《搜神記》云:“南海之外鮫人, 水居如魚,不廢織績,其眼泣, 則能出珠。”
秦皇當年橫掃六合,一統天下,后派方士徐福東渡扶桑,攜三千童男女尋訪海外仙山,為的便是求長生不老藥, 后來這似乎成了歷代帝王最終追求。
他們將這錦繡江山攬入懷中后, 唯一煩惱便是, 該如何長長久久享受這人間富貴。
泉州是荒僻之地, 雖然近海,但著商路未通,故而百姓多是貧苦,依靠打漁為生,只有身負重罪的犯人才會被流放到此處。
傳說多年以前,這里曾有鮫人一族的蹤跡, 他們上半身為人, 以腰為界, 生魚尾, 擅織萬金難求綃紗, 眼泣成珠,食其血肉可長生不老, 燃其油膏可點做長明燈, 置于內室,暗香涌動,風雨不侵, 萬年不滅。
但那到底已經是多年前傳說了,誰不知道是不是真,卻不妨礙大楚現任國君動用大量人力物力,去尋找那萬分之一可能性。
泉州一處近海的懸崖邊不知何時多了一群人,發髻高束,飾太極冠玉,白色長衫外罩黑紗,腰系黑白絲絳,懸魚龍令牌,皆負長劍,打扮一般無二。
倘若有見識廣博人在此處,便會認出這是天一門的人,他們本來分屬道教一脈,門下奇人異士眾多,后來不知為何歸順朝廷,為楚氏皇族所用,現任掌門洪觀微身居國師之位,專為帝王煉丹制藥,以求長生。
然數月之前,洪觀微忽然病重,昭寧帝便令其大弟子曲淳風暫代國師一職,率天一門眾人前往泉州海岸尋訪鮫人蹤跡,各地官員悉數聽其調配。
天一門下若有天賦異稟者,可通微末玄術,明宣便是其中之一,他以數年前楚宮國庫久藏的一枚鮫人鱗片為引,用星盤探測,卻是毫無所得,不由得看向了在崖邊站立良久男子,面色猶豫道:“……大師兄,此處鮫人嗎?”
男子一襲白袍,風骨奇絕,衣角被風吹得翻飛不止,他既不使玄術探測,不搜尋鮫人,只是皺眉望著遠處洶涌起伏海面,似乎想起了什么舊事,目光看起來有些驚疑不定,等聽見明宣話,這才回神。
曲淳風從崖上來,聲音淡淡,聽不出情緒起伏:“師父說,那便,我等聽命便是,旁無需多言。”
曲淳風是洪觀微的嫡傳大弟子,天賦奇高,自幼父母雙亡,后被師父帶在身邊收養,半子情分,天一門中曾有傳言,他玄術已經可以與洪觀微媲美,其實力可見一斑。
倘若說鮫人僅存在于世人的臆想中,那么天一門門主洪觀微便打破了這個傳言。大楚建朝距今不過一百五十年,皇權更迭,先后換了四任帝王,他卻已經活了足足二百余歲。
二百余歲,在這個饑荒連年,戰亂割據,百姓活到六十歲便算長壽世界,是個什么概念?
昭寧帝曾召洪觀微在宮內徹夜詳談,探討長生之術,內容不知,但彼時便流言傳出,說他少年時失足落水,曾遇一鮫人贈藥,改變體質,故而才比旁人多活了些許春秋。
泉州刺史有心邀功,未等通報便已暗中準備好官兵船只,見曲淳風等人從崖上來,慌不迭的拎著官袍跑上了前去,滿臉陪笑道:“國師大人,官已經備好了出海船只,隨時可以準備出發,請問我等……”
話音未落,便被人出聲打斷。
“不必,”曲淳風道:“讓他們全部離開此處,沒有我命令,不得輕舉妄動,倘若驚擾到鮫人,爾等萬死難辭。”
泉州刺史心想他在這個鳥不拉屎的地方當了大半輩子官了,從來就沒見過什么鮫人,又何談什么驚擾,這位少年國師只怕要空手而歸了,聞言自討了個沒趣,只得命人撤下。
曲淳風并沒有去驛館休息,他命天一門眾人在附近守候,自己走到了懸崖底海灘附近,最后卸下身后的長劍,在一塊山石上盤膝而坐。
師弟們看了,只當他在修煉,畢竟這個大師兄生性孤僻,寡言少語,總喜歡自己一個人待著。
海浪不斷沖擊著礁石懸崖,洶涌聲不絕于耳,山林俱動。曲淳風看著眼前熟悉景致,心潮久久難以平復,他雖修玄術,卻也深信世上并無鬼神,然而自己明明已經死在了那場詛咒之中,又為何會死而復生?
曲淳風上輩子就已經來過這里了……
離此處不遠,一個與世隔絕小漁村,加起來不過百余戶人,村民皆依靠打漁為生,偶爾會去市集換些衣料米糧,甚少與外人接觸。
彼時曲淳風奉了皇帝旨意來此尋覓鮫人蹤跡,經過多方打探,最后發現這個村子里人與鮫人有著密切關系,然而將村民抓起來后,他們受盡酷刑,什么不肯往外吐露。
后來,昭寧帝病重……
曲淳風將長劍橫于膝上,閉目不語,似乎想起了那一夜火光沖天,屠村之后血流成河的場面,連腳地都染紅了,血腥味一直傳了很遠很遠,終于有鮫人被引得從海面現身。
官兵早就在暗中埋伏,并有數百精通水性的高手布天羅地網,加上天一門的玄術陣法,最后終于捕獲了數十條鮫人。
卻是慘極了。
那些鮫人仿佛知道被人類捕獲后會是何等場,都拼了命的掙扎反抗,寧愿剜肉要掙脫鐵鉤漁網束縛,正正魚死網破。
傳說鮫人外貌絕色,乃世間少,曲淳風并未看到,他只看見一具具鮮血淋漓尸體,或殘或缺,白骨外露,已經看不出生前是何模樣。
但昭寧帝病重,已經顧不得那許多,曲淳風只能帶著那些尸體回京復命,翻閱古籍典冊,以鮫人血肉煉制長生藥,最后終于煉出了三枚丹丸。
昭寧帝服用后,病痛盡去,一夜間竟年輕了十歲不止,他大喜之重重封賞有功之臣,并開宴慶祝,然而翌日清早便被發現暴斃在寵妃床榻上,骨骼塌陷,膚生細鱗,面色青白,甚是駭人。
消息傳出之后,朝野皆驚,然而這只是個開始,緊接著又陸續有人出了事,但凡與殺害鮫人一事所沾邊都未能幸免,死狀與昭寧帝如出一轍,更甚者人生出了魚尾,變得半人半妖,不倫不類。
曲淳風也在其中,他以畢生修為壓了身體異變,并沒如同旁人一般生出鱗片,卻也一夜白頭,衰如老朽,活一日如過十年,不過七日便枯竭而死了。
坊間有傳言,說是他們為求長生,肆意殘害生命,被鮫人一族下了詛咒,不然怎的別人沒事,偏偏他們就接二連三暴斃身亡了呢?
血腥味似乎猶在空氣中揮之不去,曲淳風緩慢拂過劍鞘,那雙手骨節分明,修長有力,看不見半分枯朽,彰顯著他重生并非臆夢。
但,為什么呢……
就在曲淳風百思不得其解時候,他身后悄然升起了一個透明的藍色光球,背后有一對胖乎乎小翅膀,不停扇來扇去,赫然是系統。
面前這個宿主,未欠情債,未負人心,卻是所宿主里面殺孽最重一個,前世身亡,是天理報應,是自食惡果。
系統君已經養成了做筆記的好習慣,它一邊觀察曲淳風,一邊制定改造目標,首先就是要阻止對方為了替皇帝尋求長生,肆意屠殺村民,后續看看沒有什么黑歷史,慢慢掰正。
曲淳風顯然沒發現它存在,從袖中取出一塊明黃色的錦緞靜看許久,上面赫然是昭寧帝圣旨,皇命難違,鮫人是抓得抓,不抓得抓,但上一世詛咒到底令他些踟躇不定。
直到夜色漸沉時候,曲淳風才終于從山石上起身,回到了駐扎的營地,泉州刺史見他不肯去驛館榻,便命人備了美酒佳肴送過來,另還黃金珠玉,極盡阿諛奉承之事。
“官腆居此位已久,未有佳績,然國師從京城遠道而來,總該盡盡地主之誼,這些東西不足掛齒,只是下官一點小心意,還請國師務必收下。”
身后的侍從端著托盤,上面堆滿金銀翠玉,在篝火的掩映熠熠生輝,曲淳風淡淡看了眼,心想都說泉州是荒僻之地,生活貧苦,可見苦也只是苦百姓,苦不到當官頭上。
明宣瞧不上這種賄賂行為,深覺侮辱,擰眉冷聲道:“我家大師兄何等身份,陛賜稀世珍寶數不勝數,又怎會看上你……”
話未說完,卻聽曲淳風道:“那就多謝大人美意,在下卻之不恭了。”
啪!
那一瞬間,明宣仿佛聽到了自己臉被打腫的聲音,他瞠目結舌看向曲淳風,曲淳風卻并不看他,只是從袖子里拿出了一個乾坤袋,然后把那些金銀翠玉嘩啦啦一股腦裝了進去。
鮫人喜歡收集亮晶晶的東西,多備些總是沒壞處。
曲淳風絲毫沒拿人手短的概念,他在篝火旁落坐,側臉被照得多了一層淡淡暖色,對泉州刺史吩咐道:“明日送一套普通百姓常服來,我自有用處。”
泉州刺史聞言意識看向天一門其余眾人:“國師,一套夠嗎?”
曲淳風:“足矣。”
他們今日在野外休息,一部分弟子在守夜巡視,另一部分則在打坐修煉,夜深的時候,曲淳風全無睡意,仍是想不通自己為何會重生。
就在此時,一顆藍色的光球忽然在黑夜中悄悄浮現,出現在了他眼前:【親,是我讓你重生喲~】
語氣些嘚瑟。
曲淳風顯然沒想到荒郊野外會出現一個怪模怪樣的光團,見狀眼睛一瞇,直接握住了膝上橫著劍,然而待聽清系統所說的話,動作又倏的頓住。
曲淳風愣了一瞬:“……你是神嗎?”
系統愣了,第一次有宿主這么抬舉它。