淮水北岸的晨曦中，忽然傳來了砲石落地的尖銳嘯聲。
逆著金色晨光，列陣滾滾而前的女真武士能夠看見那些拋射過來的炮彈在半空就化作一個個細小的黑點，并且在自己視野中不斷地放大。
——他們這一陣原本就是下馬作戰的重甲步軍，前排每一甲士都帶了大盾長槍，見狀也是很有經驗地默默舉盾，卻根本沒想到這些砲彈會以疾風驟雨沒入陣勢之中，將他們整個左翼戰陣犁出一條條猙獰的血線！
“腿！腿！我的腿！”
“這是……這是……宋軍妖法！”
“沖上去！和宋軍纏在一起！”
女真戰陣之中瞬間騰起了一片混亂和嚎啕，作為一支與宋軍交手多次的部隊，他們原以為對自己的對手足夠了解、也足夠重視！準備好了承受神臂弩造成的傷亡、也為此做出了應對，卻沒有想到宋軍居然會以那些砲戰之時方才會用到的砲石車作為頭陣，為他們的重甲步軍開出一條沖擊通路！
即便領軍的那個萬戶被這等瞬間傷亡震驚！他向陣中掃視了一下，只看見整個方陣幾處豁口之處，只剩下一片血肉殘肢。被直接命中的甲士自然尸骨無存，而即便是被那些砲石彈藥擦了一下，也少不了骨斷筋折。
“……穩住！穩住！”
他聲嘶力竭地指揮自己部眾再度聚攏成陣，那些后排甲士幾乎是毫不猶豫地填入豁口之中，向著東方揮動兵刃，似乎是想用這種方式彰顯他們的勇氣和無畏。
可回應他們的是宋軍的第二輪砲石覆蓋……
宋軍使用的泥塑彈丸不過三四斤重，里面還摻雜了些碎石、鐵片，干硬的泥丸無論是打在人體上，還是落地炸開都能夠造成充分的殺傷！
尤其是這片陣地，之前早已被宋軍城頭那些砲石車射手們精確測量并且標定了射擊表尺，在沈遲指揮之下，上百發碎石散彈在女真軍陣之中再次炸開，精準地將其左翼陣列覆蓋。
泗州城西原本就是無遮無掩的平原，在這等空前準確和兇猛的打擊之下，幾乎是什么年頭都沒有來得及轉，就被如割麥一般大片大片掃倒。
接下去是第三輪、第四輪……
宋軍這種將攻城時方才會拿出來使用的重型火力當遠程投射火力使用的方式讓這邊集結的五萬女真大軍一下子被打懵了，尤其是看著那幾十發石彈在天空劃過灼熱的痕跡，將他們最強一軍按在陣勢左翼來回狠揍，而他們卻只能眼睜睜地看著連半點還手余地都沒有……
一時之間，他們仿佛陷入了泥彈組成的疾風暴雨之中，除了豎起盾牌之外，唯一能做的便是向他們的天神虔誠祈禱，祈禱宋人這些妖法一樣的砲彈不要砸在自己身上……
宋軍二十五臺砲石車五輪齊射打出去了大約三四百發泥彈，將與之對陣的金軍一翼輕易便造成了成百上千的傷亡。
“散開！散開！聚在一起只會是宋人活靶子！”
有些經驗豐富又僥幸逃過第一輪砲石覆蓋的猛安和謀克長們緩過神來，指揮自己麾下甲士散開隱蔽，這個時候他們所要考慮的已不再是如何砍殺更多宋軍人頭以建立功勛，而是如何在宋軍這等怪異的戰法面前先保住自己性命！
他們現在的指望，要么粘罕催動中路和右翼大軍攻上去，替自己減輕些許壓力。否則便只有灰溜溜地退回營中去！
可宋軍根本沒有給他們調整部署的機會，就在砲石射擊的間隙，只聽得當面宋軍喊出一聲悠長的呼喝，而后那一直列隊卻未曾輕動的軍陣居然動了起來，他們將如林的長槍放平，化作鋼鐵荊棘的叢林，跟隨著沉重的鼓點聲列隊徐徐向前。
砲石如雨，依然在持續轟擊、壓制著左翼金軍，并且很快的，那些列陣于前排重甲步軍身后的神臂弓手也開始向天空拋射出箭雨——戰場終于成了宋、金兩軍都最為熟悉的樣子。只在短暫的沖鋒之后，這兩支龐大的重甲步軍集團便宿命般地對撞到了一起。
這一次兇猛的砲石轟擊持續了整整一刻鐘，一直到切實看到宋金兩軍接觸到一起，指揮砲戰的沈遲方才下令停止。那些負責發射的民夫輔兵剛剛打出些火氣，僅僅一刻鐘時間，便將他們這兩日趕制出來的泥彈給揮霍了一半！見此，顧淵也毫不在意，甚至還暗暗朝著那位沈統領比了一個大拇指。
“降低頻率、延伸射擊……給南岸發信號，讓舟師去牽扯粘罕注意。這一次咱們就在這泗州城下堂堂正正地勝上一次！”
……
他的對面，女真西路軍主帥完顏宗翰正以困惑的目光審視這片陌生的戰場……
當宋軍砲石砸下來時，他正帶著高慶裔等一眾文武，與大股親衛登上戰場西北一處高丘觀戰。逆著金色晨光，他們有些看不太清楚戰陣情況，可光是聽見左翼那些憤怒或者悲慘的呼號，就已經能想象那邊究竟是怎樣一個狀況——
這一戰，自己雖是應戰一方，可畢竟統軍日久，布置起軍陣來不會有什么差錯和空隙可鉆。他將自己最強的一個萬戶布置在了軍陣的左翼，并且在后方還加強了一萬披甲騎兵作為支持！原本想著己方主動向前壓迫，頂著宋軍箭雨消耗，就在這三百步左右、神臂弓的極限射程之外，將出城宋軍給予重大殺傷就好。
卻未曾想到，宋軍居然會以那些笨重砲石車首先發難！
那些矗立在城頭、城下的戰爭機器射程能夠到接近兩里！四五百步對于他們來說自然不在話下，此前宋、遼野戰，也有些使用，可那時幾十臺砲石車打出去連炮彈都不知道落在哪里，何曾見過這等規模和精度的直接使用！
“他們是如何能打得那么準的？”完顏宗翰，這位女真帝國名將兜著自己胯下戰馬，不住地喃喃自語著。而他的身旁，幾十女真文武僚佐，無人能夠回答。
不過，他畢竟是久戰宿將，很快便反應了過來，做出調整。
“宋軍已經出手了！居然想到用砲石車打開條路，宋人，果擅奇技淫巧！”他冷哼一聲，拽過一名親兵，朝著他吩咐道：“叫左翼稍退，吸引敵人來攻！”
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