若是那年滂沱大雨，他沒有牽起她的手，帶她進府里。
那是不是，這一切都不會發生？
他會順應家里安排，順順當當地娶太傅家的六姑娘為妻。他會高坐朝堂，做他一人之下萬人之上的內閣首輔。
他會仕途順暢，子孫滿堂，最后功成身退，壽終正寢在上京城。
他是那么厲害的人。
定然豐功偉績，青史留名。
說不定死后畫像會入凌煙閣，配享太廟，永受后世香火。
但無論如何，也不是像現在這般，從懸崖之上跌下，落得個粉身碎骨的下場。
一切都是她的錯。
沈清棠心痛如絞，后知后覺的悔，亦是后知后覺的愛。
她終于明了自己的心。
只是已萬分遲了。
紫荊山上尸首遍地，羽箭狼藉，誰也沒注意到密林里一個姑娘悔恨萬分的心意。
她身邊的士兵倒是察覺到了，卻是趁她不備，一個手刀將她劈暈。
他要帶著沈清棠回紫荊關。
夜色深重，雪地無聲，這樣黑的夜里，最是好偷潛回城。
只是未料路上，卻叫人截下。
攔他們的是慕容值。
真是難為他了，如今李務李將軍已死，陳國軍營亂成一團，又添遠在皇城的天子有難，急需回京護天子。
這樣的當頭，正是急需要人坐鎮主事，他還能百忙之中抽空過來攔沈清棠。
士兵擋在沈清棠面前，警惕著眼，問慕容值，“我家大人與殿下有君子協議。殿下攔在此處，是想撕毀盟約嗎？”
原來裴琮之與慕容值定下盟約。
裴琮之殺李務，助慕容值奪回軍權，又當眾放出話來，助他順理成章帶兵回皇城護天子。
至于到了皇城，天子到底是死于誰手，便是由慕容值說了算了。
——他可以借此機會登基為帝。
而裴琮之這邊。
他當眾落崖，假死脫身。
一則保全了承平侯府的聲名，穩住了梁國天子虎視眈眈的心。
二則他置之死地而后生。
賭的，是沈清棠愛而不知的心。
慕容值豈能這般順暢讓他如意，想來想去，總是不甘心，要讓他受些波折才行。
“別擔心。”
他如今軍權在手，正是意氣風發的時候，并不在意士兵眼里不甚善意的提防。
微微一笑，“你家大人幫了孤這樣大的忙，孤想著，也得給裴大人送上一份謝禮才是。”
他并不想傷害沈清棠。
只是控住士兵的手，喂沈清棠服下一粒藥丸。
士兵目眥欲裂，咬牙恨恨道：“你給我家夫人服什么？”
“沒什么。”
慕容值“好心”解釋，“你放心，這藥不會傷害你家夫人。”
又笑了笑，意味深長地道：“你們裴大人以后會感謝孤的。”
丟下這句話，他便帶著人離去。
只有李三看出自家殿下對沈清棠晦若莫深的情意。
回軍營路上，他不解問慕容值，“殿下不是喜歡裴夫人么？何不剛剛將她搶過來？”
慕容值沉默，他想起數月前在書房看到的那一點天青色的煙羅裙。
隱隱瑟瑟，勾人心弦。
“不過一個女子罷了。”
他回過神，不甚在意笑了笑，“孤可不是裴琮之，為了個女子什么都不管不顧了。”
在他心里，權勢天下最為重要。
士兵帶著沈清棠漏夜趕回了紫荊關，燕城早已帶人在這里守著。
開城入關，燕城看著沈清棠昏厥無意識的模樣，不由著急問士兵，“她這是怎么了？”
那士兵解釋，“夫人驚懼太過，卑職只得將夫人打暈帶回來。”
驚懼太過……
燕城看了看他們身后，再無旁人。心里頓時彌漫起一個可怕的想法，連忙問，“裴大人呢？他怎么沒和你們一起回來？”
裴琮之讓他守在這里等著，他以為裴琮之勝券在握，可以帶著沈清棠一起安然脫身。
可是士兵接下來的話給了他重重一擊，“我家大人他……被陳軍圍剿于紫荊山，中箭跳崖了。”
士兵神色悲痛，幾欲泣不成聲。
燕城猶如當頭棒喝，喃喃跟著他道：“中箭……跳崖了……”
他不敢相信，裴琮之竟這么輕易就死了。
“我去紫荊關，把他帶回來。”
燕城又要出城，士兵跪地將他攔下，“燕將軍，紫荊山山高千丈，陳軍已下去尋了，尸骨無存。”
說到最后，他聲音顫抖，悲痛垂下頭去。
“尸骨無存……”
燕城整個人頹然松懈下來，他看著毫無所覺的沈清棠，她閉著眼，面容恬靜淡然。
還是他心中可比仙子的姑娘。
可是如今她的夫婿死了。
他護不住她，連她的夫婿也護不住。
燕城不敢看她的臉，心里的悲涼蔓延成海，“那她以后，要怎么辦……”
沈清棠兩日后才醒過來。
陳國損傷一名大將，又急著回京護天子，自紫荊關外退了兵。慕容值戰死敵營的消息也遠傳去了上京。
正逢此時，皇后不知何故落了胎，正將疑心擱在裴子萋身上。
梁國天子彼時也是疑心深重，他忌憚裴琮之，連帶著他這個妹妹自然也是提防。
卻不料紫荊關傳來這樣的戰報——裴琮之孤身入敵營，殺了陳國大將李務，身死赴國。
這樣的消息一傳出，朝野上下皆是嘩然。
天子分明心下狂喜，面上卻裝得悲痛萬分，在朝堂上掩面低泣，“裴卿為國捐軀，是我大梁的赫赫功臣。寡人痛失裴卿，猶如痛失自己的左膀右臂，實在嗚呼痛哉！”
回到后宮，亦是寬慰哭得傷心欲絕的貴妃，哪里還記得問責皇后落胎一事。
皇后卻是不能忘卻，她來承天殿質問天子，“陛下，臣妾腹中的孩子，陛下不給臣妾一個交代嗎？”
“交代，什么交代？”
天子徑直明言，“貴妃的兄長方才壯烈犧牲在戰場，如今皇后要寡人拿著這沒有根據的疑慮去責問他的妹妹？你問問朝堂之上，何人肯依？”
天子不打算再追究這件事。
如今裴琮之戰死，貴妃再無外戚，沒有后患之憂。他反倒要扶持裴子萋，來把控有外戚侵權的皇后。
這便是天子的平衡之道。
遠在紫荊關的沈清棠昏迷兩日，幽幽轉醒。
看見燕城的第一眼，便是蹙眉問，“你們是誰？”
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