。
房門一闔上，就擔憂問沈清棠，“姑娘，大公子這到底是什么意思？”
哪有新娘逃了，婚事還照常舉行的道理？
她又害怕，“是不是大公子還想著要把我們抓回去？”
沈清棠心里此時也是亂得很，只覺得腦袋里面一團漿糊似的，理不出頭緒來。
“我也不知道。你別擔心……”
她也不知是在安慰采薇，還是安慰自己，“既然出來了，就沒有被抓回去的道理。”
在上京城里假裝沈清棠和裴琮之成親的是白露。
她身形最像，再蓋上蓋頭，便是親近之人也覺察不出來。
只是白日里鼓樂喧天的開門迎親，夜里賓客皆散，本該熱鬧的洞房里卻闔然無聲。
白露身上還穿著那套嫁衣，那上頭的金線鳳凰是沈清棠一針一針親自繡的，精密繁復，栩栩如生。
這套嫁衣她繡了數月，用了全部的心血，說摒棄就摒棄了，沒有絲毫留戀。
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