天會十一年三月初三
燕京城西，景風門外
大量石灰被傾倒入在河邊挖好的水池中，讓平靜的池水轉瞬沸騰。伴隨著那騰起的熱氣，從南面私自運入的大批煙土被大批大批的溶毀。
完顏宗弼站在這幾個石灰池旁，面無表情地望著這一切。他的身后，立著足足一整個猛安的精悍甲士，這些都是他最貼心的親衛，這一次被拉出來列陣麗澤門兩旁，便是要以虎狼之勢震懾朝中蟲豸！
這些精銳戰兵身前，還有大量的輔兵、民夫將整車整車的煙土卸下，傾倒入池。
他的親信軍將甲士，與支持他的年輕親貴們發出震天歡呼，仿佛被那沸騰的石灰水吞沒的不僅是南面泊來的煙土，還有他們的大軍！
與之對應的，是聚攏在城門下那成群干瘦的煙鬼們發出不住的嘆息與哀嚎，還有無數老去的權貴站在城墻上咬牙切齒地望著這一切！
——這是銷煙，亦是宣戰！
大金的四太子當真是發了癲狂，居然從皇帝手中請了手令，對所謂的煙土流毒做最徹底的肅清！
原本他們以為，這不過是這些年輕親貴們一時熱血上涌，只需交出點存貨、分潤些好處——大不了舍掉一個兩個親信平息他們的怒火也便罷了，卻沒想到完顏宗弼拿著皇帝旨意借題發揮。
大群東路軍甲士闖入燕京，把城中煙館徹底蕩平不說，還順勢抓了大量想要回北面去的老權貴們。
這些人但凡敢喊一聲冤枉，他完顏宗弼便能從身后甲士捧著的案牘中翻找出一系列里通宋人的證據，當場格殺了鬧得最兇的幾個，方才鎮住這些蠢蠢欲動的人。
完顏拔離速站在他的身側，雖是沒帶西軍一兵一卒，可他出現在這里便已經表達了自己的立場！
——東、西兩軍一直以來的明爭暗斗，在這一刻終于冰釋。
年輕一代的女真軍將，到底還沒有被時間與權位消磨自己的志氣！還愿在這燕云之地，與已顯得咄咄逼人的宋人決天下歸屬！
“此番作為之后，兀術你可就是眾矢之的了，某若是你，睡覺都會睜一只眼睛。”完顏拔離速瞧著自己面前這位仿佛忽然間下定了決心的四太子，半開玩笑半認真地說了一句。
而他的身側，完顏宗弼卻無所謂地聳了聳肩，接著又朝城墻上那攢動的人頭示意一下：“讓某睜著眼睛睡覺，拔離速你又好得到哪里去？那幫老家伙，本可都指著以你作武力后盾，今日卻發現你居然自己跑過來站隊。——他們現在，怕是拉攏你的心思都不存半點，還不知在哪商量著把你一刀砍了，而后再扶持一位新傀儡……”
拔離速笑了笑，說：“不管了！至少吳乞買當還是想打這一仗的！”
“皇帝想是想，卻未必拗得過那群勃極烈們。尤其他從青化回來后，終日渾渾噩噩，怕是也染上了煙癮……拔離速，留給咱們的時間當真是越來越少了！”完顏宗弼說著說著，他忍不住重重地嘆了口氣，而后回過頭去，眼看著煙土已被傾倒得差不太多，便向著身后親衛甲士猛地揮手下令：“開閘，引水！”
那親衛統領，恭謹地拱手領命而去。
很快，便見一群民夫七手八腳地掘開石灰池旁兩處處預留的水道。景風門外，蓮花河水涌入進來，攪起湍急的漩渦，而后裹挾著那些尚未完全溶解的煙土殘渣余燼，順著流而下。它們兜兜轉轉，最終將匯入京杭運河之中，送還南朝——只是那時，那些能夠消磨人心斗志的毒藥，都已是無害的殘渣，再也不能腐蝕他的族人、他的帝國了……
……
靜室之中，氣氛壓抑得可怕，一眾女真權貴聚攏在完顏宗翰的面前，可那頭老去的猛虎卻端坐于榻上，無論下面已經如何慌亂，卻就是連頭也不抬起一下，垂垂老矣、亦仿佛沉沉睡去。
他當然知道，自己府邸外的燕京街巷，此時已是驚濤駭浪！
完顏宗弼手下兵馬依然在沿著長街挨家挨戶地搜查所謂“流毒”，高官顯貴，他們是一個也沒有放過；唯獨對于他，那位年輕的左副帥似乎尚沒有要直接撕破臉的覺悟，只是派來幾員甲士，做象征性的監視，沒有當真派兵封鎖這位大金都元帥的府邸。
也許是因為這個原因，在這混亂的怒濤之中，完顏宗翰森然的府邸就仿佛成了那些心有戚戚的權貴們的避風港。他們成群結隊躲入這里，戰戰兢兢，想要躲開的除了那位已然開始肆意行事的四太子，恐怕還有自己不可知的命運。
“粘罕——兀術的刀已經架到了咱們脖子上！拔離速眼見著也有二心！都這時候了你還有什么可猶豫的！難道真等著他將那五萬兵馬開進城來，殺得人頭滾滾，你方信那頭狼崽子是當真要反么？”
說話的是完顏宗磐，這位完顏吳乞買的長子貴為國論忽魯勃極烈，乃是大金排行第二位的宰相，原本他也該是完顏撻懶與完顏宗弼在朝中的靠山。可這一次，雙方偏偏是在戰守之事上分歧嚴重，以至于這位身份貴重的宗室權貴，居然投靠到了完顏宗翰這里……
而就如他一樣，在宋人巨大的威脅面前，整個大金朝堂都表現出了某種程度的割裂，曾經整然的政治勢力分崩離析，重新組合。他們不再以原本的政治勢力作為分野，而是開始選擇對自己最為有利的一條路。
想要北歸的保守派同叫囂著要在燕云死戰的少壯派如今已吵得不可開交，老去的權貴們依然牢牢把持著大金朝堂高層的政略，哪怕是作為皇帝的吳乞買此時還想一戰，卻也不得不對那么多的重臣親貴有所忌憚！
可那些親貴，同樣忌憚手握兵權的那些少壯派軍將。
那些代表著女真一族最高威權的勃極烈們似乎也是平生第一次意識到，自己的權柄已不足以掌控那些內心充滿著屈辱與憤怒的甲士。
所以，方有他完顏宗弼登高一呼，從者如云！
所以，方有大金如今的進退兩難；方有他們明明已心生退意，卻不得不將越來越多的力量云集在此，等待著最終攤牌的一刻！
完顏宗磐言罷，喘著粗氣瞪著那位都元帥，除此之外，整個靜室內皆無人聲。
老去的親貴，不約而同地將目光投在那位瑟縮在陰影中的老帥身上，似是在等待他做最后的決策。
“反？”良久，完顏宗翰終于沙啞著開了口，“兀術他只是禁煙而已，還有皇帝手令，何反之有？倒是你我，私自調集那樣多的私兵混入城中，若說反，我們才是真正的叛逆！”
“這等時候了，還論那么多名義干什么？”完顏宗磐此時已經不屑一顧，“粘罕，你從云內調來的兵馬是不是已經到了？加上咱們在城中各家親衛侍從加起來不下兩千人！兀術在城里最多也不過這個數，咱們將力量集合起來，某去求父皇下旨宣兀術同撻懶覲見，待他們來時，直接砍了，管他手中有多少兵，都一了百了！”
可他的話還未說完，便被完顏宗翰打斷了。
“荒謬，朝堂之謀，哪里是殺頭狼這樣簡單！”
這頭老去的猛虎，盡管瑟縮在陰影中，猛然一聲暴喝，卻還是鎮住了滿屋權貴。
他冷冷看了眼這位皇長子，幾乎毫不掩飾他的蔑視：“蒲魯虎，你是不是在這勃極烈的位置上做得太久，已經忘記了打仗是怎么回事，兵馬又是怎么回事？某告訴你，所謂兵馬，終歸于人心——兀術在軍中威望日重，若是不先將軍隊穩住，囫圇一刀就將他殺了，怕是等不到顧淵打過來，咱們這大金的江山就已然亂了！”
蒲魯虎被他這樣一罵，也是一時愣住，過了一陣方才反問道：“那粘罕你說，咱們又該當怎樣！”
陰影之中，完顏宗翰緩緩站了起來，冰冷的目光掃過在場眾人，最終又落在那位皇長子的身上。
“各家都做好準備，宣他們覲見，最后再談一次。若是勸得動，便是最好……若是不行，先將他們扣住，待北歸之后，再行決斷。蒲魯虎，咱們今日所作所為，非是私怨，只為這大金，不被那些年輕的后輩給拖入萬劫不復！”
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