坐在返回修斯領的公爵專列上，看著窗外飛速變換的風景，楊天易笑著問道：“在對處決那些貴族的決定感到后悔嗎？”
“這沒什么好后悔的，害蟲是殺不完的，踩死一只總會有另一只冒出來，讓你心煩意亂，但又不能置之不理。”
將華麗的軍服大衣掛在車廂角落的衣架上，愛德華穿著黑色的襯衫坐回原位，端起桌上機器人熱好的果酒，微微搖晃著杯中的酒液，略微有些出神。
......
在得知叛軍包圍了白石城王宮想要對公爵不利之后，修斯領內正在日夜操練的近衛軍團立刻做出了反應。
不到兩個小時的時間，修斯近衛軍團第一步兵師第一旅便做好了戰斗準備，共計三千余名士兵全副武裝地登上了十架大型驅逐機——這是群星集團部署在前進基地內幾乎全部能夠垂直起降的運輸機，其余大部分都在深淵傳送門附近的軍事基地內隨時待命。
但為了公爵的安危，星樞還是在楊天易的授意下開放了權限，讓數千名心急如焚的近衛軍士兵登上了早已將引擎預熱完畢的驅逐機。
接下來的事情自然很好理解。
隨著十架驅逐機加足馬力花了不到半個小時就跨越了近千公里降落到白石城外，三千多名身穿深灰色軍服的近衛軍團士兵火急火燎地從洞開的城門沖進城中，任何敢于反抗或是叫囂的貴族都被當場抓捕或是射殺。
沒有任何貴族的私兵能頂著半自動步槍和通用機槍的火力繼續沖鋒，如果有，那可能是因為逃兵因為太過驚慌而跑錯了方向。
朗瓦爾德侯爵精心策劃的里應外合最后竟演變成了修斯近衛軍的里應外合。
隨著王宮內的上百名長生軍完成任務，將宮內的叛軍清洗一空，近衛軍團也開進到了朗瓦爾德侯爵位于宮殿外的臨時大本營。
仇人見面，分外眼紅。二話不說，直接開打。
最后的結果自然可想而知，朗瓦爾德侯爵因為負隅頑抗被栓動步槍的全威力彈打爆了腦袋，而跟隨其后的一眾貴族也被全部活捉，像斗敗的公雞一般被近衛軍士兵拎到他們敬愛的公爵面前，讓這些腐敗至極的家伙有機會向偉大的西境守護者乞求貴族應得的待遇。
貴族應得的待遇。
沒有過多的猶豫，平息叛亂的第二天，和塞西莉亞密談一夜的愛德華便下令讓第一旅的噴火兵用手中的噴火器告訴他們。
什么是叛亂者應得的待遇。
而侯爵布拉希姆-哈蒙勾結叛軍，妄圖里應外合謀殺西境公爵，本應該和那些叛臣一起被烈火灼心活活燒死在白石城市民們的面前，但念在其乃是前攝政王塞西莉亞-哈羅德的近臣，故而免去一死，具體刑罰由王室代為處理。
雖然不知道哈蒙侯爵后來結果如何，但聽說塞西莉亞在小國王身體恢復之后就不再繼續看重這個曾為她費盡心力的侯爵了。
“多半是爛死在地牢里了吧。”
心中浮現出塞西莉亞那張青春依舊的面容，愛德華公爵輕嘆一聲，一口飲下水晶杯中的熱酒，算是向他這位有過一面之緣的“朋友”送行了。
至此，這場虎頭蛇尾的叛亂在近衛軍的強勢鎮壓下，不到兩天便已結束。
根據隨軍前來的近衛軍書記官記錄，叛亂結束后進行的審判中，共有五十多名擁有頭銜的授爵貴族被施以火刑，超過一千名叛軍和叛軍同黨被絞死在無數白石城市民的面前，以儆效尤。
主犯朗瓦爾德侯爵及其追隨者家族的財產包括封地等在內全部充公，家族成員皆貶為奴隸后發配到西境苦寒之地從事重體力勞動。
“如果隊長有需要，朗瓦爾德家族的財富盡管拿去！”
愛德華回憶起在抄家時，近衛軍士兵用小口徑加農炮轟開金庫大門的那一幕，映入眼簾的成箱金塊和數不勝數的珠玉寶石，讓他這個公爵都為之咋舌。
但楊天易擺了擺手婉拒了公爵的好意。
谷</span>“在接管整個王國之后，到處都是需要用錢的地方，把這些金幣花到實處，就是對集團最大的幫助了。”
愛德華聞言微微一笑，他早已對修斯家族接管全國之后的部署做好了計劃。
現在，也差不多該到實施計劃的時候了。
......
愛德華有他的王國需要治理，楊天易自然也沒有忘記他此行的真正目的。
深淵傳送門。
乘坐前進基地的驅逐機來到了深淵傳送門的入口峽谷處，看著大地上那條許久未見的可怖傷疤。在他強大的目力下，峽谷周圍眾多在冬日里依舊熱火朝天的工地也無所遁形。
根據愛德華的說法，隨著寒冷的冬季來臨，大量的平民會因為無法繼續耕種而縮在家里，吃著提前儲備好的糧食，燒著市政廳統一發放的高品質木炭度過長達數個月的時間。
換做是以往，那這種情況自然很好，在生產力如此低下的條件下，能減少平民被凍死餓死的數量已經是相當不錯的結果了。
但有了群星集團的加入，外加高產作物的普及導致糧倉年年爆滿，已經將整個西境化為囊中之物的愛德華自然不會繼續讓平民們繼續無所事事下去。
但由于工廠的建立和對工人的培訓需要時間，因此愛德華主要采用了兩個辦法讓修斯領的平民們“動起來”。
首先，領地內體格達標的成年男子需要分批前往群星集團位于深淵傳送門周圍的建筑工地進行體力勞動，也許他們的效率遠比不上工程機器人，但相比于機器人需要的能源和零部件維護費用。
星樞算了筆賬，只需要廉價食物和微薄薪水的人類勞工居然還要比機器人劃算一些。
考慮到工程的大部分工作量都集中在諸如混凝土圍墻和堡壘的建造上，人類勞工完全可以勝任這些比較基礎的土木工作。
其次，沒有被選中前往工地工作的男子和其余未達到年齡或體格標準的青少年等皆需要前往當地市政廳報道，接受為期一周到一個月不等的軍事化訓練。確保到了必要時刻，這些男人起碼知道該怎么使用槍械。
經過這一通雙管齊下的操作，整個修斯領都不復以往冬日里的那般平靜。
每天清晨，大大小小的城鎮里都可以看無數青年和少年在干凈寬敞的街道上結伴而行，前往距離他們家最近的訓練場進行軍事訓練。
他們不僅沒有埋怨公爵大人的政令減少了他們的玩鬧時間，恰恰相反，對比他們以往每年冬天除了吃就是睡的日子，他們寧可和自己的好朋友們一起接受近衛軍士兵的訓練，吃著和近衛軍士兵們一樣的食物。
這樣的待遇對滿腔熱血的青少年們來說，何嘗不是一種無上的榮耀呢？
根據星樞的計算，在大地回春之時，整個王國西境兩百萬的人口中百分之十五都可以隨時轉化為近衛軍士兵，加入到戰斗當中。
按照五個萬人步兵師組成一個集團軍的原則，那就是六個集團軍的兵力——不過愛德華當然不會這么喪心病狂到真的讓每一個有戰斗力的人都上前線。
因此在他的擴軍計劃當中，來年開春之時，十五萬近衛軍需要齊裝滿員，組成A，B，C三個集團軍，兵分三路對王國周圍的幾個封建國家展開攻勢。
在為期三個月的春季攻勢結束之后，修斯家族的統治范圍將有望達到三百萬平方公里，人口超過四千萬。
而到了那時，楊天易將親自為他加冕，冊封至高無上的修斯皇帝愛德華一世，成為這顆星球的唯一合法擁有者。
世襲罔替，群星庇佑！
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