兩隊輕騎在微末的火把光暈中對撞在一起。
這一次，雙方都有了準備，甚至還都帶著一萬分的不服氣。迎頭沖鋒之后，陣勢便支離破碎，騎戰對沖也不可避免地向著混戰的漩渦劃去。
只不過，宋軍到底占了些許先機，在付出了一定的傷亡之后還是將這三十余騎女真輕騎盡數斬落馬下，只有兜在最外側一人拼著丟了條胳膊殺出重圍，可他卻根本沒有半點要逃跑的意思。只見他怪叫著在頭頂轉著刀，竟直沖著立馬于步軍陣前的顧淵殺來！
“參議！”張泰安見狀喝了一聲，連忙去摸掛在自己鞍上的弓箭，卻摸了個空，想來是剛才的混戰中不知丟到哪里去，此時再想去援護自家參議已然是來不及。
而風雪中，借著些明滅不定的火光，顧淵當然也看見那個兇頑的女真人突破了宋軍騎兵的阻擋，用僅剩的一只胳膊舉刀殺來——他的斷臂一路往外噴著血，染紅了半邊身子，人與馬都變得猶如修羅地獄里爬出的惡鬼一般駭人。
“快退！快退過來！”
顧淵身后，那步戰甲士的陣列之中也有人在大聲招呼，他們似乎也瞧出眼前這人手中沒有騎戰長兵，約么著并非是常年上陣廝殺的悍卒。可就憑他在這大雪夜里帶人來接應的恩情，他們這些廝殺漢就愿意豁出性命來護他一場！
只不過，那人此時距離宋軍陣列多少還有些距離，此時想要全身退入還不知是否能來得及。
顧淵更是連頭都沒有回，而是死死盯著那負了重傷的女真騎士。他狀若瘋魔，已然是一命搏一命的打法。而這個時候，此時此地他的周圍更沒有劉國慶、韓世忠這樣的悍將能趕來救自己了——
面對那以命相搏的女真騎士，他也選擇縱馬迎上！
這樣的過馬一刀，拼得已經不再是騎戰技術，而是兩方騎士那一瞬間的刀劍與決心！
最后時刻，那女真騎士獨臂橫刀，怪叫著想要直取他的面門。
可電光石火間，顧淵將整個身子都伏于鞍側，險險躲開那個女真騎士揮來的一片刀光。而后一瞬，斷刀刺入對方馬腹，帶出一道長長的口子。
接著，戰馬吃痛，長嘶著躍起，將背上騎士狠狠掀落在地！
這一瞬間的變故和交鋒讓周遭戰場都先是沉寂了片刻，接著才忽然有人激動地喝彩了一聲：“好！”
相隔不遠，在重重甲士衛護之下，趙瓔珞自然也見到了那驚艷一刀。她更忍不住好奇張望，想看一看揮出那一刀的人。
可明滅不定的火光穿不透漫天風雪，她也只能看見一個瘦削的影子端坐馬上，舉著刀劍，走馬踏陣，指揮著他帶來的騎軍將周遭最后一點金軍剿滅、驅逐……
“速速打掃戰場！莫留活口！”
“韓統領那邊戰況如何？分出三十個弟兄，過去援他！”
“有五六個女真人往西邊逃出去了，顧參議，可要追擊？”
四下里開始傳來夾雜著濃重陜西官話的聲音，顯然是那些騎軍已然得勝，開始掃蕩戰場、救治傷員。
可那個被喚作參議的男人也沒有因此放松下來，反而是愈發急切地四下命令：“追？這黑燈瞎火的，你追得上么！
……
別顧著割腦袋了，老子只看勝負，不論殺傷！可沒有按人頭給賞錢的習慣！
……
——張泰安，再看到有誰不聽號令，就給我記下來！休怪我不講情面，扣了你們的賣命錢！”
他這話說得囂張跋扈，若是放在一般的宋軍之中怕是早就引起這群廝殺漢的不滿。可他帶來的那些騎軍卻偏偏沒有半點惡感，反而是哄笑一陣，吵吵嚷嚷地聚攏起來。
“不要聚在此處——去那邊重新列陣，遮護步軍側翼！見了鬼了，潑韓五這廝又鉆到哪里去了，這種需要他統兵整軍的時候又不在，非要讓我這二把刀上……”
說話間，這位參議騎著馬緩緩踱步到這對步戰甲士近前，他借著火把的光粗略掃視了一下，似乎是想從中尋找一個領軍的軍將，不過卻一無所獲。
借著搖曳微光，趙瓔珞也看清了他的模樣——
這位參議，看上去最多不過二十六七的樣子，頭發草草地束在發冠中，面色白凈。看不出半點軍將氣質，更多地卻像是汴京城中那些常見的尋常公子。
可偏偏他剛剛在馬上騎戰時的樣子，身形如電；如今掃視四野——目光亦如閃電。
汴京城破的夜雪與火光中，那個身影似乎就這樣蠻不講理地闖入了她的視線里。
……
說起來，顧淵那囂張跋扈的態度有三分是因為自己剛剛見了血，帶著一股威風煞氣，而剩下七分則是純粹的演技了。他打馬接近那整然的陣列，擺出這幅揮斥方遒模樣，腦子里面盤算著的卻是怎么能將這兩三百重甲步軍也給忽悠過來！
相比他們來講，這支一路苦戰破城的步軍看起來要更加狼狽。那些外圈的甲士身上掛滿了箭簇，如同刺猬一般。要說他們從汴京城里一路殺出，能支撐到現在還沒有崩潰，放眼整個大宋都足當得起“天下強軍”四個字了。
“還用轉運使的名號？是不是這官位有點低了……鎮不住這么多甲士？要不給自己再封個節度使？反正他們老趙家今晚上就注定要跟著完顏家回五國城去……也不會有人蹦出來治我的罪。”
他立馬在這一隊宋軍甲士面前，還在努力回憶著自己對大宋官職那點有限的了解，猶豫著該給自己報一個怎樣的官號合適。可他面前的軍陣分開，從中走出一位紅衣披甲的女子——這下倒是驚得顧淵一時間沒反應過來。
“女人？這戰場上，怎么還會有女人？楊門女將那不是演義么？”
——那女人極為年輕，而且顯然也歷經苦戰，長發散亂，上面還凝結著被凍住的血。
她披著一身殘破的鱗甲，纖長的腰肢用軟金的腰帶鎖住，提著一柄劍緩步前行，一直走到顧淵的馬頭前方才停下了腳步。
鎧甲之下，一席紅色衣裙與鮮血混做一體，像是火焰燃起、又如薔薇沐血。
一陣冷風適時拂過，吹開她的發梢，讓顧淵看見了她的臉。
那本該溫婉如玉的面龐，此刻也被斑駁血跡所掩，顯出一種攝人心魄的美。
來此一世，他無論如何也想不到，會在這帝國末世的莽莽雪原上，與這樣一位女子目光相對！
驚詫之中，只聽得眼前美人聲音清越，在冰冷的空氣中飄蕩——
“順德帝姬趙瓔珞，謝過顧參議救命之恩！”
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