“叔叔。”
“可，一旦打起來，唐學志那些兵，不是吃素的啊！”吳安依然有著深深的擔心。
唐學志為叛賊，他身為官軍，定然當遵從朝廷旨意進剿。
不過他怕如果將張三順那些人逼上絕路，自己的傷亡也會很大。
吳三桂眼底露出一抹不屑的神色：“張三順再厲害，他還能有唐學志厲害？”
“據我所知，唐學志前往豫北抽調了大部分精銳，遼南最多有兩萬兵馬，咱們可是出動了十萬大軍。”
“至于東江和遼南之間，相隔千里，又有海峽阻隔，東江的援軍沒有那么快趕到。”
“就算他們敢來，反而更好，咱們有十萬大軍，何愁剿滅不了。”
這個時候，一個身形高大的將領從后面上來。
鄧慶元。
沒有人知道，他是唐學志的人。
他是孔有德從唐學志手上要走的，后來孔有德吳發動橋兵變，鄧慶元率領馬軍反正，投靠了朝廷。
因為麾下有著一支精銳的馬隊，被調往遼東，歸了寧遠軍。
這件事已過去近十年了，鄧慶元也逐漸由一個馬軍游擊升到了副將。
吳三桂麾下的關寧鐵騎，有一半兵歸他統轄。
“將軍，監軍大人和白總兵來了。”鄧慶元的聲音從身后傳來。
吳三桂這才意識到，監軍特使李候陽和監軍朱彝某兩個已經到了他不遠的地方。
“見過兩位大人。”吳三桂不喜歡閹黨，倒是更愛和藩王打交道。
“吳將軍客氣了，咱家和王爺巡視大軍，順便過來看看您。”李候陽滿臉笑容。
吳三桂看到的卻都是精明和殺氣。
這個老狐貍過來作甚？
“監軍大人來，應該不是特意來看吳某的吧。”吳三桂淡淡一笑，將二人領入營中。
“吳將軍果然是爽快人。”
李候陽依然保持淺淺的笑容：“不過，吳將軍可別誤會，咱家只是聽說張三順和吳將軍此前有些交往，想了解一下，張三順的為人。”
朱彝某在一旁，像是一個附庸，沒有說話。
鄧慶元雖然也帶著笑容，瞳孔之中，卻閃過一道精茫。
“監軍大人怕是消息有誤，某和唐學志的人并無私交，以前跟張三順有所交集，完全是因為想從他們手上弄些火器。”
“想必監軍大人應該清楚，唐學志軍中不僅火器犀利，軍需品更是一絕，一包小小的餅干，就能讓將士維持七天，試想，這樣的好東西，您能拒絕？”吳三桂實話實說。
隨后話鋒再次一轉：“如今我為官，他為賊，戰場上相遇必定你死我活，到了蓋州，我寧遠軍必定第一個踏破蓋州城防，不斬張三順，誓不回師。”
吳三桂所言，皆發自肺腑。
一旁的鄧慶元卻猛地一顫，他沒想到，唐學志根吳三桂關系如此之深，到了翻臉的時候，吳三桂竟然半點情面都不顧。
不過很快，鄧慶元也回過神來了。
或許，唐學志站在吳三桂的位子上，也未必會留情。
想象著吳三桂跟唐學志之間能避免干戈已經不太現實了。
一戰在所難免。
我該何去何從。
不！
我是魚鷹的人。
大將軍是我的救命恩人。
或許，我該回去了。
吳三桂，既然你已經決定要做大將軍的敵人，那就是我鄧慶元的敵人。
鄧慶元的目光朝著吳三桂左邊大營方向看去。
那邊是火器營。
吳三桂從唐學志手里，弄了一千多桿火銃，雖然這些火銃都是魚鷹生產的次品。
卻比西洋人的火繩槍更先進。
就連神機營的火器，都沒法與之相比。
開什么玩笑，用唐將軍的東西，來打唐將軍。
哼！
鄧慶元緊攥著拳頭，眼底閃過一絲狠厲。
他決定，臨戰之前，帶馬隊投奔張三順。
“好，哈哈哈，咱家就知道吳將軍對朝廷忠心耿耿，等剿滅張三順后，咱家定會如實稟明皇上。”
李候陽哈哈大笑后，繼續說：“咱家知道，吳將軍麾下，不僅有上萬騎兵，更有一支讓人聞風喪膽的火器部隊，等到了蓋州，怕是多有仰仗。”
朱彝某跟著點頭。
吳三桂被人夸的得意洋洋：“清剿叛軍是三桂職責所在，攻打蓋州火器營義不容辭。”
……
兩天后，大軍浩浩蕩蕩抵達蓋州城下。
張三順接到消息時，人還在長生島。
葉元華的人是步軍，日夜兼程，白天還得避開明軍的斥候，他們僅僅比洪承疇的兵馬早到了一天。
“十萬大軍？”張三順露出震驚的神色，片刻之后恢復了平靜：“看來石頭說的沒錯，一場大戰無法避免了。”
張三順趕緊集結難關，金州、長生島的兵馬，在南潯口一帶集結。
隨后他又飛鴿傳書，通知王石頭，讓他做好增援的準備。
洪承疇大軍抵達蓋州城下后，兵分三路。
以唐通、張天虎三萬兵馬，攻打蓋州。
吳三桂、祖大樂領四萬大軍朝南潯口而來。
他自己和李候陽領三萬兵馬，攻打金州和南關試圖一舉將張三順的兵馬全部鎖死在遼南。
鎮守蓋州的旅指揮使陳千山。
得知十萬大軍朝蓋州而來，他馬上用信鴿聯絡張三順。
在征求他張三順許可下，放棄蓋州。
蓋州城內守軍都是虎賁軍，沒有百姓，撤離非常迅速。
半天后，他們就趕到了南潯口跟張三順會合。
東江的援軍還沒趕到，張三順不得不以現在的兵馬，跟他們周旋。
放棄蓋州后，他和鐘自標在紅嘴堡集結了整個遼南的騎兵。
全伯光帶著三千步兵，進駐長生島。
洪承疇大軍，勢如破竹，唐通、張天虎很快就越過了北訊口，抵達海岸線。
對面就是長生島。
看到島嶼上精銳建了城池，唐通等人驚詫不已。
“唐賊的人還真有些本事，短短一年多時間，島上已經建了一座城池，看來里面人還很不少。”張天虎笑意盈盈的看著對岸。
張三順將蓋州、永寧等地的百姓，全部撤到了長生島。
此時，島上聚集了整個遼南的百姓，大約兩萬多人。
人馬才剛剛上岸，顯得有些凌亂。
這些人大都是守軍將士的家眷，有些則是保障船隊的家屬。
有男有女。
看到這些人，張天虎的部下們眼底泛著傾略性的光芒……
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