呂二十一娘用手指比劃了一個二，又擠了擠眼。
許諾明白，二十一娘是讓她搬出父親。母親雖然固執，卻時常聽從父親的建議，但許諾不想用父親來脅迫母親。
眼看就要沒希望時，許諾沉吟片刻，無比認真地看著呂氏，道：“娘，孩兒不怕那些人，那些人想用異樣的目光看孩兒就讓她們看，那些人說孩兒的壞話也隨她們說。孩兒不怕，也無懼。孩兒蘇州時名聲到了那樣的地步，也不曾覺得受到什么傷害，因為有爹爹和娘保護我，如今在京城也是如此。”
許諾一開口，李嬤嬤就將屋里的婢女遣散離去，只剩下呂氏姐妹和許諾三人。
“孩兒不曾做過錯事，沒必要遮掩，亦不需要您這樣費心費力為孩兒操勞，不用您強迫自己去不想去的宴席，不用為了孩兒委屈您自己。娘，她們若想害孩兒，孩兒必定會用十倍償還，不會被她們欺負，您不用過于擔心孩兒。”
許諾眼中流露著堅定，又泛著光彩，讓呂氏一時間淚眼婆娑。
她當初求父親將她許配給許谷誠時，就是這樣的眼神，果決堅定，從容鎮定。她不怕京城的閨秀指著她說她腦子進水嫁給一個茶商的兒子，她對自己心儀的人有足夠的自信，相信自己的眼光。
父親當年相信了她，如今輪到她相信六娘了嗎？
但六娘如今的名聲關乎著她未來幾十年的幸福，一步走錯，都可能會害了她。
當年她的決斷關乎的是她自己，她自己選的路自己會走下來，苦與淚都會獨自承受。可如今面臨的決斷關乎的是六娘，在她心中六娘的未來比她的更重要，也更需要慎重考慮。
看到呂氏還有些猶豫，呂二十一娘開口道：“在錢家誰敢找六娘的不是就是和我過不去，我倒要看看是誰的臉更大？”孫太妃的生辰上鬧事，她到時候稍微說兩句，鬧事的人也得一個月不敢出門。
呂氏被呂二十一娘一句話給逗樂了，嬌嗔地說了她兩句，算是默許了。
許諾高興地撲上去，抱住呂氏不放。
“你這孩子，都多大了，還這樣。”呂氏撫著許諾的肩膀，聲音十分柔緩。
孫太妃生辰前一日晚膳后，許諾在屋中習字，聽到屋外傳來略顯急促的腳步聲，院里平時沒人走的這樣急。許諾心中存了疑惑，寫完正在寫的字的最后一筆后，扭頭看了屏風旁的七月一眼。
七月會意，出門問了一番，回來告訴許諾是許平逸回來了，剛才腳步匆匆的人是春棠。
許諾放下筆，叫了婢女進來洗筆，自己披上斗篷就往外走。
七月急忙拿了湯婆子遞給她，也跟著出去。
許諾到映誠院時，許平逸還未到，想來是在外院與許谷誠說話。
她陪著呂氏說了一陣閑話，許平逸、許平啟兄弟二人一起掀簾子進來。
“娘。”二人一高一低，眉眼間有兩分相似，但氣質迥然不同。兩個人今日均穿著青色錦袍，上面繡著翠竹，十分逼真，許諾認得這是春棠的手藝。
許諾站起來給許平逸施禮，喊了聲大哥。
許平逸伸出長長的手臂，輕輕摸了許諾的頭，眉眼間流露著笑意。
“大哥，怎么這個時候突然來了？”許諾對自己這個既體貼暖心又好看的大哥喜歡地不行，說話時聲音都乖巧了幾分，害得她在內心狠狠鄙視了自己一番。
分明都二十幾了，真把自己當十歲出頭的小丫頭啊，大哥大哥叫的這么親熱，肉麻死了。
鄙視歸鄙視，她還是一臉小妹樣地看著許平逸。
許平逸有些疲倦，坐姿隨性，手臂支在憑幾上，卻更顯風.流懶散的氣韻，他對許諾說話時毫不敷衍，仔細道：“我初來應天府求學時二十一姨母多次探望我，孫太妃對我也頗為關照，太妃生辰又怎么可能不來？”
“哦。”許諾強迫自己將目光從許平逸臉上移開，轉頭就看到許平啟用疑惑的目光看著她，嚇得她再沒往許平逸的方向看。
看自己大哥而已，為什么要心虛？
還有二郎目光中為何有審視的意味，難道她看大哥時的表情和那堆整日圍著大哥的娘子一樣嗎？
呂氏早已讓人給許平逸準備了吃食，他才進來就有婢女端著吃食進來了。
許平逸看這面前的吃食有些驚訝，面上也出現驚訝的神情，吃驚地看了呂氏一眼，才道：“孩兒回屋再用吧。”
許平逸向來是心中藏不住事，而且旁人說什么都會相信，能好好地長這么大沒被人坑騙過，全靠人品好。
若是許平啟對著這份吃食，定然面不改色，委婉地說回屋再吃，許平逸卻是卻驚訝又驚訝，硬是讓呂氏發現不妥。
許諾和許平啟心中對他們喜愛的大哥有個很一致的評價：缺心眼。
許諾時常來映誠院找許谷誠習字作畫，呂氏也習慣看著她在這邊用夜宵，習慣性地讓婢女將為許平逸準備的吃食端了過來，卻忘了長子從未這樣做過，立即讓人將吃食拿過去他自己的院子。
“多謝娘，孩兒先告辭。”許平逸面上露出和煦的笑容，向呂氏道了謝。
“你可準備了壽禮？”呂氏隨著許平逸站起來，親手為他披上斗篷，發覺曾經在她膝下歡笑的兒子如今依然比她高半個頭了。
“備了，父親也瞧過了。”許平逸笑著答，沒有半分急切，極其耐心，出門時將簾子側掀，盡量不讓冷風進來。
第二日一家五口分乘兩輛馬車去了國公府。
許諾昨夜從春棠口中得知了一則有關國公府的八卦，再次認識到汴京人際關系的復雜。
呂二十一娘娘嫁的是彭城郡開國公錢惟演的長子錢曖，錢惟演最喜與皇族聯姻，他本為長子求娶的是前皇后的妹妹郭氏，而不是呂二十一娘。
怎料郭氏準備出嫁的那年五月，郭皇后的幼子周王夭折，郭氏的婚事便耽擱下來。為了讓皇上更重視郭皇后，讓皇上產生愧疚感，郭家決定讓郭氏延遲三年再成親，以此為周王祈福。
錢家為了能和皇后母族成為姻親，已將錢曖的婚期推遲了許多，錢曖當時已經二十一了，再等三年實在有些晚。
兩家商議后這門親事便解除了，一年后錢家為錢曖求娶了呂二十一娘。
好不容易三年過去，郭家急忙為郭氏定了一門親事，怎料婚前郭皇后突然離世，郭氏守孝，原本定好的親事再次被退。
出了孝期，早先被人爭相求娶的郭氏因為年紀過大，一時間竟面臨嫁不出去的境地，于是兩年前嫁入王家為繼室，成了王八娘的繼母。
許家到了國公府后前面的車正巧是王家的，下馬車后，許諾遠遠地看到王家的一行女眷，想從中找到那個推遲了六七年才成親的郭氏。
春棠指知道許諾好奇，低聲告訴她郭氏的衣著。
許諾看過去，發現是個纖瘦的女子，身旁是王八娘。
昨日聽春棠說郭氏是個圓潤的女子，如今怎瘦成了這樣？
不過大好年華被家族耽誤了，又給人做了繼室，還有個只比自己小十歲的繼女，實在是胖不起來。
進了會客廳，許諾被一雙有力的手拽住，抬眼便看到胡靈。
“你怎么磨磨蹭蹭到現在才來，無聊死我了。”胡靈將許諾拽到角落，叉著腰埋怨道，隨即想起了什么，將手放在身側，擺出閨秀改有的淑女站姿。
許諾沒想到胡靈會來，先吃了一驚，隨即意識到胡靈早已知道她會來，才在門邊等著。可胡靈不是那種消息靈通的人，為何會知道她會來？
胡靈哪里知道許諾想的這么遠，就開始抱怨自己戴著的頭面太沉。
好一會后今日的主人公孫太妃拄著拐杖進來了，氣勢威嚴，帶著歲月的痕跡，深刻銘心，讓人不由自主地多了幾分尊敬。
孫太妃雖然拄著拐杖，卻腰挺背直，腳步沒有任何蹣跚，顯然身體十分硬朗。
她滿頭銀發用一只精致的鏤空百鳥金簪挽著，面上雖然有斑紋，卻十分白皙，顯然保養的很好。
她已見過了男客，如今過來便留在女客這邊用膳。眼睛極有神采，大概看了一圈，已經知道了到訪的人。
呂二十一娘就在孫太妃右手邊，為她指了幾個年輕的小輩介紹了幾句。
孫太妃隨后說了幾句話，立刻有人迎合，隨即一群夫人開始獻壽禮，順便帶著自己家女兒給孫太妃瞧瞧，希望能得幾句指點，實則是想要幾句夸贊。因為被孫太妃夸贊過的娘子，沒有一個不是擇了門好親事的。
呂氏上前送出賀禮時，倒是沒有帶著許諾。
孫太妃看了一眼禮物，笑了笑，道：“呂家十七娘，七八年不見，你瞧著還是二十歲的模樣。”呂氏當年閨名遠揚，錢家求娶二十一娘也是因為呂氏教出了呂氏這樣優秀的女子。
呂氏倒沒有像在劉德妃面前那樣糾正孫太妃的叫法，回道：“您說笑了，哪有不老的，只不過圖著今日是個好日子，穿的喜慶些。”
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