日子定在下月的十五，初一十五是菩薩誕辰，這一日求佛問神最是靈驗。
再一則，這日是昭和公主遠嫁去陳國啟程的日子。
裴琮之身居高位，必得隨天子親送公主離京，分身乏術，自然顧不上她。
沈清棠什么都準備好了，她還是義無反顧決定要離開。
夜里枕上恩愛，裴琮之吃了避子藥，滿嘴清苦藥香來吻她。
他什么都不知道。
沈清棠偏首避開他的吻，好看的眉頭微微蹙著，滿臉嫌棄，“好苦。”
他吃了藥，連帶著她的嘴里也是苦的。
“嫌棄我？”
他反要追上去，吻她的唇，勾她的舌，將這苦味盡數渡給她。
她掙不開，被迫承受。
眼見她眉眼都擰皺了，才松開，笑得溫潤風流，屈指來敲她額頭，“沒良心的壞東西。我是為誰吃的藥？還敢嫌棄。”
她捂著生疼的額頭，忿忿不平，“與我何干？哥哥大可以不做這事，不就不用吃藥了。”
牙尖嘴利，他索性吻上去，堵住這伶牙俐齒，叫她支支吾吾再說不出話來。
很快那支支吾吾就變了聲，軟下來，化成了起起伏伏的喘息和游蕩著的旖旎。
折騰整夜。
翌日起得格外晚，日上三竿才幽幽轉醒，頭也是昏沉沉的，提不起勁。
正逢林云霜來看她，兩人今日相邀一同逛街買胭脂水粉去。
那香粉鋪子里來了好些時興貨，照花棲脂，額黃茜粉，玉蘭花凍。來了貴客，掌柜忙不迭拿出來給她們瞧。
一時花香滿室。
沈清棠從前最是愛這各類花香，只覺甜香滿頰，格外好聞。今日卻不知為何，聞著這滿室胭脂膏子隱隱作嘔。
林云霜瞧見她不適，忙問，“裴夫人怎么了？”
她臉色有些蒼白，按耐住心里翻騰而起的難受，搖搖頭，“沒事，許是昨夜里起風吹著了，覺得有些頭疼。”
“那就不逛了，裴夫人快回去歇著罷。”
兩人一道出來，對面正巧就是醫館。
林云霜看她實在難受得緊，又提議，“要不我陪夫人去醫館看看？若是真有哪里不適，也好盡快診治。”
沈清棠也是當真頭暈目眩，便沒有推辭。
兩人來醫館看診。
這醫館正是專看女子的千金科，頗有些名堂規矩。因著大多女子都有些難言之隱，是以只讓患者獨自去里間看診，問診的也是個上了年紀的女大夫。
于是蒹葭白露被留在了外頭守著。
沈清棠獨自跟著大夫進去。
把脈問診，不過片刻，大夫便有了結論，“少陰動甚，往來流利。指下圓滑，如珠走盤。恭喜夫人，此為喜脈。”
沈清棠本就蒼白的臉色愈白，不可置信，“怎么可能，大夫您要不要再仔細瞧一瞧？”
她是次次看著裴琮之服那避子藥的，從未遺漏過。
這般疑問，落在大夫耳里，便成了質疑她的醫術，說話未免帶著些怨氣，“我行醫問藥二十余年，怎么可能連一個區區喜脈也把錯？夫人這話未免也太污蔑人了。”
又確定道：“你這脈象沉細而無力，虛微緩澀，這是曾失血過多，調養不足之狀。想必夫人從前或生大病，或受重創，這才留下這病根子。”
她曾于南江城取血數月，正好與之對上。
大夫再道：“脈沉無力，這是濡養無源。夫人胎像不穩，還需靜心調養，養胎為上。”
她這一番話說下來，沈清棠如何不知自己這是當真懷上了，不能有假。
她咬著唇壁，仍是不敢置信，唇色蒼白。
好久，才強行按耐住紛亂無措的心緒，自腕上褪了個羊脂白玉的細鐲子，推到大夫面前，“有勞大夫，一會兒出去只說我頭疼不適，是昨夜見了冷風，并無大礙。”
她得將這事遮掩下來。
那大夫也是個聰明剔透的性子。
她開這千金醫館二十余年，什么樣的人沒有瞧過，懷了外頭孩子不敢和家里人言明的人比比皆是。
她也只當沈清棠如那些人一樣，當即收了鐲子，應攬下來。
出來自然是說無事，連藥方子也未開，只說沒什么大事，回去好好歇息便是。
林云霜和兩個丫鬟聽得此話，便也放下了心。
回了府里，蒹葭白露扶沈清棠上榻歇息。
偶然瞧見她腕上少了個鐲子，白露有些詫異，“夫人手上先前不是戴著個羊脂白玉的絞絲鐲子嗎？怎么沒有了？”
白日里是白露伺候她梳的妝，是以記得格外清楚。
蒹葭也瞧見了，“是啊！夫人手上的鐲子怎么不見了？”
“方才在醫館的時候不慎磕了墻角，鐲子裂了。”沈清棠隨口解釋，“我見它戴不得了，便隨手扔在那里了。”
她如今是內閣首輔之妻，碎區區一個鐲子有什么打緊。
蒹葭白露并不放在心上，伺候她上榻，輕輕落下簾來，悄聲退了出去，讓她歇息。
屋子里還燃了助睡的香，縈縈繞繞，闔然無聲。
沈清棠閉著的眼倏然睜開。
她掀開被，提著裙，躡手躡腳下榻來。
床邊擱著個金絲楠木的矮柜，打開來，里頭有個細白的瓷瓶。
瓷瓶里的便是裴琮之日常服的避子藥。
她倒出一粒，是尋常的烏黑小藥丸，看不出什么不對來。又湊進鼻細嗅了嗅，有一股清苦的藥香。
看著是與他從前服用的毫無二致。
她落了心，去鏡臺上取了個荷包，將這一粒藥丸放了進去。余下的仍舊放進矮柜里。
翌日，待裴琮之出門。
沈清棠便拿了那荷包去書房。
她記得書房的抽屜里也擱著一瓶避子藥，自打那日叫慕容值打斷，她再不肯在書房依他胡來。
算下來，那避子藥有數月未用了。
她循著記憶打開抽屜，找到了那瓶避子藥。取出一粒來，和自己荷包里的擱在一處，細細分辨。
果然是不同的。
看著大致一樣，但無論是顏色，氣味都是大不一樣的。
他換了藥。
這便能解釋，自己好端端的，怎會突然懷了身孕？
他想用一個孩子，來束縛住自己。
沈清棠想明白這一點，心里像是唰的猛然破了個大口子，有一只攪動風云的手從里頭伸出來，死死拉著她，要沉沉往下墜去，萬劫不復。
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