“帶姜琛見過崔老國公了？那老匹夫是何反應？”
永王生得高眉闊眼，鉤鼻方唇，面相盡顯凌厲，這是一張十分能唬人的臉。
“崔老國公對姜琛只說了一句‘像，實在是像’便再無多言了，但兒子瞧他的神情似乎頗乎激動。兒子照著父王的吩咐，將您那些話都說與崔老國公聽了，想必他對當年之事亦是耿耿于懷，否則也不會輕易答應與咱們結親。”
衛襄斟酌了一番才回話，在永王面前伏首躬身，連大氣也不敢喘。
其實他心里也十分好奇，崔老國公說姜琛像一個人，究竟是像誰？
父王只說姜琛是故人之后，其他的卻閉口不談，衛襄自然也就不敢深究。
永王面無表情地點點頭，“與崔五小姐的這樁親事你辦得不錯，‘逼娶’的戲碼是你的主意，還是姜琛與那崔老賊的主意？
衛襄本有意為自己攬功，可一想到以父王的手段不可能查不出實情，故而只得老老實實地回答：“是姜琛出的主意，崔老國公后補了一些細節。”
“嗯！”永王的聲音依然平淡似水，聽不出喜怒。
“聽聞你與那文信侯世子起了爭執，還在對方手里吃了虧？”
面對父親的質問，衛襄感覺自己的腿有些軟，囁嚅道：“非是兒子要去招惹那秦赫，而是秦赫借兒子向秦四小姐提親一事，故意羞辱報復。”
永王轉身直視著嫡長子，“他不過是侯府世子，而你卻是永王世子，亦是當朝唯一的親王世子，你便任由對方欺辱，丟我永王府的臉面？”
衛襄嚇得臉都白了，小聲爭辯起來，“兒子想著還是正事要緊，沒必要為了一時的意氣之爭而誤了大事，故隱忍不發。”
永王意味深長地看了他一眼，語氣懶散道：“你這般想也不算錯，有時示敵以弱迷惑對方也不失為一個好法子。”
衛襄連連點頭，“父王英明，兒子正是這般想的。”
“嗯！此趟進京你也辛苦了，先下去休息吧。”永王還是那副不茍言笑的模樣。
“是，兒子先行告退。”
衛襄如蒙大赦，低頭快步離去，神色瞧上去頗有幾分迫不及待。
永王默默扭頭，掩去眼中的失望。
這個嫡長子才能平庸，心性浮躁，目光又短淺，實在難擔大任。
再一想到心機深沉，步步為營的姜琛，永王簡直是心塞郁悶。
暗道果然是那一位的種，自小無人教導，也能成長至令人心驚的地步。
當初他那位嫡長皇兄是何等的驚才絕艷，若他不死，底下的皇子們焉有出頭之日。
所有人都在猜測那一位當初的死因，或以為他是死于哪位皇子之手，可據他所知，當初那一位的死，每一位皇子都不無辜。
若非如此，先帝又豈能容他們繼續存活呢？
最后幾位皇子因奪嫡之爭幾乎死傷殆盡，人財兩空，何嘗不是先帝在為他最疼愛看重的嫡長子報仇血恨。
乾元帝倒是好命，就因他當初只是視而不見，并未對那位之事推波助瀾，暗施毒手，先帝這才將帝位傳命于他。
多少個午夜夢回，永王內心悔恨交加。
若只是什么也不做，便能得到帝位，當初他何苦去作那惡人，最后白白為他人作嫁衣，反倒讓衛老五撿了大便宜。
這種不甘、痛悔，明明近在咫尺卻棋差一著的感覺，縈繞在永王的心間數十年，已成為他揮之不去的執念。
這份執念在他找到姜氏母子之后，終成不可遏制的心魔。
衛襄走后，永王在明凈閣足足靜坐了一刻鐘才起身離開，前往的方向正是姜氏母子所在的西側偏院。
永王妃聽聞丈夫又去西側院時，狠狠地打砸了一個茶盞，口中直罵“jian人”。
殿中伺候的下人們見慣不怪，每次王爺去看望姜幕僚與其母時，王妃總要發作一次。
永王府中上至各院主子，下到各房仆婢，所有人都對此事諱莫如深。
其實永王到了西偏院只是略坐一會兒，同姜琛閑聊了幾句便離開，期間并未與姜氏見面。緊閉的小屋中，姜氏以背抵著房門，聽聞到永王離去的動靜，因驚懼而顫動的身體才松緩滑落在地，煞白的面上也有了一絲血色。
門外的姜琛黑沉沉的眼珠遠眺著燈火輝煌的永王府，清秀的面龐上，緩緩綻開一個嗜血殘酷的笑容。
總有一天……他會……
那一天總會到的！！！