毫無疑問，光從外表上看的話，歐羅拉二號不過是一顆擁有完善生態系統的普通海洋星球，類似的宜居星球在地聯境內數不勝數，根本不足為奇。
也許星球上那片廣袤無邊，且富含發光微生物的紫紅色海洋使她具備被開發為旅游星球的價值，但在歐羅拉二號首次出現在地聯科研船的探測雷達中時，沒有一個人能想到她日后會成為全銀河靈能者的修行圣地。
在地聯著名靈能學家吉卜林姆尼斯撰寫的《自覺之海一書中，他對歐羅拉二號的客觀評價至今仍在被許多論文援引，其中有關神秘知性海洋的描述更是令此書紅極一時，以至于吉卜林不得不舉家搬離地球才能免受狂熱讀者的日夜騷擾。
“盡管這顆星球的海洋本質至今尚不明朗，但不知為何，在我的潛意識中她是如此美妙，富有生機。相信每一位親臨歐羅拉二號的旅者都與我一樣，哪怕只是簡單的駐足停留，您也能感受到思維與幻覺的力量宛如柔和的歌聲一般深入人心，在任何與之接觸的有機生命腦海中翩翩起舞。”
在紙質以及電子版本的《自覺之海最后一頁，吉卜林非常貼心地附上了一些他本人在歐羅拉二號為新書尋找靈感時拍攝的照片。當真實的場景刻畫與優美華麗的辭藻結合之后，每一名讀者都仿佛身臨其境，并為那可望而不可得的神奇力量深深陶醉。
“砰！呼......”
合上手中并不算厚重的精裝書本，從頭至尾一口氣讀完了整本《自覺之海的楊天易長出一口氣，心中大呼過癮——畢竟對自己這種靈能領域的初學者來說，學者們口口相傳的知識實在太過深奧，還是吉卜林式的講述更好理解。
望向窗外那顆近在遲尺的紫紅色行星，楊天易朝站在身邊的尹麗莎白點了點頭，對她的禮物表示感謝。
“舉手之勞，閣下無需言謝。”
上尉冷若冰霜的臉上沒有太多表情，但嘴角勾勒出的弧度還是出賣了少女的小心思——顯然，她很高興能在第一次離開聯邦的時候便結識了楊天易這樣有趣的家伙。
即便后者與聯邦之間保有的只是諸多利益糾纏下的合作關系，但也不影響自己借此機會多汲取一些銀河中的實用知識，為以后執掌艦隊積累經驗。
將手中的書本遞給機械保鏢后，楊天易看著歐羅拉二號各大島嶼上星星點點的城市燈光，心中變得了然起來。
細細閱讀了整本《自覺之海的他明白，與許多人想象中不一樣的是，歐羅拉二號并非完全受控于地球聯合國。雖然地聯人在該星球上享有更加寬泛的權力，但這并不影響歐羅拉二號成為一片由多方勢力共管的自由領域。
先不論銀河中多如繁星的靈能教團和學派，只從明面上看，這顆價值無法估量的星球上就駐扎了至少四個強大勢力的外交使節與軍隊。
其中占據島嶼與海洋面積最多的自然是近水樓臺先得月的地球聯合國，得益于地聯先進的反重力建筑技術，在不破壞自覺之海的前提下，人類充分利用了島嶼有限的土地與資源，以驚人的速度建造了足以容納數億游客和諧生活的巨型大廈與度假設施。
為了確保地聯能時刻對歐羅拉二號正常行使主權，他們還以接待游客的名義在星球軌道上修建了大量的空間站。不過明眼人都能看出，這些空間站上已經為反艦武器提前預留出了不少閑置的炮臺。
在地聯之后，神秘的圣衛文明憑借其遠超當前時代的科技與軍事實力占據了自覺之海中央位置最好的大型島嶼。在各國間諜特工的監視下，每天都有數以千計的靈能者在隔絕一切的靈能屏障中進進出出，以肉身潛入自覺之海深處磨煉心靈。
雖然對墮落帝國強行插手新生文明事務的蠻橫行為十分不滿，但看在星球軌道上那艘高達八千多米的白金戰艦的份上，沒有任何一個文明敢出面指責圣衛們的行事風格。
唯一令各國感到欣慰的是，圣衛們絲毫沒有干預他們之間勾心斗角的興趣，除了挖掘自身仿佛達到極致的靈能潛力外。除非有能影響到全銀河的大事發生，否則亙古永恒的墮落帝國不會分出哪怕一丁點兒的精力給那些隨時會毀滅的年輕文明。
而在圣衛之后，便是以石質生命和植物生命為主的阿韋邦守護者與冒維爾守護者了。
作為毗鄰地聯邊境的兩大帝國，阿韋邦守護者與冒維爾守護者始終認為己方才應該是歐羅拉二號真正的擁有者。只不過因為忌憚地聯強大的實力，外加人類并不介意他們在星球上少量駐軍，這才讓三國免于刀兵相見。
在《自覺之海一書中，吉卜林對三國間的微妙平衡同樣給出了自己的評價與解決方案。
在這位聲名遠揚的大作家看來，阿韋邦守護者的主體種族亨內特石人性情溫和，為人勤勉，并且對擴張和遷徙興趣不大，只是單純因為自覺之海在靈能領域的特殊性才會選擇與地聯據理力爭。
根據吉卜林的文字描述，亨內特石人的起源甚至可以追朔到數萬年前，那時的他們還不過是母星阿韋邦上隨處可見的冰冷晶體，除了在星光照耀下反射出璀璨的光芒外別無所長。
當靈性的光輝第一次出現在水晶深處時，先知布雷克出現了。
先知布雷克到底是誰？他從哪里來？要到哪里去？沒有人知道，但每一名亨內特石人都知道，數萬年前正是先知布雷克凝視著他們閃閃發光的身體，以強大無比的靈能力量幫助亨內特一族獲得了知覺并邁向星空。
在那之后，阿韋邦守護者的先知與主教們世代相繼，引導他們的人民在地質構造以及自己晶瑩剔透的身體上尋求意義。
在這一過程中，任何晶態視覺瞥見的事物都會被石人們以口頭傳說或書面手稿的形式保存下來，只有最重大的事情才有被刻寫在身體上永久保存的資格，這也很有可能是阿韋邦守護者科技發展緩慢的重要原因之一。
令許多文明學者感到有趣的是，阿韋邦守護者的政治體制在先知們的一致討論下最終出人意料地選擇了君主制。考慮到亨內特石人相比于有機生命來說悠長無比的壽命，學者們認為吉哈姆巴哈烏爾大德魯尹對阿韋邦的開明統治至少還能維持上千年。
坐擁漫長壽命，沒有一個在空閑時打發時間的全民活動自然是不行的。為此先知們共同摸索出了一種名為“迷宮采礦”的消遣性宗教儀式，深受石人們的歡迎。
在迷宮采礦期間，所有儀式的參與者都將被飛船送往一顆提前選中的富礦行星，在儀式開始后，數以億計的石人會自發組成采掘團隊，用各種各樣的方式瘋狂挖掘行星內蘊藏的礦物，隨后將這些礦物制造成巨型紀念碑以及宗教建筑。
先知們認為這是同時實現毀滅與創造的良策，并希望借此在每個永無止息卻又往復循環的地質年代中舒緩人民因靈能而日益焦慮的內心。
對比外交溫和的阿韋邦守護者，冒維爾樹人就要顯得粗暴得多。
雖然在大多數時候，樹人與石人一樣熱愛和平，但這個愛好只是對內而非對外。人類作為搶奪并殖民圣地西皮頓，也就是歐羅拉二號的文明之敵，冒維爾守護者當然不會給地聯好臉色。
冒著被高大樹人痛打一頓的風險，吉卜林開著飛船走訪了一些扎根在歐羅拉二號熱帶雨林中的樹人家庭，最后得出了他的結論。
如果地聯未來愿意歸還歐羅拉二號給冒維爾守護者的話，兩國的關系必然能得到相當程度的緩和。
在書中，吉卜林提到樹人的文明起源要比石人有跡可循一些，因為前者熱衷于記錄歷史，將大量的信息存儲在他們特有的植物電腦中妥善保存。
傳說在第一個冒維爾樹人扎根之前，他們的母星“萬物花園”還是一片荒蕪。經過幾個世紀的繁衍與看護后，不僅原本瀕臨死亡的星球生態圈恢復了正常，樹人們更是將大片大片的荒地改造成了真正的植物天堂。
與銀河系中絕大多數文明帝國不同，冒維爾守護者自誕生起的那一刻便從未開展過任何的城市化行動。每一個冒維爾社群的規模在數千到數百萬之間飄忽不定，只要扎根下來，他們就會化作郁郁森林，維護當地的動植物不受自然災害的侵擾。
如此一來，冒維爾樹人討厭人類的原因也水落石出了——有哪個生活節制的環保主義者會喜歡一個在別人家里肆意工業化，還從不留意垃圾污染，酷愛以鄰為壑的鄰居呢？
可惜就目前而言，地球聯合國的實力還遠非冒維爾樹人可以比肩，后者若是想通過武力手段從人類手中強奪圣地，恐怕到最后還會落得個割地賠款的下場。
不過自從新任領袖，生命給予者波魯斯從他的前輩手中接過冒維爾守護者的船槳后，樹人對地聯的態度正在變得愈發惡劣，這讓后者不得不加強自身在歐羅拉二號的星球防衛部隊以及海軍艦隊，以應對未來隨時可能爆發的大規模邊境摩擦。
至于最后一個值得提起的勢力，則是銀河中規模最為龐大的靈能者組織，自稱“虛境導師”的靈能教團。
而這些為無數潛體提供靈能覺醒服務，以換取物質報酬的虛境導師就是聯邦艦隊此行的目標。
“不論您是初學靈能的潛體還是成名已久的靈能大師，只要有充足的物質回報，我們都將為您自由探索虛境保駕護航。”
回想了一下聯邦與虛境導師教團達成的協議，尹麗莎白上尉瞇起眼睛，瞥了一眼正在觀望艦隊入港的楊天易低聲自語道：“他們最好沒有夸大自己的能力。”
“要是他們敢讓聯邦的年輕靈能者失去未來，那聯邦必定也會教這些喜歡裝神弄鬼的家伙沒有明天。”
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