袁時中聽后大喜：“好，就依你的意思；立即點兩千騎兵，三千步兵，在通往陳州的大道上設伏。”
……
唐明武和劉金子帶著馬隊剛到瀘州，斥候就探知了有一萬多兵馬朝瀘州方向而來。
瀘州有三萬守軍，唐明武并不擔心，叛軍攻城。
只是，史可法和張獻忠處于對峙狀態，他擔心，除了從光州一帶來的兵馬外，還有好幾萬人盤踞在瀘州外圍。也不知道什么時候會撤兵。
在和劉金子、陸同商議后，他們決定連夜出城。
史可法和唐學志有一些交情，得知他們是唐學志的部下時，也派兵牽制張獻忠的人。
帶著輜重，馬隊行軍速度較之以前，慢了不少。
五天后大軍抵達鳳臺，在鳳臺休整一晚后，唐明武的馬隊再次上路。
因為這地方距離袁時中地盤很近。
雖史可法告訴他們正在和袁時中洽談，大可放心從太和附近通過，劉金子等人還是長了個心眼，放出斥候到太和附近偵查。
不久后，斥候傳回消息，他們又在太和附近發現有張獻忠的兵馬在活動。
“怎么會這樣，史大人不是說袁時中的地盤不會有張獻忠的人嗎？難道他們的消息有誤。”劉金子聽到這個消息也是一頭霧水。
唐明武神色也變得凝重：“如果真是那樣，咱們萬不能大意。”
“我們南下到時候，行蹤早已暴露，雖然這次繞開了來時的道路，但也難免有人會盯上咱們。”
“太和不能走了，不如咱們從利辛繞道毫州吧！”
這樣雖然多走了二百多里路，但也更安全一些。
劉金子和陸同也贊同他的建議。
畢竟，馬隊中有四五百駝載輜重的馬匹，根本走不快，若是執意按照原計劃行軍，一旦和敵人交手，非常被動。
雖然劉金子也攜帶了八門小炮，但多一事不如少一事。
袁時中的小袁營也有幾萬兵馬，情況不明，劉金子他們也不想冒險。
大軍繞道利辛……
同一時間；
曹虎成帶著五千步騎，在西肥河北岸設伏，一連等了三天，依然不見唐明武的馬隊過來。
大軍在河邊樹林連續等了三天，疲憊不堪，士兵和將領也都變得浮躁。
“馬德，這到底怎么回事，三天了連個鬼影都沒見著！”馬軍將領，郭長河嘴里叼著一根枯草，兩條眉毛擠成了一條線。
將士們連續三天，吃喝拉撒睡都在樹林。
深秋的蚊蟲，又大又肥，很多人都被咬了一身大包，就連戰馬都受不了，還不能生火。
樹林中沒有一絲風，深秋的太陽依然毒辣，旁邊的溪流都快干涸了。
取水還得跑到一里外的西肥河，士兵渾身上下都濕透了，整片林子透著一股難聞的汗臭味。
幾千兵馬，吃喝拉撒都在樹林，擔心暴露目標，曹虎成也沒有讓人弄茅廁，那多人就這樣隨地在樹林中大小便。
若只是一時半會兒并無問題，然而幾天下來，整片樹林已經臭氣熏天，令人痛不欲生。
旁邊的步兵將領，孫少龍一臉愁云：“曹將軍，官軍馬隊要去陳州，消息，真的可靠嗎？”
左等右等都沒見有人過來，他們都開始懷疑消息的真實性了。
“別跟著瞎起哄，再等等看，這是通往陳州必經之路，他們一定會來的。”曹虎成喝斥道。
他何嘗不著急，但著急有用嗎，都窩了三天了，也不著急這一時。
唯一的辦法就是等。
一頓喝斥，旁邊還有幾個想說話的人，也不敢出聲了。
也就在這個時候，一個將領急急忙忙的來到曹虎成身邊：“將軍，剛剛得到消息，官軍繞道利辛了，現在已經到了利辛通往渦陽的官道上。”
轟隆！
曹虎成身軀一顫，宛若晴天霹靂：“馬德，他們沒來？到底哪里出了差錯？”
五千大軍在這里等了三天，現在居然說他們沒來，這不折磨人嗎？
匯報的將領搖了搖頭：“史可法派兵攔截了張獻忠和羅玉通的人，置于馬隊為何繞道，卑職不知。”
步軍將領孫少龍跳了起來：“曹將軍，咱們在這里趴了三天，若是讓他們跑了豈不這幾天被蚊子白咬了，利辛城距離這里不遠，官軍帶著輜重走不快，不如追上去吧。”
說話時，孫少龍化拳為掌，狠狠下劈，神色冷厲！
“沒錯，到嘴的鴨子，豈能讓他們跑了。”馬軍將領，郭長河站起來說話。
兩千多匹戰馬呀，哪怕弄回一半，也將讓他實力大增。
“將軍，可不能再猶豫了，不然過了渦陽，就來不及了。”孫少龍再次開口。
過了渦陽，就到了毫州的地界。
聽說唐學志已擊敗袁宗第的兵馬，解了毫州之圍，這可是最后的機會了。
馬德！
曹虎成心一橫，令道：“郭長河，你立即帶馬隊，沿河北上，在水淺的地方伺機渡河，某和孫少龍帶領三千步兵隨后就到。”
“記住，截住官軍的馬隊后，只需拖住他們，一切等我和孫少龍來了再動手。”
曹虎成這么說，一來擔心，郭長河不是官軍馬隊的對手。
二來，官軍不僅僅有馬隊，更是攜帶了大量火藥和火器，這么大的功勞也不能讓給郭長河一個人。
命令下達后，郭長河就領著兩千馬軍，迅速出發。
在林子里喂了三天蚊子，聽說官軍沒走這條路，士兵和將領紛紛抱怨。
不過他們還是趕緊朝渦陽方向追了上去。
唐明武等人從利辛出城后，士氣高漲，不過劉金子和陸同可不敢大意。
還是依照戰時行軍的方式，派出了不少斥候，在馬隊周圍三十里左右的范圍活動。
“劉兄弟，還有三天就到渦陽了，利辛也在馬士英大軍的控制下，咱們用不著這么緊張了吧，倒不如讓兄弟們抓緊趕路，早一點和唐將軍會合！”
從利辛出來后，唐明武懸著的一顆心就放進了肚子里。
到了渦陽，就跟到了家沒什么分別了。
“唐將軍，咱們還是謹慎些為妙，咱們押送的東西，干系整個大軍的存亡！”
“絕不能大意！”
馬隊不僅攜帶了大量炮彈和火藥，更帶著一百多車壓縮食品，相當于四萬大軍一個月的給養。
這些東西送回去，整個大軍也將恢復以往的戰斗力。
“報！”
幾匹快馬疾馳而來，是劉金子的斥候。
“將軍，兄弟們在西肥河上游發現一支兩千多人的馬隊渡河，朝咱們這邊來了。”
斥候匯報……
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