「有人！」李波的驚呼打斷了兩人的交談，一道騎影出現在荒原之上，向西而去。兩人交換了一下眼色，都從對方的眼里看到了興奮——在倭國馬可是個不多見，這個節骨眼上能在這里騎著馬的十有八九是敵人探子或者信使。
「咱們分做兩路，我出去追，您繞到前面阻截！」李波低聲道。
「先別急！」王倫并沒有接受：「你看，那家伙朝這邊過來了！」
「咦！他為啥朝這邊過來！」李波驚訝的發現那個騎手真的如王倫說的那樣朝土丘這邊過來了：「難道他發現我們了？不對呀，他若是發現我們應該是逃走才對！」
「你忘了你水囊里的水從哪里來的？」王倫冷笑道：「那是周圍唯一的水源，這家伙是來飲馬了！」
李波這才想起來在土丘后面不遠處有個泉眼，泉眼旁有個小水潭，自己方才就是去那兒打水了。想到這里，他不禁笑道：「這就叫自投羅網，把功勞送到咱倆手上！」
「待會就勞煩你了！」王倫笑道：「俺就在旁邊放放風，憑你的武藝，沒問題吧？」
「好說，好說！」李波已經笑得合不攏嘴了，他拍了拍自己的右臂：「只憑這身本事，一只手也拿下了！」
兩人正說話間，突然有一只老鼠從旁邊竄了過去，后面正在吃草的戰馬被嚇了一跳，向后跳開，嘶鳴起來。王倫聞聲臉色大變：「糟糕，剛剛應該把馬口堵住的，被賊人發現了！」
果然，遠處那騎士也聽到了馬嘶聲，趕忙勒住韁繩，調轉馬頭便要逃走，王倫急道：「快，快把那賊子射下來！」
李波從弓袋中取出角弓，搭箭上弦，扯了如滿月一般，瞄的準了，一箭射去。
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「該死，我原本是想射馬的！」
看著地上被射穿喉嚨，奄奄一息的敵人，李波沮喪的搖了搖頭。
「已經不錯了！」王倫拍了拍李波的肩膀：「從土丘過來有七八十步了，能一箭射中已經很了不得了，總比讓這廝跑了的好！來，搜搜他身上有什么東西！」
「本想抓個活口的！」李波一邊嘟囔，一邊在敵人身上摸索，無論找到什么都掰開了細看，片刻后他找到一根竹管，從里面抽出一卷細絹：「你看，這是不是賊人的書信！」
「都收好了，交給上頭就好。」王倫已經安撫好了倭人信使的坐騎，對李波道：「都搜完了嗎？完了就走！這里距離敵營太近了，呆久了不安全！」
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琦玉軍營地。
「這個中大兄，還真是難纏呀！」王文佐苦笑著搖了搖頭，將絹書遞給上首的琦玉：「我現在也覺得如果死的是他，活下來的是大海人就好了！」
「我說的沒錯吧！」琦玉得意的挑了挑眉頭：「我和他斗了這么多年，對他再了解也不過了，這家伙就是條毒蛇，又陰又毒！」
「毒蛇？不，這家伙是個烏龜！」王文佐嘆道：「死死的守在險地不出來，這不是烏龜是什么？真是難纏死了！」
「烏龜？」琦玉笑了起來：「葛城要是知道你這么說他一定會把鼻子都氣歪的。對了，你有什么對策？」
「對策？這還能有什么對策？」王文佐苦笑道：「我原本還想把中大兄引出來，然后在野戰中一戰而畢其功，結果這家伙讓前軍襲擊我們的補給線，自己死死守住不動，真是拿他沒辦法了！」
「那我們應該怎么辦？」琦玉變得緊張起來。
「先攻擊在應神天皇陵墓的敵人前軍，將其消滅！」王文佐答道：「不過為了避免在進攻時中大兄出兵
突襲我們的背后，首先必須修建長圍！」
「長圍？」
「對！」王文佐拔出佩刀，在地上劃了兩道線：「先挖掘兩條平行的壕溝，大概相距十五步，壕溝挖出來的土堆在內側，就是土壘，土壘上各豎起兩排木柵欄，朝外的高一丈五尺，朝內的高一丈，中間用土填實，這樣士兵在上面行走時就可以得到保護，不會被外面射來的箭矢所傷害！」
「這么麻煩？」琦玉驚訝的問道。
「是呀，戰爭原本就是件麻煩的事情！所以除非別無可選，最好別打仗！」王文佐嘆了口氣：「但愿我們能找到足夠多的木材！」
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飛鳥京，凈土宮。
「敵人開始圍攻駐守應神天皇陵的守軍了？」中大兄問道。
「還沒有開始進攻，但已經開始挖掘壕溝，修筑壁壘，看樣子是想要長時間包圍的樣子！」斥候答道。
「挖掘壕溝？修筑壁壘」中大兄陷入了沉思，如果斥候說的是真的，自己就不可能繼續相持下去了。原因很簡單，戰爭不只是物理上的對抗，也是心理上的對抗。應神天皇陵的守軍不是瞎子，當他們發現敵人正在修筑工事包圍自己，隔絕內外，而援兵始終沒有出現。那他們只會認為自己已經被拋棄了，投降就是很自然的選擇。而這對中大兄來說便是雙重的打擊：自己的軍隊減少了，而敵人的軍隊增加了，這是不可接受的。
「傳令，召集各軍，與逆賊決戰！」
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飛鳥京，坂合部宅。
「大伴馬來田已經答應我們了，他有精銳部曲一百五十人，馬四十匹！不過他不肯寫下誓書，理由是一旦被發現，會惹來滅族之禍！」坂合部磐鍬道。
「這家伙總是這樣子膽小！」守君大石笑道：「不過沒什么，只要我們起事后形勢有利，他肯定會起兵響應的，可以把他的名字和兵馬列在第二張紙上！」
「是！」坂合部弓矢應了一聲，將大伴馬來田的名字和兵馬人數寫在了右邊的紙上。
「那巨勢黑麻呂呢？」守君大石問道。
「他的態度還很曖昧，我覺得還是要等一段時間！」坂合部磐鍬：「畢竟他的父親巨勢德多曾經是葛城的盟友，我覺得還是不要逼的太緊的好！」
「有道理！」守君大石點了點頭：「寧可少些，也要好些，反正我們現在的人手已經不少了。那阿倍御主人呢？他的妹妹是有間皇子的生母，應該不難將其拉過來吧？」
「很難！」坂合部磐鍬搖了搖頭：「這個人天天躲在家里，誰也不見，更不要說拉過來了，看樣子是打算是中立派當到底了！」
「這老狐貍！」守君大石冷笑一聲，他方才提到的大伴馬來田、巨勢黑麻呂、阿倍御主人都是當時飛鳥京里的有力豪族，身居高位，實力雄厚，是守君大石和坂合部磐鍬想要說服的最后一批目標，但這些人的態度就曖昧多了，顯然，他們要么覺得還沒有到下賭注的時候，要么覺得自己可以等到勝負已定，然后再向勝利者下跪，完全沒必要拿家族這個時候下賭注。
「主人、主人！」外面傳來奴仆的聲音。*
「什么事，進來說！」坂合部磐鍬沉聲道。
「街上亂糟糟的，聽說陛下要出兵了！」
「什么？」坂合部磐鍬站起身來：「說詳細一點！到底是怎么回事？」
「街上到處都是來回奔走的士兵，聽說陛下就要出兵了，已經下令各軍集結，如果定時不到的，都要處死！」
「機會終于到了！」坂合部磐鍬與守君大石對視了一眼，
都從對方的眼睛里看到了興奮。原來中大兄的軍隊主要由近江周圍的土豪組成，在他控制飛鳥京的這段時間里，這些土豪們都以擁立天皇的有功之臣自居，派出手下四出搶掠，把搶來的財物運回故鄉，而中大兄也睜一只眼閉一只眼，這也是坂合部磐鍬與守君大石的密謀能夠拉來這么多參與者的原因。當然，守君大石和坂合部磐鍬也不會傻到直接跳出來和中大兄手下那幾萬人硬碰硬，等到中大兄帶著大軍離開飛鳥京，再從背后捅刀子不香嗎？
「來人！」坂合部磐鍬正要下令，卻被守君大石攔住了：「先不急，這么長時間都忍了，也不在乎這一會兒了，先耐心等待為上！」
「不錯！」坂合部磐鍬深深吸了一口氣：「等葛城和琦玉交上手我們再起事不晚！」
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應神天皇陵。
「府君，敵軍出動了！」曹文宗道。
「終于來了！」王文佐丟下手中的鐵鎬，拍掉手上的泥土：「有多少人馬？」
「具體多少還不能確定，不過依照斥候所說，敵軍行列的長度超過了五里，最少也有兩萬人！」
「這么多？中大兄是打算和我們拼死一搏了！」王文佐笑道：「傳令下去，吹動號角，讓士兵們休息，晚上殺牛，犒賞三軍！」
「遵命！」
由于時間有限的緣故，王文佐對應神天皇陵的長圍并沒有完工，只完成了東面，西面和南面都只完成了一道壕溝，北面朝著大和川，就沒有工事。王文佐將自己的軍隊放在東面的兩道壕溝之間的空地，然后分別在西面和南面只布置了少量士兵警戒，然后讓士兵們進食休息，等待著敵軍的到來。
中大兄的軍隊是在第二天的傍晚趕到的，他在距離應神天皇陵墓東南方向大概二十里的一處高地布置了自己的大營，然后將軍隊以扇字形展開，大營位于扇子柄的位置，而扇面朝向王文佐的軍營。
就好像兩個正在靠近的重量級拳擊手一樣，雙方都沒有一開始就使用有力的后手重拳，而是不斷用前手刺拳試探對手，試圖尋找敵人的破綻弱點，然后一擊致命。
「今天早上，物部連熊在西邊打了一仗！斬首三十二級，俘虜了六人；我方死了十七人，傷了四十三人！只可惜后來敵人的援兵到了，不然可以把那股敵軍全部消滅！」崔弘度道。
「在哪里打的？」王文佐問道。
「大礙在這個位置！」崔弘度看了會地圖，最后在地圖上點了點。
「這里！」王文佐皺起了眉頭：「中大兄這是想把戰線拉長呀，這樣才能發揮他手下人數的優勢！」
「是呀！這家伙很老成！」
王文佐沒有說話，地圖上稀稀拉拉的放著數十個黑色的圍棋子，每個圍棋子都代表這一次規模大小不一的遭遇戰，而棋子的分布從東向西越來越稀疏，顯然這是中大兄在不斷試探，尋找可以打通包圍，向丘頂輸送生力軍的機會。
「墳丘上的賊軍呢？」
「還是老樣子，半死不活的樣子！」崔弘度答道。
「他們還真能撐，也不怕渴死！」王文佐冷笑道，原來應神天皇陵墓雖然距離大和川不遠，但陵墓頂部只有一口水井，主要用水依靠一條地下汲水道，結果王文佐包圍之后很快就切斷了這條水道，丘頂上的兩千人就依靠那口水井，飲用水都不夠，更不要說煮飯了。結果就是在包圍后的第三天就開始不斷有人從丘頂逃下來乞降，不過也許是因為中大兄的援兵趕到的緣故，墳丘頂部守軍還是能夠堅持下去，王文佐也不愿意浪費寶貴的兵力佯攻，反倒形成了僵局。
「對了，方才沙吒相如向我獻策，我聽了覺得也有
道理！」
「哦？什么計策？」
「他說中大兄往墳丘頂輸送援兵是想里應外合擊敗我們，但現在丘頂的水道已經斷了，沖進來的人越多，死的越慘，索性設個圈套，讓賊兵多沖進來些人，渴死他們！」
「嗯，這倒是個不錯的主意！」王文佐思忖了半響之后，笑道：「只不過要具體操作下來要仔細斟酌，須得備好后手。丘頂畢竟是高處，如果上頭有個三四千人沖下來，前后受敵，很可能一敗涂地！」
「沙吒相如說他去過那上頭，繞一圈也就幾百步，真放四千人在上頭，都人踩人了，根本沒法打仗！」
「若是如此，那就最依照他說的做！」王文佐冷聲道：「一直這么相持下去也不是個事，須得用奇了！」
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中大兄大本營。
「陛下，今天我們的人在戰場上遇到物部連熊了！」副將低聲道。
「哦？你確認是他？」中大兄問道
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