建炎六年的春天姍姍來遲，久違的陽光穿透冬日風雪，融化了大金燕京城下厚厚的積雪。
雪后翻漿，將這座北地雄城周遭失修的官道給攪得愈發泥濘。大隊新練起的騎軍就在這周圍喊著號子縱橫馳騁，似乎是營里那位四太子又開始逼著他們練兵。
宋、金開戰，通商停止，這座昔日繁華的北地雄城又聚攏了太多失去了田地牛羊的農民、牧民。他們好不容易挨過了冬天，都聚在燕京城旁的窩棚邊想要討一個活計，哪怕換一兩口吃的也是好的……
三個月前，女真皇帝完顏吳乞買近乎狼狽地從太原一路潰退，出征之時逶迤十幾里數萬大軍，這個時候只剩下一個親衛猛安，只叫所有人都驚訝于女真人究竟在那位顧王爺面前又遭到了多么慘痛一場潰敗！一眾朝臣親貴，當即便嚷嚷著要回上京去，將燕云索性扔給顧淵算了……
對于城內的女真貴人們來說，去年冬日青化鎮那場慘敗，可算是將女真一族最后的賭本賠進去大半！
完顏婁室尸骨無存，宋人最后打掃戰場，盡量拼湊了些許尸骸，打了一幅棺木送還回來，可只有看過其中所盛的那些宗室親貴們才知道，那其中只剩下了半張臉還勉強可以辨別。而殘存的西路軍，最后從青化鎮潰退，通過冰河奔逃時遭到宋軍炮轟，冰面破碎，溺亡者無數——大約也就回來了三成。
便是撤退稍早的東路軍完顏宗弼所部，也在宋軍的一系列追擊作戰中遭到了損失，投入此戰八萬兵馬，最后只勉強收攏半數。自此之后，倒是也不用再分什么東軍西軍，叫完顏宗弼一起領著，先退到太原，再撤出河東，只想著盡可能地留存些實力來應對捉襟見肘的戰線。
被充作臨時行宮的府衙之中，完顏宗翰、完顏撻懶、完顏宗弼、完顏拔離速一眾軍將湊在一處，忍不住地長吁短嘆，每日就是盤算著，能夠從哪里再變出一支兵馬來，然后填到如今捉襟見肘的戰線之中。
可他們核心武力凋零至此，那些北地附庸便開始一個個虛與委蛇、觀望風色，若不是因為南面的顧淵把多半心思都用去對付了西夏，怕是他敢冬日進兵，直接趁勢吞滅燕云！
如今，能夠有三個月的喘息，已經算得上是意外之喜了。
——就算完顏宗翰，面對宋軍如今駭人的進攻能力，也免不了心底發怵，傾向于將女真本族勢力至少先撤回到黃龍府去。
要不是完顏宗弼和完顏拔離速在十日之后又領著不到四萬殘軍回到這燕云之地，恐怕那些喪膽的親貴早就裹挾著完顏宗翰、完顏撒離喝這般人物，哄鬧著將完顏吳乞買給挾持回上京了。
誰也沒有想到，靖康年間，完顏家那兩支赫赫滅國之軍、那么多的當世名將，居然只用了五年時間便煙消云散。就像他們那場吞噬天下的幻夢一樣……
但，當此國勢盛衰之間，作為顧淵手中屢敗之將，完顏宗弼卻站了出來，他拼了命地仿顧淵御營軍制，練訓新軍，守備燕云要沖，甚至也糾集了大批的親貴子弟，搞了個什么“監軍”放入各謀克里，想要以此鼓舞手下兵馬，讓他們找回昔日祖輩父輩們的勇氣榮光……
臨時充作行宮的燕山府府衙中，沙啞的咆哮一聲高過一聲，完顏宗弼一身的鎧甲鏗鏘，幾乎是以一己之力面對整個大金宗室。
“……不過是在西北敗了一場！不過是丟了太原、丟了河東！燕云還在、河北路還在！咱們女真兒郎還在！諸位當權宗室，如何就先自怯了！咱們如今，和當年阿骨打老皇帝起兵時比如何？至少還能拉起二十萬兵馬！又如何不能就在這燕云之地，殺他個尸山血海，顧淵那支宋軍再打回原形去！”
而他的面前，絕大多數人卻都只是唉聲嘆氣，仿佛已經打算認下這一場又一場的慘敗，認下這場墜入深谷的國運！
完顏宗翰被那些北上派推了出來，與這位年輕的后輩對峙許久，終于不自覺地躲開了他那銳利的目光。
“兀術！此時與阿骨打老皇帝之時，哪里是一樣的？咱們女真一族人丁單薄，本族人口不過百萬，傾族之兵二十萬，五年以來，你算算已經打沒了多少去！某不是在埋怨誰，畢竟其間五六萬男兒，便是某一手葬送的……如今某已經看得明白，便是沒有宋人那些腌臜手段，就是空耗人命，咱們也耗不過他們！”
他說著，頓了一下，重重地將自己腰間佩刀點在地磚之上。
“為今之計，只有先退回北方，我族龍興之地，靜待宋軍自己犯錯、或者他們那些文臣皇帝糾集起來，殺了那顧淵，才是我們翻盤之機。”
可完顏宗弼卻向上一步，先是直直盯著他，而后又掃視在場所有人！
“那若是宋人不犯錯誤呢？便是宋人犯錯，若是顧淵沒有犯錯呢！靖康橫空出世以來，他可是什么錯都沒犯，智略之強，氣運之好，近乎于妖！”
陰冷行宮中擺滿了火盆，完顏宗弼的話語仿佛掀起一陣暴風，震得火光搖擺不定！
“顧淵——從來就沒有打算放過我女真一族！咱們退至燕云，他便會逼到古北口去！咱們退到北地，他便會將他的戰旗插滿北地。然后呢，咱們還能退到哪里？不趁還把持著這富庶之地，不趁著渤海、奚人、契丹、北地漢兒依然畏懼咱們的積威，難道要學著耶律一族西遁過去么？“
完顏宗弼，這位顧淵面前的屢敗之將卻像個英雄一樣站了出來，朝著他的皇帝、他的袍澤、他的軍將們大聲呼喊，而御座之上，一直癱坐在那里如行尸走肉般的皇帝終于睜開眼，仿佛是被他的呼喊打動。
“難吶！”這位皇帝，像是被完顏宗弼喚醒，似乎終于開始關注如今的戰事：“……上京還能湊出多少人馬？黃龍府、云內諸州還能有多少兵馬？希尹北上回去三個多月了，卻也沒有半句準話送來。讓那些依附我們的部族竭力支應，可那些渤海望族、奚人余燼每次都是如此推脫，最后呢？可給咱們送來一兵一卒？”
皇帝的話說完，行宮內又變得一片沉默……
過了一陣子，完顏宗翰嘆了口氣，朝著兀術說到：“別指望了，哪里還有兵？便是能領大軍之人，除了希尹，也都在此處了……兀術，你說的那些，我們又何嘗不知？可打不過就是打不過。且不說顧淵那些霹靂砲車之威，就只以兵馬論，吞了西夏，他手中至少又能騰出五六萬西軍來，加上他本部御營和順德帝姬手中精銳，便是將近二十萬的戰兵，這還不算蠢蠢欲動的高麗、蒙兀！還不算西遁的耶律大石會不會摻和其中！
若顧淵聯天下之兵，渡河來犯，燕云當做何戰守之策？“
可面對他的步步緊逼，完顏宗弼也是毫不示弱：“宋軍若是來犯，當有兩條路——其一，自河東路居高臨下，自太原出，過大同，直擊燕京。另一路，當還是走京東河北……粘罕，咱們手中如今尚有五萬兵馬！怎么就不能在此將燕云，化作第二個汴京！”
說著，他猛地一擺手，面相完顏吳乞買，畢恭畢敬地行了一禮：“吳乞買！這三月，我們已經征得一萬新軍，這燕云之地，咱們還有足夠的兒郎，以他們練成新軍！走黃龍府、走上京、走云內調兵，將國中所有的財貨、女人、工匠都許出去，向那些首鼠兩端的混賬東西換兵馬，待到夏天時，說不定就能湊出十二三萬精兵，便在這燕云與顧淵拼一場吧！背靠燕云雄城，咱們總歸還是有些優勢，而且怕也是最后一點優勢了！”
“新軍……”完顏吳乞買愣了一下，猶豫著應道，“新軍對上宋人那些虎狼，又如何能勝？到時候潰敗下來挫動士氣……”
“可燕京這般雄城，兒郎們流血犧牲打下的基業，若是咱們不戰而退，難道就不挫動士氣了么？”
沉默的行宮中，只聽得完顏宗弼的聲音，回蕩其間。
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