朝議散后不久，盧晃來到甄府。
“何事驚擾盧公親自前來？”
甄楚河將其迎入，親手斟茶：“東海新云霧茶，嘗嘗。”
“現在不是品茶的時候。”盧晃搖頭：“兵敗之事，你可清楚？”
“聽說了。”甄楚河頷首，道：“二皇子兵敗，但并非我家殿下，不是么？”
“主力兵敗，你認為殿下還有希望嗎？殿下在箕關之外……哎！”
說到這，盧晃不禁重嘆一聲。
對于周徹，他是絕對寄予厚望的。
一鳴驚人、沖天而起……咋到了箕關之外，就突然不靠譜了呢？
進入河東搞事，對于周徹方面來說，也是絕對的機密，知道的人越少越好。
盧晃身在朝中，多處理文事，所以這件事并未告知他。
“有！”甄楚河笑著頷首。
盧晃眼睛一瞪，一肚子話正要傾倒出來，卻又見甄楚河不像說假話的樣子。
他晃了晃花白的頭發：“我不知道你哪來的信心，如今主力徹底敗了，單憑殿下那一路偏師箕關都進不去。”
“加上朝野對他關外笙歌的抨擊，加上天子的不滿……楚河，我老實告訴你！”
兩人關系親密，盧晃抓住對方手腕：“立嗣之事，幾無可能了！”
甄氏已經把寶全押在周徹身上了。
一旦周徹立嗣失敗，甄氏絕對會被人吃的連渣都不剩！
“盧公。”甄楚河收起笑意，正色道：“甄氏蒙殿下之恩，得以再造新生，斷然沒有他投之可能。”
“我沒有這個意思，只是讓你為敗局早做應對。”
“殿下不會敗。”
“更不可能會贏！”盧晃語氣激烈，最后眉毛又耷拉下來，嘆息道：“我也想他成功，可事情……”
“非常之人，成非常之功，我相信他。”甄楚河一如既往的堅定。
盧晃望著他許久，最終道：“看來殿下還有后手。問題是，天子已經失去耐心，責令兵曹下令，要求殿下撤軍了。”
聽到這，甄楚河方眉頭一擰：“可有延緩之計？”
“天子已下令，在朝中已經沒有再拖的可能了。”盧晃搖了搖頭，忽然眉頭一沉：“你當真豁得出去么？”
甄楚河略整衣衫，向對方恭敬一揖：“望盧公教我！”
“天大的命令，到了下面也要有人執行。”
“關外軍中，誰來執行兵曹的命令呢？”
聽到盧晃這話，甄楚河目光一縮：“您的意思，是對監軍下……”
“噓！”
盧晃端起沖好的茶，沖著上面吹了一口氣：“于天子而言，他缺錢了，你能弄來錢，那便是皇家座上賓。”
“他要你辦事，你將事辦成了，那便是能臣。”
“真要做成了事，些許小節，他不會放在眼中的。”
“可若是做不成事的廢物，一丁點錯，也能叫人萬劫不復啊！”
甄楚河凝重點頭：“我明白了，多謝盧公指教。”
“這茶確實不錯。”盧晃抿了一口茶水，忽然笑了。
甄楚河連忙道：“稍后差人送去府上。”
“現在送去我也沒心情喝啊！”
盧晃搖頭，臉上再度掛起愁容，往外走去。
送走盧晃后，甄楚河即刻招手：“來人！”
“主公！”一名貼身奴仆走了上來。
甄楚河正待吩咐，又蹙眉道：“不行……喚小姐來！”
“是。”
片刻，一身粉裙的甄婉裊娜而至：“父親喚我？”
“需你親去一趟河東送信。”甄楚河道。
甄婉聞之愕然：“送信？我？”
“不錯，必須你去！”甄楚河將寫好的信塞到女兒手中，面色無比嚴肅：“務必督促你兄，就說不計一切代價，也要拖到殿下功成。”
“事關殿下成敗與甄氏興亡，不容有失！”
甄婉收起驚色，俯身道：“女兒明白。”
河東。
老二和郭鎮岳開戰的這些日子，周徹可沒閑著：
沈信作為明面人物，主要負責的是打點各處：舔李氏、舔郭家，舔到他們舒服，舔到他們相信沈信始終是條狗！
不得不說，沈信是此道天才，經歷家族悲慘后的他，更是將忍辱負重發揮到了極致。
何夫子是河東大儒，家中和手下都有一批讀書人——周徹把這幫人找了過來。
而后親自開始給他們上課、講學！
講的內容不多，主要就是傳輸一個觀念：跟著鹽幫，有飯吃！
在給這幫人上完課后，周徹將他們安排往各地，讓他們繼續給各地民眾授課。
負鹽力士由他親自負責，又讓霍洗憂暗中收集獵戶弓箭。
這些年因糧食欠缺，河東幾乎家家戶戶都向往獵戶方向發展。Om
如今，山上的動物被吃的差不多了，留下的弓倒是不少。
這一日，沈信風塵仆仆而來，面色似驚似喜：“果然不出殿下所料，二皇子大敗！”
看過戰訊后，周徹眉頭微皺。
他知道老二會輸，他也希望老二輸，但老二輸的太快了。
好在，根據消息回傳，朝廷軍并未完全屈服，而是在深山抵抗，替他拖住了郭鎮岳主力。
“一切得加快了。”周徹攤開輿圖，指著幾個鹽廠：“將所有擇選出來的負鹽力士，全部集中到幾個鹽廠所在。”
“另，衣物、錢糧，還有我們暗中準備的兵器，也都向此集中！”
沈信挑眉：“動作會不會太大了？”
“動作再大，也比被人打了個措手不及要好。”周徹搖頭，道：“一旦事情有變，我們要做的就是打贏第一場，然后鬧出動靜。”
“動靜越大，響應者越多，大勢便在我們手中。”
“屆時，河東人為活路而應，必是數十萬乃至百萬之眾沸騰。”
“便是郭鎮岳回來，也無力回天了！”
聞言，沈信咬牙點頭：“我這就去辦！”
“家主！”
這時，沈信的心腹快步走到他身邊：“李公差人來傳話，邀您去郡城一見。”
沈信一驚，莫非李青察覺了什么？
他不敢做主，看向周徹。
“凡事都有個過程，沒道理昨天還盼著你給他賺錢，今天就卸磨殺驢。畢竟，好處還沒吃到嘴，他們沒理由拿掉你這拉磨的老驢。”周徹目光閃爍：“去吧。”
“是。”沈信拱手，又問了一個極聰明的問題：“若是他們提出什么條件……”
周徹笑著道：“便宜行事，由你全權處理。”
“沈公，我若是信不過你，會跟你入這河東么？”
沈信渾身一熱，后退半步，一揖至地：“我明白了！”
河東郡城，為河東郡內第一重城、堅城。
在郭鎮岳坐上河東第一人的寶座后，他做的第一件事便是修繕、加固此城。
此刻，哪怕他抽調大批兵力去對付周漢，城內依舊保留有機動兵力萬人。
這股兵力，在正常情況下，足以應付各種突發情況。
其長子郭登高被周徹廢后，由次子郭登臨統屬諸軍，坐鎮郡城。
沈信抵達時，郡府大堂內已端坐三道人影：李青、郭登臨、李望松。
一進門，沈信便客氣躬身、行禮：“沈信見過李公、郭公子。”
“使不得！”李青笑了笑，一臉熱忱的走上前來，扶著對方的手道：“你我親家，又年紀相仿，與兄弟何異？”
兄弟？
幾滅我全族、奪我家業女兒、廢我身的兄弟？！
沈信心頭狂怒，表面上卻是受寵若驚：“不敢！”
一番客套后，雙方直奔主題。
“郭公雖已獲勝，但大亂只怕不會就此停止。”
“我聽說沈公倉中所藏頗多，未免遭人劫掠，不如將所需錢糧送到城中來，由我差人看護，如何？”
李青那是毫不掩飾。
“李公之言，豈敢忤逆？”沈信俯首，道：“只是鹽廠運行，所耗頗多，錢糧等物，日日消耗甚巨。若是儲存城中，只怕多有不便。”
“這個簡單。”李望松笑了笑：“岳父留足七日口糧和花銷，剩下的由我們看著。待錢糧不足，您再差人送個信來，我們替您送去便是。”
“路上雖有些消耗，但也總比讓人搶了去的好。”
搶？
除了你們，誰能搶得走！？
沈信很清楚，對方這是要將他的錢……或說周徹和甄氏投下的錢糧，直接納入手中！
要花錢？要吃飯？
可以！
經過李氏點頭吧！
雖然心中早有準備，但李氏的無恥，再度刷新了沈信的認知。
“嗯？”李青蹙眉：“沈公還有其他難處？”
“沒有！”沈信搖頭，笑道：“若是如此，最為妥當。”
幸好來時殿下許諾了，不然這個條件自己哪敢答應？
就在沈信以為過關時，郭登臨也開口了：“鹽礦涉及甚廣，不少都在各家統領地盤內。”
“對此，各家多少有些怨氣。”
“他們如今尚在前線，不會與沈家主計較。”
“等他們回來，麻煩不少啊……雖說沈家主花了錢，但是那些統領的脾氣家主也是清楚的。”
“見日后有利可取，只怕什么事都干得出來！”
沈信暗暗咬牙，恭敬問道：“還請公子賜教！”
郭登臨微微一笑：“鹽礦，就由我派人替沈家主看著。誰要是還敢放肆，我便替沈家主收拾了他！”
沈信再度俯身：“如此，便有勞公子費心了。”
見事說完，李望松問道：“岳父要在此留飯么？”
沈信明白對方要下逐客令了，即刻道：“倉庫與鹽礦之事復雜，為免耽誤，我還是盡早回去處理得好。”
“我送岳父？”
“不必！不必！”
等沈信走了，三人對視一眼，忍不住放聲大笑。
“李公好手段啊！”郭登臨撫掌贊嘆，道：“昔日縱橫北方的河東一信，如今是讓您收拾的服服帖帖。”
李青抿了一口茶水，淡然笑道：“賈先生還說，要讓郭公親自督軍十萬回來，才能平定此事呢。”
“賈先生高估了他沈信，更是低估了李公您啊！”郭登臨也托起茶杯，說了句恭維的好話：“若如他言，李公一人，便抵雄兵十萬。晚輩敬您一杯！”
二人再次大笑。
飲茶后，郭登臨道：“錢糧鹽礦他都答應下來，但那些人手也要處理才是……直接駐軍、安插人手負責管理，才能真正將這顆果子摘下來！”
李青臉上，浮現一抹陰翳：“此事我故意不提，為的是在他妥協前兩者后，再打他一個措手不及。”
“彼時，他失了錢糧，又無鹽礦，便半分反抗之心，也不敢再有了！”
郭登臨大為贊同：“李公實在是高啊！”
沈信回去之后，便將此事都對周徹說了。
錢紅雪氣憤道：“這不是明搶么？！”
霍洗憂看了她一眼，道：“他們是賊寇，不搶才意外。”
說著，他向周徹提議：“不如以送錢糧為借口，發動突襲，直接拿下郡城，誅殺李郭二賊！”
“這是破城之策，卻沒法應付后來事。”周徹短暫沉思，道：“這樣，從現在開始，向所有聚攏在鹽廠的人發放衣食。”
“今明兩日，都坐到足量供應；后天，將倉庫中部分錢糧送去——要弄的大張旗鼓，人盡皆知！”
“第二，讓何夫子的人傳出話，就說無論大族還是小家，他們的鹽礦都將被郭家收走。”
幾人目光一振，立馬明白過來：周徹這是明著順從李郭，實則挑動仇恨！
讓所有借鹽幫吃上飯、穿上衣的人，恨上李郭！
沈信拱手：“我這就去辦。”
第三日，錢糧從鹽廠倉庫中運出，送往臨近城池。
鹽廠周圍，盤踞滿了身穿素色衣衫的窮人。
而擠到最前邊的，個個頭戴青巾，面露怒色。
他們有力氣，所以敢表達怒態；站在后面的，只能唉聲嘆氣，于怨氣中散發著絕望。
“自從河東大災以來，我從來沒吃飽過飯，這才足食了幾天啊。”
“鹽幫給了咱們活路，還讓李郭給斷了。”
“噓！這話可不能叫人聽了去，否則小命不保！”
“哎……這錢都是沈家主掏的，他怎么會甘心呢？”
“不甘心能咋辦，胳膊又拗不過大腿。”
種種怨氣下，擋不住車馬行進。
看著送來的錢糧，李青無比滿意。
他撿起一塊成色不錯的銀子，在手里拋了拋：“白花花的銀子給了窮人，多可惜啊！”
有的人死了，但沒有完全死……
無盡的昏迷過后，時宇猛地從床上起身。