又出聲相邀，“可要上畫舫來？我們要靠岸了，屆時姑娘可自行下船去。”
這江岸邊游舫甚多，若是她們上了船。等那婦人帶人回來，茫茫江上，想要尋人便如浪里淘沙。
沈清棠并不推辭，當即和著采薇趁夜一同上了游舫。
“多謝姑娘。”
她向那邀她上船的花娘致謝。
“這有什么的，不過順手的事。”
只是也好奇問，“你們兩個人怎么在那漁船上？看你們也不是會行船的樣子。”
“不瞞姑娘，這漁船是我嬸子的。”
沈清棠垂著眼，信口捏來，“我們父母早亡，叔伯兄弟想將我與妹妹賣去外地富商家為妾，我們不愿，便偷了漁船想要偷跑出去。不想實在是行不來船，這才在江里飄著。好在姑娘好心相救，不然我和妹妹真不知該如何是好。”
原來如此，那花娘也有些感慨，“竟是和我一樣的可憐人……”
又見她和采薇滿身魚腥氣，模樣也頗是狼狽，不免提議，“我這船上有備的干凈衣裳，姑娘若是不嫌棄，可隨我去艙里換上。”
“既如此，便多謝姑娘了。”
沈清棠沒有拒絕，她們這副模樣在外面實在顯眼，惹人生疑。
那花娘領著她們進船艙，從衣柜里取了兩套衣裳出來，“你們放心，是正經的衣裙。我從前是良家子的時候穿的，瞧著跟你們身形也相仿。”
沈清棠接過，又連聲致謝。
“好了，你們換吧，我先出去了。”
花娘折身出去，關上艙門時卻悄無聲息落了鎖。
她吩咐身邊的小丫鬟，“去！傳了消息去岸上，就說人我們幫他們抓住了。”
原來這樣的三教九流之地，不乏有良家抓來為娼的女子趁機出逃。這畫舫上的花娘攬客是一則，瞧見了這樣出逃的姑娘也會順手幫他們攔下，以此來收取報酬。
方才沈清棠那一頓話她是半點不信的，又見她們顏色好，只以為也是人牙子抓來做暗娼的姑娘。
只可憐沈清棠和采薇兩個，剛出了虎穴，又入狼窩。
換了衣裳也出不來，只能眼睜睜叫那婦人帶著人來重新將她們抓了回去。
臨走前，采薇沒忍住，咬牙啐了那花娘一眼，換來的卻是她拿著銀子，咯咯笑的得意的臉。
江湖險惡，采薇真是著實體會夠了。
那些人將她們帶來了一家青樓。
老鴇打量的眼一直在兩人身上逡巡，許久才點頭，“這次的貨色倒是不錯。”
等人被帶下去，那人牙子才反手給了老鴇銀子，細細囑咐道：“她們可不能接客，只暫且在你這里住著，留神人給我看緊了，后頭的銀子少不了你的。”
那老鴇眼睛都叫白花花的銀子看直了，當即連聲應下，“你放心！到了我這萬春院的姑娘就沒有能逃出去的。”
江婉是特意將沈清棠藏在青樓里。
這樣的地方，人多眼雜，卻是最為牢靠，絕不會叫人逃了出去。
任她心思再玲瓏，也只能乖乖作罷。
承平侯府的佛堂里，江婉跪去佛前求，“佛祖保佑，萬事如意，諸事順遂。”
佛堂的門倏然叫人推開，寂院里的渡風聲涌了進來。
是裴琮之來了無沁齋。
他剛回上京城，知道了她將沈清棠主仆送出一事，過來質問她，“你將她送去了哪里？”
聲音比這涌進來的涼風還要冷上幾分。
“我把她藏了起來。”江婉起身，回頭平靜看著他。
裴琮之臉上有隱忍的怒意，眼里卻不屑，“你想做什么，拿她來要挾我？”
江婉沒有回答，她自顧自在桌前坐下，慢條斯理地為他倒一盞茶，語氣很平淡，“喝杯茶吧，知道了她在上京的消息連日趕回來的吧？想必連盞解渴的茶也未喝。”
他的確風塵仆仆。
只是卻無論如何也不會喝她倒的這一盞清茶。
母子倆的關系已經凍結如冰，如今府里的人，走的走了，死的死了，也沒有必要虛以委蛇地再做這些冠冕堂皇的模樣。
“有什么話直說便是。你費盡心機，不就是想要我成全你和望安寺的那個人嗎？”
他拂袖坐下，冷淡疏離的眼里異常平靜，“行！”
“我成全你。”
江婉看清了他眼里的冷漠。
其實對于這個兒子而言，有沒有自己這個生母，都是一樣的。
她在他的心里，與陌路人無異。
不。
他對陌路人尚且溫潤謙和，只對她這個母親抱有最大的惡意。
“我知道你恨我。”
江婉看著那盞無人喝的清茶，眼里無波無瀾，“你一直恨我逼走了你的父親，你也恨我將你送去聽禪院里。你最恨的……”
她深吸一口氣，緩緩道：“是我這個母親給你蒙了羞。”
他早早就撞破了她和無生的奸情。
面上不動聲色，暗地里偷偷發泄。
——想要掐死當年尚在襁褓里的子萋，殘忍虐殺了無生送她的繡眼鳥，還有很多更細小微末的事。
她看在眼里，對這個她本就不喜的兒子越發嫌棄厭惡。
兩人明爭暗斗了這么久，是兩敗俱傷，沒有一個人暢快如意。
“是我對不住你。”
江婉將這話艱難說出口，頭一次覺得解脫，“我把對你父親的恨，都傾泄在了你身上。”
彼時的她格外冷漠，絕情，一如現下的裴琮之待她。
原來一切都是因果循環，報應不爽。
江婉輕輕閉上眼，“你恨我也應當，怨我也應當。這都是我的報應。只是冤冤相報何時了，你有了她，便消弭了對我的恨吧。從此只當沒有我這個母親。”
她到底還是自私的。
如果沈清棠最后注定要被他尋到，不如借由她的手來送到他面前，至少能有一方順遂如意。
很快，承平侯府里便傳出了江婉重病，命不久矣的消息。
遠在東宮的裴子萋知曉，不顧懷有身孕過來看她最后一面。
她從前對自己的這個生身母親很是疏離，或許是如今自己也即將為人母，那些怨懟不滿便也隨著腹中的孩子漸漸長大，盡都消散了去。
江婉怕過病氣給她，隔了道簾帳和她相見。
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