劉承業一身素服坐在軟塌之上，手捧茶碗。雖說是在一間極為尋常的客棧之內，但身為帝王的他舉手投足之間都有著一股尊貴之氣。張懷忠微微躬身站在他的面前，神態無比的謙恭。面前的這位東元至尊可以說是他看著長大的，但是他卻不敢心中對其有絲毫的不敬。劉承業將他奉養在宮中，一直以來頗為禮遇，甚至免去了他的參拜大禮。即便如此這個老太監也沒有得意忘形，他心里清楚在面前的這位至尊面前，天下所有人都要對其俯首稱臣。
劉承業眉毛一挑，點了點頭道：“照你這么說這個鐵傲倒是個識時務的，而且聽起來身上有一股子正氣。出事之后想的不是自保，而是遣散家中的所有人，并且吩咐內眷子嗣回鄉務農，居然還能說出朝廷對農民將會越來越好這句話，看來他是認準了朕打算實行稅改了。”
“如今鐵傲被抓，剩下的十一假商行的魁首都人心惶惶。在杜海被抓之后他們原本以為就此可以高枕無憂了，想著只要將所有的罪名推到杜海的身上，一切就萬事大吉。”張懷忠說話間將身子壓的更低，接著道：“說起來還是皇上圣明，抓了鐵傲讓他們徹底亂了方寸。”
劉承業聞言放下茶碗，用的力道有些重，只聽其冷哼一聲道：“朕原本也不想如此這般大動干戈，只是這群商人這一次實在是有些太過分了。為了維護自己的利益居然動了謀害朝廷命官的心思，有這樣的想法原本就是死罪，朕雖然不至于將他們全都殺死，但是總要讓他們付出相應的代價，讓他們知道我大盛帝國律法嚴明，不是想做什么就做什么的地方！”
說到此處劉承業不由的話鋒一轉，目光再次落在了張懷忠的身上，微微一笑道：“只是朕沒有想到張公公對刑獄一道還是個老手，審訊起犯人來居然比刑部的官員還要干脆，真是讓朕刮目相看。朕看你在審訊犯人之時如此這般精神抖擻，居然如此不如朕給你個差事？”
張懷忠聞言不由的身軀一震，隨即連連搖頭道：“皇上恕罪，老奴如今已經是快九十的人了，凡人說風燭殘年，說的就是老奴這個時候。皇上是知道的，若非老奴常年習武，身子骨錘煉的還算硬朗，只怕老奴早就吹燈拔蠟了。老奴現在的力氣只夠待在皇上身邊伺候您，至于其他的事情是真沒有什么精力了，若是辦差的時候犯了糊涂，豈不是壞了皇上大事？再者說，太祖皇帝早有旨意，宦官與后宮嬪妃不得隨意干預國家政務，否則殺無赦啊！”
劉承業聞言不由的呲牙一笑，點了點頭道：“公公無需緊張，您也說了您都快九十高齡了，朕怎么忍心再給你肩膀上加擔子？不過這些個膽大包天的商人一定要好好的整治一番！”說到此處劉承業再次頓了頓，沉吟了片刻接著道：“那個鐵傲審訊就行，無需動刑。把他和那個杜海拉的遠一些，在杜海的隔壁房間弄一個善于口技的龍鎧衛，讓他模仿鐵傲受刑的慘叫，也就是說來一場假的審訊，目的就是為了嚇唬杜海，不嚇死他也得被嚇個半死不活。”
張懷忠聞言嘴角泛起一絲玩味的笑容，不由的夸贊了一句：“皇上聰慧世間無人能比。”
鐵傲被兩個官差帶到了一間刑訊房內，看著房內的刑具他臉上沒有絲毫的懼怕之意。他反而饒有興趣的看著這些鐵器，他祖上原本就是靠打鐵起家的，對鐵有著一種特殊的情感。鐵傲被帶到一張椅子前坐下，隨即椅子上的卡板便被鎖死，除非有人打開卡板，否則鐵傲無法離開這把椅子。鐵傲身形寬大，那椅子對他來說似乎有些小了，他有些不適的扭動了一下身體。就在此時鐵門發出一聲咯吱的響聲，一個身穿紅色官服頭戴烏紗頭發雪白的官員出現在鐵傲面前。這官員給鐵傲的感覺十分的怪異，明明看上去極為蒼老，但卻沒有胡子。
這官員自然就是張懷忠，其坐在了鐵傲的對面，沉思了片刻開口問道：“本官問你，你覺得杜海是不是殺死孫國榮孫大人的兇手？”鐵傲聞言卻是不由的一愣，他原本以為對方上來就會質問自己是不是殺死孫國榮的兇手，卻沒想到對方一上來問的居然是這個問題。
雖然心中覺得很是奇怪，但鐵傲還是定了定神，沉思了片刻搖了搖頭道：“回大人的話，這個小民真的不敢胡來，這件事包括小民在內的十三行的行首都知道，平心而論我們十三家都有動手的可能。除非我親眼所見，否則的話我是不會胡亂說誰是兇手，人命關天啊。”
張懷忠聞言不由的眉毛一挑，疑惑的問道：“本官聽聞你和你杜海夙愿頗深，今日為何還幫著他洗脫罪名？”他對這個杜海的好感不由的有增加了幾分，心說是條漢子啊。
鐵傲聞言微微揚了揚下巴，沉聲道：“大人說的是，小民與杜海是有夙愿，他年輕之時搶了小人喜歡的女子，平日里在生意場上我們兩個也是互相較勁。但這些都是在可控的范圍之內，這些東西終歸是沒有牽扯到人命，再怎么樣小民也不會做栽贓陷害的事情，太下作。”
張懷忠聞言心中不由的喝彩一聲，目中精光一閃，玩味的道：“你倒是個正人君子，但是杜海卻說你栽贓陷害杜家，也正是因此你才被衙門抓了進來，這件事你怎么說？”杜海聽了這話內心無疑是非常憤怒的，但是他沒有急著否認，也沒有咆哮，只是微微閉目沉思了起來。張懷忠知道對方需要消化這些信心，所以他沒有催促，他想看看鐵傲究竟會如何做。
片刻之后鐵傲再次整個了眼睛，吐出一口濁氣，帶著幾分恭敬的道：“對方既然這樣說即便我是嫌疑犯也要為自己申辯一二，所以大人我想知道杜海究竟是通過什么認定我栽贓杜家的？我想聽聽對方的依據究竟是什么，不知道大人能不能滿足一下小民的好奇心？”
張懷忠聞言不由的玩味一笑，將他審訊鐵傲的過程說了一遍，隨后將那個馬蹄鐵讓鐵傲看了一眼，接著道：“杜海說的你是否人可？這馬蹄鐵是不是你們鐵家為杜家專門打造的？”
鐵傲看著那馬蹄鐵，眉頭不由的皺了起來，最終點了點頭道：“回大人的話，這馬蹄鐵的確是我們鐵家為杜家特制的，而且我可以肯定的說著馬蹄鐵就是出自我鐵家的庫房之中。”說到此處鐵傲話鋒一轉，目光炯炯的看著張懷忠，沉聲道：“不過這件事情的確不是我鐵家所為！”
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