翌日清晨，徐苗把準備好的賀禮帶上，姐弟幾個做上村頭大海趕得牛車，一路去了鎮上。武先生今日是在泰和居辦酒席，一大早就帶著兒子去了那邊。
小五跟四郎直接去書院，徐苗則是帶著徐苗先去武先生家，至于三郎讓他先去了泰和居，一會兒她們倆在過去回合。來到武先生家，武夫人正在家里忙著張羅。
不少夫人都過來送東西，武夫人看見徐苗，趕緊笑呵呵的走過來，拉著她的手，熱絡的說：
“來了！咱們這些女眷一會兒就在這邊吃，他們男人去泰和居，啊！”
“好。嬸子不用招呼我們倆，我倆自己能照顧的。”徐苗笑呵呵地說，把徐芽手里的賀禮接過來，雙手交到武夫人的手里。
接著把自己懷里揣著的禮單，也一并交到了武夫人的手上。徐苗準備的賀禮比較考究，一塊玉佩，一套上好的文房四寶，二兩銀子，再來就是三尺寶藍色的錦緞。
武夫人沒有打開禮單，如果看了禮單的話，肯定不能收下這東西。笑呵呵的沒多做安排，就趕緊又去招呼新來的人。武先生在鎮上住的時間比較久，人際關系也不錯。
趙老大家的牛氏，還有她那個妯娌弟妹都來了。兩個人看見徐苗，都是沒有上前說話，估計還是那次龐掌柜家辦的喜事，然后徐苗撞破他們妯娌間的秘密，不好意思上前打招呼。
巳時二刻，吉時。武先生家門口放了兩掛鞭炮，泰和居那邊也是，然后酒席擺上，大家開始吃飯。徐苗跟徐芽還有龐嬸子在一起，三個人有說有笑，倒也很熱鬧。
可誰也沒想到，這飯剛剛吃完，還沒等散席呢，道兒上就有人敲鼓，接著就聽到——
“皇后娘娘殯天，舉國默哀一個月，紅事不許辦了。皇后娘娘殯天，舉國默哀一個月，紅事不許辦了……”
徐苗聽到這話，心里頓時“咯噔”一下。皇后娘娘是覃府的大姑奶奶，覃五爺三月之前去到京城，一直到現在都沒有回來，難道就跟這件事兒有關？
正當小妮子尋思的時候，其他婦人們全都七嘴八舌的開始叨咕了——
“哎喲，皇后娘娘還沒到四十吧，這就沒了啊，太可惜了喲。”
“可不是咋地，還是咱們府城覃家的大姑奶奶啊，這可不知道那邊……”
“噓，不要命了，小聲點兒。”
“哎喲，我可不跟你們嘮了，我家那鋪子，得趕緊把前面的紅燈籠換了。”
“哎呀呀呀，我家是賣喜事東西的，這會兒可得管鋪子一個月了，糟蹋人啊……”
“……”
七嘴八舌的一頓念叨，徐苗當下就有了主意，送走了龐嬸子后，徐苗拉著徐芽到一旁，小聲的說：
“如今皇后娘娘殯天，舉國默哀一個月。那咱們何不趁此機會，工廠那邊再放一個月的假，這樣在等一個月，泉東他們已經出去打聽了，真要是沒有信兒了，咱們也就……”
徐苗的話沒有說完，徐芽忙不迭的點頭。她是最不希望工廠關門的，這會兒又有了借口，自然啥都可以。徐苗看著妹妹的樣子，心里多少都是覺得有希望的。
泉東他們四個是江湖中人，這一次去京城打探，相信肯定能有結果，不管怎么得，就算那廠子黃了，她也想黃個明白才是。
從鎮上回到家，三郎不停地惋惜，這一次縣試，他們書院一共去了十二個，就他跟武連權考上了。由于武先生的關系，今日又認識了幾個舉人，原本談天說地好不痛快的，這偏偏皇后殯天，不能熱鬧，真是可惜啊！
徐苗看著弟弟的樣子，伸手輕摸他的發頂，說：“怎么？沒有盡興？”
“嗯。”三郎老實的點頭，輕咳了幾聲，又說，“今兒認識不少文人，他們學識都在我之上，原本還想多多學習的，沒想到就……”
“乖，以后總會有機會的。”徐苗輕笑著說，對于弟弟，她還是挺放心的。孩子勤儉、知道努力，不像那些考中就松懈的人，這樣很好。
三郎坐在牛車上，看著兩旁的樹，忽然轉頭看著徐苗，說：
“對了大姐，今兒有一個姓黃的舉人，他無意間說了一嘴，好像是京城歐陽家得罪了五皇子，后來我再追問，他就不說了。”
大家心里都清楚，這個歐陽家是誰家，五皇子又是什么身份。徐苗微微蹙了下眉頭，想起去年冬月的時候，歐陽紫鳶離家出走，難道那件事兒沒過去嗎？
請拍三郎的手背，搖搖頭，說:“這事兒，以后先別提了，至于歐陽家那邊，暫時先這樣，估計真的還是遇到什么麻煩了。”
“嗯。”三郎點頭。
這個消息，就更加堅定了徐苗不關工廠的決心，再推遲一個月，怎么的都會有結果，至于什么樣的結果不得而知，但至少她給了歐陽旻睿那邊時間。
一路無話，回到小八家子村，已經過了中午。姐仨回到家時，小五跟四郎全都吃完了飯。而家里卻來了一個人，一個他們都熟悉的人。
徐苗看著炕上坐著的女子，激動地走過去，可還沒等她說話呢，對方先哭著抱住她，二郎再旁指了指那女子，又指了指外面，帶著小五跟四郎出去了。
徐芽走過來，拉著她的衣服，說：“冬梅姐，你怎么來了？有什么事兒先說啊，別哭。”
來人鄭氏冬梅，那年夏天，跟冬雪來家里學做豆腐的那個冬梅。徐苗看著懷里哭泣的人兒，心里一陣一陣的寒顫，看起來歐陽家真的是遭遇變故了，不然……也不能……
好一會兒，冬梅終于發泄完了，重重的嘆口氣，看著徐苗，說：
“夫人……夫人沒了，王姨娘扶正，大小姐也……也……大少爺……嗚嗚……嗚嗚嗚……”
徐苗聽著這斷斷續續的話，是丈二的和尚摸不著頭腦。可這會兒還得耐著性子，不然這肯定是啥都問不出來。不知道過了多久，終于冬梅平復了，看著屋子里的三郎跟徐芽還有徐苗，重重的嘆了口氣，說：
“三月初三，是皇后娘娘每年召見臣婦還有官家小姐的日子，以往每年都是只有皇后娘娘，可是今年不知道為何，嫻貴妃也去了。”
“去年年前那陣，就說要大小姐給五皇子做側妃，夫人、大少爺、大小姐都不同意。這事兒就鬧得沸沸揚揚，今年三月三那日，五皇子、三皇子等人全都參加了，也不知道怎么回事，嫻貴妃竟然舊事重提。”
“當時弄得很是尷尬，據說三皇子跟五皇子一直分庭抗禮。當場，三皇子就要求皇后娘娘賜婚，將大小姐許給他做正妃，后來具體發生了什么就不得而知了。”
“總之小姐沒答應，六月的時候，夫人上吊自縊，大小姐郁結難舒，臥床不起。二小姐紫鸞七月病逝，大少爺一人難撐，最后……最后老爺廢除了大少爺當家身份，王姨娘前段日子扶正了……嗚嗚……嗚嗚嗚……”
突如其來的一切，還真是打的徐苗有些措手不及。她沒想到會這樣，扶著冬梅的肩頭，蹙眉問道：
“那歐陽大哥現在在哪兒？”
“不知道。”冬梅搖頭，擦了擦眼睛，說：“覃府的三小姐上個月去我那邊的作坊，原本是找大少爺的，可少爺不在，她便通知我，讓我趕緊逃。冬雪……冬雪就這么沒了……嗚嗚嗚……”
剛剛止住的哭聲，瞬間又接替上了。都說一朝天子一朝臣，這大戶人家換了當家人，自然原來的那些管事，也得全都換掉。冬梅跑的即使，冬雪就沒那么幸運。
徐苗聽到這兒，內心一陣又一陣的惡寒。一旁的三郎，這會兒也皺緊了眉頭，看著冬梅，說：
“冬梅姐，那按你這么說，我姐這邊會不會也……”
“不會！”冬梅搖頭，給了一個“你且安心”的眼神繼續說，“一直來這邊拉貨的，是大少爺的親信，賣包的鋪子早在五月的時候就關了。主要負責這邊的人，也都被大少驅散了，我相信大少爺會東山再起，只是……”
只是就不知道什么時候。
徐苗明白冬梅的意思，歐陽旻睿掌家那么多年，不可能不給自己留后手。而這個包之所以賣得好，也是因為自己這邊創新的緣故。如今歐陽旻睿下落不明，歐陽家想做這個買賣，也得看現在當家的，能不能找到自己。
對于這個，她還是很放心，就算找到了又如何，不跟他合作也是干瞅著。總不能胡亂編個由頭，就把她處死，畢竟現在三郎是個秀才，雖然沒啥本事兒，可至少算是個功名傍身。
安頓冬梅住下之后，徐苗也沒多做逗留，她現在要做最壞的打算，真要是對方找到了，那批貨就給了，至于后續……相信他們不會逼迫自己的，畢竟她還是有一定價值的。
大老遠穿越過來，本來這生活，應該開始順風順水了，可沒想到最后的最后，竟然又……
真是造化弄人啊？！