“隊長，下一步該怎么辦？”
將目光放在同伴們帶回來的約翰內斯堡城區地圖上，隊伍中為數不多的狙擊手埃爾溫抱著他的高精度步槍走到弗里茨上尉身邊，疑惑地問道：“我們抵達這個世界已經兩三天了，上頭還沒下達明確指令嗎？”
聽到來自部下的疑問后，弗里茨摸了摸下巴上數日未刮的細密胡茬，回答道：“沒錯，雖然不太清楚具體原因，但我猜這是陛下對我們長生軍的一次考驗。”
見埃爾溫還有些迷茫，上尉微微一笑后耐心解釋道：“對近衛軍來說，因為他們負責的是交戰最為激烈的正面戰場，所以只要士兵能做到令行禁止，死戰不退就是精銳。”
“但長生軍不同，作為帝國唯一有能力執行特種和滲透作戰的部隊，我們的風格必須比正規軍更加靈活。就比如現在，上級既然還未下達比搜集情報更加明確的命令，那我們就繼續搜集情報，只不過對象要變一變，不能再局限于平民群體和坊間傳說了。”
感覺有些似懂非懂的埃爾溫點了點頭，目光越過灰蒙蒙的窗戶望向了遠方燈火通明的城市——由于這個世界的科技水平并不算低，他們就沒有太過大張旗鼓地改造腳下這棟已經被當成臨時據點的廢棄樓房，以免被路過的有心人發現端倪。
但紙包不住火，經過狙擊手在天臺上的細心觀察，樓房附近存在好幾條時不時便會有汽車通行的公路，空中也經常能看到MNU的巡邏直升機。
即便目前他們隱藏得還算不錯，可經驗告訴弗里茨上尉，一百多名全副武裝的士兵擠在一棟沒有任何偽裝和地下空間的樓內，暴露是遲早的事。
在搜集更多有價值的情報之前，尋找新的藏身處已然成為了比前者更加緊急的任務。
關鍵在于，結合了手中現有的信息之后，上尉腦中突然冒出了一個大膽的想法——也許搜集情報和尋找藏身處的任務可以同時進行，在節省時間與人手的同時大概率還會有意外收獲。
“埃爾溫，幫我回憶一下，第九區里有多少黑幫，他們中的多少和MNU有合作關系。”
盯著墻上隊員們手工繪制的第九區地圖，弗里茨雙手抱胸沉聲道：“我有個尚不成熟的計劃，但如果成功的話，不僅我們的安全能得到保障，有關蝦人的情報收集工作也能取得突破。”
“是，長官。”
狙擊手收到命令后立即整理起腦中繁雜的信息，將其簡單排序了一下后細致入微地講解起來，時不時還穿插著一些他個人的看法和分析，其中不少見解頗為獨到，讓見慣了天才的弗里茨都忍不住拍手稱贊起來。
“說的很好，不愧是能在文化課程中取得高分畢業的全才。”隨口夸獎了一下埃爾溫出眾的語言組織能力后，上尉從胸前抽出用來繪圖的紅色鉛筆，在地圖上屬于第九區的位置寫寫畫畫起來。
“正所謂擒賊先擒王，這片區域內的黑道組織有大大小小幾十個，每個都或多或少和MNU有著不清不楚的關系。既然我們沒有精力同時對付他們，不如干脆挑個實力最強的下手，免得之后還要出手解決幫派之間的糾紛。”
“剛剛我聽你說，第九區里有個叫歐柏桑-喬（Obesand-Jo）的老大很有勢力，基本上所有的幫派都會給他面子，是嗎？”
埃爾溫聞言點點頭，表示此人在整個約翰內斯堡的地下組織里都算是非常有力的代表人物，并且因為其本人曾在尼日利亞從事過多年黑道活動，導致當地許多同屬尼日利亞籍的幫派對其馬首是瞻。
“嗯，既然如此，那事不宜遲，越快搞定這個歐柏桑-喬，對我們的好處就越大。”
將桌上的簡易地圖折疊起來塞進腰包之后，弗里茨拿起桌上的無線電通訊器下達了全體集合，進入戰時狀態的命令。
趁著夜色尚濃，上百名接受過專業訓練的帝國精銳乘坐著通過各種手段獲得的交通工具緩緩向第九禁區靠近。只等上尉一聲令下，他們便會從事先規劃好的潛伏區域猛然殺出，將作為獵物的尼日利亞黑幫殺得血流成河。
......
而此時的歐柏桑-喬還渾然不知自己成為了帝國士兵眼中的俎上魚肉，依然沉浸在那個掌控整個第九禁區，利用其中取之不盡的蝦人為他攫取暴利的美夢中無法自拔。
但不得不說，他的實力的確配得上如此旺盛的野心。
早在蝦人們于二十年前發起第一次暴動之時，早已在約翰內斯堡扎下根來的歐柏桑-喬就從中嗅到了一股名為機會的氣味。借助以往積累的金錢和人脈關系，他收留了不少因蝦人暴動不得不露宿街頭的尼日利亞同胞，并給他們發放用以自衛的武器，為之后的擴張做足了準備。
在之后的幾次暴動中，他依然如法炮制，超出常人的膽識使他從一個名不見經傳的地區黑幫頭目一躍成為了連MNU都不得不重視的地下勢力代表。
當暴動徹底終結，所有外逃的蝦人都被抓回第九禁區之后，考慮到大量駐軍所需的成本太過高昂，在與南非政府談判之后，MNU選擇只在部分敏感區域布置崗哨和雇傭軍隊用以粉飾太平，至于圍墻和大部分出入口的控制權基本上都落到了歐柏桑這樣的人或組織手中。
作為回報，這些得到了骨頭的黑道勢力不得不配合MNU在第九區內的所有行動，平日里也必須為MNU收集外星武器和蝦人“志愿者”的暗中活動充當掩護，以免西方國家在國際上的形象因此受到影響。
可人總是會變的，十幾年的養精蓄銳足以讓曾經在跨國企業面前唯唯諾諾的哈巴狗化作一只喂不飽的惡狼，歐柏桑-喬自然也是其中之一。
他開始逐漸不滿足于MNU手指縫里漏下來的湯湯水水。
他想要成為大口吃肉的人，而不是在桌邊啃骨頭的狗。而在歐柏桑看來，幫助他跨越這一步的關鍵就是那些因為基因密碼，導致人類絞盡腦汁也無法使用的外星武器。
這些年里他為了獲得所謂的蝦人基因嘗試過無數種方法，從一開始的哄騙外星人與他交媾，再到之后砍下蝦人的手腳，挖出它們的器官用來制作“假肢”。就這樣嘗試多年無果之后，他不得不在一些當地巫師的指引下采取了最原始最野蠻的方法。
生啖血肉。
可能是蝦人們的肉質實在差勁，即便是對歐柏桑-喬這樣的狠人來說也難以下咽，不想被機槍打成血葫蘆的巫師最后很識時務地將蝦人的肉烤熟后才會送到歐柏桑的面前供其享用。
但顯然，老大的耐心已經快要被這些絲毫不起作用的“靈丹妙藥”給消磨殆盡了。尤其是最近他在政府機關里的眼線告訴他，MNU打算對整個第九區進行搬遷，將那些在他眼中打上了他個人私產標簽的蝦人轉移到一個自己觸之不及的地方，歐柏桑的內心沒有一天不在為之倍感焦躁，卻也毫無辦法。
沒有威力強大的外星武器，他沒有實力也沒有膽量與MNU乃至他們背后的西方國家開戰。
于是在又一個微風漸起的夜晚，睡不著覺的歐柏桑讓他的心腹推著輪椅，帶他來到了據點外一處生意紅火的斗獸場。見場地周圍剛剛還捏著鈔票大聲呼喊的蝦人和人類都因為自己的到來噤若寒蟬，他滿意地笑了笑，將目光放到了場地中央仍在激烈搏殺的兩只外星斗蟲身上。
這些智力低下的斗蟲顯然不會在意身邊嘈雜的環境為何突然變得安靜無比，因為它們正在為自己的生命做出最后一搏。僅僅是一瞬間的功夫，其中一只體型占優的斗蟲便因為速度略輸一籌，被對手尾部的尖針刺入體內，一命嗚呼。
突然扭轉的局勢頓時讓周圍的不少賭徒懊惱地嘆起氣來，見歐柏桑就在不遠處盯著他們，賭徒們也只得自認倒霉，紛紛按照事先約定的金額照價賠付，然后再從手中抽出幾張被汗水浸濕的鈔票，加入到下一場緊張刺激的對局中去。
“這就是弱肉強食，如果無法掌控蝦人們的力量，我遲早有一天也會像那只死去的蟲子一樣，一文不值。”
仿佛從外星斗蟲轉瞬即逝的生命中感悟出了什么，歐柏桑不顧手下的勸阻，獨自一人搖著輪椅回到了據點當中，想將他今天晚餐時沒吃完的“蝦肉”熱一熱當做夜宵給吃了。
正當他回到自己的房間，忍著惡心準備一口咬在看似汁水飽滿，實則充滿腐臭氣味的肉塊上時，歐柏桑突然感到后腦勺傳來一陣涼意，多年的黑道生涯使他迅速做出了最正確的反應。
“不要開槍！你要什么我都給你！”
顯然，他的大聲求饒并沒有令他獲得身后之人的賞識，反倒是頂在腦袋上的槍口向前推了推，與之一同到來的還有男人沉穩中帶著一絲嗤笑的聲音。
“想求饒就別這么大聲，也別用你們鬼叫一樣的方言。不過無所謂了，因為我可以告訴你，我有的是時間等你叫到叫不出聲音來。”
察覺到槍口下的黑人男性并不相信自己的威脅，男人掏出兩根綁帶將歐柏桑的雙手牢牢捆在輪椅的扶手上，隨后便緩步走到他的面前，露出了一個燦爛的笑容。
“歐柏桑-喬是吧？我叫弗里茨，很高興認識你。”
通過無線電得知所有可能威脅到這場談話的黑幫分子都被清除之后，上尉將手中的步槍放下，端起桌上那盤賣相十分可疑的烤肉聞了聞，便立即表情厭惡地丟到一邊，同時恢復了臉上人畜無害的笑容。
“外星人的肉恐怕沒那么好吃吧？所以仔細聽好，我，或者說我背后的存在有能力讓你得到使用外星武器的力量。但問題是，天下沒有白吃的午餐，你，歐柏桑-喬，一個三流黑幫的頭目。”
“你愿意為了這份力量付出什么代價？”
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