大業，天狩二十五年，十二月，大雪紛飛。
京城中有一條幽靜的巷子，時人都稱之為烏衣巷。
只因偌大的巷子，只住了一戶人家——當朝宰相宅邸。
這位宰相喜著烏衣，當年身負天下望六十載，天子數次征辟不就，古稀之年，方才一襲烏衣，
一駕牛車，孤身入京。
一朝登臨天子堂，宰執天下，權傾朝野。
人稱，烏衣宰相。
上有所效，下有所好，老相爺喜著烏衣，家中上下人等也盡都穿烏衣。
烏衣巷之名便由此而來。
只是，這條往日進出皆為烏衣的巷子，此時卻是一片裹素綴白。
相府內外盡都掛起了白布、白燈籠。
往來經過的百姓，大多都自覺地朝相府或揖手、或叩拜。
進出家丁婢仆，也個個都素衣白帽。
在相府之中，有一處極偏僻的小院，院中十分清簡，只有一間不大的廂房。
經過這里的家丁婢仆，都有意無意地避開這里。
小聲地談論。
有人嘆息：“咱們這位小東閣怕是沒幾天好日子了。”
有人不屑啐道：“什么小東閣？不過是一個小乞兒罷了，也不知幾輩子修來的福分，竟被老相爺撿了回來，在相府里當了十八年的‘假少爺’，就算現在立時死了，那也是值當了的。”
“唉，說來咱們老相爺也真是個好人，一個小乞兒罷了，竟然也待他這般親善，視如己出。”
有人又嫉又喜道：“你以為這是什么好事？就算是假子，也是宰相假子，享了不該享的福，那就要遭報應的。”
“如今老相爺沒……去了，這報應不就來了？”
有人神神秘秘道：“我聽說，老相爺臨終前囑咐，要將五老爺的恩蔭讓他襲了去，這天大的福分，他一個小乞兒哪里受得住？不得遭天打雷劈了？”
“老相爺五個兒子用命換來的恩蔭，哪一個不是早早就被各房分了去？容得他占了？這不？老相爺才去沒多久，聽說大老爺就要將他‘嫁’給凈明宮宮主之女。”
聽聞此言便有家丁露出艷羨之色：“那不是又讓他撿了大便宜？這叫什么報應？那可是凈明宮，國朝第一仙家，還是宮主之女，就算入贅也賺大了不是？”
“呃……”那人怔了怔，旋即悻悻道：“還真是撿了個大便宜……”
像是要找回面子似的，他又道：“不過這小乞兒到底是賤種，狗肉上不得席面，端的不是個東西，做的事太下作，丟盡我們相府臉面。”
眾人果然好奇不已，紛紛追問：“如何說法？”
“聽說，我也是聽說啊，老相爺吊喪之期，大老爺請凈明宮宮主前來為老相爺靈前誦經，凈明宮宮主雖因要事不能親自前來，卻派來了那位女少宮主，”
“那位少宮主在后宅焚香沐浴，為誦經做準備之時，這小乞兒竟然色膽包天闖了進去，想要行不軌之事！”
“嘶！竟有此事？”
“果真色膽包天！”
“不會吧？大老爺雖不讓他守靈，但他畢竟受老相爺養育之恩多年，怎能在此時……他雖然平日愚鈍不堪，卻還算得老實憨樸，怎做得出此等喪心病狂之事？”
“且咱人這位小東閣，可是京城有名的‘美人’，怕不是那位少宮主，是看上了咱這位小東閣，才想趁著他失去了靠山，納入閨中吧？”
“呸！小浪蹄子，往日就常暗窺那小乞兒流涎，我還不知道你想什么？你當人人都如你這般？”
“你知道什么？有些人看似憨實，實則肚中不知藏了多少陰私齷齪，尤其是這等出身下賤之人。”
“雖然他人品低劣，但到底是男女大防，事關名節，那位少宮主讓他看了去，哪里還能再嫁他人？大老爺豁出臉面，去向凈明宮主求了個寬宥，提了這么個法子，凈明宮主也只好捏著鼻子，要了這個上門的郎君了。”
“小乞兒著實不當人子！”
“大老爺仁義啊！”
“嘖嘖……”
眾婢仆或感慨、或同情、或幸災樂禍，小小的相府一角，竟盡顯世情人性、眾生各相。
話語聲隱隱傳進了院中，并沒有過于避忌，顯然眾人都習以為常，沒人當成一回事。
院中廂房。
有一個布衣少年，長得十分俊秀，對院外紛紛仿若充耳不聞，正在端坐案前，一筆一劃，一絲不茍地書寫著。
只是在外面議論聲越來越大時，才朝窗外看了一眼，目中隱約有幾分哀色。
那些人的話他早已習慣，但老相爺的去世，他卻沒那么容易放下。
他叫沈仙，也叫王詡，兩世為人。
如今是一個寄人籬下的孤兒。
他本不過是一個乞兒。
自幼無親無靠，不過三四歲的孩童，就被遺棄街頭，幸得一個乞兒將他拾了去，帶著他乞食
為生。
十八年前，與今日一般，大雪紛飛。
他們衣不蔽體，食不充饑，乞兒撐不下去了，在街頭昏死過去，再也沒有醒來。
這在大業并不少見，就算是京城，路邊凍死餓死一二人的景象，沈仙也不是沒見過。
他那時懵懂無知，只是守著乞兒的尸體，搖晃著，想把他搖醒。
若非遇上了當時一襲烏衣、孤身進京的老相爺，將他撿上了牛車，要不了幾天，乞兒身邊便要多一具小乞兒的尸體。
之后老相爺便將他收養在身邊。
左右不過是讓下人多備一口飯而已，對老人來說，是不值一提的事。
被當朝宰相這等人物收養，聽起來是魚躍龍門，一朝登上九重天了。
初時也確實不錯，老相爺帶他回家后，對他十分關切，給了他一個“王詡”的名字，還讓他與府中少爺小姐們同進同出、一起讀書，空閑之時，還時常親自考較他學問。
只可惜，也許是底子太差，也或許天生是個愚鈍的，學問做得不怎么樣，老相爺也不斥責，只是時常耳提面命、諄諄教誨，視如己出。
老相爺也從不避人，常與外人說起，沈仙就是他兒子。
老相爺是文人魁首，身負天下望六十余載，年逾古稀才被當今天子征辟為相，極為信重，權傾朝野，唯獨沒有兒子。
早年倒是有五子一女。
五個兒子倒有三個都是儒將——是被老相爺親自送上戰場。
當年與犬戎一戰，三子皆歿于沙場，兩子先后出使犬戎，都客死異國。
五子皆亡，唯余一女，卻失蹤多年。
幸運的是，五子皆為老相爺留下不少孫子孫女。
別人都道老相爺是念著死去的兒子們了，才將他養在身邊。
于是他也就成了老相爺唯一的“兒子”，人稱“小東閣”。
在大業，宰相待客之地，被尊為“東閣”。
久而久之，宰相之子，便被人尊稱為“東閣郎君”。
只可惜，他只是個“假子”……
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