顧淵此次輕騎而來，就是不想暴露自己身份，因而沒有上前打攪這位一方節帥最后的布置。一直看著他揮手遣散了那些忐忑不安的黨項貴族，方讓親兵把住周遭，眼看所有閑人都被遣散，才上前去。
岳飛自然是收斂起剛才的威風煞氣，朝著他恭謹地行了一禮：“王爺！末將不知王爺行軍如此之快，有失遠迎，還請王爺……”
他的話還未說完，就被顧淵打斷了：“鵬舉不必與我如此客氣的，倒顯得咱們生分……”
他說著，還如從前那樣，順勢想去拍這位年輕帥臣的肩膀，可卻被岳飛后退一步躲開。場面一時間變得有些尷尬，二人這樣立了片刻，誰也沒說話。好像都在醞釀措辭，卻又不知該如何開口。
此時的黃河岸邊，日已西沉。遠方巨大的賀蘭山脈橫陳在無邊曠野上，黑沉沉的，像是一頭巨獸的骸骨，它被余暉鑲上一層金邊，將這戈壁灘上長河落日的盛景，顯得愈發蒼涼壯闊。
顧淵收回了手，訕訕地向西眺望一眼，沒話找話：“那便是賀蘭山口吧？轉過這山口，便進了西涼府地界。”
“是賀蘭山。”岳飛干巴巴答了一句，態度仍然恭謹，甚至全身都緊繃著。
“駕長車踏破賀蘭山缺啊鵬舉，你自己詞中所寫，今日算是實現了吧……”顧淵說著，又把目光落在這員自己的軍事柱石身上。他當然知道岳飛此時在鬧什么別扭——自己當日匹馬上殿的篡逆之舉，著實是與這位岳帥的信仰起了不可回避的沖突。
“王爺詞作，末將不敢冒領……”岳飛一拱手，又向后退了一步。
當日聽聞汴京宮變的消息，這位岳帥第一反應居然是整軍勤王，可他手里那些兵馬、那些參政聽見這一消息，卻無不關心鼓舞，狂熱地呼喚著顧淵的名字，讓他只覺徹底的無力。消息傳來的那一夜，這位顧淵麾下的方面帥臣之一握著帥印在自己帳中坐了整整一夜，最后終是長嘆一聲，選擇了按兵不動。
顧淵覺得，他能作此選擇，當有一半原因是因為他們這些年的同袍之誼，因為這位顧王爺到底是沒有相負當年許下的狂言，一點一點將山河再復；而另一半原因，怕還是看在他最后沒有直接篡了那趙家天下吧……
只是從那之后，他們二人之間便幾乎再無什么私下往還。
所有的聯系都是冰冷的命令，甚至還是借由虎穴之手轉達，仿佛是在賭氣，又仿佛是都害怕挑破那層窗紙。
此次西北大戰，顧淵更是在軍略之中便將他直接排除，此中之意，二人誰也不提，卻彼此心知肚明。
這位年輕帥臣幾乎是自我放逐一般選擇了這閃擊興慶府的差事，得勝之后又去平鎮四方，所作所為都有意無意想間都在避開與這位靖北王的再會。
今日，若不是顧淵直接以一紙手令強令他扎營等待，怕是岳飛已經兵發西涼府，去逼降那位甘肅軍司統軍野利休哥了。
看著岳飛那副沉郁的樣子，最后還是他先苦笑一下，緩緩開口，索性挑明了話頭：“鵬舉在想什么？是覺得我稱孤道寡，終是負了當年奔襲淮水時的一腔熱血？還是覺得我心思深沉，要做這當世曹操王莽，代了這趙家江山？鵬舉愛惜羽翼，想做大宋的忠臣、純臣，不愿隨我這盜世奸雄繼續向前，鞭笞天下了么？”
岳飛聽他如此說，心底一驚，可抬眼看了下這位王爺，卻欲言又止。
“想說什么便說！老子手下滅國之將，何時變得如此吞吞吐吐！”
“是……”
被顧淵這樣一逼，他無從選擇，只得拱手應道：“末將只是覺得……王爺從當年桀驁不馴的一方節度到如今……如今權傾朝野，確是變了許多。變得……再不似當年了。”
“不似當年？”
“是……”岳飛仍然低著頭，索性橫下一條心，“當年咱們兵微將寡，可人人心頭皆有一捧燃火，要焚燒那遭爛的世道，為這大宋打出個朗朗乾坤！當年誰又能想到今日……曾經在淮水日出之時跨著戰馬要拯救這天下的英雄，為何會被這時局推著最終要成篡天下的叛逆！”
他一席話說得擲地有聲，也幸好周遭已然肅清，方才無人注意二人之間尖銳的爭執。
“英雄？叛逆？時也……念也！”顧淵緩緩開口，沉默半晌，嘆息一聲，“……鵬舉可還記得青州城下的十二道金牌？”
“記得……”岳飛停了一下，聲音變得更加沉郁，“當時心中悲憤——飛，此生難忘！”
“那本來，應是給你的……”顧淵笑了笑，沒等岳飛反應過來便繼續道，“若說篡逆，當年青州城下，我便知道，這片天下，憑著朝中諸公、憑著那幾位官家是不行的了——或許這便是我來此一世的理由吧。鵬舉，這朝中暗涌，兇險亦如戰場。有些事情，我若不去做，若是停步不前，便是萬劫不復！風波亭的天日昭昭、回蕩我們這個文明一千年的憤懣！你不懂，我卻看得清楚！”
“風波亭……天日昭昭？”岳飛重復念了一句，雖然還是不懂，可卻莫名地閉口不言，不再與這位王爺爭辯什么。
見他如此，顧淵也想了想，又嘆了口氣，伸手拍了拍岳飛。
這一次他沒有閃躲。
“五年了，當年咱們一道起家的兄弟，誰又沒變呢？”顧淵見狀，沉聲勸道，“虞允文那小子現在心思深沉得很，整天板著張臉，不知在算計著什么，平日里都不敢招惹他了……
張泰安殘了，卻撞了大運，討了個好娘子，我也不敢再放他上陣廝殺；
劉國慶一心只想經營他那支白梃兵，便是再怎么給他加官進爵，這輩子他領此三千重騎也就到頭了；
潑韓五倒還是那潑韓五，不過他那咋咋呼呼唯、恐天下不亂的性子掩護下，怕藏著一顆封王的心思……
只有鵬舉你——只有你，還固執地想要做當年的自己！
可是——盡忠報國……你背上那四個字，讓你忠的是誰，報的又該是誰？當此變局，還須得想得清楚！”
說罷，他便不再言語，也不再去看岳飛，只是盯著遠方金烏墜入山影之中。而他負甲荷刀的身影一直就立在那里，沉穩如一座山岳。
過了許久，當天邊最后的殘光暗淡下去，他終于聽到岳飛含混著開口說道：“末將……若是想得清楚，又如何會有今日之惑？”
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