大帳安靜下來，只剩下完顏撻懶與兀術二人。
事實上，盡管兀術是撻懶的子侄輩，且歷經過兩場喪敗，可若論戰陣本事，完顏撻懶還是極為看重這位年輕英銳的后輩意見。不管兩人之前如何爭過東路軍統帥的位置，他還是堅持將這兀術放在身邊，時時敲打他一年，就是為了將他性子里的操切打磨掉罷了……
不過這一次，進退兩難之間，他也再難保持平日里的氣度，眼見那些親衛都被請走，也忍不住站了起來，陰沉個臉：“兀術，你說的那些道理！某又如何不知？何苦當著外人的面，與某難堪！”
“某只是實話實說而已！”完顏宗弼瞥了他一眼，言語間倒是沒有多少波瀾，“撻懶，你不覺得自從坐上這京東路元帥的位置，你就開始變得猶猶豫豫……眼里只看得到什么東路、西路的爭斗，再看不到咱們身后還有個大金？
你有多久沒有正經思量過軍略之事了？
須不用我提醒，那大遼是如何亡的？那宋人當年又是為何被咱們打得昏頭轉向的？”
他原本就年輕氣盛，這番話說起來又是再正確不過，一時之間撻懶也啞口無言。
“如今顧淵已將南朝綁做一處，那是一個比大遼可怕得多的對手！”完顏宗弼繼續道，“人家憑著半邊天下便滅了粘罕十萬兵馬！這又是何等威勢？咱們東路軍這些兵，比粘罕、銀術可、撒離喝他們如何？或者莫說那顧淵，便是眼前這位趙殿帥，你覺著，憑咱們東路一支的力量就能痛痛快快地吞下么！”
“某又何嘗不知？”
終于，完顏撻懶重重地嘆了口氣，扶著刀盯著面前之人，恨恨說道：“……只是兀術！今時不同往日，甚至不是三年之前——斡離不死了、粘罕經此一戰，便是能逃得條性命，怕是也廢了！
……跟著阿骨打老皇帝起家的一代人死得死、老得老，就連你我也是一樣的！
你以為只有你想著咱們大金，我與粘罕便只知道爭個你死我活么？你如何不想想——宋人那邊猛將、名臣、強軍一個接著一個冒出來，可咱們呢？下一代人在哪里？
粘罕此番南下，怕不也是覺得自己時日無多，想要一場滅國的功業是一面，可想在自己手里把南面這個富庶的大宋一勞永逸地解決不也是一面？
如今西路軍十萬兒郎潰敗疆場，某更得死死保住如今這支兵馬，把他們帶回燕云去！不能再輕擲浪戰了！”
他說著頓了一下，指了指被仍在案上的軍報，沉聲道：“你覺著——以粘罕的驕傲驕傲，能讓他拉下臉一夜間向咱們連發這么多求援信——那會是場什么樣的潰敗？敵情未明，便要領著咱們精悍騎軍去救，你難道就不怕被那顧淵圍點打援，如太原城咱們對付西軍那般，將咱們這些兒郎也給折進去么！”
他這一番話說得同樣是振聾發聵，讓年輕氣盛的完顏宗弼也一時不知該如何反駁。這位四太子想了許久，緩緩地點了點頭，算是認同了他。可還是不死心似地問道：“那撻懶你說咱們該如何是好？難道咱們便枯等在這里看著？那可是十萬大軍啊！其中六萬人是我們本族兒郎，咱們四分之一的核心武力！若是坐視他們覆滅于汴京，就算帶著東路軍全師而退，皇上面前，你我也是罪人！”
他的聲音壓得很低，帶著悲憤沉郁，也擾得完顏撻懶不知該如何是好。
這位東路軍大帥在帳中扶刀徘徊、沉吟許久，終于嘆著氣，掀開簾幕，大聲招呼賬外衛戍的親衛：“叫韓常去做準備——遴選精銳，一人雙馬，備好馬甲、箭矢、三日干糧……兀術！既然是你力爭的，那給他粘罕的人情便由你去做！順著五丈河宋人修的官道迎上去，若是運氣好，說不得能接應下來些許殘軍。那樣的話，皇帝面前，你我也算有了交代！
切記切記，此番領軍而去，不是為了與宋軍決死，只為了救些東路軍的兒郎出來——汴京慘敗至此，皇上面前，就讓他們去自己分說清楚罷！”
他說完，便閉上眼，頹然地揮揮手，仿佛已不在乎自家毀譽，只想讓兀術趕緊離開……
……
建炎二年十一月十二，巳時。
東線戰場在寒風中呈現出一派詭異的寧靜，宋、金攻守雙方不約而同地停止了毫無意義的拉鋸戰，似乎都想等待西線戰場最終的結果。
趙瓔珞立馬于濟陰城下，她的身后是張伯奮領著三個指揮精銳輕騎，這也是東線戰場上宋軍三分之一的騎兵力量！他們集結在濟陰城下，做著出征前最后的整備。
“殿帥……”
楊沂中帶著姚友仲前來相送，這位曾經的從龍之臣因為臨安兵變之后曖昧不清的態度多少有些被如日中天的顧淵一些排擠，百般無奈下投入了趙殿帥麾下，此番終得重用，令他獨當一面，守住興仁府。
其實這等時候，明眼人都已能看出來，興仁府的戰事已近尾聲，順德帝姬領軍頂住了金軍攻勢最盛的時候，剩下的日子不過是雙方默契地脫離接觸，等待退兵而已。
對于這位帝姬將這樣一場功勞相送，他心底自然也是感激的……又覺得這樣一個小姑娘，在這亂世里穿上火紅的衣甲，拿起本不該拿起的劍，著實令人扼腕嘆息。
他原本想勸諫，截殺一只窮途末路的猛虎，這等兇險的活計還是不要親自上陣的好，可不知為何，對上那位帝姬的眼神，他退縮了。
“楊統制還有何事？”趙瓔珞翻身上馬，她使不順手馬槊，特意讓人搞了一柄稍短些的步槊掛在鞍側。如今一只手抱著兜鍪，有些好奇、甚至帶著幾分笑意似地望向楊沂中，也不知究竟在想些什么。
“無事……”楊沂中猶豫了一下，將勸諫之言全部吞進了肚子里。
這位殿帥本就是天家帝姬，如今獨自統軍一方，以不足三萬兵馬，拖住整整一路，又何嘗不是一場功業？
她已不是當年那個不通兵事的小姑娘，他所決定的事情，自己又能攔得住什么呢？
楊沂中想了想，終是鄭重拱手，帶甲行禮，高聲道：“末將在此祝殿帥武運方昌！控鶴軍萬勝——大宋萬勝！”
“好！便借楊統制吉言！”
那位帝姬聽罷也只是笑了笑，猛地打馬竄了出去，如同一抹飛揚的火焰。
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